第八章

    紹文和小草,足足失蹤了五天。

    這五天,真是又漫長又痛苦。青青終日以淚洗面,紹謙和世緯跑遍了整個揚州城,無論山邊水邊運河邊……能夠想到的地方都去了,包括紹文念過三天半的那所立志小學,也都徹底的搜尋過了,兩個孩子就是無蹤無影。振廷和靜芝,在這些日子裡,已經很熟悉小草的身影,和那清脆悅耳的聲音,突然間,這身影和聲音都消失了,他們也不禁若有所失起來。尤其是振廷,想到這孩子的出走,和她的海爺爺有莫大關係,就更加懊惱。為什麼要摧毀這孩子心中的偶像呢?為什麼咬定李大海偷錢呢?為什麼不能仁慈一些,對她婉轉解釋呢?為什麼要那麼「凶」呢?這種懊惱和自責的情緒,使他在回思之餘,不禁驚怔。這一生,即使對元凱,他都是聲色俱厲,不曾心軟過。怎麼會對這個孩子,心有所繫呢?怎麼會對她的失蹤,那麼焦灼和著急呢?他來不及分析自己的感情,忙著命令茶園和絲廠的工人,連半夜都打著火把,遍山遍野的尋找著兩個孩子。裴家是整個翻了天。桂姨娘哭天哭地哭紹文,罵天罵地罵自己:「我怎麼那麼笨啊!為什麼不少說幾句?為什麼要冤枉小草呢?如果紹文有個差錯,我不如一頭撞死算了!哦哦哦,我的紹文啊!」哭也沒有用,罵也沒有用。紹文和小草,就是不見了。

    經過了漫長的五天,大家都幾乎要絕望了。那年代,很多拐子會把孩子拐走,賣去當江湖雜技團的徒弟。他們推想,這兩個孩子,都長得珠圓玉潤,眉清目秀。如果給壞人看到了,一定凶多吉少。青青掉著淚說:

    「小草不會這樣待我的!她捨不得離開我的!她也走不遠的!這麼多天了,她都不回來,一定就是回不來了!她從小沒爹沒娘,不知道吃了多少苦,現在……如果又被壞人帶走了……我怎麼能夠原諒自己?」

    世緯想安慰她,卻在心痛之餘,連安慰的力氣都沒有。耳邊總是蕩漾著小草那清脆的童音:

    「你是我的大哥,比親哥哥還親!」

    什麼大哥呢?連個孩子都照顧不好!

    大家都沮喪極了,悲痛極了。彼此都失去安慰彼此的力量了。就這樣,到了第六天,忽然,奇跡出現了!

    這天,紹謙、世緯和青青三個人,放棄了揚州,把搜尋範圍擴大,他們坐渡船,來到了鎮江。

    沒想到,這天的鎮江,簡直是人潮洶湧,熱鬧極了。原來,這天是迎神的日子,也是鎮江一年一度的大慶典,有舞龍舞獅的,有踩高蹺的,有扮十八羅漢的……迎神隊伍簇擁著一輛花車,車上是扮觀音的,扮金童玉女的,扮天女散花的……整個隊伍,敲敲打打,一路遊行到大廟口。全鎮江市的人都為之沸騰了,擠在街上看熱鬧,放鞭炮。扶老攜幼,摩肩擦踵。簡直是萬人空巷。

    一看是這種局面,世緯等三人就想撤退。但是,人潮像波浪般捲了過來,迅速的就把他們三個淹沒了。他們身不由主,就隨著人潮滾動,進退不得。耳邊,只聽到群眾們的歡呼聲,議論聲:「哇!這十八羅漢扮得真好,今年還是第一次看呢!」

    「我就是喜歡這個扮觀音的,真是美極了!」

    「當然啦!咱們江南出美女嘛!這扮觀音的姑娘名叫石榴,已經扮了三年的觀音了!」

    「哎!那對金童玉女也真俊,活脫的金童玉女呀!」

    世緯等三人,對於十八羅漢,觀音菩薩,金童玉女,舞龍舞獅都沒興趣,卻困在人群裡寸步難行。世緯個子高,伸長脖子看過去,要看看花車為什麼進展緩慢?這一看不要緊,怎麼觀音菩薩前的那對穿著古裝衣裳的金童玉女有點兒眼熟?他定睛再看過去,天哪!那不正是踏破鐵鞋無覓處的小草和紹文嗎?不!世緯重重的一摔頭;這是不可能的!一定是自己找小草找得精神恍惚了!他定睛再看,眨眨眼睛又看;明明就是他們兩個!小草笑吟吟的,衣帶翩然,手持花籃,還在那兒撒花瓣呢!「小草啊!紹文啊!」世緯激動得不得了:「紹謙,青青!你們快看啊!那是不是小草和紹文?」

    「在哪兒?在哪兒?」紹謙緊張的問,伸長脖子在人群裡到處搜尋。「在花車上!你們看呀,花車上那對金童玉女,是不是他們?」紹謙不相信的看過去,頓時脫口驚呼:

    「真的是他們!」他揮舞著手,開始瘋狂般的大喊大叫。「紹文!小草!紹文!小草!」

    青青也看過去,簡直喜出望外,高興得快瘋了。

    「小草!小草!」她又跳又叫,又哭又笑。「小草!小草!我在這兒啊!是我啊!是青青啊!」

    一時間,三個人都跳著腳,在人群中奮力的推攘,嘴中拚了命的吼叫:「小草啊!紹文啊!看這邊呀!是我們啊!快看這裡呀!小草!紹文!小草!紹文!小草!紹文……」

    最後,三個人開始齊聚了三人的力量,用盡全力,齊聲大叫:「小草!紹文!小草!紹文!小草!紹文……」

    這一番驚天動地的呼叫,使圍觀的人潮全部震動了,也使那花車上的金童玉女震動了。小草眼尖,發現了他們三個,也顧不得自己是「玉女」了,她推著紹文,又悲又喜的喊著:

