欽天監快愁死了。
    他們本是拿著天象看帝王臉色混吃混喝之人，這個位子吧,曾經出過一個名人——唐代時李淳風,曾預測「唐三代後女主武王」的神人。
    反正,天意從來高難問,這次掌欽天監的可不像李牛人。
    原本,他們只需要伺候帝王一個就行了。如今帝王失蹤，金殿上坐了兩人，二皇子的意思已經傳達過來了,可關鍵是，二皇子要他們對付的人實在是要命啊。
    誰敢得罪鎮南王世子殿下呢？
    何況就是他們也知道殿下剛剛賑災結束，是多麼的有人望,多麼的得人心。
    就是從心底來講,他們對於一心一意賑災的世子殿下的感觀也比殺了三個弟弟的二皇子要強的多。雖說富貴險你得有命享受這等富貴哪。
    欽天監這點兒事兒，糊弄糊弄宮裡的魏太后還差不多，大家早就心照不宣。如果他們現在用天象來坑明湛，可以想像會受到多少人的唾棄。
    咱就是想混口飯吃，做個弄臣就罷了，真入了奸道，那真是怎麼死都不知道了。
    只是，二皇子那裡……欽天監大人一咬牙，終於有了決斷，寧可得罪世子不能得罪二皇子！為何？
    你看世子殿下在帝都幹的事兒，什麼賑災啊散糧啊看望災民啊之類，都是善事。二皇子呢，暗下黑手殺了三個弟弟。相比之下，神鬼怕惡人，還是不要得罪惡人的好！
    故此，欽天監大人決定了，他得罪善人！
    賑災的事已步入正軌，鳳明瀾騰出手來拿天象說事兒。
    欽天監哆裡哆嗦的跪在地上，一臉心虛的稟道，「此次地動，臣昨日觀天象，見火入太微宮，是為反臣之戒。」
    「胡說瀾斥道，「如今朗朗乾坤，哪裡來的反臣？我問你，反臣應在何方？」
    欽天監一腦門子的冷汗，鼓一口氣，「西南。」
    朝堂上一瞬間的靜寂，哪怕最年高德韶的臣子都不敢抬頭看明湛的臉色，心裡覺得臊的慌。
    太卑鄙了，實在太卑鄙了。明湛如何為帝都的災情操勞，有眼睛的都看到了，人家出了大筆的銀子，下了天大的力氣，如今竟隱指鎮南王府是反臣之戒。
    天理何在？
    如果是什麼昏君當政，這樣指鹿為馬的事情並不是不可能發生。不過鳳景乾在位期間，稱得上政績清明，朝正耿直的老臣，平陽侯第一個出來，惡狠狠的看著欽天監大人問，「西南？這是怎麼說的？西南地方大了？你這欽天監本領真是不小，那就再算一算，是西南什麼地方吧？說出來，大夥兒好聽個清楚。」
    魏寧眼神似刀鋒掃了一眼幾乎要癱在地上的欽天監，出列道，「臣幼年也學過一二天道，對天象之道略知一二。欽天監大人說的果是沒錯。不過，我看西南不見得是多遠，譬如，帝都的西南方，北威侯府。阮鴻飛叛逆之行，召然若揭，人人得而誅之，豈不是正應了這反臣之戒麼？」
    魏寧才幹過人，他真是一步一個腳印爬到了戶部尚書的位子。
    哪怕還有人因他外戚的身份心裡有些發酸，此時卻得承認承恩侯的確是個聰明過人的人物兒，此一言，不但解了明湛之圍，亦是將自己的死對頭北威侯府再次推進了火坑。
    此言一出，眾臣紛紛附和。
    鳳明瀾笑一笑，也便由著臣子們糊弄過去了。
    忽聽一個清脆的聲音高呼，「諸位大人未免太輕信了吧！」
    循著聲音，眾臣看到站在御階下一個俏佳人，此人生的眉目如畫，姿色艷麗，容色傾城，雖著一身小太監服，更添嬌艷，些個好色的大臣皆忍不住心底一蕩，唯一人眼色慘白，幾欲暈厥——赫然便是壽寧侯田老侯爺。
    壽寧侯雖然年紀大了，老眼昏花，也認得清自己的孫媳婦兒。
    不待壽寧侯回神，明菲已經琅琅高呼，「諸位大人遠在帝都，怕不知我鎮南王府之事，當年世子殿下出生之時便有天象預警，地動山搖，暴雨連天，天氣莫測，百年不遇。如今殿下人在帝都，又有此詭譎之事，須知是不是天意作祟！」
    「世子早年便有妖孽之舉，幼時生病，御醫認定他生機全無，竟在半夜復甦轉醒，端的是鬼氣森森！」明菲臨危不懼，冷聲道，「褒姒一笑而周亡，不知世子這啞子開口又預兆了什麼！」
    明湛待明菲說完之後，方問，「二皇兄，你知道這是誰嗎？」
    鳳明瀾不知道明湛要搞什麼鬼，還是答道，「湛弟，這是明菲，你怎麼不認得了呢？她小孩子脾氣，你不要與他計較。」
