第三章

    三年後——
    春風習習破宮桃,殘雪才消。
    精工華麗的庭園,曲折疊層。長廊曲榭,輔以假山大石、小橋流水,回護著其間數幢雅致的樓閣。韓家府邸雖見處處雕琢,卻是濃淡相宜、疏密得體。
    傍水臨池的一處樓閣裡,正商討著一件終身大事。
    「要我成親?」韓定洵一雙男子之中少見的靈秀美眸眨巴幾下,食指指著自個兒的鼻尖,一臉的不可思議。
    韓定波坐在案前,對他的反應視若無睹,僅頷首以對。
    「你是在開玩笑對不對?」他再問一次。
    韓定波冷掃他一眼,耐住性子說道:「你明知道我計劃了三年、花了不少代價才談定這門親事,假得了嗎?何況,跟士族聯姻對韓家有多大的幫助你不會不知道。」
    「我當然知道。可是對像不一定要是我——呀——」韓定波投出一記警告的眼神,讓他話說到一半卡住。嗯,被看穿了!沒錯,韓定洵是想推到韓定波身上。但他又極快地轉了對象——
    「對了,可以叫三弟娶!反正他也到了該成親的年紀,你看他負責的韓家礦業忙成那樣,根本沒什麼機會找女人,就給他啦——」兩手揮了揮,這下可賴定了吧?他想。
    二十多歲的韓定洵,生得眉清目秀,卻有著武人般結實修長的身軀,一雙漆亮的黑眸掩在濃黑的長睫之下,讓他整個人看起來俊秀中還帶著一股天真的氣息。輕綻俊顏時,眼神中透射的溫柔,更令人不由自主地想與他親近。
    「三弟的親事我自有打算。」長兄如父,親事理當由他來決定。
    韓定洵在心底暗歎一聲,無奈的眸光稍閃即逝,旋即露出白玉貝齒,瞄了一眼站在他大哥身旁,才剛滿十歲的小侄子,說:
    「那就替暨堯安排、安排好了。」
    「二叔,這是婚姻大事。」韓暨堯皺起清秀的眉,少年老成的他一臉嚴肅,覺得二叔不該視婚姻為兒戲。
    「嗔,小老頭一個。」他笑嗤韓暨堯一聲,轉身朝言立陽身旁坐下。
    「不然就你——」他指著默不作聲的言立陽說:「反正大夥兒早把你當成是韓家的人了!」
    言立陽微笑不語,他知道這是不可能的事。
    「定洵,旁人或許不懂你,只以為你風流成性、嗜女成癖,但大哥我對你可清楚得很。」不然也不會容許他在這兒胡鬧了好一會兒。
    「哎,真要我成親?」他還是不死心地再問一次。
    「廢話到此為止,你就好好準備做你的新郎官吧!」韓定波言簡意賅地結束他們的話題,旋即和言立陽討論起長安十二商行的生意。
    長安十二商行是韓定洵名下的產業,但聽到如此晴天霹靂的他,一點也不想加入他們的話題。天啊,他享盡風花雪月的日子就要結束了嗎?嗚——
    他怎能答應!
    ***
    洛陽東市,萬商雲集,車馬軸湊,畫夜燈火喧嚷不絕。
    「宜春苑」緊鄰繁華東市,氣派的檀木正門包鑲著金泊花紋,告示世人這裡是最高級的逍遙場所。
    位於一處僻靜角落的雅房裡,婦人坐在圓凳上,像是在閉目養神,卻又唸唸有詞,間或發出舒適的歎息。婦人擁有精倫的五官,眉目間儘是嫵媚風韻,教人看不出實際的年齡,她是「宜春苑」鴇母桂娘,底下的姑娘都稱她一聲桂姨。
    「盧、珊、珊……嗯……盧、珊、珊……嗯……」站在桂娘身後的女子長得和她頗為神似,看起來又比她年輕許多,正技巧熟稔的為她按摩背部。
    「盧珊珊這名字挺好聽的。」桂娘邊說邊側過臉,拍拍她的手,要她停下來。「怎麼會跑來洛陽?我以為你人應該在長安。坐。」這是她們母女倆六年來第一次相聚。
    「呵,娘怎麼什麼事都知道?」甜膩膩的嗓音一如當年,只不過青澀小女孩已蛻變得嬌艷如花。盧珊珊在她娘身旁坐下,順手從桌上水果籃裡挑起一顆珠王葡萄放進嘴裡。
    「我知道的事可多著呢!你爹已經幫你安排好一門親事,對不?」
    話一落,珊珊同時頑皮地將葡萄籽用力吐出,絲毫未差地落在放渣滓的小茶盤上。
    桂娘蹙起細眉,睇著女兒斥道:「沒規矩!」
    「哈,好玩嘛。」教人難以想像,這麼如花似玉的黃花大閨女,竟會有如此孩子氣的舉止。
    桂娘食指點了點珊珊的粉額,說:「你這丫頭,一定是人前一個閨女模樣,人後盡做些鬼靈精怪的事!」
    珊珊拉下額前的手緊緊握在手心,笑燦如花地說:「人家都說母女連心,果然沒錯。」甜甜的話語,輕易地就消弭了嗔斥。
    「見過夫家的人了嗎?」做母親的,還是又繞回最關心的話題。
    「沒有。」笑容倏而消失。「不過也快了。」她說,不帶任何情緒。
    盧大為因女兒即將嫁到韓家,准夫婿又是京師名人,因此特地安排她到長安參加皇家春日宴,想讓她進入皇系的上流社會,為日後的關係鋪路。
