靈犀

    其實古人對於邊貿認知有限,饒是鳳景南,對於明湛一力要求開通的雲藏貿易的前景,也覺得不大樂觀。
    只是想著明湛劃個餅,把鹽商們解決了,好進行鹽政的改革。無形之中,倒是讓明湛撿了個大便宜。
    在鳳景南眼裡,鹽政方是大頭兒,斷不能落入明湛的手中。所以,饒是不大光彩,鳳景南還是來了個釜底抽薪,坑了明湛一頭。
    幸而明湛是個好哄的,一個新城,剛剛建了幾間鋪面房子,日後頂多駐紮上兩三千人,隨明湛去折騰吧,也省得他再對鹽政動歪腦筋。
    明湛是知足長樂的性子,有新城,也聊勝於無啊。
    他迅速的召回了楊路將軍,楊路並不是頭一遭見明湛,只是如今明湛漸長大,眉眼也與幼時不同,瞧著文文弱弱的,見人未語先笑,眼睛彎成月牙,多提多和氣。不過楊路一想到那篇奏章上批頭蓋臉的罵,再仔細觀量明湛,遂給明湛下了個「笑面虎」的結論。
    「自將軍動身之日起,我便久盼將軍。」明湛親親熱熱的握一握楊路的手,笑道,「今日一見,果然威壯雄偉,不負威名。」
    楊路是個粗人,沒明湛這一肚子的套話,遂不變應萬變道,「世子謬讚,臣哪裡擔得起。」
    「我既然說了,將軍就擔得起。」
    明湛先行坐了,抬手示意楊路也坐下,笑道,「將軍瞧著粗放,卻是心細之人,這次將軍回昆明,父王打發你先過來見我,想來將軍心中不安了?」楊路說話坦直,「臣琢磨著,世子怕有事交待臣下。」
    明湛哈哈一笑,「我也是直性子,最喜歡跟直性子人打交道。」楊路側耳細聽明湛的吩咐,哪知明湛話音一轉,「聽說,楊夫人過逝多年,將軍情深意重,多年未曾續絃?」
    楊路連連擺手,臉都有些發紅,「臣,臣已有一子,上對得起天地,下對得起祖宗,何況臣……臣不是不娶,實在是不好耽誤人家姑娘。」
    明湛瞪著眼睛聽的入神,見人家發窘,他愈發要問,「這是何緣故?我倒不明白了,將軍正當壯年,家世門第,人才出身,哪家的姑娘嫁給將軍都是她這輩子的福氣,怎麼會有『耽誤』一說呢。」見楊路吱唔,明湛笑道,「想來是將軍面薄,不好開口,這有何難,我替將軍了了這樁心事。」
    「不不不不……」楊路情急之下一連說了四個「不」字,臉漲紅道,「是,是臣……臣有隱疾……」話到最後,楊路將軍的臉上能滴出血來。
    明湛嘿嘿一笑,「聽說咱們雲南的神醫柳蟠柳神醫就在將軍府上為幕,莫非柳神醫都束手無策?」
    「這……這是頑症。」
    明湛再笑一聲,直笑的楊路將軍臉梢泛白,生怕明湛給他賜婚啥的。
    「說起來,我小時候也見過將軍,」明湛端著茶碗敘交情,溫聲道,「那會兒,將軍是王府的侍衛長,柳神醫還給我瞧過病呢。」
    柳蟠醫術不賴,小時候明湛死活不會說話,鳳景南幾乎把雲貴二省有頭有臉的大夫們都請了來,挨個兒的給明湛把脈看病。柳蟠也在其中,相對而言,柳蟠呆的時間還不短,足有大半年為明湛開方配藥。
    明湛臉上露出懷念的笑容,溫聲道,「一別多年,直到現在才有幸再見到將軍。」
    楊路實在不知道該如何接話。
    明湛也沒為難老實人,只留楊路用了午膳,問了問繅匪的事,並且體貼的對楊路道,「事無不可對人言,你還要去父王那裡請安,我與你說的話,你盡可一一告訴父王。」明湛微笑,「我與父王都不是多心的人,只是你們在外領軍的大將,諸事都要比別人更留心。」
    楊路道,「是,臣謹記世了教誨。」
    晚上,鳳景南裝模作樣的問明湛對楊路的感觀如何。
    明湛道,「楊將軍很不錯,聽說他兒子年紀也不大,與我年齡相仿。」
    鳳景南從未聽過明湛這樣□裸的向軍方伸手,皺眉道,「展駿、齊競都在你身邊了,你弄這麼多人來做什麼。」
    「是啊,展駿齊競已經在我身邊好幾年了,總不好一直叫他們做些端茶倒水的事,不如讓他們出去歷練幾年,也好成才。」明湛道,「父王不是說了嗎?新城的事全權由我做主。那日後新城的駐軍自然也是我說了算,他們兩個很不錯,軍人應該呆在軍營裡。如今這種情況,我與父王恐怕都不希望他們回去子承父業吧,那就只有楊將軍之處了。」