    「是大哥和青青□!還有你哥哥□!」

    「哥!哥!」紹文跳得老高,差點沒有摔到花車下面去。扮觀音的石榴姑娘,趕快伸手一把抓住了他。

    「你們兩個是怎麼回事?」石榴急急的問:「你們在扮金童玉女呀,不能亂動呀!」「那是我哥哥啊!」紹文急喊:「我們不扮金童玉女了!我們要去找哥哥啊!」

    小草早已揮舞著她的花籃,忘形的對三人使勁大叫:

    「青青!大哥!是我們啊……」

    兩方面,隔著一道人河,彼此瘋狂大叫。這使整個遊行隊伍都停下來了。觀眾驚愕的議論紛紛,花車下的隨從人員奔上前去瞭解狀況,一時間,你推我擠,亂成一團。

    「各位!各位!」世緯見這樣不是辦法,急忙大聲對周圍人群說:「那兩個孩子,是我們家遺失了的孩子,我們已經找了好幾天,請各位讓開一點,讓我們家人團圓吧!」

    「是呀!是呀!」紹謙也用力的說:「那是我們的弟弟妹妹呀!我們不知道他們怎麼會變成金童玉女,但是,他們確實是我們失蹤了的弟弟妹妹呀!」

    觀眾更加議論紛紛,你推我擠,局面混亂極了。

    就在這情況下,那扮觀音的姑娘俯身和小草說了幾句話,就站直身子,手一舉,群眾立刻安靜下來了。因為,大家對「觀音」實在太崇拜太尊敬了。「觀音」不但「舉了手」,而且「開了口」,她朗聲的,清脆的,清清楚楚的說了:

    「各位鄉親,請聽我告訴你們這事的經過,這兩個孩子,是前幾天在運河邊上迷了路,被船夫陳三夫婦發現,救到船上。然後跟著陳三去長江打魚,打到昨晚才回到鎮江。正好我身邊缺金童玉女,就讓他們兩個來扮演。那邊的三個人呢,是孩子們的家人,肯定找了好多天。說有多巧,這下子叫他們給遇上了!我相信,這是菩薩顯靈,在冥冥中作這樣的安排!讓他們一家人能夠團圓呀!」

    這樣一說,不止群眾都明白過來,歡聲雷動。世緯等三人,也才恍然大悟。原來兩個小傢伙跟著漁船打魚去也,怪不得一去不歸。又怪不得搖身一變,成了金童玉女!他們三個還沒回過神來,只聽到人山人海,一片歡呼聲:

    「菩薩顯靈呀!大慈大悲的觀音菩薩呀!救苦救難的觀音菩薩呀!」一時間,有人念佛,有人唸經,好不熱鬧。

    「快把兩個孩子送過去吧!」觀音又開了口。

    「來啊!大家幫幫忙!」花車邊的一個大漢喊著,一舉手,把小草抱起來,從眾人頭上傳遞過去。

    「好啊!大家幫忙啊!傳孩子啊!」

    群眾一呼百應,個個伸長手,爭著去抱小草和紹文。然後,像接力賽似的,一個傳一個,把兩個孩子從眾人頭頂上,傳給人河那岸的世緯、青青和紹謙。

    兩個孩子終於傳到了終點。小草落進青青的懷抱裡,紹文落進紹謙的懷抱裡。小草緊緊抱著青青,又伸長手去摟世緯,嘴裡亂七八糟的喊著:

    「我好想好想你們啊,可是,我們在船上,沒辦法呀!回不來呀,我再也不要離開你們了!就是桂姨娘把我罵死,我也不離開你們了!」「小草!」世緯急忙說:「項鏈已經找到了!你不用再擔心了!」「是嗎?」小草滿臉發光。「那麼,老爺有沒有找到他被偷掉的錢呢?」呵!貪心的小草!世緯想著,笑著。觀音菩薩就是顯靈,也不能顯得這麼面面俱到呀!他還來不及說什麼,只見紹謙站直了身子,滿臉堆著笑,用手圈在嘴上,對那「觀音」喊話過去。「多謝觀音菩薩!」那位觀音一直對那邊望著,很關心的樣子。聽到這句話,她不禁嫣然一笑。「觀音笑了!觀音笑了!」群眾吼聲震天。

    豈止觀音笑了?世緯笑了,青青笑了,紹謙笑了,小草笑了,紹文笑了,十八羅漢也笑了,連那條龍和四隻獅子,全都笑了。還有那成千成萬的群眾,人人都笑了!鎮江市一年一度的廟會,就以今年的最為精采。

    別提那天晚上,兩個家庭裡有多少喜悅。也別提兩個孩子,嘰嘰呱呱,有多少說不完的故事。漁船啦,漁夫啦,漁火啦,碼頭啦,船上生活啦,撒網入水啦,還有那些鵜鶘鳥,它們會把魚裝在喉嚨裡,再吐出來給主人……小草整個晚上,說啊說啊都不要睡覺,振廷、靜芝、月娘、青青、世緯……聽啊聽啊也都不要睡覺。人生,若不是有離別,怎知道重逢最好?

《青青河邊草》