鬧劇
明湛從三天前就開始跟著酬客，明日便是正日子，明湛勞累了一天，剛用過晚膳躺在榻上乘涼。清風明月伺候著打扇，夏日已近，明湛素來怕熱，通身就一大褲頭兒。
鳳景南有怪癖，進明湛的院子向來不允別人通報，身後跟個半老太監李三，神秘兮兮的搞突襲。進屋見明湛衣冠不整，難免搖頭說幾句。
明湛連忙起身，「父王總不叫人通稟，明兒我娶了媳婦兒你再這樣可不好了。」
鳳景南瞪明湛一眼，寬宏大量，「大喜的日子，不與你計較。」
在明月的服侍下套了件薄絲袍子，明湛見好就收的笑道，「為了我的婚事，父王連日忙碌，有事著人喚我一聲，我過去就是了。」
「無妨，給你帶了幾件衣裳來。」鳳景南示意，李三忙將托盤奉到明湛跟前兒，明湛不解，「禮服不是已經送來了麼？」
「這是軟甲，你明天要親自去阮家迎親，穿在裡面，小心無大錯。」鳳景南指著介紹道，「刀槍不入，水火不侵，難得的寶貝，我也只有這三件了。」
明湛拎起一件，摸一摸，怪軟的，細看也不知道是啥材料，明湛忽地擱嘴裡又咬又拽，鳳景南劈手奪下，「髒是不髒？」
明湛咧咧嘴，「怪結實的。我明兒光禮服裡外就有六層，再加三套軟甲，不用刺客，我得先熱暈。」
「那禮服穿外頭的那件就是，裡面你穿不穿誰知道？」鳳景南道，「平日裡也不笨，如今倒轉不過彎兒了。軟甲別忘了穿，這是保命的。」
明湛從善如流的點頭，「嗯，我也怕死的很。」
鳳景南無端氣悶，「這句話可以不用說出來。」莫非「怕死」是件很光榮的事兒？沒臉沒皮的小子，到處瞎嚷嚷什麼？
明湛嘿嘿笑了兩聲，文雅的翻譯一遍，「千金之子，坐不垂堂。這個道理兒子明白。」
這還算句人話，鳳景南悅然點頭，「如此，甚好。」又叮囑明湛幾句，方抬腳離去，明湛送至門口。
鎮南王府地位尊貴，與鎮南王府交好的幾家一大早就都來捧場。
女眷中，明湛的丈母娘敬敏長公主都到了，敬敏長公主與衛王妃交好，自家女兒無福，不過女兒進了鎮南王府的祖墳，這就是正經的姻親。
敬敏長公主、泰陽長公主、連被鎮南王府鬧了個沒臉的福昌長公主也露了露臉兒，另外還有嫁在帝都的大公主、二公主，其餘福王妃、二皇子妃、三皇子妃、四皇子妃，其餘國公夫人、侯爺夫人、將軍夫人等滿滿的坐了一堂，再有許多誥命親戚坐不開，只得往偏廳移步，有明義媳婦明廉媳婦招待。
這些貴婦只一個話題，變著花樣的誇讚明湛有出息，以及阮家姑娘多麼的知書明禮，出身高貴。
倒是正主、新郎倌兒明湛因這些天由早忙到晚，覺都不夠睡，有些起床氣，黑著臉，撅著嘴，不愛搭理人。
范維勸道，「王爺都差人叫兩回了，這一輩子能大婚幾次呢？世子且忍過今日，明日願怎麼歇怎麼歇，還能沒睡覺的時候？」
馮秩附和，明湛氣道，「站著說話不腰疼，你們知道我多累。」清風一塊濕帕子覆在明湛臉上，明湛差點兒叫出聲，瓦涼瓦涼滴。
齊競直笑，「世子大喜的日子，這只是在帝都，若回了雲南，說不得還得再擺酒。不然那麼多的臣屬，豈不是連世子的喜酒都喝不上了。」
明湛眼前一黑，直接躺下了，明月拉住明湛的胳膊抱怨，「你們快別嚇唬世子了。」
「早膳擺上了，世子趕緊吃幾口，外頭來了不少親戚朋友，您得露面兒哪。」
諸人連拉帶勸的伺候明湛用了早膳，便簇擁著明湛去了正廳，鳳景南正在陪著福親王說話兒，幾個皇子也到了挺早。明湛笑著行禮，「給父王請安，給王伯請安，見過二皇兄、三皇兄、四皇兄。」還有幾位駙馬，明湛皆稱姑丈，只有魏國公，明湛叫了聲「岳父」，叫的魏國公心頭一陣酸，偶那沒福氣的短命女兒哦。
