經過幾天的行程，他們終於來到皇城，回到延和郡王府。
一回來，戴長風和柴莫連便馬不停蹄的前往「偉慶王府」要人。來到偉慶王府，大門口的門房見了立即恭敬道：「是延和郡王爺，快請進，我們王爺正等著你呢！」
在門房的領路下，兩人雙雙進入大廳，而偉慶王爺江偉慶已坐在裡頭等著他們了。
「長風，你來了。」江偉慶站起招呼。
「我女兒呢？你們到底在做什麼？」戴長風一見他就發飆。
「真的很抱歉，都怪我對小兒管教不當，他居然因為愛慕郡主將她劫了來，直到數天前我才知道這件事。」江偉慶汗顏不已，「請原諒小兒，也原諒我吧！」
「你說什麼，永澤這孩子喜歡曉凌？」戴長風問道。
「不只永澤喜歡曉凌，曉凌也對永澤一往情深，得知你要帶她去招親時，她還向永澤哭訴呢！」江偉慶歎息道：「你就成全那兩個孩子吧！」
「難怪……難怪她幾次都不願意去見對方，老是讓小淘代替她前往……」他轉而看著面無表情的柴莫連。
「所以，你更該看開點呀！」江偉慶為了孩子又請求一次。
「這事等我見了曉凌再說，她在哪兒？」
「她在後面，請跟我來。」江偉慶立即帶著他們去見戴曉凌。
而戴曉凌得知父親特地來找她，立刻激動的衝出房間外，父女倆就在花廊上抱在一塊兒，「爹……對不起……真的對不起……」
「你這丫頭怎麼不吭一聲，早告訴爹不就好了，小淘知道你喜歡永澤嗎？」戴長風雖心疼卻也忍不住念她幾句。
「不知道，我沒讓她知道。」她搖著戴長風的手，「別怪我了，爹……也不能怪永澤喔！」
「唉～瞧你這樣我該怎麼說呢？」他直搖頭。
這時，戴曉凌突然瞧見一直站在父親身後韻柴莫連，「他是誰？新護衛嗎？我怎麼從沒見過？」
「他是莫連啊！你不記得了？」戴長風笑問。
「啊！是柴哥哥……」她驚愕的望著他，「你變了好多啊！你怎麼會突然不見，連你爹也不來我們府邸了？」關於當年那件事戴曉凌並不知情，於是一古腦提出一堆疑問。
柴莫連直瞧著這個小時候老愛纏著自己的小姑娘，不知為什麼？那預期中的悸動完全沒出現，看著她就好像看著鄰家小妹般，內心沒有任何感覺。
見他不說話，戴長風立即接口，並轉移話題，「曉凌，先別問那麼多，告訴爹，你這陣子過得好不好？」
柴莫連看他們父女像是有許多話要說，於是道：「王爺，我先退下，你們父女倆慢慢聊。」
「那好，不如柴公子隨我來，我們一塊兒泡壺茶。」偉慶王爺於是將柴莫連給帶離。眼看柴莫連離開後，戴長風便問女兒。
「爹記得你小時候很愛纏著莫連，現在呢？對莫連有什麼感覺？」
「莫連永遠都是我的哥哥呀！」戴曉凌甜甜一笑，明白父親話裡的含義，於是道：「何況我已經有永澤了。」
「如果他娶了別人，你也不會難過？」他總要弄懂她的心思，才好決定要不要繼續自己的計劃。
「怎麼會難過呢？如果柴哥哥能找到喜歡的女人，那是再好不過了。」她發自內心地說。
「你能這樣想我也安心了。」戴長風輕喟口氣，笑了笑。
「我不在的時候發生什麼事了嗎？」她突然想到小淘，「對了，小淘找到了沒？這段日子我一直惦著她，卻又不敢回家去探。」她吐吐小舌。
「小淘是找到了，不過中間發生了些事，有件事爹還要你幫忙呢！」戴長風呵呵笑。
這下事情就好辦了。
「爹，你說說看，到底是什麼事？」既然是關於小淘的事，她
「是這樣的……」戴長風將事情的緣由慢慢的說給她聽……
＊＊＊
