明湛半夜方悠悠轉醒，在他睜著眼看著黑洞洞的床頂出神半分鐘後,哇的一聲,又開始嚎啕。
    外頭守夜的何玉一個激靈便衝了進去,摸著火石點燈,輕聲問,「殿下？」
    睡在明湛旁邊的鳳景南簡直給他險些嚇出心臟病，揉了揉心臟，吩咐道,「茶。」
    鳳景南自己喝了半盞，將明湛從被子裡挖出來，強餵了半盞補充水份。我的天,鳳景南以前還不知道什麼叫「淚如雨下」,女人雖然沒事愛迎風對月流個淚什麼的，一般都是在王爺面前表演梨花一枝春帶雨，哪個像明湛這個只管咧著大嘴的嚎，咕咚咕咚喝兩口茶，繼續嚎。
    「我說，這也沒什麼好難受的，一個賤人，什麼時候他落在我手裡，我把他交給你處置。你愛殺殺，愛奸奸，就是剁成包子餡兒餵狗也沒關係。」鳳景南歎口氣，「你也是，跟他連床都上了，連自己枕邊人都認不清。」
    明湛抹一把淚，怒道，「你還不是被人綁了，還有臉說我！」兩眼一閉，又開始捶胸頓足的嚎，「阿寧，我的阿寧！」
    鳳景南也有愁心事，如果跟明湛在一起的是阮鴻飛，那自個兒的表弟——魏寧去哪兒了？
    明湛一口氣嚎了小半個時辰，又要了杯茶水喝，改為小聲哼哼，躺著繼續傷心。
    鳳景南暗暗鬆了口氣，覺得如果明湛再這樣嚎下去，他非被震的耳聾不可。命何玉弄了塊濕帕子，給明湛覆在眼睛上，鳳景南歎道，「你素來重情義，哭一哭也是好的。累了就睡會兒，等醒了再接著嚎。」也省得郁出病來。
    鳳景南現在完全是慈父心腸，覺得明湛冒著危險去救自己，還慘被賤人騙身，實是是衰到了極點，也沒嫌他吵，還好心安慰了幾句。
    明湛難受的摟住鳳景南的脖子，一咧嘴，輕聲哭起來。
    這個該死的賤人，鳳景南拍了拍明湛的脊背，心。
    第二日，鳳景南進宮。
    魏太后原封不動的又拉著小兒子的手哭了一場，神佛保佑啊，兒子們都平安。
    鳳景乾下了朝對母親道，「有兩件事，朕想跟母親說一聲。」
    魏太后完全是線性思維，她本身對些權謀之事並不在行，也不感興趣，自來就是靠著兒子。在兒子被綁的一段時間，的確開動了回腦筋，也沒做出個一二三來，反是滿心的苦處。如今兒子回來了，她是完全放了心，只管坐在慈寧宮裡，該吃吃，該喝喝，有的是人來孝敬討好。
    「啊，什麼事，皇帝自己做主就行了，你也知道，哀家不大懂的。」魏太后望著一大一小兩個兒子，那叫一個慈愛與滿足。
    「朕在外時，魏氏不安於室，至五皇子病昨日，朕賜了白綾。」鳳景乾的冷酷完全隱藏在他永不面色的面容下，魏太后嘎的一聲，一時沒反應過來皇帝說的是什麼意思，只是呆愣愣的望著兒子。鳳景乾接著道，「明瀾，不孝不賢，狂妄悖逆，朕賜他往生。」
    魏太后瞪圓了眼睛，一句話沒說出口，抽了兩抽，捂著心口，咕咚倒在了軟榻上。
    「太醫。」鳳景乾一手扶住老娘倒下去的身體，緩緩放倒在軟榻上。他來時早有準備，一早吩咐太醫在外侯著，此時一傳喚，左右院判提著藥箱子小步而迅速的小跑著進門給太后診治。
    魏太后就是一時驚傷，年紀也不小了，一口氣沒喘過來，抽了過去。太醫兩針就給扎醒了，又開了溫補的藥，魏太后已是嗚嗚的哭了起來。
    鳳景乾在一畔安靜的坐著。
    「皇帝，你是在怨我吧。小五，是我沒看好他……」一個親侄女，一個親孫子，都是心頭好，這一時都去了，魏太后傷心的死去活來。