「怎麼這會兒才過來？倒讓長輩等你了。」鳳景南笑著問一句，臉上未有不悅之色。
福親王笑道，「大婚前難免失眠的，年輕人麼。我大婚前兒一宿沒睡，第二天倆黑眼圈兒，你那會兒不是還笑話過五哥嘛。」
鳳景南笑，「五哥還記著呢。」
「一看明湛就想起來了。」福親王給明湛圓了回來。
明湛彎了彎唇角，給福親王道謝，又對鳳景南道，「兒子出去跟長輩們行禮。」偏廳還有一幫子人呢。
鳳景南點頭，「很是，去吧。」
明湛再行一禮，禮數周全的退下。
外面坐著福親王世子，永寧侯，承恩侯等人，皆沾親帶故，魏寧魏安都來了，魏寧還好身有一等候爵，魏安卻只是個五書小官兒，這等級容他送份禮已是恩典，偏他後台夠硬，與鳳景南是實打實的親戚，在偏廳搶了個座兒，見了明湛一個勁兒誇，「這身衣裳真俊俏，你生的白淨，穿紅的好看，襯得人喜慶。」
明湛臭美的笑，「我也覺得英武，魏大人，你說呢？」
魏寧笑，「的確英武挺拔。」明湛小時候是個胖子，長大了抽條兒，那些虛肉褪下，倒是骨肉勻亭，有幾分英挺。
明湛瞧一眼永寧侯，笑著喚了聲，「舅舅。」
永寧侯的眼睛從魏安身上移開，魏寧的臉已經是烏去罩頂了，永寧侯臉皮生來厚實，半絲不見尷尬，溫聲道，「世子大喜。父親本欲親來，皆因年紀大了，近日頗是嗜睡，未能親往。」
「外祖父好生保養，待大婚後我與世子妃去給他老人家請安。」明湛笑。
永寧侯代父致謝。
明湛拉著永寧侯到僻靜處兒，「您什麼時候把子堯約出來，願意怎麼瞧怎麼瞧，從裡到外瞧個夠，偏要當著阿寧的面兒，您存心點他的眼呢。」
永寧侯道，「我看魏大人管的比先魏老侯爺都寬。」
此時人們成婚大多選在傍晚，新娘的嫁妝先一步抬入夫家，皇室的婚儀自有規制，肅穆多於嬉鬧。
明湛的婚禮極是煊赫，擺了裡外上百席，明湛這個新郎倌兒一一敬過，雖入口的多是兌了水的酒，不過，仍是腦袋發暈。還是魏寧細心，喚人取了兩碗醒酒湯遞給明湛喝了。
明湛酸的直皺眉，魏寧淺笑，「今天是世子大喜之日，如今就醉了，耽擱了洞房可就罪過了？」
明湛將碗遞還魏寧，大婚時的禮服繁複，寬袍廣袖，明湛偷偷捻了魏寧掌心一記，魏寧仿若未覺，接過白紋玉盞擱至一旁。
鳳景南道，「去吧，別耽擱了時辰。」
迎親的儀仗浩浩蕩蕩，明湛騎馬在隊伍中間，前後左右都是侍衛隨從，鳳景南對小郡君的事始終心有餘悸，死兒媳他倒是不擔心，給兒子另娶就是。若是明湛但有差錯，可是鎮南王府無法承受的損失。
故此，鳳景南給明湛安排了極為周全的保衛。
明湛聽著有些走調的音樂，不禁問身邊兒的范維，「內務府派的新人吧，調子不大對。」
范維輕聲道，「內務府的樂師不懂武功，安排太多親衛又有些打眼。王爺索性沒用內務府的人，這是世子的親衛隊，他們哪裡會吹打，現學了半個月，不大熟練。」
怪不得這樣粗糙。明湛勾了勾唇角，想起自己身上的三層軟甲，笑道，「就差頂個龜殼在腦袋上了。」
明湛只是隨口一說，誰知烏鴉嘴，好的不靈壞的靈，阮家一行，卻是讓明湛丟了大臉。此事，甚至被記入史冊，千萬年的流傳了下去。
阮家也是世家，雖不比鎮南王府點據了皇城附近的一流地段，也離皇城不遠。換句話說，阮離鎮南王府挺近。