與偉慶王爺喝過茶後，柴莫連一個人來到花園的亭子裡，看著一旁池子內恣意游水的魚兒，而他外表看似平靜，可唯有他知道自己的內心有多麼凌亂了。
見了曉凌，他終於看見自己過去朝思暮想的人兒，但為何腦海裡想的全是另一個女人的身影？他到底怎麼了，難道他的心已不再是自己的了？
仰首輕歎，他揉揉眉心，卻怎麼也無法將心情放輕鬆。
這時候戴長風與戴曉凌走了過來，他彎身一揖，「王爺。」
「曉凌已經決定和我們一道回去了。」戴長風撚鬚笑說：「剛剛她已經去和永澤道別，那小於居然捨不得送行。」
「因為他愛我呀！」戴曉凌毫不害羞的說。
「你這丫頭，還真不知羞。」戴長風睨她一眼，「就不知道你看上他哪一點，唉……在我心底莫連可要比他好上千萬倍。」
「我是喜歡柴哥哥，但他只是哥哥呀！」戴曉凌說著，突然問道：「對了爹，你剛剛說想把小淘許配給張員外的兒子？」
聞言，柴莫連渾身一震。
「是呀！她要求離開，我又怎能任她自生自滅，想了一整夜，就決定這麼做了。我見過張員外的公子，他品行端正，樣貌也不錯，小淘配他再好不過。」戴長風笑了笑。
「不行！」柴莫連突然說道：「我說不行，她是我的……小淘是我的……」
「咦？我上次問過你，你的意思好像是——」
「我沒有任何意思，因為她本來就是我的。」說完，他便立刻回頭，往延和郡王府奔去。
當他疾速回到延和郡王府，正好看見小淘在後院的古井邊打水。擔了兩桶水回過頭，她看見柴莫連就站在她面前，直勾勾地望著她。小淘身子一顫，擠出一抹笑，「柴公子，你回來了？看見郡主了嗎？你們……你們可有好好談談？」
「聽說你要求王爺讓你離開？」他嗓音放沉。
「啊？」她別開眼，「我留下來的話只會增加大伙的困擾，所以我才想離開，更何況你也說過不想再見到我，這樣豈不是一舉數得？呃……我是很想馬上走，但王爺要我等他的安排，所以不得不暫時待下，但是不會太久的，你就當我不存在好了。」
小淘以為他這麼問是在催她趕緊走，這才急急解釋道。
柴莫連卻站在原地瞬也不瞬地凝睇著她，讓她頓時慌了，「柴公子，我還有事要忙，先告退了。」
再次擔起水桶，她吃力的往前走，走沒兩步她的身子竟被他整個勾了去，牢牢地鎖在他懷裡，而水桶連同扁擔都落了地，濺了一地的水！
小淘心下一驚，瞠大眸子，「你……你這是……」
「你真要嫁給別人？」
「什麼？」小淘下懂他為什麼要這麼問。
「聽說你就要嫁給張員外之子，這是真的嗎？你真的可以放下我，嫁給其他男人？」他粗嗄嘶啞的嗓音因為壓抑而變得低沉。
她整個人被他扣得好緊，一顆心高高懸著，更不明白他在說些什麼？她從沒想過要嫁給別人，這輩子除了他，她不會再有第二個男人。
「不要這樣，這樣讓人撞見不好，郡主也會不開心的，你愛的是郡主，就該為她著想，我……我只是名丫鬟，你不必這樣……」這陣子她想了好久，也想了很多，終究還是該看開一點，畢竟她與他的身份地位不同，她千萬不能再執迷不悟，苦了自己。
「你真要把我讓給郡主，然後自己嫁人去？」他猛地推開她。
一雙炯炯利目直盯著她瞧。
「我……我從沒想過要嫁人，甚至不知道這回事，你是打哪聽來的？」小淘咬咬下唇，疑惑地問道。
「什麼？這不是你的意思？」
「我永遠不會嫁人，但也不會留下惹你心煩，所以忘了我吧！好好和郡主過日子。」重重閉上眼，她難受的說。
