水閣烏漆嘛黑,連一盞燈都沒有。
    公主推開門,月光透過紗窗灑在地上,許子文斜倚在榻上，手邊桃花几上擺了一把純銀自斟壺一隻配套的流雲萬福的銀盞。聽到動靜，許子文回頭見是母親,懶懶的站起身,「娘親。」
    「在喝悶酒。」聞到兒子身上淡淡的酒氣,公主坐在許子文身邊打趣了一句,「什麼事把我兒子愁成這樣？」
    許子文歎了口氣，「我想結束這段關係，娘親,我覺得太累了。」
    「總得有個原因吧,空口白牙的說結束，這不是隨便的什麼事，開弓沒有回頭箭，傷人傷己，睿卓，跟我說說到底是怎麼回事？若是你被人欺負，就是皇上，我也得替我的兒子討回道。」公主摩挲著許子文的手，「說說吧，不能讓你母親暈頭轉向的去給你相看女孩兒？」
    許子文沒好氣道，「那個該死的榆木疙瘩跟我說，要給我過繼個兒子！」話中猶自恨恨。
    「這都是為你著想啊。」公主溫聲道，「不說皇上，我偶爾也會想到這事，你百年之後，總得有人上香祭饗，是應該考慮的事。不過並不急，你現在還年輕呢？過繼子嗣，再過十年也不晚。皇上說的人選你不喜歡？」
    許子文不說話了，唇角緊緊的抿著。
    「是什麼樣的人選？」公主追問。
    「吳憂是瑞王的雙生兄弟。」許子文咬咬牙，眼睛一酸，險些掉下淚。
    公主長長的吸了口氣，「竟然有這種事。」
    「我當然知道他是好意，吳憂從身份血緣上說，的確很親近，過繼了吳憂對家裡也有莫大的好處。可是……」許子文忽然說不下去，公主歎口氣，截住許子文的話，「我明白。」
    許子文面無表情道，「他是不會明白的，他覺得我不成親不生子是應該的。我就要讓他試試，看著我成親生子，他心裡是個什麼滋味兒。真是好笑，難道我生不出兒子嗎？何必非要過繼別人的兒子。」
    「睿卓，」公主皺眉，語重心長道，「我早就跟你說過，你這一生，只要過得開心，一切都隨你。論出身尊貴，與皇子也不相多讓，可是比他們更自由、更安全，更容易得到幸福，就是就是開始你說喜歡上了三皇子，我都沒怎麼反對過。如今他已經登基為帝，皇上是什麼樣的人，你比我要清楚。當初你喜歡上他，為他不婚不嗣、神魂顛倒、九死一生，這是你的情意，皇上也是知道的。皇上有皇上的缺點，也有他優秀的地方，起碼心胸就比你寬大，當初你用那種手段得到他，死磨硬泡的得到他傾心，這些年我看下來，皇上並不算薄情之人。說句公道話，他做的事故然讓你生氣，到底也是從實際出發為你考慮，你賭氣回來，再賭氣成親，叫皇上知道你成親，他能善罷干休？」
    「哼，管叫他干休。娶也不娶別人，娘親，就從太后娘家陳老國舅家挑個女孩兒，他有本事把他舅舅家的女孩兒賜死？還是怎樣？」許子文眼睛略瞇，「不叫他嘗嘗苦頭兒，這種混帳事會層出不窮的！」
    「閉嘴！你這才叫混帳人說的混帳話做的混帳事呢！」公主斥道，「婚姻是兩個家族之間的事，尤其是你，你想與陳家聯姻，頭一個我就不答應，我不喜歡陳家女孩兒！你以為陳家是吃素的，隨你想成親就成親？那一家子都是屬吸血的瑪璜的，給他們纏上，這輩子就別想脫身了！別說這種沒頭腦的話，這是找罵呢。」揉了揉許子文的頭，公主無奈道，「把火撒出來，出出氣就算了，別弄得太大。」
    「娘親，我當初真是瞎了眼。」許子文沒形象的歪在公主的肩上。
    「後悔了？」公主唇角一彎，笑歎，「當初誰跪在我面前，痛哭流涕、指天道誓的說無論如何都不後悔，海誓山盟的畫面猶在眼前，現在就說自己瞎眼了？」
    許子文抱怨，「只在娘親面前說。」伸手斟了一盞酒，「我以後肯定是被他氣死的，娘親。」
