第123章 皇子正妃

    慶王府
    慶王妃正在吩咐暮雨把箱籠裡的衣裳整理出來,江小樓則站在走廊下逗弄一隻畫眉鳥。朝雲快步進來稟報:「王妃,三殿下到訪,王爺派奴婢來請王妃和兩位郡主前去赴宴。」
    慶王妃怔了一下,面上略過一絲淡淡的驚訝:「尋常三殿下到府上,最多不過就是與王爺相談幾句,今天王爺怎麼會特意設宴?」
    江小樓手中的動作停了一下,並未立刻回答。
    慶王妃等不到江小樓的回話,便只得向朝雲道:「你去向王爺說,我們稍稍準備一下,定會準時參加。順便去把剛才的話向雲珠郡主也稟報一遍,讓她早作準備。」
    「是。」朝雲快步離去。
    王妃臉上的疑惑卻絲毫沒有減輕,她舉步走向江小樓,提醒道:「晚上的宴會……我總覺得有那麼點不對勁。」
    江小樓面上早已恢復往日裡的平靜,只是笑笑,放下了手中用來餵食的象牙小勺子,語氣和緩道:「也許是母親你太過憂心了。」
    慶王妃白皙的面孔滿是不以為然:「三皇子的個性我很清楚,他輕易是不會登門的。」
    暮雨小心翼翼地道:「王妃,三殿下如今是王爺的未來女婿,或許是為了婚事的安排來商量。」
    慶王妃唇畔慢慢浮上一層笑:「商量婚事?沒兩個月就要成親了,該商量的早就商量完了,更何況這皇子的婚禮,一切都有宮中的規矩在,又有什麼好商量的。再者說,三皇子為人十分謹慎,雖然慶王府算是他未來的岳家,可他卻不會與王爺走得過近,以免被別人抓住把柄,說他們互相勾結。」
    江小樓淺笑:「母親雖然對政務不感興趣,可對這些事卻並非一無所知。」
    慶王妃歎息一聲:「京城就這麼大,我不是瞎子也不是聾子,哪怕再不情願,這些皇子之間的勾心鬥角也會傳過來。」說完她似乎想起了什麼,吩咐暮雨道:「今天晚上的宴會,丹鳳郡主就不必參加了,既然是未婚夫妻,總要避避嫌的。」
    暮雨立刻應了一聲,輕手輕腳地退了下去。
    慶王府的飯廳叫錦翠園,通常主人們都坐在一塊兒用餐,遇到特殊情況如身體不適則會提前通知一聲兒。此刻錦翠園的紅木大桌上已經擺好了冷菜,蝦子芹心、鳳乾雞、琥珀桃仁、桂花糖藕、白斬雞等,而熱菜則是待主人們到齊後才會一道道上來。
    用膳之時,慶王坐在正首,他的左手邊坐著慶王妃,右手邊坐著的便是獨孤克。獨孤克一身赭色的袍服,白玉冠帶,嘴角帶著淡淡的笑意,觀之平易近人,毫無皇子的驕矜與傲慢,讓人不由自主就會產生好感。
    江小樓遠遠坐在下首,恰好是獨孤克的對面。今天她的打扮很是素淨,只是穿了一件淡綠色的裙子,滿頭烏黑的青絲輕輕挽起,僅以一隻玉簪束著,一張素白的面孔顯得越發清麗脫俗。而旁邊的赫連慧則是一張白白淨淨的小臉,柔滑細緻的肌膚,黛眉如畫,雙眸似水,挺翹的鼻樑下有張紅潤的小嘴,亦是微微含笑,發現獨孤克的目光落在自己身上,不自覺雙頰暈紅,難掩羞澀之意。雖然不如江小樓明艷絕倫,卻也不失為容貌娟秀,氣質高雅。這兩人並肩而坐,一個容光懾人,一個文雅秀氣,各具風情。
