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如今昭文帝病重,方家早急的上躥下跳、竟意圖染指內閣之權,宋家則依舊安穩如山，只看這養氣功夫，宋家便遠勝方家。
殊不知，養氣功夫好，完全是因為還未到要急眼翻臉的程度。
此刻,宋榮的臉上冰冷一片，心裡早將方太后詛咒了一千八百遍,之所以未咒罵出口，不過是因為在秦崢面前不好失態罷了。
秦崢道，「若不加以阻止，明日真有人上折子彈劾皇后，於皇后娘娘的聲名有礙。」
「老匹夫！」宋榮咬牙切齒的低聲咒罵，不知是在罵承恩公府，還是罵方太后。罵一句洩憤，宋榮依舊未失去理智，輕聲道，「太后娘娘很反常。」
秦崢不大明白。
宋榮呷口冷茶，看向秦崢，「你年輕些，不知前事。我在未中進士之前就與今上偶然認識了，那時太后還只是先帝宮中一個小小的嬪妃。雖沒見過太后，也聽今上提過的，做母親的總是更倚重長子。後來今上登基，太后母以子貴，因心疼小兒子，不捨得仁德親王去就藩，今上孝順，也應允了。那時，朝臣並不樂意，畢竟藩王不就藩，太不合規矩。故此，議爵時，仁德親王那會兒只得了郡王的爵位。」
「做母親的偏愛小兒子是人之常情，太后也不能免俗。後來，太后一直干涉立儲之事，說到底，不過是為了娘家。」宋榮歎道，「那時太后為人行事，尚可圈可點，哪怕偏頗些，大家睜隻眼閉只眼也就過去了。真正不可理喻就在皇后入主鳳儀宮之後，太后對權柄的熱衷達到了高峰，她先是要奪九皇子，後來又借欽天監的嘴將皇后驅逐出宮。如今陛下病重，太后全無半分慈母之心，一意任人唯親，奪權干政，甚至不惜陷害皇后，太后這是打算對九皇子下手了。」
秦崢聽著宋榮憶往昔、說今朝，心下卻有些著急，道，「宋叔，還是想個法子明日阻止承恩公方好。」宮裡宋嘉言與方太后翻臉，宮外自然要有相應的對策。承恩公已經聯合了幾個小御史，打算彈劾宋嘉言大不孝的罪名。說來，往時即使後宮事多，也從未折騰到前朝的道理。
宋榮歎，「承恩公不過是塚中枯骨、插標賣首之徒而已，就是依附於承恩公的御史，也要先往御史台遞奏章，經御史台後，那些奏章方能呈上去。如今左都御史鄭博是御史台的頭兒，鄭博雖耿直些，也不是不通情理，我去說一聲，他會三思而行的。」這許多年的官，宋榮也不是白做的。
秦崢終於放下心來。
宋榮暗暗感歎，先時他真是看走眼，叫吳雙那賤人騙了，不然秦崢癡心若此，當真是一樁好姻緣。哪怕宋榮，也只得歎一聲造化弄人了。秦崢一心為宋嘉言著想，宋榮投桃報李，提醒他一句，「安臣，要注意跟仁德親王府保持距離。」
秦崢心下一跳，「宋叔？」
「太后不過是一深宮婦人，不會突然之間變成妖怪。」宋榮屈指輕叩桌面，伴隨著篤篤篤的聲音，宋榮的話清晰的傳到秦崢的耳朵裡，「到如今這喪心病狂的地步，非天災，實**也。」
宋榮並非虛妄之人。
相對的，宋榮寒門出身，因從龍之功而起家，遭遇賤人吳雙後，猶能全身而退，本事自然是不差的。
宋榮的話，秦崢自然要好生思量。
宋榮不比秦老尚書三朝老臣，經營多年，相對的，秦家也不比宋榮在揣測朝中大勢上有先天優勢。秦崢請教，「我看仁德親王在帝都多年，並未涉入國政……」
「這世上的人哪……」宋榮感歎一聲，道，「當初吳雙大好前程，還不是說反就反。皇室之中，別信什麼兄弟情深。我倒不是有什麼證據在手，只是覺著，他這個親王做的……太后娘娘深信他，除去皇后與九皇子，如今皇室就剩六皇子、七皇子、八皇子了。這三位皇子沒別的優點，除了七皇子生母是個獲罪的美人外，都沒了生母。扶植任何一個登基，將來還是太后在宮裡作威作福的。單看方太后曾經對內閣下的口諭和懿旨，就知道她在國事上是不成的。方太后自己幹不了這一攤，所信任的人無非就是娘家和仁德親王罷了。」