    「朕怎麼會怪母親呢。母親什麼樣，朕最清楚的。」魏太后的確偏心鳳明瀾，不過，這老太太平日裡連杖殺奴才都超過她的心理承受力，軟弱，笨，但不壞，叫她殺孫子，她做不來。鳳景乾也並不怨她，她不是不想保住其他兒孫，實在是她沒這個本事。
    魏太后悲從子的手哭道，「你也要仔細想，明祥明瑞明褚福份薄，先去了，就剩明瀾這一根獨苗兒，日後可怎麼辦？你以後怎麼見先帝呢？」
    「朕已經決定立明湛為儲。」
    鳳景乾平平淡淡的一句話猶如晴天霹靂，將自己的娘和兄弟霹了個頭暈腦脹，鳳景南心理素質較他老娘不是強一星半點兒，略定一定睛，仔細打量了他家哥哥的臉色，方問，「皇兄這話是什麼意思？」是他出現幻聽了麼？
    「就是字面的意思。」鳳景乾還是有些心虛的，看弟弟一眼，硬裝出一臉若無其是，理所當然，「今日你沒有上早朝，消息也慢了些。朕已經在朝堂上提了，朕無子，過繼明湛為子。」
    鳳景南急速的喘了幾口氣，他年輕力壯，倒沒像老娘那樣直接厥過去，只是心裡氣的狠，恨不能擼起袖子與兄長干一架，怒道，「你雖沒兒子，還有兩個孫子！明湛，我也就這麼一個嫡子！」哪有這麼明目張膽奪人兒子的傢伙啊！而且，這個傢伙竟是他的同胞兄長啊啊啊！
    鳳景南慮事周全，他想的是，他與兄長的感情一直很好，可是第二代之間的感情也瞧見了，說下手就下手，半點兒不含糊。到了孫輩，更不必多說。現在他與兄長的身體都很好，他家兄長再做二十年皇帝沒問題，二十年，不說能不能生出多少個小皇子，起碼這兩個皇孫能長大成人。界時，是親孫子親，還是侄子親！
    明湛原本就可以繼承鎮南王府，做個藩王，土皇帝，多麼逍遙自在，何必要趟這種渾水！
    自家兒子自己疼，鳳景南自然要為明湛打算。
    「我已經累了。」鳳景乾歎息，「或許冥冥朕四個皇子都沒保住。至於皇孫，年紀尚小，等他們成人，還要二十年，資質卻是兩說。景南，待明湛立儲後，朕扶持他兩年，就退位，去雲南。」
    鳳景南頭髮都豎起來，「你來雲南？」
    「對呀。」鳳景乾笑，「朕即退位，就不會干擾他掌政。」
    哦，那你就來干擾我。鳳景南心裡想想，到底沒說出來，如果他哥要去，也不能趕人就是了。不過，他為什麼要把兒子過繼啊？那是他親兒子啊！
    鳳景南一點兒都不虛偽，誰不願讓兒子做皇帝呢？如果明湛做了皇帝，他雖然不是太上皇，不過卻是皇帝他親爹，說出去多威風，日後史書記載起來，也要提他鳳景南一筆。
    「我將明湛過繼，只是為了讓他名正言順的繼位，」鳳景乾見弟弟久不說話，心知他必要分析利弊，溫聲道，「就是在私下，叫你一聲『父王』也是沒關係的。」
    「為什麼是私下！」鳳景南老大不高興，「當初我被王叔立為世子，不是照樣叫先帝『父皇』麼？王叔就沒執著於一個稱謂，血緣關係，也不是說斷就斷的！」
    鳳景乾一臉為難，說出的話差點把鳳景南氣成腦血栓，「這可怎麼辦？明湛叫你父王，叫我父皇，以後說起來，人家會不會說，怎麼明湛兩個爹一個娘呢？」
    鳳景南瞪兄長一眼，硬是拿起架子，「反正這個不成，我不同意，天底下沒有搶人嫡子的道理，我也不希望明湛做什麼皇帝。」
