差距
魏寧在鳳景南跟前兒如同受氣的小媳婦兒一般訴苦，「這案子查到二皇子頭上，我真是愁死了。待太后得了信兒，斷沒有不問的。再說，臣怎麼說也是二皇子的舅舅，按律當避嫌。只是我向來心軟，在朝中也這麼多年，難免有人聞了風聲說東道西。再者，這事首先便牽扯到了敬敏長公主，可小郡君是明湛的妻子，也有可能是衝著明湛來的。後又涉及二皇子，也有可能是衝著魏家來的。臣若留在帝都，或許此人有後手也說不定，皇上疼愛於臣，就打發我來二表哥這裡住些日子，如此，二皇子、我、明湛都分散開來，才能試出幕後主使所為何來。」
「二表哥放心，我知道規矩，不敢打擾二表哥理公事的。」魏寧低眉斂目，垂下肩頭，一副可憐的模樣，「如今除了二表哥，還有誰能收留我呢？」
鳳景南揉揉眉心，真是上輩子不修，才有這樣花樣百出的傢伙來歪纏，「這件案子是你在查，你做大理寺卿不是一年兩年，心中當有分數，誰還敢找你麻煩，只管與我說，我饒不了他們。」
魏寧這次真是被冤死了，這件案子他著實沒有頭緒，不過看鳳景南篤定的樣子，低聲道，「我再不爭氣，也不能背後告人黑狀，不然弟弟成啥人了。」
鳳景南看魏寧一眼，魏寧知道的肯定比公文上要詳盡的多，這小子竟死不開口，如此，鳳景南也非傻瓜，淡淡地「既如此，你就同那五百護軍滾回帝都去。我這裡廟小，容不下你。」
魏寧心知今日是說不通鳳景南了，不情不願的「哦」了一聲，又道，「今日初到，很該去給王妃請安。」
「山子，你伺候子敏去梧桐軒給王妃請安。」
魏寧心裡嘀咕，看來二表哥是真的不會讓他留下，這樣空手回去，皇上定會心生不滿。他並不是頭一遭來帝都鎮南王府，裡面的景象與往年並無太大分別，甚至衛王妃的模樣都未大變。
這個女人仍像以往一樣溫溫和和穩坐上首軟榻，聲音也溫軟清晰，從容不迫，先是客氣一番，「早聽說侯爺會一道過來。自帝都到雲南，這一路風塵，侯爺又要照顧明湛，辛苦了。」
「這都是我當做的，當不得一句辛苦。」魏寧笑著接過侍女奉上的茶，明湛已經梳洗過，著一件月白的袍子，散著微濕的發，親呢的坐在衛王妃身畔。明湛臉上的歡喜與親近並不強烈，卻是發自內心，讓他整個人都變得柔和乖巧，魏寧第一次見到這樣的鳳明湛。心道，這小子若不是成天跟刺蝟似的，還蠻可愛的。
衛王妃不是個簡單的女人，魏寧已深有體會，她並不受寵，可是一步一步的就是能不著痕跡的壓魏妃一頭，還教養出了這樣出色的兒女，若說這女人沒有野心，魏寧絕不能信。
可是，人誰沒有野心呢？何況以衛王妃的地位，她可以理所當然光明正大的為自己的兒子爭一爭世子之位。
明湛半低著頭在母親的掌心寫字，衛王妃淺笑，對魏寧道，「我聽說你教過明湛幾年樂理，今日既然相見，也當對你道一聲謝。」
「我不過是奉旨行事，並沒有做什麼。」魏寧謙遜道。
衛王妃淺笑，「雖是奉旨，做到侯爺這步兒的也並不多見。侯爺心底無私，方能待明湛以誠，明湛喜歡侯爺，可見侯爺的確對他用了心。」
衛王妃深諳說話的藝術，魏寧卻是字字驚心，「不多見」「心底無私」「待明湛以誠」「用了心」，這些話，衛王妃隨口說來，魏寧卻如坐針氈，只是面上強撐罷了。
「誰人能心底無私呢？」魏寧忽然慧上心頭，笑道，「若是我是無私之人，皇上也不會打發我來雲南了。」
衛王妃聽出魏寧話中的未盡之意，四兩撥千斤道，「侯爺與王爺是嫡親表弟，若有為難之處，與王爺直言無妨。王爺素來護短，斷不會讓侯爺吃虧的。」
