第110章

    鳳景南命內務局在昆明城選址修建府第,做為長子、次子、三子的移居之地。
    三個兒子年紀漸長,均已大婚,再有帝都時明義對明湛婚禮的破壞,讓鳳景南更加下定決心:區別嫡庶尊卑,以示嫡子正統。
    魏妃捂著帕子,眼睛哭成桃子,哭訴道,「他們自幼在妾身邊兒長大,未曾有一日遠離,如今住在外頭去,經年見不著一面兒,妾身可怎麼活哪。」
    鳳景南哭笑不得,「真是婦道人家,哪裡就經年不見一面兒?你什麼時候想見他們,說一聲,傳召進來就是。兒子們大了,難道還總擠在一處兒過活。以往在帝都,我二十歲出宮建府,已是晚的。除了太子,哪個能在宮中久住。」
    「你總留他們在府裡,日後明湛大婚繼承王位,莫非明義他們還要寄居王府,跟弟弟住在一個屋簷兒下。」話到最後,鳳景南多了幾分鄭重與堅決。
    聽到「明湛繼承王位」這幾字,魏妃更是悲從中來,眼淚不斷,泣道,「那也得選出些妥帖的奴才來才好呢。」
    「他們的府第短時間也建不好,得用的奴才,慢慢挑選就是了。」鳳景南見魏妃實在傷心,勸一句道,「在雲南也只是暫住,日後他們總要到帝都長居,有子敏照看,你總能放心了吧。」
    魏妃紅著一雙淚眸,她已經是四個孩子的母親,不過多年養尊處優,保養得當,此時落淚,竟還有幾分少女時的楚楚可憐。魏妃含嗔帶怨的說了一句,「是舅舅親,還是兄弟親,他們兄弟自然要指望著世子殿下照看了。」鳳景南聽這話忍不住皺眉,「你這是什麼意思,明湛又不是個小氣的。這許多年,就是王妃也從不委屈薄待你,莫不是你還疑上他們母子了?」
    衛王妃多年的做為終於有了效果。
    即便以鳳景南挑剔的眼光,也認為衛王妃操持王府多年,行事大方,尤其對魏妃,即便衛王妃多年不如魏妃得寵,處事卻十分公正,魏妃的一應待遇都是極優厚的。
    魏妃心中一凜,忙垂淚辨道,「王爺莫冤了妾身,您細想,明禮他們在帝都立足的根本不還是世子麼?妾身雖是女流之輩,也明白只有鎮南王府穩了,明禮他們才能安穩。」
    「明禮他們住在帝都,人家見著得說,這是世子的兄長,哪個會說這是承恩侯的外甥呢?」
    「妾身想著,因世子在兄弟中排行最末,自來與明禮他們少在一處玩耍。王爺想想,打虎親兄弟,上陣父子兵,他們兄弟還是要多親近才好呢。」
    魏妃與鳳景南多年相處,對鳳景南的脾氣也能摸透一二,柔聲細氣的說著,「妾身不懂外頭的事兒,只是想著以往在家裡時,子敏子堯雖多打鬧,倒比尋常兄弟間多了一份親暱呢。」
    做為一個父親,想保全所有的子女,這是自然天性。可在皇室之中,這種想法簡直有些奢侈,鳳景南聞言,臉色淡淡地,只道,「你不必操心這些事,把身子養好是正經。」
    「妾身知道了。」
    魏妃這幾句話到底是入了鳳景南的心,鳳景南便有意讓明禮明廉給明湛幫忙。
    鳳景南一開口,嚇明湛一跳。
    前兒剛要攆兒子出去獨立,今兒怎麼又要讓明禮明廉介入鹽課的事了。
    鳳景南一臉體帖,對明湛道,「我細想著,鹽課之事牽涉茶馬交易,又有與藏邊貿之事,林林總總的,瑣碎至極。你身邊兒只有范維幾個,哪裡夠使呢。打虎親兄弟麼,讓他們兩個來幫你,豈不是正好麼?」
    明湛以一種很詭異的眼光看向鳳景南,他現在還不能判斷,鳳景南是怎樣的一種心理,為什麼會提出這樣的建議。
    鳳景南坐在上首,明湛將屁股下面的椅子朝前拉了一段距離,直湊到鳳景南的跟前,深深的吸了一口氣,倆眼珠子直勾勾的盯著鳳景南,近到鳳景南可以清晰的感覺到明湛溫熱的鼻息,以及身上淡淡的香,還有那張帶著深深探究的可恨的臉孔。鳳景南皺眉,推開明湛的臉,「放肆,有話就說。」