    鳳景南沒說話,展駿齊競的父親都是鳳景南手下的愛將,只是器重他們的父親是一方面,鳳景南是不希望看到哪家人長時間掌握某一處地方的兵權的。明湛這話說到了鳳景南的心裡,鳳景南來了半天,連口茶水都沒喝上,道,「端茶來。」
    明湛喚何玉進來。
    自從鹽政之事後,明湛對鳳景南是明顯的疏離了,鳳景南察覺得出來,只是這事他已經補償了,再者,哪怕他真有些不地道,也不會向明湛低頭。
    這事,一時之間也難下結論,鳳景南轉個話題,「明菲明雅的年紀已經到了,當年你大姐姐大婚比她們還早些,我思量著,明年就讓她們大婚。」
    「我已派人去與藏汗商議你與青鸞公主的聯姻,如果順利,就定在明年春天。」鳳景南道,「這樣的話,就讓明禮送明菲明雅去帝都完婚吧。」
    「她們嫁妝都齊備了?明菲不是剛死了未婚夫,還要嫁誰?」
    「另行賜婚便是。」
    「我知道了。」明湛催促道,「如果父王沒意見,我來跟楊將軍說展駿、齊競的事。」
    明湛步步緊逼,鳳景南無端心煩,一拍桌案,「你著什麼急!讓我想一想。」喝茶的心也沒了,鳳景南道,「你仔細想一想,展駿他們年紀並不大,平日裡無甚功勳,突然下去,也難以服眾。帶兵一事,沒你想的那麼簡單。」
    「再從楊路說,他雖是個粗人,卻也不傻。何況身邊還有個粘上毛兒比猴兒還精三分的柳蟠,就算你派了展駿他們過去,找個名頭就能把他們供起來。」鳳景南看明湛一眼,「他們能做什麼?退一步講,楊路為人還算不錯,可他手底下的精兵良將,都是跟慣了他的。你只分兵不要將,豈不是擺著要跟楊路的五萬大軍離心離德麼?」
    「我知道你的顧慮,可你也得想想清楚。」鳳景南道,「所以我才說,現在展駿他們去,不妥。若是想讓他們歷練,昆明的衛城軍,你隨便什麼位置都可以安排,且離你近,有什麼事,你用起他們來也方便。」
    明湛憋著一口氣不說話。
    鳳景南歎,「明年皇上有意南巡,我會隨駕,界時你要守在昆明城。展駿齊競都跟了你不少時日,多少信的過,你現在不要著急把他們外放。」
    「什麼時候定的事,你怎麼沒跟我說過?」明湛吃驚道。
    「皇帝出巡,現在是機密,我跟你說了,你這張嘴也給我嚴實些。」鳳景南警告道。
    明湛琢磨著,「就算皇伯父南巡,讓我隨駕的機率更大一些,怎麼會點父王呢?」鳳景南其實並不願意明湛手中握有太多的權利,可如果鳳景南隨駕,明湛無疑獲得了一個很好的機會。雖然鳳景乾對他很不錯,不過,再怎麼說,鳳景乾與鳳景南是同胞兄弟,論信任,明湛完全沒有與鳳景南相比的可能。
    鳳景南見明湛疑神疑鬼,怒道,「聖心莫測,也不可測!你給我老實些!如果我回來,有什麼事!你就等著!」
    既然有了這信兒,明湛便也不急著把展駿他們派出去,如鳳景南所言,給倆人在衛城軍裡找了個差使,先安排下去了。
    不過明湛再次宣楊路與柳蟠晉見,
    柳蟠年近不惑,不過醫生精於調養,具著依舊不過三十許人,眉目清秀,行了大禮。
    諸人行禮落座,明湛笑道,「一別經年,柳大夫容顏依舊。」
    柳蟠笑,「殿下變化頗大,草民險些認不出了。」真是風水輪流轉,任誰也想不到,當年的小啞巴,如今已是鎮南王府第二號人物。
    「那是,想當年,柳大夫當年還笑話我生的醜呢,是不是?」明湛打趣一笑,其實柳蟠人不賴,他給明湛開了多少藥,明湛怕苦,後來柳大夫都是做成藥丸子給明湛吃。
    柳蟠倒也不懼明湛,淡淡一笑道,「殿下幼時圓潤健壯,不若如今舉止風流。」他倒不是覺得明湛小時候丑,小孩子,不論相貌好賴,小小軟軟的都極可愛。鳳家孩子都生的粉雕玉琢,到明湛這裡就一圓滾滾的小胖子,眉眼還挺一般,跟爹娘不大像。柳蟠那會兒年輕,還有些童心未泯,趁著給明湛看病的機會,時不時捏捏摸摸,想從骨骼上確定明湛到底是不是鳳景南的兒子。