    正在獨孤克打量之際,婢女已經端了熱菜上來,一時黃燜魚翅、清炒蝦仁、軟炸鮮貝、濃湯活魚、清蒸鴨子、核桃甜酪等擺放了滿滿一桌子,熱氣騰騰,香氣四溢。
    獨孤克只是向著慶王微笑道:「今日真是叨擾了,王妃費心。」
    慶王妃輕笑道:「三殿下言重,還要多謝你送來的獵物,明日裡我便吩咐廚下把肉都片出來凍上,開春的時候味道會更好——」
    「王妃有所不知,鹿乃仙獸,純陽多壽,能通督脈,又食良草,故冬日裡食用鹿肉才是最好。王妃如果允許,我那裡有一個擅長烹飪鹿肉的廚子,明日便派他過來,親手烤了鹿肉請諸位品嚐。」獨孤克笑著回答。
    慶王微微一笑:「出門打獵還不忘記我,難為三皇子有心。」他雖然這樣說,心頭卻是猶疑不定,他很清楚三皇子的個性,今天莫名其妙跑到府上來送一隻鹿,僅僅是為了拉攏感情麼?他壓住心頭的疑惑,臉上堆起更加平和的笑容,「以後三殿下也可以經常來府上坐一坐嘛,與我下下棋,品品茶,都是一家人,何必那麼疏遠。」
    聽他這樣說,獨孤克只是笑著點了點頭,目光卻又不著痕跡地落到江小樓的身上。
    江小樓敏銳地察覺到了,不覺微微蹙眉頭。今天這位三殿下似乎對自己過於注意了一些,只是她心中越發警惕,面上卻反而不露聲色。
    赫連慧很好地扮演了大家閨秀的模樣,沒人問她便是一言不發,只是垂下頭動筷子,連眼皮都沒有抬起來。
    獨孤克一直在悄悄地打量江小樓,評估著她,見對方明明注意到了自己的眼神,面上卻沒有露出絲毫的驚異,他不由微微含笑,轉頭與慶王繼續寒暄起來。江小樓只是眼觀鼻鼻觀心地坐著,帶了一雙耳朵來,默默觀察著獨孤克的一言一行。這位三皇子殿下話不多,卻句句都在點子上,不管慶王談起詩詞歌賦還是當今時務,他無一不通、無一不知,甚至連陛下如今正在煩惱的兗州大旱,他也已經有了應對之策,並且拿出來與慶王探討,顯見此人文韜武略,境界不俗。
    慶王不是傻瓜,正相反,他對於自己的利益十分敏感,當他發現獨孤克在與他說話之時,三番四次注視著江小樓的時候,他的腦海中突然閃過一道靈光,瞬間什麼都明白了,先是惱火得很,江小樓是個商門之女,獨孤克怎麼會捨棄赫連笑而選擇她?旋即他轉念一想,赫連笑的親娘和二哥的確做了太多蠢事,三皇子是個精明人,不願意與她成婚也是可以理解的,畢竟身為皇帝看重的皇子,他需要一個懂道理、識大體的皇子妃,以助他心無旁騖地參與權力角逐。他與三殿下的聯姻,原本的目的只是維繫慶王府的榮威,也是多贏得一個籌碼,如此一想,便是臨陣換人,只要換的是慶王府的女兒,管她是親生閨女還是義女,又有什麼干係?