    公主取下兒子手裡的酒盞，「不要喝冷酒。當初你說喜歡上景辰，我嚇了一跳，你若是說看上義忠、忠順，我都不會吃驚，皇上的個性跟你南轅北轍，話也少，我現在也不明白你鍾情他哪裡？」
    許子文無精打彩道，「娘親都說景辰也有自己的優點了。娘親，你別操心，我自己解決。」
    林謹玉瞧著榮國府的禮單，淡淡一笑，便命人連禮單帶禮品一併送回府，請許玉琳瞧著處置。現在還能拿出這份價值不若菲的禮物，看來榮國府還是有些家底子的。
    殊不知，王夫人此時就在犯難。榮國府現在沒別的收入，除了田莊地租，也就是幾個鋪面收租金罷了。這些東西，都是死物兒，每年差不多就這些銀子，只是如今用錢的地方太多，早就捉襟見肘了。便是王夫人在外頭放著利子錢，也覺得吃緊，不得已，掐著手指想有沒有生銀子的法子。
    平兒輕手輕腳的打簾進屋，藥香隱隱，王熙鳳手裡端著一小盅湯藥，用小銀匙攪著，笑問，「怎麼了，看你臉上跟有事兒似的。」
    平兒福了一福，笑道，「奴婢剛去園子裡給大奶奶、三姑娘、四姑娘送舅太太打發人送來的黃金雀糕和五香芋頭糕時，聽三姑娘身邊兒的侍書說二太太抱怨府裡主子鋪派太大，張羅要裁丫頭呢。」
    王熙鳳笑了笑，將藥盅擱到小炕桌兒上，扶了扶額上的包頭，笑道，「這個家什麼樣，別人不知，咱們還能不知麼？每年田莊地租是一定數目的，這還得盼著老天爺賞飯，別旱著澇著，一年夏秋兩季，多著不過七八千銀子。雖說大老爺有個世職，二老爺也做著官兒，每年俸祿加起來也不過千兩銀子，面兒上好看罷了，還不夠大老爺買個姨娘呢？可咱們這府裡，從主子到奴才，每日的花銷就有多少，大老爺花開酒地，二老爺養著一群清客，每日吟詩作對，哪兒處不是銀子？世交舊友又多，宮裡娘娘處兒也需孝敬，內廷太監們偶也來打秋風，二百三百五百一千的借，說是借，可也沒見他們有還的時候哪。如今寶玉、三妹妹的歲數又到了，又是一筆子花銷啊，也不能事事都盯著老太太的體己。」
    「奶奶喝藥吧。」平兒捧起來，「可別冷了。」
    王熙鳳一氣灌下，漱了口，拈了顆青梅蜜餞含在嘴裡把藥味兒壓了下去，笑道，「裁丫頭？說得容易，打頭兒起，老太太年紀大了，不說孝順，難道要把老人家身邊的使喚丫頭裁去！被人聽到難免要嚼舌頭。就算老太太體恤，知家道艱難點了頭，可大太太大老爺那邊兒，又難說。前兒大太太過來不還跟咱們抱怨如今一日不比一日麼？這會兒子又興起裁丫頭來。往下就是咱們跟大奶奶，做媳婦的，上頭有命，咱們聽著就是，少些人使喚，咱們院裡還清靜呢。可下頭數，輪到寶玉，屋裡的丫頭沒有三十個也有二十個了，他又是個憐香惜玉的性子，把丫頭裁去，這豈不是要他的命嗎？」
    平兒忍不住「撲哧」笑了，王熙鳳看她一眼，掰著手指，接著說道，「還有三姑娘、四姑娘，姑娘們可能在家裡住幾日呢？眼瞅著都到了出閣的年紀，難道臨出閣還要叫他們受委屈？早先林妹妹在咱們府上時，雖說在孝中，可身邊兒的丫頭婆子比咱家幾位姑娘身邊兒的更為體面出挑兒，老太太就私下跟我說起以前姑媽在府裡時做姑娘時金尊玉貴的光景，如今姐妹們每人身邊只兩個平頭正臉的大丫頭，叫她們受委屈了。林弟妹來咱家時又別是一番氣派，誰不讚歎體面呢。現而今為了節省用度，難道連她們姐妹身邊兒的人都要裁了去？三妹妹還得說親呢，這個時候叫別人瞧著咱們府上放人出府，以為遭什麼事兒了呢，更是不像。我看呀，這事難成。老太太不一定能應。」說著抬頭看向平兒，「這可不像二太太做出的事兒，八字還沒一撇，怎麼就流言滿天飛了呢？」