    「我現在很缺人。」明湛心中已有份量,他挺直脊背,認真而坦誠的說,「大哥、三哥的身份很有威懾力,對我現在的處境會有一定的幫助,不過我不想冒這個險。」
    「這話什麼意思?說明白些。」鳳景南直覺明湛說不出什麼好話,臉先沉了下來。
    「這件事並沒有想像中的簡單,即便茶馬交易有著高額的利潤,可那些鹽商們也不願輕易放開手中的鹽礦的。」明湛道,「鹽課的事牽涉到了巨大的利益,具有一定的危險性,您也知道,我和幾位兄長的感情並不深厚。」
    鳳景南的臉又黑了一成,明湛輕笑,「這並不是什麼秘密。」然後靜靜的回視著鳳景南,從容鎮定。
    「那你的意思是,因為你們感情不深,日後不會有任何交往合作,要老死不相往來?」鳳景南險些氣的把肺葉子吐出來,只待明湛一點頭,馬上就要發作。
    明湛搖頭,「他們會成為我的弱點。」
    鳳景南滿腔子怒火撲了空,倒把自己噎個仰倒!是他理解有問題還是明湛沒在說人話,他怎麼聽不明白,一會兒說感情不深,既然感情不深,他們生死又與你有何相關!或者明禮兄弟出了什麼問題,更是明湛喜聞樂見的!如果明湛是這種想法,鳳景南認為很正常。當初他恨先太子也恨不能讓先太子去死!
    可,可這怎麼,明禮兄弟又成他的弱點了?
    當鳳景南幾乎想要劈開明湛的腦袋,研究一下這小子的腦袋裡到底裝的是什麼時,明湛已經用無奈的口吻解釋,「如果他們有任何不妥當的地方,或者有任何危險,一定會有人挑撥到我的身上。眾口爍金,積毀銷骨,我不願承擔這種風險。」
    「你的意思是我沒有正確的判斷力,容易聽信讒言,不辯是非?」
    「是我不想承擔這種風險。」明湛道,「我沒辦法保證他們的安全,可是如果他們在我手下出了事,我就有脫不開的關係。那時,即便父王不責怪我,可這種事,會讓我百口莫辯。甚至在後人諸多猜測中,我得背上不好的名聲。」
    鳳景南不止一次覺得他應該避免和明湛打交道,否則非少活二十年不可。
    鳳景南忍著吐血忍著冷笑問,「你認為明禮明廉會有什麼危險?」
    「不知道。」明湛加了一句,「不過,如果父王執意讓他們參與進來,危險的可能性會增加。」
    「這是什麼狗屁話!」「這不是很明顯的事情麼?會有人通過攻擊他們來達到打擊我的目的,」明湛冷靜的說,「您一直不喜歡我,覺得我不夠聽話,城府也深,對庶兄們充滿惡意。雖然我認為你對我存在極大的偏見,不過在這種前提下,他們一旦出事,我必將成為第一嫌疑人。不論有沒有證據,這都將影響我與您的關係。」
    「那你覺得現在不會影響我們的關係?」
    「現在你只會覺得我自私,萬一出事,我就會被冠以更加難聽的名頭兒。」
    不論鳳景南如何冷嘲熱諷,明湛依舊老神在在,他淡定的提出條件,「他們可以過來幫忙,不過,他們身邊的侍衛最好由你安排。我也會盡量保證他們的安全,不過萬一有任何不測,我不會負這個責任。」鳳景南壓了壓心頭的火氣,「你不做虧心事,誰會要你負責!還是說你本來就心裡有鬼!」
    「你沒聽說過麼,不遭人妒是庸才。我現在做的事,還有我本人,不知有多少人恨呢。」明湛歎口氣,問鳳景南,「你知道我壓力多大嗎?閉眼都睡不著覺,頭髮一把一把的掉。你是我親爹吧,你怎麼就不問問我有沒有什麼困難,有沒有需要幫忙的地方,還有我身體怎麼樣?偏心偏的讓我懷疑自己是不是撿來的?」
    鳳景南剛要開口,明湛馬上又補一句,「你一點兒都不關心我嗎?」
    「你這個……不知好歹的……」鳳景南猛然起身,指尖兒戳向明湛的鼻尖兒,遙點了點,冷哼一聲,抬腳走了。
