第13章 辛家打臉神經

    鄉下人,不講究什麼停陵多少天。辛永福停陵三日,便就地發喪,埋入祖墳。
    這個老實了一輩子的老好人,生前因有個高官外甥,在村子裡也是倍受尊敬的,生活從未大富大貴,但也不算差。如今死了,又是侍郎府的公子來幫著發喪,宋嘉讓不只是帶了銀子來,因為宋嘉讓的到來,便是縣太爺也跟著祭奠了一回辛永福。
    辛家如今有良田百畝,這些產業在帝都自然不算什麼,但,在鄉下,已是地主級別的人物了。
    辛永福之所以會求助外甥,自然有自己的思量。辛永福過身後,餘下老婆帶著一兒一女,兒女尚且年幼,而辛老太太,瞧著實不像有主意的人。
    辛永福是個老實人,從宋榮做了高官,辛永福依舊老老實實的在老家種田就能知曉,這人本分。但,臨去前的種種不放心,還是讓辛永福選擇了求助侍郎府。
    辛永福這樣的品性,不論貧富貴賤,都令人敬重。
    宋嘉讓頭一回辦這樣的大事,又是嫡親的舅公家,何況來前宋榮早細細的叮囑過他,所以,宋嘉讓辦的挺認真。但有不懂的,便問方管事。
    發喪完畢,宋嘉讓便跟舅婆辛老太太商量著去帝都的事,辛老太太並不是個有主見的人,抹著眼淚道,「你舅公去前跟我說過,家裡也沒什麼東西,房子找人看著就成,就是,就是還有百來畝的地可怎麼辦?」
    不待宋嘉讓說話,便有一長眉細眼、四十來歲、兩眼精光的中年婦人道,「大嫂,這有何難,大嫂若是信得過我,叫我們那口子種著,自家人,豈不比外人實誠?」
    宋嘉讓認得這婦人,說來也非外人,是辛永福同父異母的妹妹辛永蓮。宋嘉讓道,「二姨婆,這事兒,還是叫舅婆自己做主的好。」宋嘉讓畢竟年少,頭一遭回老家,宋榮也有不放心,早將辛家的事一一給兒子交了底,以免兒子受騙。
    宋榮只與辛永福一房關係較好,餘者姨舅都是平平。且宋榮在帝都為官之後,本想讓辛永福一家子到帝都去方便照看,辛永福卻是故土難離,不願去帝都。倒是與宋榮關係平平的姨舅們都恨不能去帝都沾些光,宋榮何等精明之人,哪裡會叫他們沾了光去!
    如今宋嘉讓體體面面的回鄉,自然有的是人來巴結。不過,宋嘉讓自幼長於帝都,他性子雖有些粗,該有的心眼兒還是不缺的。
    宋嘉讓不願叫辛永蓮佔了孤兒寡母的便宜,辛老太太又實在沒個主見,吱吱唔唔的說不出個話來。倒是辛老太太的女兒辛竹箏上前道,「我們商量好了,這次去帝都,蒙表兄收留,是不會再回來了,房子田地便都賣了。只是一時不好尋買家呢。」
    辛竹笙生的皮膚微黑,面上有些不忍,試探的問妹妹,「全賣了啊?」
    辛竹箏一身素衣,眉目並不出挑,身姿卻是少女獨有的窈窕,鬢上還簪了朵白花,瞅著母親與兄長道,「娘,哥,表哥叫了侄子來接咱們,咱們去了帝都,托表哥找個差事幹,跟表哥也有個照看呢。」
    辛老太太說,「丫兒,這屋子是咱的家呢,咱辛家的祖宅,可不能賣。」
    辛竹箏道,「那宅子便不賣了,就把地賣了吧。」
    「是啊。」辛竹笙道,「祖屋不能賣。」
    辛老太太是個沒主見的人,辛竹笙一時也拿不定主意,於是,便是辛竹箏拿主意了。
    宋嘉讓稍稍知道些經濟,這辛家莊離帝都並不遠,他們騎馬兩日就到。既有百十畝地,宋嘉讓覺著,倒不如租出去,以後每年吃租子,哪怕銀兩不多,也是個細水長流的事。這一下子賣了,所得亦不過幾百兩銀子而已。
    宋嘉讓剛想建議一二呢,方管事卻給他使了個眼色,宋嘉讓便沒有說話。方管事垂手道,「既然舅老太太這樣說,不如便將此事交給奴才,奴才著人留下將事情處置好,容後再跟舅老太太回稟。舅老太太看,可妥當?」
    辛老太太至今猶不習慣這些大戶人家下人文縐縐的說話,她有些緊張,連連道,「好,好,麻煩了。」
    方管事恭恭敬敬地,「是奴才的本分。」
    宋嘉讓道,「舅婆,這裡的事讓方管事來辦,不如咱們先回帝都。家裡祖母、父親都惦記著舅婆、表叔和表姑呢。」
    辛老太太點了點頭。
    辛永蓮忙道,「侄孫兒頭一遭回來,咱們這裡沒什麼好的,一些土物,給你父親和大姐姐嘗嘗。」
    「是啊,東西不少,我跟侄孫兒一併送去帝都吧。」說話的辛永蓮的弟弟辛永喜。
    宋嘉讓早有宋榮傳授的心得,端坐著不同,只將下巴略略抬起,臉上浮現絲絲傲氣,對方管事道,「方管事,這些事你來處理,我與舅婆、表叔、表姑先回帝都。」
    方管事恭敬的應了一聲。
