直言
鳳景南帶著三個兒子和魏寧一席，衛王妃帶著女眷一席，中間隔了屏風。
雖鳳景南向來威嚴，不過有魏寧活絡氣氛，也算熱鬧。吃過酒，鳳景南便要先與衛王妃回內宅，明湛跟上去，此人好似有戀母情結，一肚子的話都留著要與母親夜談呢。
鳳景南看他一眼，「什麼時辰了，趕緊回你院裡去，有話明天再說。」
明湛拉住母親的手，他身量已經不矮，和衛王妃差不離了，偏做出一副依依不捨的模樣，頭一遭不嫌棄的拉過鳳景南的手寫道，「你去別處兒吧，我有話跟母親說。」
鳳景南好懸才沒一腳踹飛明湛，冷笑問，「你多大了？還沒斷奶麼？要不要重給你請個奶媽子！滾回你院裡去。」
衛王妃摸摸兒子的臉，笑道，「明湛先回去休息吧，明天早些過來，陪我用早膳。過兩天，明淇也要回來了。」
明湛這才點頭，親暱的與母親蹭蹭臉，衛王妃輕笑出聲，拍兒子一記，嗔道，「怎麼還跟小時候一樣。讓他們早些伺候你歇了。」
鳳景南瞧著衛王妃同明湛親暱，心裡真是有說不出的滋味兒，暗罵明湛，這混帳東西就會挑別人的不是，呵，我待你不親近，你待老子如何？怎麼也沒見你跟牛皮糖似的纏著老子要夜半談心啊？也沒見你蹭過老子的臉啊？
媽的，如果再有機會，鳳景南也極其願意同明湛討論一下父子間的親近問題。
鳳景南瞪了明湛一眼，才與王妃等人走了。
魏寧笑勸明湛，「你也是，非在這會兒打眼。走吧，我們院子挨的挺近，一道過去吧。」
明湛年紀漸大，再不能住在內院兒，衛王妃何等穩當的人，給兒子選的自然再妥當不過，最重要的是，魏寧的院子與明湛的院子只一牆之隔。
對此事，魏妃曾在鳳景南跟前進言，「倒不是妾身心疼弟弟，芷蘭院格局佈置都是好的，只是位子有些偏了。」
鳳景南是何等人物，他本身待魏寧也很親近，從內心深處講，他也更喜歡明禮一些，再從他長久的佈局上看，他更加願意魏寧與明禮親近，不過魏寧這小子可不是等閒人玩兒的轉的，正二品大理寺卿，憑白無故的怎會千里迢迢的來雲南。明禮對上魏寧完全是白給，明湛這小子卻是賊心眼子多，還能鎮上一鎮。故鳳景南道，「內院兒的事，便由王妃安排吧。」
魏寧拉著明湛與明禮兄弟告別，鎮南王府足夠大，原本處於鎮南王府正中軸的甘泉院是僅次於梧桐軒的第二主院，且此院為歷代鎮南王世子專用。當初明禮年長搬出內院時，鳳景南有意讓明禮入住甘泉院，還是衛王妃一句話，「待王爺請封世子後，再搬不遲。如此，既全了禮數，又照顧到了我與明湛的臉面。日後，待明湛懂事也會感激王爺的，他們兄弟定也能更加和睦。」
因此鳳明禮並未入住甘泉院，鳳明禮的院子在中軸以西的瓊花院，這院子略次於甘泉院，不過也不差了。然後鳳明義鳳明廉都與鳳明禮毗臨，鳳明湛的院子與鳳明禮隔中軸相對，格局與瓊花院相似，名碧竹館；魏寧則被安排在碧竹館旁的芷蘭院。
魏寧先送了明湛碧竹館，碧竹館是四進院落，屋前前植千竿翠竹，月光下，竹影蕭蕭，腳下是鵝卵石鋪路，踩上去極其舒適。
明湛在屋前謝過魏寧相送，魏寧笑著舒展了下筋骨，「你進去吧，我也要去歇著了。」
明湛早在魏寧見衛王妃時便覺出魏寧遇到了難事，便寫字問他，「怎麼了，是不是父王為難你了？」