    明湛側身讓開路,鬆了一口氣,一路將鳳景南送到書房門口,恭送,「父王走好。」終於把這尊瘟神送走了。
    鳳景南手心兒直發癢,回頭看明湛一眼。那雙微微瞇起的眼睛眨了眨,明湛抿起唇,這老傢伙不會又改變主意了吧?抬眼望了望天空,明湛關切的說,「瞧著要下雨的樣子,何玉,拿把傘來。」
    鳳景南跟有湛打交道不是一次兩次,甚至鳳景南平時也沒少琢磨明湛,譬如,明湛在緊張時會做抿唇角的動作,鳳景南
    上下打量了明湛一番,明湛笑笑。
    何玉捧了把油紙傘來,鳳景南忽然道,「也快晌午了,陪我過來一道用午膳吧。」「我有些事還要處理,時辰還早,不如一會兒我去給父王請安。」
    鳳景南勾唇笑了笑,「差事什麼時候做都成,還是身子要緊,看你這兩天臉色有些憔悴。」在外人面前,這對父子向來是父慈子孝的嘴臉。鳳景南還摸了摸明湛的臉,說句老實話,十幾歲的少年,再憔悴也有限的,何況明湛向來注重睡眠滋補,那臉真是水噹噹的,青春期連一個痘痘也不見,嫩的掐出水來。鳳景南當真就掐了一把,真沒看出你身子哪裡不好了?
    「有嗎?」明湛摸摸自己的臉,微笑著把鳳景南的手從自己臉上拿下來,很懂事的說,「是父王關心則亂,我覺著還好。」
    「走吧。」鳳景南走在前面,明湛只好跟上,心裡嘀咕老方小說西不知道又要出什麼蛾子了。
    鎮南王是這塊兒的土皇帝,王府的規制也遠超一般的王府規制,說句美輪美奐並不為過,鳳景南瞧著路上的花花草草,心頭的怒火消散了些。
    明湛當然是不樂意讓明禮明廉進來分一杯羹,如明湛所說,這不是件容易的事,可越艱難,也意味著一旦成功,會帶給明湛更多的收益。在來之前,鳳景南已經有心理準備,明湛會不樂意。
    誰也不能願意讓他人來分自己碗裡的飯,何況明湛。
    不過,自己好像犯了個錯誤。鳳景南幾乎在心裡咬牙痛罵明湛奸詐,這個混帳,竟然又把話題拐帶到八桿子打不著的地方去。
    鳳景南不急不徐的走著,明湛對何玉輕聲吩咐道,「你去跟小范說,午餐時間的約會往後推一個時辰。如果那幾家已經在等,中午送幾份工作餐給他們享用,事情等我回來再談。」
    看來這小子也不完全是推托,鳳景南內心的怒氣隱隱消散了些。
    鳳景南知道明湛這些天經常找些商人來說話,忍不住提醒他,「那些商人的話聽聽也就是了,別讓他們牽著鼻子走。中午沒空就叫他們回去,明兒再來。你倒是客氣大方,還管吃管住?」
    明湛笑著調侃,「父王這是心疼飯錢了?」
    「混帳。」鳳景南邊走,回頭看明湛一眼,「茶馬這塊兒讓出去,王府的損失不小,靠你說的納稅的稅金能不能收的回來?」
    「現在只是選兩家鹽廠而已,短時間內也不需要王府將茶馬交易全都放手。」明湛道,「不論是咱們王府還是那些鹽商,都需要一個相對適應的時間。」
    還算穩健。鳳景南心裡點頭,問明湛,「想好哪兩家鹽廠了麼?」
    「這倒是不急。」明湛看鳳景南一眼,機警的問,「父王有什麼指示?」鳳景南笑一笑,笨的太笨,伶俐的忒伶俐,擺擺手道,「事情既然交給你,當然由你說了算,只要別弄出什麼麻煩。」
    「麻煩?」明湛挑眉,「父王是指哪方面?」
    「看明年的稅銀,不能少於往年。」
    「要是多出來你是不是跟我分成?」
    鳳景南頭一遭聽到這種話,心道,這小子不是想錢想瘋了吧?介於說這句話的人是明湛,鳳景南還是耐著性子說一句,「這都是王府的銀子,你是王府的世子,繼承人,你要什麼銀子?」現在都敢伸手要錢了,下一步你是不是要房子要地要人……要分家單過啊!