    宋嘉讓帶著辛老太太和辛竹笙、辛竹箏回到家裡,門房裡的奴才一面出來給宋嘉讓牽馬請安,一面急跑二門去給裡頭傳信。
    就在昨日,宋榮已將舅舅過逝的消息告知了母親,宋老太太果然一通痛哭,還是宋榮解勸,「明兒個讓兒就帶著舅母和表弟表妹的來家裡了,娘你哭壞了身子,可誰來勸解舅母呢。」
    宋老太太傷心極了,一面捶打著兒子,一面哭,「你就瞞著我吧,都瞞著我……」又抱怨兄弟,「怎麼不早來信兒呢,早些來信兒,找了好大夫去給你舅舅看病,總不至於這麼早就去了啊。」
    待宋老太太哭了一陣,宋嘉言奉上一盞溫茶,道,「舅婆和表叔、表姑明天就到了,這屋子怎麼收拾,祖母可有主意了?」一句話輕巧的將老太太的注意力引開。
    老太太抹著眼淚,在宋嘉言的服侍下喝了兩口茶水,道,「我這院子寬敞,你舅婆這把年紀,又剛經了你舅公的事……」說到弟弟,老太太再一通哭,繼而道,「至於你表姑,年紀倒跟你差不多。」
    宋嘉言聞絃歌而知雅意,溫聲道,「我一個人住的寂寞呢,有表姑來,我們做個伴兒正好。而且,我也能勸著表姑一些呢。」
    老太太對宋榮說,「竹笙年紀不小了,叫你媳婦在前面收拾個院子出來呢。」
    宋榮點頭,「都聽老太太的。」
    宋嘉言又問,「舅婆年紀也大了,跟老太太一個院子,正好老姑嫂說說古呢。只是,若一個臥室倒有些不合適,我看東頭屋裡寬敞亮堂,不如把老太太東廂裡收拾出來,暫給舅婆住呢。還有,舅婆、表姑、表叔要用的被褥鋪蓋,再者,衣裳什麼的也提前預備幾身,知道他們不缺這個,是咱家的意思呢。」宋嘉言說的客氣,依宋榮的脾氣,自己發達了,總不會忘了舅家。不過,哪怕辛家不缺吃喝,在鄉下,衣食用度定不能與侍郎府相比。這樣提前備了衣裳,也是不叫人小瞧辛家人的意思。
    老太太連連點頭,宋嘉言道,「這個我也不大懂,不如請太太過來,爹爹也在,咱們一起商量著辦。老太太給指點著,勿必不要怠慢了舅婆、表姑、表叔他們呢。」
    宋榮立刻吩咐道,「去叫太太過老太太這邊兒來。」
    小紀氏來的很快,宋嘉言將事大致與小紀氏說了。
    小紀氏柔聲道,「這些,我倒是慮到了,被褥鋪蓋都是現成的,就是前頭的院子也著人收拾好了,就在讓哥兒院子旁邊兒。聽說表叔年紀跟讓哥兒差不多,倒叫他們叔侄多親近親近呢。就是衣裳,我料子備下了,尚未做好呢。」
    老太太本就不喜小紀氏,因弟弟死的消息,老太太心情極差,見衣裳還沒做好,心下氣不打一處來,喪聲惡氣地,「你還不如個孩子想的周到。你們早知信兒的,房子都能提前收拾好,怎麼衣裳就沒做一件出來……我知道,你是瞧不起我們鄉下來的……」說著,老太太又是一陣傷心,拉著兒子的手道,「老大,我不管你媳婦是怎麼想的,你舅舅以前是窮,但,沒薄過咱們家……你可不能學那些勢利眼,瞧不起你舅舅啊。」
    小紀氏被老太太噎的兩腮赤紅,臉上燒的了不得,急急辯白,「是媳婦所慮不周,老太太,媳婦萬不敢對舅父家有不敬的想法兒的。」
    老太太擦一把淚,也沒諷刺小紀氏的心思,說,「行了,你去辦吧。我就盼著等我那可憐的弟媳、侄兒、侄女來後,你能周全些。」
    小紀氏眼圈兒微紅,望向丈夫,想著丈夫為自己分辨幾句。宋榮正一門心思的哄勸老娘,哪裡有憐花之心,便未注意小紀氏一臉楚楚可憐。
    宋嘉言又道,「祖母,你還記得舅婆、表叔、表姑們喜歡吃什麼不?到時,提前讓廚下備著呢。」
    宋嘉言這樣事無鉅細的引著老太太說話,其實不過是想把老太太從悲傷的情緒中引開來而已,實在沒有暗刺小紀氏的意思。偏生落在小紀氏眼中,宋嘉言說的越是細緻越是周全,老太太那句「你還不如個孩子想的周到」,就如同火辣辣的鞭子抽在小紀氏臉上。
    好一個沒臉!
    小紀氏愈發厭惡宋嘉言。
    站了一時,聽宋老太太說了那幾口子平日所好,餘下再沒什麼話,小紀氏方下去安排,勿使老太太不會再挑出毛病來才好。
    見小紀氏走了,宋嘉言回想著小紀氏剛剛的神色,心知小紀氏必是於心內記恨於她。
    宋嘉言還真不是有意針對小紀氏,她又不是神仙,還以為小紀氏早將辛家住處及所用之物都備好了呢。如今看來,小紀氏從未當辛家是親戚,不然,憑小紀氏的伶俐,只要稍稍用心,不見得會有今日的無趣。
    一想到小紀氏那張j□j臉,宋嘉言心下也不怎麼痛快:難道為了小紀氏自己的不周全,她宋嘉言還不能說話了?
    不怪自己無能,反賴別人頭上!
    神經!
《千金記》