    慶王腦袋轉得很快,臉上的神色一變再變,最終和睦如初。一場酒宴賓主盡歡,和樂融融。待用完膳,眾人正要起身,慶王卻突然開口到:「小樓啊——」
    江小樓抬起眸子,靜靜望著慶王:「是。」
    慶王微笑著道:「三殿下難得來我府上作客,原本該我親自作陪,只是我剛才多飲了些酒,頗覺頭痛,王妃待會兒也要照顧我,不便相陪,便只能向殿下告罪。這樣吧,由你親自陪著三殿下四處轉一轉。」
    這就是讓江小樓做地導的意思,江小樓微微一笑,並不推拒:「謹遵王爺之命。」
    「哎,叫什麼王爺,你應該叫父親,都跟你說了多少回,為什麼始終改不掉呢?」
    慶王說了這樣一句話,把一桌子人震在當場。不止是江小樓,就連慶王妃都用一種難以置信的眼神看著慶王,心道這太陽是打從西邊出來了嗎,慶王雖然如今已經接納了江小樓的存在,可過去的嫌隙到底沒辦法輕易消除,最多也就是相敬如冰罷了。見面打個客氣的招呼,怎麼慶王突然親熱起來了?慶王妃只覺得渾身汗毛倒豎,滿是狐疑地又看了一眼慶王,越發不能理解他究竟在想些什麼。
    獨孤克望了慶王一眼,笑容卻變得更深了。果然是老狐狸,不過是說了幾句話,對方立刻就明白過來。
    慶王彷彿看不到眾人驚訝地眼神,又笑道:「慧兒。」
    「是,父親。」赫連慧柔聲說道。
    慶王笑容越發何須:「你也陪著三殿下他們,千萬不可怠慢了貴客。」
    赫連慧白皙的面上浮起一層紅暈,只是躬身說道:「是,女兒遵命。」
    她的乖巧與可人在此刻顯得越發出眾,慶王妃看了她一眼,不知為什麼隱約覺得有些怪異,卻又說不出到底是何緣故,只能壓下滿腔的狐疑扶著腳步打跌的慶王出去。
    江小樓陪著獨孤克逛起了花園,她的聲音很是動聽:「這是王爺從明州運來的假山;那是琉璃堂,裡面栽種著涼州的牡丹、禹州的月季、滄州的水蓮還有冀州的海棠;前面就是九思堂,是父親的書齋;旁邊那個栽種著香椿樹的院子,是父親的會客廳;花園後面是內宅,正中的便是老王妃的……這裡是春暉廳,旁邊是紅葉閣……映霞館……秋荷齋。」
    一路亭台樓閣,白玉欄杆,假山花木,富麗天然,景致變換,開合有致,的確是個妙極的府邸,只不過今天獨孤克卻不是來賞景的,便笑道:「明月郡主,你給我介紹了這許多,可哪一處才是你的住的院子?」
    江小樓微微一笑,指著對面不遠處的芳草閣道:「就是那裡。」
    獨孤克站在高橋上遠遠看去,只見內宅深處有一座粉牆院落,遠遠瞧去紅梅綻放,暗香浮動,他不由笑道:「看來郡主的確住在一個雅處。」
    江小樓面上含著矜持的笑意,不置可否道:「這是母親對我的愛護,她知我喜歡梅花,便在芳草閣的周圍種滿了梅花。每到冬日,便能聞到梅花的香氣,暗香撲鼻,十分愜意。」
    獨孤克點點頭,又繼續和她一起往前走。從頭到尾,赫連慧只是面帶微笑,落後一步,看起來就像是一個行為端莊的年輕貴族女子,因為感到十分羞澀,所以不便多言。
    與她比起來,江小樓則是落落大方,行為舉止瞧不出絲毫的市儈,因為她一直經營自己的生意,見識自然不是尋常閨閣女子可比。獨孤克與她交談,不管是風花雪月,當今大事,甚至到各州的風土人情、習俗禮節,江小樓都能侃侃而談,毫無阻礙。然而獨孤克卻恍若漫不經心地提起:「我聽說,明月郡主到現在還在做生意?」
    江小樓輕輕勾起唇畔,微笑著道:「是,我手中還有許多鋪子。正因如此,白天在王府是尋不著我的,總是東奔西走,沒有定數。」
    獨孤克的眉頭不易察覺地皺了一下,旋即他輕笑道:「郡主可謂特立獨行,難怪人人皆知你的特別之處。」
    江小樓平日裡出門總是輕車簡從,然而她卻是京城所有人關注的熱門人物,有時候她帶著小蝶和楚漢去視察鋪子,人們會悄悄指著她道:「瞧,那是明月郡主啊!」
    在眾人眼中,她身為郡主,卻時常出入鬧市和酒樓,的確算得上隨心所欲過了分。