「你說的全是真的？」他半瞇起眸。
「對，就算王爺下令要我嫁，我也不嫁。」她這輩子只有一個心願，那就是期望他不再恨她。
「如果……我要你嫁給我呢？」柴莫連一對黑瞳灼亮得灼痛她的心。
她不解地問道：「什麼意思？」
難道他要她做妾，與郡王共事一夫？雖然這麼一來她就可以常常看見他，但是她不要……她不要這樣。
「傻瓜，你還不懂嗎？」他定定望著她。
「我不做妾。」小淘傷心地直搖頭，「王爺和郡主是我的恩人，我不能這麼做。」
「不是妾，是我的元配妻子，我唯一的妻。」他深邃的眸直瞅著小淘朦朧的雙眼。
「你……我不懂，如果這樣，那郡主怎麼辦？」小淘很納悶。
「她早已有了心上人，是她的心上人劫走她的。」柴莫連扯唇一笑，「這樣一來正好不是嗎？」
小淘仔細瞧著他的表情，「你是不是很難過？」
「我為什麼要難過？」
「喜歡的女人有了心上人，你一定很痛苦吧！」小淘為他心痛，這才明白為何他會對她說那些話。他一定是受了刺激，才會胡言亂語，那些話絕非真心。
「痛苦？」說也奇怪，他竟然一點都不覺得痛苦。
「是呀！一定很痛苦。」她看著他的眼，「不要難過，我想郡主只是太久沒見到你，現在你們重逢，她一定會再次喜歡上你的。」
「你不痛苦嗎？」這丫頭一天到晚只為別人著想，怎麼都不想想自己？
「我！」她輕擰眉心，「我的痛苦怎麼也比不上你呀！」
「為什麼？」
「我對你的愛不過以天來計，可是你對郡主的愛卻是綿延了這麼多年，與你相較下實在差太多了。」她拭去淚，給予他鼓勵的微笑，「別難過，我在走之前一定會向郡主提及你的好，努力撮合你們。」
「你就是要把我推給她？」見她老是這麼委屈忍讓，可知道他有多心疼！再想起之前他對她發怒、冷落，還故意趕她離開的情景，他就忍不住痛恨起自己。可以想見她這陣子到底過著什麼樣的生活。
「不是推給她，足還給她。」她落寞地垂下臉，笑得虛弱，「所以你不用擔心，郡主回來我會好好跟她說．她一向很聽我的話。」
又深深望了他一眼，她便小跑步地從他面前逃開了！
柴莫連望著她逃也似的背影，忍不住搖搖頭，她以為他是因為受了刺激，這才回頭找她的嗎？
唉！這丫頭怎麼一點也不懂他的心？
＊＊＊
「秀嬸，你說郡主已經回府了？」
聽見這消息，小淘一則以喜一則以憂，喜的是終於可以見到郡主，憂的是現在該是她離開的時候了。
「沒錯，她在大廳。」秀嬸瞧著她，滿心不捨地說：「你真要離開？」
「嗯。」她微微一笑，「我和郡主說幾句話後就要離開了。」
「你這是何必？要不跟我們一塊兒回去吧！」
「不……不必了，謝謝你的好意。」小淘婉拒。
向秀嬸點點頭後，小淘便步向大廳，果真看見郡下就在廳裡。
像心有靈犀似的，戴曉凌突然轉首，就瞧見小淘站在門邊。
「小淘……」戴曉凌飛奔向她，「你沒事真好，還真是讓我擔心極了。」
「我沒事，我很好。」小淘見郡主好像比以前還豐腴，終於安了心。
「我有好多話想對你說。」
「我也是。」小淘抱緊她，忍不住道：「郡主，我對不起你……
我真的對不起你……」
「怎麼了？」
「見過你後，我就要離開了，在這之前希望你能答應我一件事。」小淘懇求的眼神是如此的脆弱。
「你為何要離開？不准。」
「我已下定決心了。」小淘忍著離別的傷感。
「到底怎麼了？」戴曉凌皺起秀眉。
「這……」看看有其他人在場，小淘遲疑著。