    平兒自匣子裡取了幾個花樣子出來，低頭挑撿著，笑道，「這個就打聽不出來了。奶奶看是花開富貴好呢，還是鯉魚躍龍門的好？奴婢想著，哥兒算著日子是在明年四五月份，眼瞅著就熱的月份，該先做幾件圍兜給哥兒預備著。」
    王熙鳳隨手指了一個，問道，「聽說昨兒個二爺又歇在東府那邊兒了？」
    「反正是沒回來。」平兒拿了眉筆準備描花式，王熙鳳哼道，「也不知道那邊兒是不是有蜜在等著他，三天五日的總往那兒跑！平兒，現在我身子不便，也不想跟他生這種邪氣！你在外頭留情打聽著，別人不知，跟在你二爺身邊兒的幾個小東西，沒個不知道的！一個個嘴裡頭孝敬，都他娘的瞞著咱們挑唆著你二爺在外頭弄些騷毛子小老婆，打量著我哪樣兒不知道！」說著已經氣得柳眉倒豎，東府那兩父子的德興，無人不知，王熙鳳更是清楚，出了名的賊娼窩子！賈璉成日在那邊兒混著，也乾淨不到哪兒去！只是這次賈璉事做得機密，王熙鳳一時拿不到狐狸尾巴，雖無法子，卻更添怒氣。
    平兒忙勸道，「奶奶，連個影兒都沒有事兒，可不必為這些動氣，仔細肚子裡的哥兒吧。」又問小紅，「奶奶的枸杞紅棗茶可煮好了？」
    小紅自外頭端著個紅漆木的小托盤進來，上面一隻青瓷百子盅，平兒獻了茶，柔聲道，「那些狐狸精，什麼時候治不得，奶奶也想想，這幾年了，奶奶喝了多少湯汁子才有了哥兒，就這幾個月了，忍一時吧。若真因為氣大傷了身子，倒叫那些小人得意了去！豈不是趁了別人的願！」
    「眼不見心不煩吧。」王熙鳳闔眼靠在靠背上，一聲歎息。
    ************
    王熙鳳心裡硌應著，王子騰也是氣得眼前發黑，差點暈過去。
    王子騰這人交際廣，人緣兒也不錯，在朝多年，與朝官大都有些交情。自吳憂升任工部尚書後，現任左都御史陳大人正巧是王子騰的姻親，王仁的老丈人。
    陳御史此來不是為的喝酒，是為了給王子騰提個醒兒，「子騰，現在賈家實在不像話了。寧國府賈珍，自己父親墳頭兒的土還沒干呢，就在孝期內引誘京都子弟聚賭j□j，無視忠義孝道，這哪裡還算是個人呢？」
    「竟真有此事！」王子騰也聽到過些風言風語，賈珍這事兒做得不密，他簡直就是明著來的，可如果監察院都知道，這事兒就有些大，因不孝治罪，擄爵去職都是輕的。
    陳御史輕聲道，「嗨，現在只是說說，還沒上折子呢。你也知道如今的朝中勢態微妙，說話得斟酌些。你們四大家族，向來一體，如今賈存周又升了外任，正得帝心，內閣裡有你還有林學士，平白無故的，也沒人願意上本子得罪那兩個公府。不過，現今說那府裡璉二爺停妻在娶，養外宅的事都出來了，著實不像話。咱們不是外人，我就直說了，趕緊讓他們收了！否則，日後真叫人捅出去，怕是落不著好。」
    王子騰覺得喉著發腥，就差噴血了，起身一揖，「多謝古兄給愚弟提了醒，我這就叫那個畜牲過來問話！」
    史氏治了酒，請王仁出來陪著老丈人說話。至晚間，史氏才有空問丈夫什麼事，王子騰只言語支吾過去，因第二日休沐，便叫人喚賈璉過來。
    賈璉生得俊俏，一雙桃花帶笑眼，先給老丈人作揖問好，王子騰哼了一聲，並沒賜坐，一名話便將賈璉的冷汗問出來了，「你那花枝巷的外室打算怎麼處置？」
    賈璉大驚失色，「岳、岳、岳父！」
    「你還有臉叫我！」王子騰怒道，「素日看你一副知書識理的大家公子作派，哪知只是外頭光鮮哄人罷了！我竟是看錯了你！個不顧人倫的畜牲！你東府伯父的喪事才過了幾天，你就開始養粉頭置外宅！可是我那女兒嫉妒不能容人！如今也不勞你費心，我已派人接了鳳哥兒回來！我王家的女孩兒自然是配不上你們賈家這樣守禮識儀的高門大戶的！」