    「您不是向來賞罰分明麼?」明湛眉目間露出一種狡黠,「我看中了一處別院。」
    「說。」
    「城南那處兒行宮挺不錯的。」明湛獅子大開口,張嘴就要鳳景南最喜歡的地兒,「等這件差事做好,我想搬到城南行宮住。你看,哥哥們都搬出去了,姐妹們也嫁人了,我也得學著獨立,偶爾出去住一段時間。」
    若不是光天化日,並且在室外,鳳景南真想直接暴力解決了明湛,往前走了幾步,鳳景南方陰惻惻的問,「你知道太子搬出方小說宮代表什麼嗎?」
    「不過是偶爾出去住兩天。」明湛輕快的笑了笑,「像父王也會時不時的到行宮去。」
    「說的真對,你住了行宮,以後我住哪兒去?」鳳景南當然不只這一處行宮,即便這一處他比較喜歡,也就是一座房子而已。可明湛這種要搬出去的意態可不是什麼好勢頭兒。
    「咱們還要分彼此麼,我的不都是父王的嗎?父王的也是我的。我是怕您心疼房子,不樂意給我住,隨口一提,您怎麼就想偏了呢。」明湛露出瞇瞇的笑容,「到底成不成,您給我個準話兒?」
    鳳景南踩在卵石路上,忽然覺得有些咯腳難受,他敢拿性命擔保,只要他一點頭兒,明湛必會把「父王賞賜行宮」的消息大肆宣揚,這話一出口,就如潑出去的水,可是收不回來的。
    再者,明湛說話向來拐彎抹角,這可不只是一座行宮的事兒。明湛搬出去,必然會導致與鳳景南關係更加冷淡。而現在的情況是,明湛已經是名正言順的王位繼承人,鳳景南當然很看重明禮兄弟,不過,明湛的份量肯定更重。世子搬出王府,並非吉兆。
    可是,鳳景南若是拒絕,好吧,一會兒你就免開尊口提什麼明禮明廉的事兒了,明湛必會抓住這個撒潑耍賴、說五道六、胡攪蠻纏。
    鳳景南回身拍了拍明湛的肩,沒說話,繼續往前走。
    「不答應也沒關係啊。咱們誰跟誰啊,不要緊的。」明湛笑嘻嘻的跟上去,親呢的挽住鳳景南的胳膊,歡快的問,「中午吃什麼?」
    鳳景南混身雞皮疙瘩都被他挽出來了,想將胳膊抽出來,結果被明湛拽的死緊,鳳景南硬是沒拽動,明湛還一派熱忱,「前兒有人送我幾根老參,我正想著孝敬給父王燉湯補身子。」
    明湛囉哩八嗦,一直問侯鳳景南的身體,那叫一個慇勤。以至於讓鳳景南不得不想起一句古話:無事獻慇勤,非奸即盜。
    鳳景南給明湛煩的,一回到房裡馬上命人倒茶賞了明湛一盞,好堵上明湛的嘴。
    明湛的心情完全可以用飄到天上來形容,一座別院都捨不得,鳳景南對明禮不過如此。
    一時,何玉捧了個精雕細琢的紅木盒子,明湛接了,打開給鳳景南瞧,「都是過百年的老參,挺不錯吧。」
    鳳景南瞟了一眼就合上了,「參是好參,就是盒子一般。」看來這小子收了不少好方小說西。
    「哦。」明湛有些不好意思,「那個,以前送來的盒子不大合適,鑲金嵌玉,瞧著就透出三分俗氣,不大符合父王您的審美,就給您換了個好的。」
    鳳景南冷冷哼一聲,「不會是瞧著值錢,私藏了吧?」「沒有的事兒,您想偏了。」
    「你是我生的,我能不知道你?錢串子腦袋。」鳳景南相當看不上明湛愛銀子的市儈樣。