    獨孤克的深意江小樓一聽就明白,尋常人家的姑娘如果出來拋頭露面做生意,那只有一種可能,就是不得已而為之。江小樓明明可以放棄現在的生活,但她卻還是固執己見,這讓獨孤克有些不能理解。如今她已是明月郡主,皇后娘娘給了那麼多賞賜,又對她青睞有加,若是尋常女子必定會選擇一條更容易操作的道路。比方說,藉著如今的身份尋找一個豪門嫁了,輕輕鬆鬆便擺脫商門女的身份,豈非容易之極?!京城裡願意迎娶江小樓的人家不少,別的不說,單單是那個英俊尊貴的醇親王就願意豁出性命從虎口下救人,此事已經傳遍了京城,成為無數人茶餘飯後的笑談,皆雲江小樓美貌出眾,竟能讓身份如此尊貴的男人也捨生忘死,實在是好本事——更有好事者悄悄在慶王府前門後門徘徊,想要一窺明月郡主真容,看她到底是如何的艷麗出眾。
    江小樓並無一絲動容:「三殿下,我是在家中閒不住的人,更何況這生意是父親留下來給我的,若是就此結束,不但對不起九泉之下的生父,我也於心不忍啊。」
    獨孤克聞言,語氣頗為欣賞:「原來你還是個孝女。」
    江小樓並不在意對方作何想法,畢竟三皇子對她而言不具備任何意義。
    「如果將來你的夫婿不贊同你繼續經營生意呢?」獨孤克忽然這樣問道。
    江小樓面上浮現起一絲淺淺的笑意:「如果他介意,我壓根不會出嫁。」
    獨孤克不由愕然,江小樓清麗的面孔在陽光下熠熠閃光,眸子裡滿是堅定,絕無玩笑之意,他一時心頭大震。就在此時,獨孤克似注意到了旁邊一直默默無語的赫連慧,面上淡笑道:「雲珠郡主似乎不愛說話?」
    赫連慧未語先笑,臉卻紅了:「不是不愛說話,只是三殿下正在與小樓姐姐交談,我笨口拙舌,不知道該說什麼才好,怕說錯了,反倒惹得殿下心煩。」她言談之中滿是自謙之意,卻自有一番風流態度,再配上那一張柔弱的小臉,越發顯得可親可愛。
    獨孤克又多看了她一眼,面上的笑容似有一分停頓。論美貌江小樓遠勝赫連慧,論出身……赫連慧畢竟是正經郡主。如果一定要在慶王府的兩個郡主之中選擇一人,他很傾向於江小樓。但是剛才江小樓的言談舉止雖然是落落大方,但未免過於強勢,甚至對國家大事也毫不諱言,獨具看法……可這樣的妻子真的適合他嗎?在沒有來到王府之前,他已經打定了主意,現在卻有些猶豫不決了。
    繼續往前走,江小樓始終保持著自己的特色,似是沒有看見獨孤克越皺越緊的眉頭,繼續一路向他介紹王府的景物。言談間不卑不亢,卻潛移默化地影響著獨孤克的判斷。直走到花園盡頭,她才收住腳步,賠笑道:「三殿下,時候不早,你若是願意,改日我再帶你參觀吧。」
    獨孤克很清楚這是逐客令了,他輕笑道:「今日麻煩二位郡主,獨孤克告辭,下次我會親自設宴,以報今日相陪之情。」說完,他便向她們二人微微點頭致意,轉身下了橋離去。
    赫連慧望著他的背影,眸子裡飛快閃過一絲疑慮,轉頭向著江小樓道:「小樓,你說他今日突然前來,是有什麼用意?」
    江小樓看著赫連慧隱約帶著期待的神情,面色卻沒有絲毫的變化:「雲珠郡主若是想要知道,不妨去把三殿下追回來好好問清楚。我又不是他肚子裡的蛔蟲,怎知他在想些什麼。」
    赫連慧臉色微微一變,她知道江小樓不喜歡自己,所以素來在對方面前謹言慎行,生怕不小心得罪了她。可她越是如此,江小樓似乎對她越是厭惡,越想越是委屈,當下紅了眼圈:「小樓,你為何對我如此冷淡,難道我有何處得罪了你而不自知,才讓你說話這樣夾槍帶棒,隱含諷刺?」
    江小樓依舊立在那裡,一陣風吹來,她的衣袂翻起欲飛,笑容也仿若輕盈得被風化去:「雲珠郡主多慮了,我對你並無惡感。」說完,她便下了橋,翩然離去。
    赫連慧遠遠目送江小樓離去,只見到她的裙擺在風中輕輕蕩漾起來,天上的日光已經被陰霾的雲層遮住,她的視線慢慢變得昏暗起來,唯獨見到那一身淡綠色的衣裙,月牙色的蓮花紋樣歷歷在目,彷彿那個人的身上落滿了白蓮的影子。
    慶王卻破天荒地把慶王妃邀到了自己的書房。
    王妃面上有幾分驚訝,從前慶王可從未如此鄭重其事,今天他為什麼要這樣做?強行壓下面上的驚訝,她語氣平緩地問道:「王爺,可有什麼重要的事要單獨對我說?」
    慶王面上掠過一絲難堪的神情,良久才開口道:「王妃,從前都是我的不對,是我疏忽了你,讓你在府中受委屈了。」
    慶王妃一愣,面上更驚異。慶王今天到底是怎麼回事,為什麼無緣無故提起這件事?她可不認為對方是真心悔改,江小樓說的不錯,若要改過,慶王早在二十年前就已經改了。這麼多年來,他可從來沒有說過一句對不起,哪怕知道順夫人做錯了,他也會拼了命地護著對方。說到底,他就是對自己這個正妻毫不尊重。那又是什麼事,會讓他主動低頭認錯?