    最終得出的結論讓內心十分八卦的柳蟠很是鬱悶了一陣。
    如今舊事生提,柳蟠倒是有些驚詫明湛當年小小年紀,便記事清楚,倒有些早慧了。
    明湛笑道,「我聽說楊將軍的兒子並未隨楊將軍習武,倒是跟著柳大夫學醫術,如今在雲藏邊界一帶救死扶傷,頗得百姓讚譽。正好我身邊少這麼一個能幹的人才,你們是知道的,歷代皇親貴戚,最是怕死。我也不例外,」說著,明湛自嘲一笑,「別看我年紀小,也怕死怕的不行,我總想著有個人能在我身邊,專門管著調理我的身體,雖不能活上千歲,起碼百歲吧。不瞞你們二位,我就看中了柳大夫的高徒。」
    明湛的性子很詭異,一般人即便怕死,也不會說出來,偏他大方承認,倒叫楊柳二人不好回絕了。
    柳蟠看楊路一眼,垂眸未言。楊路便道,「能有幸侍奉殿下,是犬子的福份。」
    「那就多謝二位割愛了。」明湛笑了笑,「我從不會虧待身邊人,你們放心,我脾氣也不錯,並不難相處,也沒什麼不好的嗜好。」
    這些話,柳蟠其實還是有幾分信的,明湛回到鎮南王府做的幾件事,百姓受益不淺,可見其心地不差。楊濯跟在明湛身邊幾年,日後也算有個靠山。上位者想的都多,他只要無愧於心,也是現成的一樁富貴。
    「說起來,前些日子接到楊將軍的捷報,我倒鬆了口氣。」明湛推心置腹道,「我雖不大清楚,不過依著楊將軍的本事,竟為幾個匪盜所困,想來將軍自有為難之處,不知方不方便與我講?」
    見二人有些猶疑,明湛笑一笑,「那就算了,我知道,說話是要講究證據的,你們都是有身份的人,無憑無據的話,雖然心裡有譜,你們也不好直接說,不然,倒有誣陷之嫌。不過,我們既然見了面,我想讓二位知道。我始終信任你們,如果你們有為難的地方,可以向我求援,我會盡全力幫助你們。」
    「當然,這也是有條件的。」明湛道,「我希望你們能還邊界一片安寧,起碼在我的邊貿市場開業後,那些走私的、走偏門兒的,讓他們安靜一段時間。當然,這是在保證你們安全的前提下。」
    楊路沉默了一段時間,方開口問,「殿下只想讓他們安靜一段時間,不願意連根剷除麼?」
    「這不是一朝一夕的事,」明湛道,「其實,沒有任何組織能與國家軍隊相抗衡,連根剷除並不難做,一萬人馬開過去,掃平蕩盡也只是時間上的事。不過,我不能依據自己的懷疑便做出絕人滅戶的事。這種事,做了,便失了人心。只要做一次,別人就會想,有一則有二,久而久之,百姓官員便覺得沒有安全感,他們會擔心我會不會再因為懷疑就去抄他們的家,滅他們的門。所以,我不能這樣做。」
    「我想,就算二位,也希望治國告律法,而不是某個人的喜怒。」明湛笑了笑,端起茶盞抿一口,「對嗎?」
    「話又說回來,我以往還擔心將軍身邊少謀臣,如今見著柳大夫倒了了我的一樁擔心。」明湛瞥柳蟠一眼,徐徐道,「當年父王傾慕柳大夫才幹,本想留柳大夫在身邊,以展長才。不想柳大夫心有所屬,倒情願留在將軍身邊。」
    明湛用詞曖昧,楊路很有幾分尷尬,倒是柳蟠笑著生受,抱拳謝一禮。
    「武將馳騁疆場,大開大闔,難免失之粗放。」明湛溫聲道,「柳大夫是文人生,最精細不過。我想著,繅匪一事,咱們不能坐等著匪徒來,他們一來,咱們就打一回,他們不來,咱們就乾等著。這樣就失之被動,我看還是當順水摸魚、順籐摸瓜,如此,有理有據、有憑有證,將來藏邊靖平,不僅是我、雲貴二省的百姓也當感懷二位之功績。」
    柳蟠再看楊路一眼,楊路道,「有殿下教導,臣茅塞頓開。」
    明湛輕笑,「以前只聽人說過兩人有默契,有一個詞來形容,就叫『心有靈犀』。我總覺得誇張,兩個人再怎麼熟悉,也不能一個眼神一個手勢便能心意相通,如今見著真的了,方才信了。」
    柳蟠道,「日後,殿下總會遇到這樣一個可以與您心意相通的人。」
    「希望如大夫所言。」
《嫡子難為》