    鳳景乾與鳳景南兄弟多年，自有降伏他的辦法，許久默不作聲，兩行淚就這麼順著腮邊滾落，眼鳳景南心裡跟著不自在。那個，他哥剛死了四個兒子，好像，他也不應該這樣張嘴嫡子閉嘴嫡子的說話啊……
    魏太后卻是受不住了，在她心裡，大兒子就是一座山啊，穩重可靠，如今見大兒子老淚橫流，魏太后聽兩個兒子說的有些迷糊，不過把握住了，頓時撲過去抱住大兒子，對著鳳景南哭道，「你就當幫你哥一把，你想想，你們小時候，什麼東西不是你哥讓著你，什麼事不是你哥護著你。他手裡有一塊糕都要分你多一半兒的，現在你哥遭了難，跟你要個兒子，你就這麼推三阻四的，天哪，菩薩啊……我怎麼修下這麼不懂事的兒子啊……趕緊讓我死了吧，也省得見天的傷心……」
    女人是一種很難以理解的生物，她們的大腦波動完全不受理智支佩，而是受情緒控制。
    鳳景南常打交道的女人，如衛王妃，比男人還理智，凡事一點即透，素來不必他多話；如魏妃，雖然在某種程度上與她姑媽有些相似，不過勝在聽話。魏太后這種說了也聽不懂，只管照自己簡單大腦思維理解的女人，偏還是親娘，這麼哇啦哇啦的一哭，實在叫鳳景南手足無措。
    鳳景乾與母親抱頭痛哭，那種哀切傷痛也並不完全裝的，兩個月之內，痛失四子，鳳景乾沒瘋，完全是因他心理素質好。眼淚帶動壓抑太久的心傷，鳳景乾淚落如雨。
    被母親與兄長哀兵之策的強逼著要搶自己兒子，鳳景南胸膛裡那顆心臟的滋味兒啊，就別提了……
    眼淚是很能打動人的東西，譬如史上有名的哭神——劉備，大事小事總喜歡流上兩滴淚，硬是哭出了劉皇叔的好聲名；再譬如某些讓人佩服戰鬥力極強的小白花兒們，眼淚更是必要裝備；還有歷史物，曾哭倒長城的奇女子——孟姜女。
    這說明了一個問題，在許多時候，眼淚是解決問題的催化劑。
    鳳景南給他老娘他親哥這麼一哭，心一軟，勉強說道，「過繼的事我得考慮考慮。」
    鳳景乾見事已有三分准，立碼掩了淚眼，一臉內疚的把事板上釘釘道，「我焉能不知你對明湛的喜愛，就如同你說的，明湛過繼給我，不過想來你們父子情深，就是法理還得兼顧人情呢不是？他對你與王妃的稱呼也不必改口，這樣可好？」任何事都有討價還價的餘地，鳳景乾漫天要價之後，再退一步，以示大公無私、善解人意。
    果然不能心軟，鳳景南頓時後悔了，心腸一橫，「我可沒應，這不是小事，就是朝臣們也多有異議吧。我先帶明湛回昆明，有事，以後再說。」
    鳳景乾瞭然的望著兄弟，眼淚早已不知去向，反是一臉理解，溫聲道，「明湛先避一避沒不好，就是當初先帝立朕為太子時，朕也是謙了又謙呢。明湛也要拿出一點兒矜持來，只是也不用躲回雲南，我看就讓他住到宮裡來吧。」
    鳳景南目瞪口呆，天哪，難道他在跟外星人交流嗎？他哥已經聽不懂人話了嗎？竟然這樣未得寸就進尺了！！
    鳳景乾擔憂不已，歎道，「你素來是個暴脾氣，昨日見明湛這樣傷心，朕心裡記掛的很。不如，朕先與你去看他一看，也好放下心來。」
    又要做勢！
    「不必，他已經沒事了。」鳳景南現在是死都不能叫鳳景乾登門兒的。
    鳳景乾端起一盞溫茶，剖心相待的勸鳳景南，「景南，你放心，朕與明湛原就感情好，朕是真心喜歡他。不過，朕也明白你對明湛雖然不如朕多矣，到底是父子情份，朕怎會讓你們生分呢。」