    慶王妃心底警惕,不覺輕笑:「我與王爺多年夫妻,雖說對你的個性不能全部瞭解,倒也能夠參詳幾分,能讓王爺露出如此鄭重的神情,恐怕此事非比尋常。王爺不妨實話實說,我很想知道,到底是什麼事能讓王爺如此掛慮?」
    慶王長歎了一口氣,站起身來直面著慶王妃道:「今日三殿下是來退婚的。」
    慶王妃面色微微一變,似乎有些震住:「退婚?他不願意迎娶赫連笑?」
    「是啊,他不想迎娶笑兒。」慶王的臉色有些失落。
    慶王妃眉頭緊緊蹙起:「婚禮在即,一切都已經準備就緒,他說不娶就不娶,置我慶王府於何地?赫連笑雖然不是我的親生女兒,但是她也是王府的郡主,容不得他如此怠慢!更何況他們的婚事可是陛下親自指婚,難道還能就此作罷,豈不是皇家自己打自己的臉面?」
    慶王看著自己的王妃,第一次察覺對方是站在自己的角度考慮問題,不由得感動道:「正因如此,我剛開始也很是憤怒,可是仔細想想,三殿下的顧慮不是沒有道理,畢竟笑兒的親生母親做出不榮譽的事,她那二哥也是個不長進的……三殿下怎肯接受這樣一個王妃?我思來想去,這門婚事只能同意退了。」
    「王爺,您可要想清楚,如今全京城的人都等著喝喜酒,誰都知道慶王府的郡主馬上就要嫁給三皇子。如果現在反悔,整個慶王府都會被架在火上烤,您叫我們將來如何出門?以後家中其他女兒如何嫁人?!世子可還沒有迎娶正妃啊,傳出去全家都會淪為笑柄!三皇子簡直欺人太甚!」
    慶王妃倒不是心疼赫連笑,她只是覺得無故退婚實在是說不過去。赫連笑的名聲是小,慶王府的榮譽是大,更別提一旦慶王府被皇室悔婚,其他人家定然不會再登門求婚。因為赫連笑一個人影響了其他子女的婚事,慶王妃斷然不會接受。
    慶王看到王妃如此憤慨,心頭暗暗高興,面上卻一派頹唐:「這……我也是慎重考慮過,實在是沒有法子。」
    慶王妃冷眼看他道:「王爺,我會進宮向皇后娘娘去說一說,看她對這件事是什麼看法。如果娘娘肯幫忙,三皇子也不會孤注一擲、獨斷專行的。」
    慶王唇畔微微勾起,臉上卻很是擔心:「勞動皇后娘娘,恐怕事情會傳得人盡皆知。更何況強扭的瓜不甜,我怕三殿下心生叛逆,越發執拗起來,大家都下不了台。事到如今,倒是還有一個法子,只怕王妃你捨不得。」
    慶王妃心頭慢慢浮起了一個不安的念頭:「王爺,此言何意?」
    慶王深吸一口氣,語氣平緩地說下去:「由我出面,恩威並施,讓三殿下同意不退婚也不難,但他定會提出更換新娘……」
    「更換新娘,他要換成誰?」慶王妃面上疑雲大起。
    慶王望著慶王妃,目光一瞬不瞬:「江小樓。」
    慶王妃心頭頓時惱怒萬分,立時站了起來:「混帳東西!他當小樓是什麼,癡心妄想!」
    慶王妃如此憤慨早在慶王的預料之中,他面上卻是無比關懷之色:「王妃切莫惱怒,你靜下心來仔細想一想,這件事情對江小樓……並非壞事啊。」
    慶王妃秀美的面容籠罩了一層厚厚的冰霜,語調極冷:「她是人,不是貨物,不可以任由別人挑來揀去!哪怕這個人是皇子又如何,難道我家的女兒一個個任由他挑選嗎?」