「我們回房去說。」戴曉凌意會地拉著她來到自己的閨房，「有什麼話，你就直說吧！」
「接受柴公子好嗎？他……他愛你很久了。」她難過的說：「如果是因為我的關係，那郡主就是多慮了。我會離開，不會再出現你們面前。」
「我問你，你愛他嗎？」戴曉凌認真地問道。
「這……」她垂下臉，搖搖頭，「不愛。」
「真的不愛？」唉！又是個大傻瓜，「我以郡主的身份命令你說實話。」
「我……我是愛他，但是我就要離開了，絕不會影響你們。
郡主，他真是個好人，又很優秀，何況他一直等著你……你就接受他吧！」她索性跪下。
「你……你這個笨蛋，世上怎麼有你這種死腦筋呢？」戴曉凌趕緊扶她起來，「我一直沒告訴你，其實我愛的足永澤，不說不是不信任你，而是永澤要求我先別說出去。」
「郡主，聽說你小時候非常喜歡柴公子，他不比永澤公子差，你就仔細考慮考慮呀！」小淘握住她的手，「我答應他一定會說服你的。」
「感情事怎能用說服的。」戴曉凌點了點她的額頭，「再說你也是笨，看不出來柴哥哥愛的是誰嗎？」
「他愛的當然是郡主，郡主你就——」
「我的天！你真看不出他已對你死心場地嗎？」這丫頭雖不機伶，但平常看來也沒這麼笨呀！
「啊？」小淘瞪大眼，以為是郡主誤會了，立刻辯解，「不是，他絕不是對我……郡主，你就不要想太多，如果不放心，小淘馬上就走。」說著，她便要走出房間，回自己房間打包行囊。
「你給我回來。」她用力將小淘拉回身旁，「我不在意他愛你，反而祝福你們，因為我對永澤的感情就跟你對他一樣，懂嗎？」
「那……那柴公子怎麼辦？」
「他有你就夠了。你真以為他愛我？」戴曉凌點點頭，「好，或許他曾經喜歡過我，但那是小時候，可現在他愛上你了，在他心底，你此我重要幾千幾萬倍呀！」
「不是的，當他得知郡王被劫，可是焦急得不得了，直四處打聽你的下落，這府邸的人都可以作證。」小淘仍不放棄的想改變郡主的心意。
「當時他一定還搞不清楚自己的心，況且我愛的只有永澤，這才是重點吧！」
「我——」小淘噤了聲，因為她看見郡主眼底的堅決。
沒錯，從小只要郡主認定什麼就不會改變，不管她怎麼說破嘴皮都沒用。
「這樣好不好？我們來試試。」瞧小淘一臉頹喪，戴曉凌知道她那個木頭腦袋如果不刺激一不是不會開竅的。
「試什麼？」她無力地問。
「試試他是愛你還是愛我？』戴曉凌撇嘴笑笑，「如果他愛我，我就答應嫁給他，如果他愛的是你，你就別再把他推出去了，如何？」
「這…這樣好嗎？他最不喜歡人家試煉他了。」
「瞧，你比我還瞭解他。放心，到時候如果他怪罪下來，我會說是我堅持的。」戴曉凌對她眨眨眼。
「那你要怎麼試？」希望郡主不要玩得太過火了。
戴曉凌漾起一絲神秘的微笑，「你等著看好了。」
＊＊＊
此刻的柴莫連可說是心亂不已，明白了自己對小淘的心意，但是她卻完全無法體會，還一個勁的將她往曉凌身上推，真是氣炸了他。
可是當初是他故意傷了她的心，現在該說什麼來挽留她呢？
就怕她堅持要離開王府，他特地前去找戴長風，希望他能勸勸小淘。
「王爺。」步進大廳，就見戴長風正在裡頭品茗。
「是莫連，你來的正好。」戴長風招呼他坐下，「坐下陪我喝茶吧！」
「我……我是有事想請王爺幫忙。」頭一次這麼求人，柴莫連差點說不出口，不過為了小淘。他也豁出去了。
「什麼忙？」