    鳳景南也有自己的獨門絕技，不變應萬變，一擺手，直言直語，「皇兄，你慣會忽悠人的，且不必說的這麼遠。你就是想過繼，也得我們父子樂意不是？難道你忽悠幾句，我就點頭？明湛那裡，我得跟他好生商量。不過，我話說前頭，反正日後明湛不能給我叫叔叔，要不你就換人吧。」
    「這是自然。」鳳景乾點頭，再嗔一句，「朕是叫明湛來做太子，又不是要他的命，看你這不情願的模樣，你也當為孩子盤算，明湛這樣的才幹，是管著你雲貴那巴掌大的地界兒好呢？還是來帝都更能施展才智好呢？」
    鳳景南忽然問，「皇兄，你身體康健，就是再做二十年的皇帝也做得？這麼早，提什麼退位的事呢？」
    「你有沒有想過鴻飛的事？」鳳景乾歎道，「這次我們兄弟陷於他手，並非僥倖。他現在的本事，以及經營多年的勢力，真有些棘手。」
    鳳景南倒是看得開，「他還想怎麼著？」想殺的話，早下手了。
    鳳景乾正色道，「朕不想看有這種組織存在於民間。」又一臉為難狀，「不過，鴻飛與我們有隙，朕在位，他是萬不肯歸順的。他雖比你我小上幾歲，不過也不年輕了。朕問過他可有子嗣，你也聽到他的回答了，想來是真的沒有。這樣的話，再過二十年，他老了，這個組織必然落於他人之手！朕以及後世之君，豈不寢食難安！」
    「皇兄既然這樣想，更不該退位了？」阮鴻飛在某種程度上已經暴露了，只要細細追察，不怕他不露痕跡。
    「景南，你信不信天意？」鳳景乾歎一聲，凝眉道，「當年，誰能料到你我兄弟掌了這世間權柄？如今，朕四個皇子皆留不住，有時，人真要信命。阮鴻飛是修練出來了，可是他對這把椅子沒興趣。再看明禮明廉，一個軟弱一個率直，皆不如意。如果要對付阮鴻飛手裡的組織，倒不如取而用之。只是依鴻飛的性子，再不肯歸順你我的。明湛卻不一樣，你別忘了，他們早已有肌膚之親。」
    鳳景南覺得他大哥簡直在白日發夢，老臉發燒道，「休要提這個，明湛那是給賤人騙了，昨兒個嚎喪了半夜，這會兒還沒緩過來呢。你就是想讓他使個美人兒計，也得掂量一下他的本事哪。阮鴻飛天天照鏡子看自個兒的臉，哪個會瞧得上明湛這鼻子眼？」
    「明湛怎麼了？相貌也算清秀，你也說了，鴻飛那等相貌，再找個比他俊的真不太可能。」鳳景乾不緊不慢的說，「明湛雖相貌平平，不過心眼兒多，人也有趣，便是景南你，原本鼻子眼的瞧他不上，如今不也稀罕的不撒手了。可見人的魅力，並不在於容貌。」
    鳳景乾微抬手，壓下鳳景南的反駁，繼續道，「當然，我也細想過此事。難道你就沒有發現，鴻飛在有意無意的給明湛在鋪路嗎？當年的事，也不只是朕的主意，你也有份。不過，你向來比朕運道好，朕的兒子被他挑撥的一個不剩。反觀你四子子既存了這心，早晚有這一遭，並不出奇。明禮明廉，完全不堪大用。如果阮鴻飛要報復你，明義不算什麼，對明湛下手才是真的既狠又準。並且在那莊園時，我跟阮鴻飛提過明湛，不過，最終，他都沒有動明湛。」
    鳳景南臉一黑，「他這還叫沒動！」估計明湛渾身上下都被那賤人動過了，不然，明湛也不會這樣傷心。
    「又不會少塊肉。」鳳景乾倒有幾分看好這事，「正因為有情誼，明湛才會這樣傷心。感情都是雙方面的，明湛對人好起來向無私心，不說阮鴻飛，我也很喜歡他。我不信，阮鴻飛對明湛一點兒意思都沒有！」
    「你可別攛掇他，賤人要這麼好抓，哪裡輪得到明湛？」鳳景南早親自出馬了。關鍵阮鴻飛比油還滑溜，連根毛都找不到。