    聽慶王妃這麼說,慶王趕緊安撫:「當然不是這個意思,他並沒有羞辱明月郡主之心,恰恰相反,他是要明媒正娶,把明月迎回去做自己的皇子妃啊!你別這麼急躁,細細思索一下,小樓雖然得你寵愛,又博得皇后娘娘另眼看待,可她畢竟是個商人之女,普通豪門貴族肯來求親……已經是給了慶王府很大面子。哎——你別惱,先聽我把話說完!三皇子是什麼人?他將來的前程不可限量……」他說到這裡,刻意壓低了嗓音,「縱然他不能與太子匹敵,將來最少也是個親王。到時候你喜歡的江小樓就會成為王妃,這對她可是一件天大的好事!我承認,這件事上我的確有私心,因為一個女兒的婚事不成,我就沒法子和皇室聯姻,但對小樓也沒壞處啊!這婚事當初可是我費了九牛二虎之力才謀得,現在給了小樓,也算是肥水不流外人田——」
    慶王妃惱怒到了極致,剛開始面色漲得通紅,可聽到最後卻將滿腔怒火隱忍住了,一雙眼睛瞪大了盯著慶王,似在考察他的居心是否叵測。慶王毫無愧疚地與她直接對視,完全沒有退縮之意。
    靜下心來一想,慶王妃不得不承認慶王說的不錯,江小樓雖然已經成了明月郡主,可她的身世早已眾人皆知。慶王妃想方設法替她尋找良緣,可那些庶出的王妃瞧不上,嫡出的卻又高攀不得……畢竟誰都摸不清江小樓的底細,怎麼會娶她這樣一個商門女子入門?所以她的婚事也是橫梗在王妃心頭的一跟刺。眼看著江小樓年紀越來越大,她不希望最後對方落個孤獨終老的下場。女孩子總是要找歸宿的,高不成低不就只會蹉跎歲月,如今三皇子竟然伸出了橄欖枝……是!他的確是過分了些,竟然想到換親這麼缺德的主意。可是話說回來,如果小樓能夠成為三皇子妃,身份和地位可就大不一樣。為她籌謀,這婚事倒也算是一門出路。慶王妃想到這裡,青白的臉色慢慢緩和下來。她看著慶王,卻還有些疑慮重重:「可是陛下那裡……」
    慶王見對方話裡頭有鬆動之意,心頭一喜:「不必擔心,三殿下是個謹慎的人,他敢暗示我換新娘……必定是稟報過陛下,並且獲得他的首肯了。再者說,當初陛下的聖旨上只說是賜婚慶王之女,可沒有具體說是哪位郡主,這才給了此事一線生機。我想……陛下聖旨未下,不過是給我們一個思量的機會,體諒而已,咱們如果毫不猶豫拒絕了,只怕惹禍上身啊!」
    慶王妃思來想去,卻不肯立刻答應,她只是淡淡地道:「這件事情……你容我想一想。」
    慶王難掩眸子裡的得意,臉上卻無比欣慰:「是是是,你好好想想。若是可以,你也勸勸小樓,過了這村可就沒這店了。」
    慶王妃看了慶王一眼,慢慢收斂了怒容,語氣卻沒幾分熱情:「是,我會回去好好和她談一談。」
    芳草閣
    入夜,敲門的時候聲音又急又促,小蝶嚇了一跳,連忙把門打開,瞧見王妃站在門口,滿是驚訝道:「王妃,這個時辰,您怎麼來了?」
    慶王妃揮了揮手,一言不發地徑直跨進門去,見到江小樓已經梳洗完畢,正準備上床歇息,不由道:「我左思右想,都拿不定主意,特意來找你商量。」
    江小樓慢條斯理地放下手中的梳子,紅燭落在她的眼底,晶瑩閃耀,燦然生輝:「母親所慮,可是三皇子要換婚一事?」