    明湛貧道,「你能生我出來?是母親生的我。」手已經去解領口的扣子,露出雪白的頸項,「悶的厲害,看來是要下雨了。」「輕浮。」鳳景南斥一句,伸手給明湛將扣子繫上,「不成體統。」
    「又沒人看到。」明湛嘀咕,鳳景南生於皇室,自幼接受最嚴苛的禮儀訓練,衣冠整齊是最基礎的事,有一次看到明湛晚上在自己院中花園兒裡穿著短衫短褲乘涼,鳳景南連罵了明湛半個月。
    鳳景南命人送些冰來,接下來鳳景南的行為真是讓明湛肉麻了一把。他開始詳細的詢問明湛這些天的差事,一直到午膳,才暫告一段落。
    明湛都要忍不住想笑,鳳景南夾了筷子涼拌萵筍放到明湛碗裡,明湛「撲哧」笑了,摟著碗哆嗦半天,揉著肚子說,「我,父王您別放心上。」
    「那怎麼成,你是個實誠人,嘴裡說了,心裡必然是這樣想的。」鳳景南還挺介意明湛的話,與明湛溫聲道,「有些事情,也是我欠考慮。你畢竟是頭一遭當差,因你做事妥當,我也沒太過心。今天才知道原來你壓力這麼大,一會兒用過膳好好休息,宣御醫來給你把把脈,開些補藥。」
    明湛嘿嘿笑了兩聲,「我那就是氣頭兒上抱怨兩句。」
    「哦,心裡還有怨氣啊。」
    明湛斜了鳳景南一眼,自己拿了只泡椒雞爪慢慢吃,「你沒聽說過一句話麼,會哭的孩子有奶吃。再說了,誰不願意成為父親眼裡最重要的人呢。」
    鳳景南聽這話,心裡還有些滋味兒,眼掃過明湛手裡的方小說西時,皺了皺眉,忍住一句話沒說:上不得檯面兒。明湛也不知道是從哪兒弄來的這些方小說西,愛吃的不行,下面人爭相巴結討好,所以每次有明湛用膳,鳳景南都會看到這道菜。
    「吩咐廚下給你燉了湯,這些辣的還是少吃。」
    明湛笑笑,看來鳳景南是早有準備,連湯都燉好了,嘴上依舊道,「天這麼熱,不用喝燉湯,來碗冰鎮梅子湯什麼的正當時。」
    鳳景南心裡暗恨,老子不理會你,你嘴裡抱怨;關心你吧,嘴上還不領情,天生欠抽啊。沒理會明湛的話,鳳景南直接轉到明湛靠譜兒的一方面兒,「我聽說周家沒派人過來……」
    「那倒不是,他家在昆明原就有大掌櫃,我沒見而已。」明湛笑,「生意本就是你情我願,上趕著不是買賣,有什麼意思?我聽聞周家當初也立過些許功勞,總要給他們留些面子,免得有人說咱們鳳家人不念舊情。父王看這樣處置可還使得?」
    這年頭兒,商人是末等。
    對於周家的怠慢,鳳景南心裡雖不痛快,可也有磨練明湛的意思在裡頭,總覺得這小子太一帆風順了些,所以並未插手。
    何況明湛性子激烈,鳳景南原還擔心明湛一怒之下殺雞儆猴,不承想,他這樣給周家臉面。
    「做任何事都是一樣,軟硬兼施,你太軟和,便會給人以好欺的印象。若是太強硬,有礙物議,這其中的分寸,你學著掌握。」鳳景南點撥了明湛一回。
    「嗯,我會注意的。」明湛以一種稍微羞澀抱歉的語調,謙虛的自我表揚道,「不過,您也知道,我這人向來心軟,做白臉還成,扮黑臉,怎麼扮都不像的。」
    聽這話,鳳景南早上的飯開始往上反,就差嘔吐了。能說出這種話,明湛這臉皮也算修練到家了,跟這麼個死不要臉的方小說西打交道,他應該替那些商人操心才是。
《嫡子難為》