    「岳父，是兒子錯了，兒子昏了頭，做下這等混帳事！」賈璉「撲通」跪下，自己左右掌嘴，求道，「兒子無知，辜負了岳父大人慈心，兒子知罪！」
    王子騰並不答話，見賈璉自己將一張俊臉掌摑成豬頭，方冷聲道，「你們那些醜事，真當別人都是傻子瞎子不成？如今都在火上烤了，你還當沒事人兒一樣！你也是家中嫡長，老大不小，有沒有想過日後是要靠你來支撐門戶的！成日間拈花拂柳，正事不幹！孝期私通，只這一條就能奪了你襲爵的資格！」
    賈璉此時方知懼怕，哀泣著叩頭道，「兒子知罪，岳父，兒子一時糊塗，被人算計了去，兒子再也不敢了！」
    王子騰冷笑，「被人算計！說得好聽，難道有人逼著你去養外宅嫖粉頭！你當我什麼不知道！我不過是在一時操一時的心，生一時的氣罷了。什麼時候被你們這些畜牲氣死了，兩眼一閉，也就清淨了！你也不必在我這裡裝模作樣，你東府伯父孝期間，你都能養小老婆！到時我若死了，怕你更得外頭哭喪，裡頭稱願了！」
    「岳父這樣說，兒子無立足之地了。兒子若敢有此心，保管叫兒子死無葬身之地！岳父昔日對兒子愛惜教導，是兒子不孝，辜負了岳父的苦心。」賈璉對王子騰的確有幾分敬重，王子騰為人處事都是溫雅端方的，即不似賈赦那般貪花好色，一味奢侈；又不比賈政迂腐清高，不通庶物。王子騰說的話，賈璉向來還是聽的，沒想到這次私納尤二姐，竟然傳到了王子騰的耳朵裡，惹得王子騰勃然大怒。
    賈璉痛哭流涕，王子騰縱然氣惱，也不能真叫女兒女婿和離，揮手道，「你趁早收拾乾淨了！如今聖上以孝治天下，上皇健在，若是聽得世上竟有你這等不知死活的東西，就是你祖宗殺馬勤王的功勞也抵不了你一個死！還有，你也動腦子想一想，是誰挑唆你做下的這等抄家滅族的混帳事來！該遠該近的，還用我再教你嗎？」
    「是。兒子謝岳父救命之恩，兒子謝岳父教導。」
    「鳳哥兒，我已叫人接回來了。我也想她了，讓她在娘家住些日子吧。」王子騰道，「這事，就連你岳母那裡我都沒說，給你留幾分臉面！看你以後罷，否則就算你們成了親，我也不能讓女兒跟著個無視人倫的混帳過日子。我王家雖比不得你們公府，可還有些米糧田地，也餓不著老婆孩子。去吧。」
    賈璉被罵得一無是處狗血淋頭的走了，一出門嚇了昭兒興兒一跳，除了衣裳身形，攏共再也瞧不出他家二爺以往的翩翩風采，也沒敢多話，倒是昭兒問了句，「二爺，奴才給您雇頂轎子吧。」
    賈璉點了點頭，「今天來王家的事，都給我閉嘴！敢漏出半個字出去，要你們的狗命！」
    二人忙指天咒誓的應了。
    賈璉是有些貪花好色的毛病，尤其是王熙鳳把持的緊，平日裡平兒都不叫他多沾，如今王熙鳳有身孕，賈璉心裡高興，也是盼著王熙鳳早日生下兒子。可是叫他忍著不碰女人，那真是要了他的命。在東府碰到的尤二姐尤三姐，真是一對活妖精，賈璉對尤三姐倒不大感冒，潑辣的夜叉有一個王熙鳳就夠了，倒是尤二姐溫柔小意，又生得美貌，真真是只九尾銀狐狸，勾得賈璉三魂失了六魄，賈珍父子一攛掇就暈頭轉向的置了外宅，每日流連忘返。
    如今事發，賈璉方知利害。那尤二姐再得他喜歡，也比不得王熙鳳如今懷了嗣子重要，這事又被王子騰得知，賈璉又是一歎。再加上他臉上這傷，只得說在外頭與人起了糾紛，正巧著差小廝去辦事，身邊兒沒人，被打了。
    眼明心快的自然想到，二奶奶剛回了娘家，二爺就一頭一臉傷的回來，這事兒也太巧了，自然有些玄機。只是主子如何說，下人如何信罷了。
    不過，老謀深算如賈母，自然要問一問原由。