    「這就是命了。」鳳景乾歎，「我與你誰要想對付阮鴻飛，估計他是絕不留情的。如果換了明湛，就不一定。你想，他都在明湛身邊兒了，想動明湛再容易不過，可他硬是沒傷害明湛一根手指頭兒。也是因此，我才認定，他對明湛，的確是有一分不同的。」
    鳳景南是死都不樂意明湛跟阮鴻飛有什麼牽扯，憑鳳景乾說破嘴皮，他就倆字：不成。
    鳳景乾看勸不動弟弟，暫時也便不提了，打發鳳景南出了宮。
    鳳景南一回府，就去看明湛，果然還在傷心。
    鳳景南決定給明湛找些事情幹，歎道，「若是我死了，能得你這樣一哭，我也不算白死。」本來只是隨口一句，倒勾起了鳳景南若干心事，說句老實話，明湛算是有良心的孩子了，不過，鳳景南估量著，就是自己死了，明湛也不見得這樣傷心。
    明湛正難受，也不愛理人。鳳景南一個重型炮彈下去差點兒把明湛炸到外星球去，「皇上在早朝時賜死了明瀾，說立你做太子。」
    明湛抽了兩抽，抬起紅腫的眼睛看鳳景南一眼，問道，「皇伯父的腦袋叫驢給踢了麼？」
    「放肆。」鳳景南斥一句，「他把話都放出去了，今天還打算來咱家忽悠你，還是我攔下了。你現在這麼混混沌沌的，可得留點兒神。」別剛被人騙，再被人忽悠啊。
    有人遇到什麼滅頂慘事，就喜歡用拚命的工作來沖淡悲傷，其實這是一種視覺轉移，不過相當有效就是了。
    明湛的腦袋也分出一絲精力在鳳景乾的算盤上面，他嘀咕道，「沒事兒，皇伯父這是一時夢魘了。沒兒子，還有孫子呢。從沒聽說立侄子的。咱們趕緊回雲南，避開風頭兒就行了。」倒與鳳景南不謀而合了。
    「那個，有沒有……」明湛磨著後槽牙，咬牙切齒的問，「那個該死的阮大騙子的消息！」
    「你放心吧，我讓人留心了。」就是沒明湛這檔子事兒，鳳景南也不能放過阮鴻飛，不過能不能抓到就是另外一說了。
    這種丟人事兒，明湛連個可抱怨的人都沒有，一肚子怨氣全都撒鳳景南身上，「都是你們原先做的孽，報應到我身上。」
    雖說自從明湛親自救爹一事後，鳳景南對明湛的看法大為改觀，不過人的脾氣是天生的，聽明湛這樣一說，鳳景南當即道，「不怨自個兒眼瞎，倒怪別人！你自個兒說說，一張床上滾了多少天，愣不知道是誰？活該你被騙！半點兒記性沒有，還怨天怨地，自己好好反省吧！你還有臉咧咧，老子還沒死呢！再敢沒事兒嚎喪，就等著挨揍！」
    明湛正一肚子火氣委屈想找地方撒，怒道，「你有臉說我瞎，自個兒親表弟！一口一個子敏叫的親熱，到頭兒來，連是騾子是馬都沒鬧清，要不是你們亂認了親，我會被騙嗎！」
    鳳景南十分光棍的道，「我眼瞎，我認了。倒是某人，一張棄婦臉，端的可憐哪？」
    明湛聽鳳景南如此刻薄，騰的站起來，臉紅脖子粗，擼起袖子，「你要打架嗎？」
    鳳景南根本沒當明湛一回事兒，就明湛的武力值，鳳景南閒閒的鄙視道，「我讓你一隻手。」
    明湛只是一時怒火上頭，說了大話。他是不敢跟鳳景南動手，倒不是忤逆之類的掛礙。實在是鳳景南功夫太好，揍他完全跟玩兒一樣，明湛抽嗒抽嗒的，眼瞅又要開嚎。鳳景南在宮裡聽老娘嚎了半天，家裡回來又有明湛伴奏，無奈的拎起明湛，屁股上拍兩巴掌，無奈道，「先去吃午飯，有不少公忙完了，你再嚎吧。」