「仁德親王的名聲比承恩公好上一千倍。」宋榮道，「別看現在內閣死不妥協，一臉堅貞不屈，那是因為有皇后和嫡皇子在，中宮是道統所在。一旦中宮出事，這帝都少不了一番龍爭虎鬥了。」
「單看方太后的智慧，她與中宮翻臉，說不得現在就有人提醒她兄終弟及的好處。」宋榮眼中閃過一抹諷刺，「說到底，太后會跟中宮翻臉，皆是緣於仁德親王就藩起。難道太后一意偏心仁德親王，與仁德親王無關嗎？」
「這世間所有的謀劃策略，只要動，必然留下痕跡。細心些，總能發現端倪。」
宋榮與秦崢商議了大半宿，及至夜深，已過宵禁，宋榮乾脆留秦崢住了一夜。宋榮對晚輩向來不錯，親自引秦崢到前院一處院子。秦崢少時與宋嘉讓交好，常到宋家玩耍，如今宋家是新賜的侯府，只是這屋內擺設卻是讓秦崢覺著無比熟悉，竟與宋嘉讓昔日所用無二！
宋榮微歎，「你們小時侯，總嫌你們吵鬧麻煩。現在，你們長大了，我反覺著有些寂寥了。」
秦崢心下一酸。
在這個時節，宋榮不可能讓宋嘉言名聲上有任何瑕疵。
如今昭文帝病了，自然也就沒什麼早朝了。天濛濛亮時，宋榮就去了鄭家。
開門的就是鄭博，他家貧，用不起下人門房啥的。聽到有人敲門，自己來看，見是宋榮，鄭博眉心微皺，竟擋著大半門口，冷著一張國字臉，先問，「侯爺有事？」
宋榮眼睛往裡瞅瞅，一頂鄭博的身子，直接進去了，笑，「伯巖兄好生冷淡哪，咱們多年未聚，我來給伯母請安。」說來，這倆人還是同年。
鄭博這般彆扭冷淡倒不是說倆人有啥過節，相反，鄭博脾氣耿直，不大會做人，宋榮在朝中時沒少給他說好話，幾次幫忙，先時交情也不差。只因鄭博是道德君子，自從得知宋嘉言的事情後，還曾經給宋榮來信，勸宋榮趕緊把宋嘉言送到尼姑庵或家廟一類的地方去洗清罪孽。當然，那會兒宋嘉言還未立後。
宋榮拿鄭博的信當狗屎，宋榮是個實際的人，他也不覺著這事兒有啥丟人現眼，反正他國丈是當上了，家裡也富貴了，心理上更不會有任何負擔。
結果，宋嘉言立後後，鄭博又來了封絕交信。
宋榮也沒理他。
如今有事相商，自然要理他一理了。
鄭家是兩進的小院兒，門口說話，裡頭就聽到了。鄭老太太已經起了，聽到話音出來一見，一時倒沒認出宋榮來。
宋榮笑瞇瞇地一揖，「伯母，我是子熙啊。」鄭博在翰林院呆過三年，那會兒兩家還時常來往，故此，鄭老太太愣了會兒就想起來了，忙扶他起身，笑，「啊，原來是子熙啊。快來快來，還是這樣俊俏啊。」鄭老太太與宋老太太都是貧民出身，很有共同語言，又是多年不見，問，「你母親可好？」
宋榮笑，「前兩年，我母親去了二弟那裡，若是知道伯母回了帝都，母親定得要回來的。」
鄭老太太笑，「外頭冷，咱們屋裡說話。」又看一眼臭著臉站在一畔的兒子，問宋榮，「你找伯巖是有正事吧？」一大早的就來了。
宋榮對付老太太向來很有一手，扶著鄭老太太的胳膊往堂屋走，笑，「伯巖兄早跟我絕交了，我不找他，我是來給伯母請安的。」這話聽的鄭博直翻白眼。
鄭老太太已經訓斥兒子道，「伯巖，你怎麼能這樣對侍朋友呢？你不是常說子熙人品好，值得相交嗎？」關鍵是宋榮沒少幫兒子，這些，鄭老太太是知道的。當然，宋榮為人也很不錯。
挨了母親一句訓，鄭博也沒辯白什麼。
鄭老太太笑對宋榮道，「你們都是有官身的人，大早上的過來了，咱們十幾年不見，你跟伯巖好生說說話兒，我去弄些早點吃。」
宋榮笑應，「我聽伯母的。不必麻煩，我最喜歡吃伯母醃的小菜。」
鄭老太太更是開懷。
鄭博引宋榮到自己的書房說話，猶是一張臭臉，「有話直說，若是托情就不必說了。」