前面有吹吹打打的樂隊儀仗，阮家人早得了信兒，知道姑爺快到了，急忙進去回稟。
今日阮家也極熱鬧，去鎮南王府賀喜的是清一色的皇戚宗室，阮家則多是朝內重臣，阮侯爺出身翰林，如今又高居尚書之位，同年同科同僚，沾點兒邊兒的都來了。當然，阮家再昌盛也是皇子外家，內閣幾人不過是稍露面兒，備了份禮，盡到同僚之誼，打聲招呼便走了。更多的人都留了下來，熱熱鬧鬧的說著話兒。
明湛位尊，諸人皆要向他行禮，上前將岳父扶住，謙道，「岳父不必多禮，諸位大人也請起。今天是我大喜的日子，太拘謹倒少了喜氣。」
明湛這種派頭兒，自然敢沒有民間逗女婿那一套了。
阮家人引著他又去拜會了岳母阮夫人，這夫妻二人內心無比緊張與欣慰，只要過了今日，生米做成熟飯，也就無需擔心了。
明湛還挺會說客氣話兒，「您二老瞧著有些憔悴，可是為我們大婚的事兒勞累了？」
天可憐見，俺們是給嚇的，昨兒一宿沒睡好。阮夫人修行尚淺，一時間嘎巴嘎巴嘴竟不知該說啥，還是阮侯爺經年歷練，面不改色，一臉慈愛，「三丫頭是小女兒，難免多記掛她。她在家裡受寵慣了，以後過日子若有什麼不到的地方，還得請世子多包涵。」
明湛笑，「我聽姐妹們說三姑娘賢德美貌，十分難得。您放心吧，我並不是難相處之人。」
阮侯爺心裡漸漸有了些底氣，笑容更加熱絡，對阮夫人道，「吉時快到了，你去瞧瞧三丫頭可收拾好了。」
明湛和阮侯爺說了幾句知心話，吉時將近，阮探花親自將妹妹從閨房抱出來，一路要送到禮車之上。
方走到一半，忽然從一旁人群躥出一位年青的藍衣公子，阮探花抱著妹妹的胳膊一緊，後退兩步，吼道，「抓刺客！」眼神凜冽，殺機一閃而過！很好，他以為此人不敢出現在阮家，不過為了萬全，阮家也做了萬全的準備。
不過阮家人未來得及動，明湛身邊的人先動了，一個普通的侍衛打扮的中年人閃電般一擊而中，明湛幾乎沒看清保鏢的動作，那藍衣年輕人已被按跪在地上，兩臂垂軟，連下巴也被卸了下來。
只是這人目露祈求，明湛看他衣飾不算差，便道，「讓他說話，別是誤會。」
侍衛先將手指捅到那年輕人嘴裡攪活了一圈兒，覺得沒啥危險方小說西，便給他接上下巴，明湛皺眉，「你橫衝直撞的做什麼？」
阮探花心裡一緊，此人已落在明湛的手裡，定是有備而來，他長眉微擰，附和道，「是啊，世子跟前兒，這樣不穩重，沒的嚇人一跳。」
這人冷冷一笑，並不買阮探花的帳，抬頭望著明湛，揚聲道，「草民李麟，原鎮國公朱衡幼子，剛自嶺南獲赦回帝都。今日冒犯世子不為別事，只是想對世子說一聲，世子前有迎娶郡君主牌的美德，如今被人欺瞞，卻是要稀里糊塗的做下奪人妻室的惡名嗎？」
阮探花大怒，「你胡說什麼！家妹得萬歲賜婚，與你有何關係？你為何要壞我妹妹的聲名？」一副不知情的為妹妹打報不平的兄長模樣。
李麟並不為懼，他眼角眉梢化出一股狠戾，憤然問道，「你才幾歲，又知道什麼？不如請阮侯爺出來對質，問一問他，是不是在十五年前曾將你家三姑娘許配與我？當年我家獲罪，我因年幼僥倖活了下來，卻也遠放嶺南。如今得天大赦回到帝都，想迎娶嬌妻正經過日子，方得知阮侯已將女兒高攀王府。素聞阮家是有禮的大家族，怎辦出這樣一女二嫁的醜事？縱然你家嫌我貧困，也該先與我寫了退婚」
阮晨思的身體已經不可抑制的輕輕顫抖，阮探花緊緊抱著妹妹，周圍人竊竊私語。明湛臉色淡淡地，「可有證據？」
