魏安

    杜如蘭幾次托人捎信兒或是直接去聞道齋堵明湛,明湛都推托沒空,忙。半點兒說話的機會都
    不給杜如蘭。
    杜如蘭整個人彷彿要支離破碎一般,形容暗淡,神傷魂離。
    明湛看著不知道多開心。
    該!活報應!當初老子想找你說句話,你不也□的跟大爺一樣麼?
    杜若蘭心為情傷,熬巴了兩個月,年前就病骨支離,起不了床了。沒別的話,只想死前見一見薛靈和孩子。
    福昌大公主再好強也是做母親的人,原本的婚期推遲,如今兒子又是這番光景,少不得幾番痛哭,跟昌北侯商量著要去宮裡求恩典,接薛靈與庶子回府一見。
    昌北侯歎道,「你這一去,這樁婚事怕是保不住了。」此一時彼一時,這事兒鬧的沸沸揚揚,就算拼著失了聖心,解除婚約。可兒子以後,哪裡還能娶到門當戶對的女人呢。
    福昌大公主拭淚道,「難道就看著蘭哥兒這樣一天天的病下去,你瞧孩子瘦的,皮包骨了。他若有個好歹,我活著還有什麼意思?」
    「總得想個妥當的法子才好,」昌北侯皺眉,「你想想,連鳳明禮都不知道人去了哪裡,如今鎮南王府又推遲了婚期,鳳明湛不會輕易鬆口的,他這是耗著咱們呢。如蘭這樣不爭氣,正被他拿捏住。」
    「咱家已是失禮在前,今你若為這事兒進宮求太后,太后豈有不惱怒的?淑儀郡主畢竟是太后的親孫女。就是皇上,也得說咱家不知禮數。這樣的把柄,再落到鳳明湛手裡,還不知道要生出多少是是非非。」靠在榻上,昌北侯無意識的轉動大拇指上的白玉題詩御賜扳指,良久方道,「罷了,這事待我去見一見鳳明湛,再做理論。」
    昌北侯並不是杜如蘭這樣的愣頭青,他先備了禮,去了承恩侯府。
    魏寧剛吃過晚飯,聽到昌北侯來訪,便將人讓到小書房奉茶。帝都裡人際關係複雜,如昌北侯與魏家的姻親關係,就極其的不大與輩份相符。
    按理,魏寧魏安兄弟是魏太后的親侄子,福昌大公主雖不是太后的親女,也是庶女,昌北侯是正經的駙馬,與魏氏兄弟一個輩份。
    偏偏後來魏安娶了昌北侯的女兒,這樣一來,又低了一輩。
    論到現在也沒法稱呼了,只得含糊一過,索性叫彼此的官稱——侯爺。
    魏寧其實有些後悔管福昌大公主家的一攤爛事兒,他是個相當機敏的人,已瞧出明湛似乎不大樂意與昌北侯家結親,只是礙於婚事是御賜罷,若有了名頭兒,明湛並不介意解除這樁婚約。
    昌北侯也難啟齒,這婚事是他的公主老婆親自為兒子求來的,如今又是他家弄出這一出出沒臉的事兒來。如今送到人家手上的人還想再要回來,自個兒想想都沒臉。
    昌北侯不開口,魏寧正樂得輕鬆,便拿著茶葉說事兒,從茶葉的品種——紅茶、綠茶、白茶、黑茶、青茶、黃茶,一直說到茶的產地——洞庭山、車雲山、岳陽君山、黃山、齊雲山,再從山水說到人物,從人物侃到風俗,並且還有繼續侃下去的趨勢。
    「不瞞子敏,我這次來是有事相求。」昌北侯不得不打斷魏寧對茶的興致,開門見山,單刀直入。
    魏寧,字子敏。
    魏寧臉色一凜,坐直了腰身,關切道,「咱們本是姻親,侯爺有事不妨直言。」
    昌北侯便將杜如蘭病重的事說了,並隱晦的提了提想接薛靈母子回府的打算。魏寧略一思量,也很是為難,「侯爺,咱們都不是外人,我也就不拐彎抹角了。如蘭如今病的難以起身,若是想接人回來見一面並不算離譜,可是侯爺,鎮南王府怕不會這樣想。不說皇上、太后,若是鎮南王知道了,如蘭的前程怕是難保,更別說他與淑儀郡主的婚事。」
    昌北侯心裡酸澀,對杜如蘭又氣又痛,歎一聲,「那小子怕是沒有尚郡主的福氣罷。如果鎮南王府能夠諒解,此大恩絕不敢忘!」正色的望向魏寧。
    魏寧擺手,無奈苦笑,「侯爺,咱們都是一家子,何必說這樣見外的話。侯爺也知道這是御賜的婚事,鎮南王府不會主動開口的,還是得侯爺這邊兒想個兩全其美的法子才好呢。若是沒有婚事制約,那女子本就是侯爺府上的婢子,那孩子更是如蘭的庶長子,自當歸還杜家。鳳明湛也並非不通情理之人。」
    「若婚約尚在,侯爺便提接那女子孩子回府的事,鳳明湛定會惱怒。可千萬別婚事不成反添仇怨。」
    昌北侯也是做此考慮,可這御賜的婚事,要如何做才能兩不得罪的讓皇上取消指婚,這倒是個難題了。關鍵還有個只剩半條命的兒子在床上等信兒救命呢。
    這事事涉欺君,魏寧是一個字都不會再往外吐。昌北侯想親自見鳳明湛一面兒,托了魏寧幫著去問問,鳳明湛什麼時候得閒兒,他過去相見。
    機會來的很快,臘月二十四是承恩侯魏寧的壽辰,魏寧教了明湛一場樂理,也給明湛下了帖子,提前跟明湛打了招呼,委婉的提了一提昌北侯家的事兒。
    明湛心裡冷笑,病的好,如果直接病死就更好更省事兒了!