    慶王妃完全愣住,嘴唇微張:「你已經知道了?」
    江小樓的面孔光潔明麗,長長的青絲一直垂下,在鏡子裡映出淺淺的光影,比旁邊那扇紅木彩雕屏風上的美人還要清麗三分,她輕輕勾起唇畔,語氣平緩道:「三皇子殿下平日裡從不登門,今天卻突然與王爺相談甚歡,此其一。王爺對我向來冷淡,宴席之上卻喚我小樓,此其二。三皇子邀我一同遊園,語氣中多有試探,此其三。這三件怪事連在一起,容不得我不懷疑。」
    事有反常即為妖,慶王妃點了點頭,卻也舒了一口氣,讓她說——她可真沒臉面。她知道江小樓雖然出身商戶,心氣卻很高,只怕她還瞧不上三皇子。她想了想,為了小樓的前途,不得不試探道:「那這件事情,你是如何看的?」
    江小樓眼神清透如水:「母親,您應當知道我不願意。」
    慶王妃當然曉得,可她也得把話說清楚了,心裡才能踏實:「小樓,你可要知道,三殿下雖然不是太子,可他的勢力卻是不小,再加上為人內斂,性情沉穩,所以在朝中一直是與太子相抗衡的力量。這話我只向你說,萬不可傳出去,如果將來太子不能繼承大寶,那我敢打賭,這位三皇子定會成為皇位的第一繼承人!你可要想清楚了,如果錯過這個機會,只怕將來再想攀上皇室……」
    江小樓很清楚慶王妃的意思,雖然三皇子未必有多好,可也沒什麼不好。一個皇子的身份就可以抵消一切,哪怕這門婚事來得不光彩,可只要得到皇子妃的位置,將來還不是要什麼有什麼?如果換了別家的小姐,這等天大的好事落在自己身上,當真要歡喜得樂暈過去。可江小樓卻不得不想深一層……
    「母親,三殿下突然要求換婚,真的是因為順姨娘和安華郡王嗎?」
    「當然!」慶王妃理所應當地應了一聲,轉眼又皺眉道,「難道不是?」
    江小樓輕輕歎了口氣:「三殿下我雖然接觸不多,卻也風聞他心思深沉、擁之者眾,我擔心他並不是因為這樣一個淺顯的理由才會突然提出要換婚,而是別有居心。」
    「那他會是因為什麼?」慶王妃忍不住追問。
    江小樓伸手輕輕把鬢髮掠到耳後,唇畔有了一絲微笑:「為了得到皇后娘娘的支持。」
    慶王妃心頭一跳,只覺額頭隱隱出汗:「皇后娘娘……這事和她又有什麼關係?」
    江小樓眸子慢慢籠上一層輕霜,慶王妃雖然不笨,可是她的政治敏感度實在是太差,慶王那個老狐狸心裡早已經是一清二楚,所以才會答應這門婚事。她的聲音十分悠長:「太子殿下不是皇后娘娘的親生子,再加上近期事件頻起,他們兩人之間多了許多隔閡。看在三殿下的眼中,只怕就是大好機會。若我能夠成為三皇子妃,必定能夠牽上他與皇后娘娘這條線,說不準……將來可成為他極大的助力。」
    慶王妃一愣,旋即想通了其中關鍵之處,不由咬牙切齒:「那個老狐狸,難怪力勸我同意,原來打的是這個主意!」
    她說的老狐狸其實是在說慶王,慶王的長媳是太子妃的堂妹,所以他平日與太子的關係很是不錯,互動良好。可他竟然又想把女兒嫁給三皇子,這就是長線投資……將來不管哪一方做了皇帝,對他而言都沒有損失。如果將來三皇子可以博弈成功,那慶王就是毫無疑問的帝王之泰山。如果不成,那慶王手上還有一個蔣曉雲,無論如何也虧不到哪裡去。豪門世家之間姻親來往錯綜複雜,哪方得勢都無法趕盡殺絕,這就是慶王的如意算盤。