宋榮先坐下，歎，「莫不是連杯茶都沒有？」
鄭博家沒有丫環，於是，自己斟了盞茶遞給宋榮。宋榮望著手中的粗瓷茶盞，他在官場中的節操不咋地，卻是欣賞一切有操守之人。宋榮呷了口粗茶，便把宮裡的事一五一十的同鄭博說了。鄭博皺眉，道，「皇后怎能對太后語出不敬？」
「你自己說，太后自己還防著疹子呢，那病傳人的厲害，萬一傳到陛□上如何是好？」
鄭博相當固執，「總該委婉些。」
「你給我學個委婉來。」宋榮歎，「不是我誇讚自己的女兒，自陛下病重起，皇后娘娘衣不解帶在陛□畔侍疾。這個時候，還是少些是非的好。」
鄭博又不笨，知道宋子熙這是無事不登三寶殿，問，「莫不是有人為此參奏皇后？」
「傀儡木偶，受人指使而已。」
鄭博依舊道，「你以往也算能臣幹吏，並非貪圖天家富貴之人，焉何先時不阻止皇后娘娘入宮？也是她為人有暇，方有人參她。」
宋榮挑眉，「我那是親生的女兒，難道我女兒闔該嫁給個賤人？這年頭兒，也沒人說不准女人二嫁吧？」
鄭博堅持，「二嫁就二嫁，也不該狐惑陛下，未婚先孕。」
宋榮打量鄭博兩眼，「這事也怪不到一人頭上，說來，又不是我女兒強迫的陛下。」
聽到這種理所當然的混帳話，鄭博氣的臉都綠了，指著宋榮道，「宋子熙，你也是讀過四書五經，學過禮義廉恥之人！」
「是啊，非但學過，還比你學的好來著。」宋榮擺擺手，把鄭博鼻子氣歪，道，「你雖沒見過我那女兒，也應該知道她是個講理的人吧？」即使鄭博也知曉方太后的不靠譜兒，若不是現在情況特殊，方太后乃後宮婦人、陛下生母，鄭博非參方太后兩本不可。有方太后襯托，宋嘉言簡直是典範。
「我也不勸你假公濟私，當然，我宋子熙在你鄭伯巖面前也沒這麼大的面子。只是，伯巖兄啊，你想一想，現在陛下病重，卻有人指使御史來參奏皇后，意欲何為哪，伯巖兄。」宋榮意味深長，鄭博神色微動，最後道，「待陛下大安，這些奏章我都會呈奏陛下的。」
宋榮正色道，「這是自然，一切有待御裁方是。」
宋榮攔下御史台，秦崢則去找彭老相爺的孫子彭彥容喝酒。
彭彥容現在日子很不好過，自從他背後捅了自己祖父一刀後，回家挨頓家法不說，六品翰林一坐多年，彭老相爺壓著不給他陞遷，把個彭彥容鬱悶的，倒是秦崢介紹他到義塾講課，彭彥容很樂意去。
現在，彭彥容的精神頭兒倒是來了，無他，昭文帝病重！
兩人雖是在喝酒，卻是醉翁之意不在酒。幾年前，彭彥容為宋嘉言立後出過力氣，好容易天時地利人和，彭彥容目無君父的琢磨著，陛下既然病重，他出頭兒的時候快到了。他自覺早便是皇后黨，聽秦崢說了方家要使人參奏皇后之事，彭彥容磨牙道，「真是不知饜足的野狗，除了皇后與嫡皇子，朝廷還不得姓了方。」其實，憑彭家的地位，不論誰登基，都要給彭老相爺一個體面。彭彥容很不必上心此事，只管光風霽月的做自己的翰林學士就是了，不過，彭彥容想的又比別人多一點。
他家祖父這輩子封閣入相的是沒什麼遺憾了，他家老爹也是五十幾的人了，他可是正當壯年，不搏一搏，都覺著白活了。
仗著祖父，彭彥容的前程也不會太差。就是方太后掌政，也不能不給彭家面子。
但是，宋嘉言明顯很有政治素養，在她手下幹活兒可能累一些，不過，只要有本事，也不怕熬不出頭兒。方太后就是個昏頭昏腦的老太太，自己都分不清東南西北，還妄圖瞎指揮，護短、智商又低。若方太后得勢，他再想出頭兒，就得去巴結方家走佞臣路線了。
眼瞅著皇后與九皇子就差一步了，就是為了自己的前程，他也不會袖手旁觀。
如此，內閣御史台皆打好招呼，宋榮與秦崢都覺著暫且能安心片刻了，卻不想承恩公石破天驚神來一筆，他敲了登聞鼓！