    明湛憐憫的搖一搖頭，問道，「史官可在？」
    「是。」太史令出列。
    明湛問，「記得高祖有明令，此殿乃群臣廷議時所在，寅之交時，殿門關閉，直到廷議結束，再不允開啟。此殿，非得召不得妄入，當年懷敏公主年少輕狂曾於龍椅後竊聽朝政，不知做何處置？」
    「張太后苦苦哀求，太宗貶懷敏公主為縣君。」
    「太宗最恨婦人干政，曾有明言，私竊朝政，婦人者，均杖斃不殆。不知我記得有錯沒錯？」
    太史令道，「殿下好記性，的確如此。」
    明菲已經激動尖叫，「鳳明湛，你殺了二哥，有本事，你再殺了我！」
    明湛根本不理會明菲的尖叫，只管問，「侍衛頭領何在？」
    倒霉的侍衛頭領跑來跪在地上，明湛道，「我不管你因何放她進來，此乃贖職之罪！今日你放一婦人進來，明日是不是就要放一個刺客進來了！他日，是不是敵國奸細都能放進來了！」
    侍衛一頭冷汗，生死關頭，連聲為自己辯白，「回世子殿下，這位小姐是扮了二皇子殿下的親隨跟進來的，微臣等實在是沒看清楚。」
    明湛對鳳明瀾了然笑笑，「這不能怪二皇兄，她什麼性子，我一清二楚。當年在太后慈寧宮能用玉簪刺傷我的臉，過了三年，疤痕方消除。出嫁後，不守婦德，殘害侍婢，貽笑大方，我實在不忍心讓她污了宗室女的清名，便貶斥了她的封號，想來是懷恨在心，又來作祟。」
    「我說不認識她，倒不是不認識這個人，只是不認識她身上這種種規矩罷了。魏妃娘娘雖是側妃，不過在鎮南王府也是恪守嫡庶婦德，怎□出了這樣的女兒？不但為鎮南王府抹黑，更是狂妄悖逆，違逆國法，種種行為，聳人聽聞，令人髮指。」明湛臉色平平，這一連串的指責毫不留情的落在了明菲頭上，他惋惜一歎，「今天，我實在不能留你了。」
    對付明菲這種特意跑來找死的東西，簡直不費明湛一根手指，他簡單幾句話便點出明菲的出身惡行。何況，明菲所為，早便是帝都的一大笑料。壽寧侯府都因她，丟盡臉面！
    明湛安靜的吩咐，「來人，杖斃！」
    鳳明瀾心頭一跳，忙勸道，「明湛，明菲到底是你妹妹，罰她去宗人府思過幾日也就是了。」他將明菲弄進來，不過是為了壞明湛的聲名罷了。
    「我沒有這樣的妹妹，」明湛的聲音是少有清澈，此時人人聽的頭皮一緊，明湛真誠懇切的對鳳明瀾道，「如今父王不在，我就做了這個主。鎮南王府的女孩兒，要合乎禮儀規矩，如果像明菲這樣的，我不得不剝奪他鎮南王府的出身，將她的名子從族譜，鎮南王府再無此人，我沒有這樣的妹妹，父王沒有這樣的女兒，魏妃娘娘也只當白生養她一場吧。」
    侍衛已取來廷杖，將明菲按壓在地上，明菲張嘴要嚎，明湛道，「堵嘴，我不喜歡聽到太吵的聲音。」
    明菲一聲尖叫悶回喉的廷杖落在她妖嬈有度的身體上……
    明湛冷酷的看著明菲無用的掙扎，直到血水染紅她身上的衣衫，地上的金磚，侍衛見那血水自明菲腹下湧出，手一抖，渾身冷汗的回稟，「殿下，這位小姐好像有身孕了。」
    「是麼？」明湛眼睛略瞇，輕描淡寫道，「上蒼的好生之德，那就依律赦了她吧。既然諸位大人都在，我就不另行通知了，此女已悖出家門，自此，任何行為均與鎮南王府無關。壽寧侯，我鎮南王府無此悖出之女，姻親之事，也不必再提了。」
    壽寧侯一句話沒說出來，咕咚一聲便當朝暈了過去。
    明湛起身，溫聲道，「既然已無事，那就散朝吧。」
    眾人不自覺的微一斂身，愈加恭敬三分。明湛對鳳明瀾笑，「二皇兄，我們順路，不如一道回吧。」
    明菲早已昏死過去，明湛的靴底踩過地上血水，留下幾個帶著斑斑血跡的鞋印，一路直通宮門。
    同樣是殺人，鳳明祥的做法叫人怒，明湛的做法則令人懼。
    究其根由，不過四個字：正大光明。
    你們以為鎮南王府的世子就只是天天前往災棚做善事的菩薩嗎？真是笑話！若沒有幾分本事，明湛如何坐得穩這世子之位。
    雖是同父異母，不過也是妹妹，說杖斃就杖斃，明湛這份狠辣也著實震懾了一批人。得罪菩薩，菩薩慈悲為懷，不跟你計較。你得罪金剛試試，不生吞了你。