「我想帶小淘離開，請王爺允准。」他拱手道：「我愛她，我要娶她為妻。」
「那真是太好了。」王爺撚鬚大笑，「我准，唯一的條件是婚宴時可別忘了我。」
「我一定不會忘了王爺，只是小淘她——」
柴莫連正想請王爺替他說話時，就見外頭有個下人匆匆忙忙跑了進來，「王爺，不好了……」
「發生什麼事了？」戴長風擰起眉頭。
「郡主和小淘剛剛乘馬車出府去，卻在街上與別輛馬車相撞，兩人都受了傷。」來人驚慌地說。
「什麼？」戴長風與柴莫連同時震住，戴長風問道：「她們現在情況如何？郡主還好嗎？」
「郡主和小淘都被送往嚴御醫那兒。」下人回報。
「嚴御醫府在哪兒？」柴莫連急急問道。戴長風遂道：「江山大道旁，問人就知道了，等我一下，我也一塊兒去。」
「王爺，我還是先行，抱歉。」柴莫連才說完，便急匆匆的出府去了。到了嚴御醫府上，他立刻衝進去問道：「我是延和郡王府的人，請問受傷的姑娘在哪兒？」
「郡主在這間房，小丫鬟在那間房。」對方指道。柴莫連想都不想就衝進小淘的房間，「小淘……小淘，你——」
他驀然怔住，因為他看見的是小淘像沒事人般的坐在那兒，「你還好吧？」走過去仔細檢視她的身子，「你沒受傷？」看著她嬌柔的小臉，柴莫連狠狠將她擁人懷中，親吻著她的發、眉、眼，「好怕……我的心都嚇得快跳出來了，好怕失去你……」
因為他的力道太猛，小淘完全嵌入他懷中，連思緒也凍結了。不一會兒，她感動的閉上眼，「郡主在隔壁，你怎麼不先去看她？」
「郡主很嚴重嗎？我們一起過去好了。」撥開她的發，眸光仍捨不得從她臉上移開。
「天呀！真是沒勁兒，沒想到我受了傷，卻沒人肯關心一下。」
戴曉凌故意歎一口氣，走了進來，「小淘，我贏了，看你還要不要把他扔給我，不愛我的男人我可不要。」
「什麼？」柴莫連不解地看著她們，瞬間倒吸口氣，「原來……
原來你們是在試探我？」
「喂，不可以生氣，這是本郡主的主意，你若怪罪小淘，我就真的把她許配給別人喔！」戴曉凌警告在先，果真頂得他說不出話來。
「好了，這裡就留給你們，我要去見我的情郎了。」掩唐一笑，戴曉凌調皮的對小淘眨眨眼，而後離開了這間房。
「對不起，我不是故意要騙你，是郡主她……她說……天，要怪就怪吧！」瞧他那張沒表情的臉孔，小淘就渾身泛涼。
「傻瓜，誰生氣了？」他擰了擰她的腮幫子，「看看你瘦成這樣，得吃胖一點兒。」
「真不生氣？」她咬咬下唇，望著他眉宇間的神色。
「對，不生氣。」柴莫連扯出一絲溫柔笑意。
「那你真的愛我？」俏皮的小臉上漾滿幸福。
「你再問這種蠢話，我真要打你屁股了，」說著，他便把她抓起來，坐下後將她安置在大腿上，「我都快要被你嚇死了，說，要如何彌補我？」
「這樣可以嗎？」她仰起臉吻了他的臉頰。
「不夠。」他瞇起眸，搖搖頭。
「那……這樣呢？」她甜甜一笑，在他嘴角又印上一吻。
「還是不夠。」他搖頭。
「那你到底要什麼？我只是名丫鬟，什麼都沒有。」對於自己無法幫助他，她感到很傷心。
「權勢我不希罕，財富我更沒放在眼裡，你說我還要什麼？」
這丫頭就愛鑽牛角尖。
「天，那你什麼都不缺了。」他們是不是愈差愈遠了？
「當然還缺。」他撇撇嘴。
「那麼是？」
「缺一個妻子啊！」他低頭吻上她的頸窩。她害羞的直將身子偎向他。
不再有猜忌，不再有傷心，有情人終成眷屬……
【全書完】