李麟譏誚一笑，「我懷裡有當年阮侯寫給我父親的親筆書信，更有阮家三姑娘的庚帖。其他信物在抄家時都遺落了。」
有侍衛搜了書信出來，明湛並未接過，吩咐道，「請阮侯爺過來對質。」
幾句話工夫，稱呼便從「岳父」變成了「阮侯爺」，阮探花又是急又是熱又是累，出了滿臉的汗，阮晨思已經小聲啜泣。明湛看一眼，「搬一把椅子來。」
可憐阮探花也不能把妹妹擱地上，只得抱著妹妹坐在椅中歇腳，都是有眼色的人，多搬了一把請明湛坐。
阮侯爺已聽聞風聲，急忙趕來。
明湛以為阮家會狡辯幾句，實際上阮侯沒那樣蠢。他先是接了書信與庚帖，仔細閱過，臉色雖然蒼白憔悴了些，仍求明湛放了李麟，扶起李麟歎道，「當年你家都去了嶺南，十幾年未有音訊，我以為……賢侄既然回來，怎不早給老夫個信兒呢？」
李麟譏誚道，「我倒是想進門給世伯請安，耐何宰相門前七書官，小侄無甚來歷，自然是見不到世伯的。」
阮侯表現出強大的表演功力，很是感慨的流了幾滴鱷魚淚，拉著李麟的手道，「僥天之悻，賢侄回來了。這事都怪我，我一味心疼女兒，賢侄久未有音訊，我不忍女兒耽擱花信。三丫頭得世子青眼，萬歲賜婚，如今就要嫁予世子為妻。」
阮侯容貌不差，正經國字臉，三寸美髯，此時眼圈兒微紅，滿臉愧色，竟膝蓋一軟跪在李麟面前，「陰差陽錯，至使賢侄問罪，我愧對賢侄，失了信義，如今給賢侄賠罪。」
李麟側身避開，不受阮侯之禮，也並不去扶阮侯起身，冷聲道，「看來侯爺是要退親了。」
「君父君父，皇上即是君也是父，如今萬歲賜婚，不說是老臣，便是世子也沒有不遵之理。」阮侯淚流滿面，著實讓人不忍，「我愧對世侄在先，沒有顏面求世侄寬諒。若是世侄以為我阮家嫌貧愛富，就看低了阮家的家風。如今萬歲已經賜婚，世侄與三丫頭有緣無份，若世侄願意，我願將嫡長孫女嫁予世侄為妻，以續兩家之好。」
此話一出，饒是明湛也得讚一聲阮侯皮厚手狠，當即立斷。
甚至阮侯成功的扭轉了臣僚對自己的一些看法兒，是啊，如果嫌貧愛富，怎會忍心將孫女下嫁？更有人覺阮侯禮義周全，不愧是詩書傳家之人，低語讚了幾聲。
哪知李麟能鬧到阮家來，也不是吃素的，轉而看向明湛道，「世子可願做下奪人妻室的惡行？」
「李公子不願退親？」明湛聲音清冷。
「如果世子預知三姑娘有婚約在身，是否會結這門親事？」
「自然不會。」明湛已對阮家百般厭煩，不過，對這個李麟也沒什麼好感就是，反問道，「我先前並不知你與三姑娘的婚約，你既然來了，定是有什麼打算的，何不打開天窗說亮話？」
「早聽說世子是個光明磊落的大丈夫，草民來只是想來討一個公道……」
「你的公道不是在我這兒來討的！」明湛勃然大怒，打斷李麟的話，厲色質問，「你與阮家的婚姻是你們兩家之事！你是剛從嶺南回來嗎？別跟我說廢話！你既登不起阮家的門，今日又怎會在此出現！早不說晚不說，非要在本世子大婚時鬧一場，你以為你是什麼方小說西！我看，你不是與阮家有親，你是與阮家有仇吧！」
阮侯不知何時已從地上起身，聽明湛此言，深覺大有可為之處，忙上前低聲勸道，「世子息怒。」
可惜阮侯畢竟不大瞭解明湛，明湛冷冷一笑，將矛頭轉向阮家，「若要人不知，除非己莫為。哪怕李家都死絕了，先前既有婚約，侯爺也該跟本世子提一聲！」
起身離開。
一個個的想拿他做槍使，沒這麼便宜！