    這其覺得明湛和善可欺的欽天監大人，回家後連著半個月沒睡好覺，閉眼就是自己被杖斃的惡夢。其實明湛根本沒留意他，自然更不可能去報復他，不過也算惡有惡報了。
    只是，明湛與鳳明瀾的決裂，卻由此進入了生死局。
    對於明菲的處置，明湛自認為問心無愧，那個臭□，早該送她歸西才是。
    唯有面對魏寧時，明湛還是有些心裡摸不著底。阿寧，可不像無情無義的人哪。散朝的時候這麼面無表情的，到底是啥意思啊。
    魏寧著人備了份藥材補品給壽寧侯府送了去，見何玉來請他，便換過衣裳準備去鎮南王府，魏安回來時見哥哥又出去，嘟囔一句，「哥，你是把鎮南王府當家了吧。」
    「嗯，你有什麼意見？」魏寧看他一眼。
    魏安當即擺手，賠笑，「不敢不敢，什麼時候我也去找明湛玩兒才好呢。」
    魏寧跟何玉過去了，明湛晚飯還沒吃，專門等著魏寧呢。魏寧道，「請明禮、明廉一道過來用吧，人多，也熱鬧。」
    明湛自然應允。
    明禮明廉兩個真是要累死了，因著地震，他們與明湛的關係明顯好轉，結果又出了明菲這一檔子事。那個混帳丫頭是他們的親妹妹，如今哪個還有吃晚飯的心思，不過明湛著人來請，也只好去了。>侍女溫了酒。
    明湛並不善飲，頂多喝上兩杯助興，今日沒什麼興致可助。魏寧卻是有話要說，「你們年紀小，或許不知道先帝末年之事，我便跟你們說道說道吧。你們聽了，也只當長長見識。」
    「先帝十子，除了皇上與你們父王，只有一個福親王走過了先帝末年，其餘人都死了。」魏寧問，「你們知道是什麼死的麼？」
    明禮明廉均不知該如何開口，明湛道，「說這個做什麼，能怎麼死？為皇位唄。」
    「就你嘴快。」魏寧嗔一句，一手握著酒杯，冷聲道，「想爭那個位子，就要有隨時會死的覺悟。你們都是出身鎮南王府，明菲在朝廷之上敢說明湛不祥，她能留一命真是托她腹。」
    「如果她再這樣不知死活，你們若為她傷心，且一次傷完吧。」魏寧道，「不日你們父王就要歸來，明菲此事，且看你們父王如何決斷吧。」
    明禮明廉忽然來了精神，齊聲問魏寧，「父王什麼時候回來？」
    「兩月之內，必定歸來。」
    明禮明廉走後，魏寧暗暗歎氣，鎮南王府的情況雖然比皇室好些，也強不到哪兒去。因明湛自幼不會說話，鳳景南從來沒把他放在繼承人那一項考慮過，鳳景南完全是一門心思的拿明禮當繼承人培養，其他孩子都放養，明義明廉與明禮是同胞兄弟，平日間倒也友愛，很有幾分兄弟情份。
    只是沒料到出來，且這小子啞巴時戰鬥力就不是一般的厲害，當然這也怨鳳景南，他非要把個裝鵪鶉的大尾巴狼弄到帝都當人質。明湛當時的威風，乍一開口說了話，就把個鳳景南逼的立了世子。
    當然，那會兒是遇到了好時機，不過鳳景南若無此意，再好的時機也無用處。
    鳳景南自然是更喜歡長子的，不過他更想自己府裡安穩，明湛這樣的手段，這樣的出身，你不給他世子之位，就是把庶子們把死路上逼啊。寵庶廢嫡，這不是給了明湛現成的弄死庶兄們的理由麼。
    這，魏寧想著鳳景南素來是個威風人兒，也不知道怎麼培養的明禮，養了十幾年硬是不敵明湛這長於婦人之手的。當然，教養明湛長大的婦人也不是什麼普通婦人就是，嘖嘖，衛王妃那副心肝兒比鳳景南更通透更冷硬。人家雖然只有一子一女，奈何個頂個頂用，一個頂十個，連個丫頭片子都能領兵打仗，再看明禮兄妹幾個，真是人比人氣死人。
    不過幾年，魏妃一系便落了下風。
    明湛晃了晃酒杯，抿一口小酒問魏寧，「你怎麼知道父王要回來啊？」
    「不是你說的麼？兩月之內，必將人妥當救回來。」魏寧反問。
    「明禮明廉像是當真了。」
    魏寧大驚，問明湛，「你可是在群臣面前發了誓的，兩月之內，救不回皇上王爺，你此生再不踏足帝都。」
    「唉，我隨口說說。」明湛終於說了老實話，「你也不想想，兩個月再救不出來，我估摸著二皇子就要張羅著登基了。切，他要是登了基，就是請我，我都不來。所以，我才那樣說的。你想，我現在連阮鴻飛的鳥毛都摸不到一根，我往哪兒去救人哪。」
    魏寧徹底無語了。