    見慶王妃動了真怒,江小樓安慰道:「母親不必擔心,三殿下今天只怕對我十分失望。也許……他會改變主意。」
    慶王妃愣了半晌,禁不住問道:「改變主意?」
    江小樓笑盈盈道:「不錯,今天我與他相處之時故意表現得十分強勢,而且處處搶他話頭。皇子正妃,理應端莊得體,恪守禮節,我總是拋頭露面,且又無半點悔改之意,這樣的妻子……他當然不會喜歡。」
    慶王妃看著江小樓,神色也彷彿罩上了一層淡淡的笑意:「我就怕三皇子沒那麼容易死心啊,傻孩子——」
    江小樓素來料人料事都極準,可很快她發現自己錯了。第二天,三皇子又再次登門,親自約她出門遊湖。聽完小蝶帶來的這個消息,江小樓輕輕蹙起眉頭。
    慶王妃倒是忽然笑出聲來:「看吧,麻煩上門了。」
    江小樓輕輕搖了搖頭,鬢邊一縷水晶瓔珞,輕輕在頰邊晃了晃,眼底的波動更是極大:「我太小看這位三殿下了,他可真是忍功了得,明明知道我並不適合他,卻還是前來相邀。」說完,她沉吟片刻,向小蝶吩咐道:「你去回了,就說我身體不適,不能相陪。」
    小蝶立刻應了一聲音,躬身退了下去
    慶王妃笑完後,想到事情為難之處,一雙溫婉的眼睛慢慢露出憂慮,道:「現在咱們該怎麼辦?」
    江小樓看著慶王妃,臉上的微笑看不出是喜是憂:「換親一事到底上不得檯面。我會再想法子,讓他知難而退。」
    赫連笑正在用早膳,婢女進來遞了一張紙箋給她,她瞧了一眼,瞬間面色大變,一下子將桌上的餐點全都掃在了地上。
    婢女大吃一驚,齊齊跪下:「郡主。」
    窗似乎沒有關好,一陣寒涼的風吹來,竟然將窗格一下子吹開,顆顆璀璨的珠簾跟著晃動了一下,發出辟啪一聲便又重重落下。赫連笑神色冰冷得沒有半點人氣兒,婢女不自覺地打了個哆嗦。還不待她們開口問清楚,赫連笑已經飛快地衝出了房門,一路來到蔣曉雲的住處,幾乎是不等婢女通報,便徑直闖了進去。
    「大嫂!」
    蔣曉雲陡然瞧見赫連笑,不由吃了一驚,對方一張俏麗的面孔此刻隱隱發白,嘴唇不自覺地抽動著,眼底是極凶狠的神情。蔣曉雲怔了一下,迅速放下手中的針線,又吩咐身邊的婢女把牙牙學語的兒子抱下去,這才迎上來:「瞧你這樣急匆匆的,究竟出了什麼事?」
    這些日子以來,蔣曉雲都是龜縮在房門之內,從不肯出去摻合。她很清楚,外面越是狂風暴雨,她越是要保持鎮定的情緒。自己的丈夫是慶王長子,雖然家中出了這許多事情,到底自己的地位沒有受到直接的威脅。可若她插了手,就等於把金陵郡王也給扯進去了。他們夫妻沒有必要為了此事出頭,更不能耽誤了自家夫君的錦繡前程。
    赫連笑剛才走得太急,衣衫被旁邊的博古架一角給勾住了,她心思大亂,狠狠一揚袖,竟將袖子硬生生扯了下來,一隻青花山水瓷瓶跟著啪地一聲落在地上,瞬間成了一堆毫無價值的瓷片,她卻半點都顧不得,聲音裡好似有一團火:「大嫂,江小樓奪走了我的婚事!」
《娼門女侯》