「我自己能辦好。」魏寧拍了拍明湛的手，與滴水不漏的衛王妃不同，明湛還能問他一句，倒叫魏寧心裡舒坦了不少。哪怕親姐姐的魏側妃，在他表露不能幫忙鳳明禮爭世子位時，也只顧著清算手中的籌碼，再無他話。
明湛這句話，讓魏寧覺得自己對明湛的照顧的確是值得的，這小子明知自己現在不會乾脆的站在他那邊兒，還能問他一問，的確難得，這是個有良心的小子。
魏寧微鎖的眉眼舒展開來，露出一個釋然的淺笑，握了握明湛的手，「我先回了。」然後，轉身離開。
魏寧的相貌算得上清秀，不過在他笑時真的是有種說不出來的讓人心癢癢的味道，對此，明湛的解釋是，自己是在魏寧的手裡初嘗□，又夜黑風高的，可能是腎上腺素在作怪。
魏寧在鎮南王府很安份，他難得有這樣的假期，在帝都時間長了他也煩，誰樂意天天做夾心餅乾呢。他本就性情灑脫，又多才藝，沒事了賞賞花彈彈琴喚兩個美婢篩兩盞小酒，要多愜意有多愜意。
魏寧在院裡擺了寬榻，身前一張矮几，四樣小菜，一壺溫酒，旁邊兩個妙齡美人兒，一奏琴一吹簫，現場演奏。魏寧側臥軟榻，斜支著身子，時不時抿一口小酒。
這姿態，配上魏寧瘦削修長的身材，以及那張清秀微醺的臉孔，硬是譜出一段風流來。
鳳景南進來時，見魏寧一院子的歌舞昇平，笑道，「看來，你還過的挺自在。」
「表哥的地方，那就跟在自己家一樣，我在自己家還得給小輩們做表率，天天當聖人，也是會累的。」魏寧笑著起身，扶鳳景南坐了。
「明天那些護軍就要回帝都了。」
魏寧正在倒酒，他的手很穩，聽到鳳景南的話，依舊很穩，鳳景南一笑，「你就留下吧。」
魏寧手一顫，玉盞不大，醇酒溢到手上，溫溫熱熱。
「明湛為你說情。」鳳景南笑了笑，取過魏寧手裡的酒盞，「你那些侍從讓他們先回去，你留下，我另給你安排服侍的人。」
魏寧用帕子擦了擦手上的殘酒，笑，「表哥肯收留我，我已是感激不盡，倒不用這樣麻煩，我搬去跟明湛一起住吧。」
「我很意外，明湛會為你說話。」鳳景南就事論事道。
「明湛若事事都在表哥的意料之中，他也就沒有今天了。」魏寧笑著為自己斟一盞酒，「明湛並不難相處。」
鳳景南笑了笑。
「他天資很好，學樂理時一點就通，笛子和古琴都不錯。其實脾氣也不錯，為人細緻，一個人不在於手握多大的權勢，而在於他能調動多大的權勢，」院中侍從已安靜退下，魏寧的聲音如同三月的春風，既柔且軟，許多話卻像不受控制的傾洩而出，「表哥把他放在帝都，為何又將明禮送去？您讓明湛的位置太尷尬，再而將明義也送進帝都，又讓明湛如何自處？他只能借勢。」
「阿寧，是在遣責我嗎？」
魏寧搖頭，眼睛因酒精的原因更黑更亮，在陽光下緩慢的流轉，自嘲一笑，「知子莫若父，我一個局外人都能明白的事，表哥自然比我更明白。」他上前拍了拍鳳景南的心口，莞爾，露出編貝一般的牙齒來，「偏的啊。」
鳳景南握住魏寧的手腕，將人拎起來，「你醉了。」
魏寧酒量向來不高，不過此人裝B已裝到骨子裡去，即便醉了，也只是雙頰微紅，眼珠兒透亮，一般人都瞧不出異樣，只是每到醉時，魏寧就會膽大包天，做出些出格的事兒，譬如今日，竟然為明湛出頭兒，直言鳳景南偏心。
鳳景南不想跟醉鬼費唇舌，半拖半抱的將魏寧送回臥室，召來侍從伺候，吩咐道，「以後只拿些果酒來給他喝，這種陳年的老酒還是算了。」