    鳳明湛命方青和溫公公兩人商議著擬了送給魏寧的禮單,第二日裡三層外三層的裝扮好了,便上了馬車,如同上次去福昌大公主府賀壽一般,帶的人、跟的人完全沒有半分差別。
    方青長了心眼兒,頭一天晚上去鳳景乾那裡打報告,連鳳明湛晚膳時心情好多吃了一碗飯都說了。當然,更深一層,例如鳳明湛神秘的內心世界,方青是無法探查到的。
    鳳景乾打發方青去了,琢磨著鳳明湛心情大好,指不定又要發壞水兒。不過反正是去魏寧府上,魏寧滑的跟個玻璃珠子似的,斷不會與明湛有過結,看來不是應在魏寧身上。反正等明天晚上也就曉得了,鳳景乾暫且放下此事。
    鳳明湛出門向來是坐車,大冷的天,坐車裡還哆嗦呢,何況騎馬。
    魏寧的弟弟——魏安在門口迎賓。
    魏家其實人口簡單,魏寧也就是一個弟弟,三個姐姐,其中大姐在宮裡為貴妃,二姐在鎮南王府為側妃,三姐嫁了壽寧侯嫡長子,如今一兒一女養在膝下。
    其他什麼族人,一個沒有。
    說起來也是有緣故的,魏寧的老爹,老承恩侯——魏淨,帶著幼妹魏太后自山東逃荒逃到了京郊,後來機緣巧合入贅到了魏寧的外公家為婿。
    魏寧的外公也只是普通農戶,只是家中僅有一女,不忍女兒外嫁受苦,便招贅了外鄉人魏淨為半子。
    若干年後,魏太后從坤寧宮偏殿裡的小貴人一躍為慈寧宮太后娘娘,魏淨雞犬升天。不過魏淨沒能享了侯爺的福祉,倒是兩個兒子魏寧魏安過得不賴。
    魏家發達之後,也有山東族人過來認親,魏寧心道老子吃糠咽菜的時候咋沒人來,心頭積火兒直接讓人拿笤帚攆了出去。再有人不服,說魏寧富貴便忘了根本,魏寧直接把人告到大理寺安個冒認皇親的罪名兒。
    如此幾回,魏家終於清淨了。
    魏安此人,正職禮部員外郎,兼職吃喝玩樂,養相公包戲子。
    福昌大公主把女兒嫁給他,真是瞎了眼,人生一大憾事。不過女兒嫁都嫁了,煮熟的鴨子也飛不起來了,只得認命。
    福昌大公主是個厲害的,教出的女兒也不遜色,可魏安也是正經皇親,皇上的嫡親表弟,倆人誰也不檚誰,時不時幹上一仗。有時打的太厲害,福昌大公主帶著女兒一狀告到魏太后跟前兒,魏太后叫了魏安去責罵,魏安便道,「大婚三五年,連個蛋都下不出來。還不讓我親近丫頭,難道讓我絕後!」
    福昌大公主的女兒杜如梅反唇相譏,「你成天與那些兔爺相公鬼混,我一個人如何生得出孩子來!」
    魏安怒,「就你這潑婦嘴臉,我情願去找兔爺相公!」
    魏太后頭疼。想讓魏安好生做一番事業,魏安答,「姑媽您都是太后了,我還用那辛苦做什麼。皇上每年賞我那麼些東西,足夠我花用了。」
    魏太后的頭更疼了。
《嫡子難為》