不愧是鳳明湛的老娘啊，魏寧淡淡一笑，「自然，我不會與表哥表嫂客氣的。」
衛王妃淺笑，「本就是骨肉兄弟，客氣了也便生疏了。這次知道侯爺會一道來帝都，魏氏已幾次在我跟前兒打聽，雖知侯爺勞累，不過侯爺是做弟弟的，就先去麗景軒瞧瞧吧。侯爺住的院子，我已命人提前收拾好，若是侯爺有閒，晚上王爺設了家宴。」
魏寧再次鄭重謝過衛王妃，便隨著引路的侍女去了麗景軒。
麗景軒不論從格局還是自氣派，皆不能與梧桐軒相比，不過魏妃極得鳳景南寵愛，衛王妃並不是刻薄的性子，故此麗景軒也裝潢的極是華美奢侈。
魏妃聽到侍女回稟，捏著帕子親迎出門，握著魏寧的兩隻胳膊說不出話，一時憋紅了眼圈兒。
還是明禮在一旁道，「母親，請舅舅進屋兒說話兒吧。」
「對，對。」魏妃抓住魏寧的手腕，忙將人帶進屋裡，安置在正中軟榻上，擦了擦眼角的淚，笑道，「我早聽王爺說你會跟著來，阿寧，這路上累了吧？瞧你這臉色，可不大新鮮，先吃些點心墊補，晚上定有家宴的。」
茶果是一早備下的，尤其是點心，還帶著溫熱，吃在嘴裡也極可口，魏寧笑道，「像是姐姐的手藝。」
魏妃笑，「許久不曾做了，也不知味兒的好賴。若是別人，再不敢拿出來現眼，好在是自己的親弟弟，就是不好也不准挑的。」
魏寧心下一酸，柔聲道，「二姐的手藝向來是極好的，跟以前一樣。」
「那你多吃些。」魏妃歡喜的勸道。
這許多年，姐姐仍是王府中第一寵妃，自然不是簡單的，可魏寧仍然無比心酸。他何曾不願讓外甥登上王位，只是梧桐軒母子豈好相與？如今明湛其勢初成，一旁鳳景乾別有用心，太晚了，實在太晚了。
「姐姐為我忙碌這許多，姐姐也吃。」輕捏著一塊兒核桃酥遞到姐姐的唇際，魏妃歡喜的吃了。
明禮打發了引魏寧前來的梧桐軒的侍女，輕手輕腳的換了新茶，魏寧溫聲道，「明禮不必忙了，且坐下吧，難得咱們說會兒話兒。」
明禮規矩的坐下，斯文溫潤，目光清澈。
屋內並無其他侍女，魏寧輕聲道，「明禮，你是王爺的長子。王爺給你什麼，你就要什麼。如果他不給，你不要伸手。」
魏妃母子沒料到魏寧會這樣直言不諱，都有些反應不過來，明禮到底經了些世事，點了點頭，「我知道，舅舅，你不要擔心。」
「這樣就好。」魏寧喝了口茶潤喉，「你父王行事向來公允，決不會虧待於你的。」
魏妃其實滿肚子的委屈要跟弟弟訴苦，這年頭兒，女人能依靠的無非是娘家、丈夫、兒子三樣，聽弟弟這樣說，魏妃咬緊了牙，絞著帕子，淒聲道，「明湛的確是嫡子，這沒辦法，誰讓我出身不如王妃呢？可是，一個啞巴，他要如何做世子？王爺培養明禮多年，難道就要這麼讓出世子之位？」
「姐姐，明湛出了妻孝，皇上馬上會為他重新指婚，他的兒子是嫡長孫。王爺還如此年輕，談立世子的事太早了，姐姐，當務之急是不能自亂陣腳，明禮能回雲南，已經說明王爺的態度。」魏寧歎道，「說這些已是我多嘴了。姐姐，做事總有輕重緩急，姐姐不要辜負王爺多年待你之情，因小失大。」
魏妃的手不自覺的扯著帕子，顯示出內心的焦切與矛盾，點頭應道，「我知道。」許多事，她也不好開口對弟弟明言，如今她年紀漸大，縱然曾與王爺恩愛，可隨著幾位新鮮姬妾進府，已大不如往日。不過，她有三子傍身，又有昔日情誼，這王府內闈，除了王妃，便是她了。
女人有女人的智慧，當她覺得愛情已經不可靠，便要抓住那不會輕易變質的權勢。再者，為子女謀籌一個更穩妥的將來，幾乎是為人父母者的天性。
魏妃沒有衛王妃的心機城府，魏寧眼風掃過姐姐掐著手指暗自盤算的模樣，微微歎了口氣。