    韓家差人照料她在長安的一切,然後再安排她來洛陽,名義上是邀她到洛陽一遊,實際上是韓家二公子想見見她這個準新娘子。
    「要不是娘在這兒,要我大老遠跑一趟,我才不願意呢!」說罷,再丟進一顆葡萄進嘴裡。
    桂娘輕笑,她瞭解女兒的個性,知道她一定還沒到韓家,就先偷溜來「宜春苑」看她。
    「聽說韓家費了不少功夫才談成這門親事。」桂娘關心女兒,雖與盧家沒有來往,但到她這兒的都是些赫赫有名的人物,要打聽盧家的消息並非難事。
    「噗!」葡萄籽又準確無誤地落入小茶盤裡。她吐吐小舌,朝桂娘做了個俏皮的表情,搶在她責備之前說道:
    「這門親事當然費功夫。你想爹怎麼會放過這個從天下掉下來的大金礦?」
    說穿了,她的婚事只是一樁買賣,不,應該說,從她爹願意承認她這個私生女、願意接她回盧家那天開始,就計劃著以她的容貌為籌碼,讓盧家在聲望之外,再擁有更多的財勢、權力。
    這些都是她到江南之後,六年來一點一滴看出來的。韓家的人就正好出現在最恰當的時機,而她也明白,對方要的是什麼。兩家是互謀其利。
    珊珊察覺到她娘發出一聲極輕的歎息,旋即輕綻笑顏,為了不想讓她娘擔心,於是又說:
    「就算爹有所求,但他這些年來非常照顧我、疼我,我猜想他一定也是顧慮到我,才會拖了三年才答應這門親事。所以人家才會為了他乖乖地去長安,然後又為了你乖乖地來洛陽呀。」
    桂娘瞭解女兒的窩心。「女人就像絲蘿,要生存就得要有個依附,話又說回來,你爹利用婚事,我又何嘗不是利用你爹,好讓我的女兒有個衣食無虞的環境。」若不是如此,娼家女兒到最後還是脫不了娼妓的身份。
    這也是盧珊珊從小就明白的事。
    「我知道你是為我好。」
    「我這輩子最大的願望就是要讓我的女見過好日子,然後嫁個好人家,得到幸福。」
    珊珊嗯一聲,說:「爹給了我優渥的生活,韓家是個好人家,所以我會幸福。」她的口氣很肯定,但內心卻不斷地在否決自己。
    她是在安慰她娘,還是在安慰自己?
    「哎呀,我怎麼淨跟你說這些?」桂娘想到什麼似的,起身說道:「娘能再見到你就心滿意足了,你還是快走吧,要是被人發現你來我這兒,可不好!」
    當年先讓盧珊珊在蘇州藏身三年,還換成現在這個名字,就是怕被人打聽到她的出身。士族重聲譽,容不得半點瑕疵。
    「娘——瞧你緊張的,你女兒精得很,才不會做沒把握的事,不過時候也差不多了,韓家的人還在等著我。」起身時,突然想到一事。她說:「娘,我想問你一件事——」
    「嗯?」
    珊珊頓了下,柔聲問說:「有、有人讓你放在心上好多年,都一直記著嗎?」
    「當然有。」
    「誰呀!」晶亮的眸子透著好奇。
    桂娘拍拍她粉嫩的臉兒,笑說:「當然是我的寶貝女兒!」
    珊珊皺了下俏鼻,做了個理所當然的頑皮表情。
    「那還有沒有別人?」她再問。
    桂娘好說也是在風塵中打滾過來的人,她嗅出一絲怪異,卻不明問。
    「嗯……你問還有沒有啊……」她很認真思索了下,像是突然靈光乍現般,說:「還有一個!」
    「就是你小時候常跟他家兒子玩的那個李員外,他跟老娘借了五千兩之後人就跑了,我記恨到現在!」
    珊珊聽了噗哧一笑,說:「是他啊?我記得。」但並沒有出現一個和她心靈相觸的答案。
    時候不早,她必須離開了。
    「娘,我先走了,回去前我會再來看你。」
    桂娘微笑頷首。「你方便就好。」
    送她到門前,桂娘終究還是忍不住,再脫口說道:「女兒,當你愛上一個人的時候,才會在心裡對他念念不忘。」今日一見,她知道女兒已經不再是那個當年聽從她的話,跟著她爹到江南的小女孩了。
    所以,她不願意刻意刺探她的心事。
    盧珊珊停下腳步,偏過頭一臉深意的看著她娘。
    「我明白。」
    ***
    傍水臨池的一處樓閣裡,憤而擊案的聲音如一計響雷破空而出,毫無預警地,劈亂了韓府於午後慣有的幽靜。片刻,那足以燎原的怒火,教園內僕役、婢女如無頭蒼蠅般,慌張張地四處竄逃。幾名膽子較小的婢女,邊逃邊不住掩面輕哭了起來。
    滿園瀰漫著如箭在弦上的緊繃氣氛,連庭院裡的百花香瓣、松竹葉片也受到影響,不禁縮起花蕊、斂住葉尖,只剩蒼籐莖枝抖顫顫。
    「怎、怎麼辦……留言公子一個人在那兒!」
    「還好有言公子在,這事兒除了他,誰能頂得下來?」
    「嗯……言公子人真好……」腦海中頓時浮現言公子平日親切待人的模樣,小婢女情不自禁地流露出少女懷春的嬌態。
    「你這丫頭,現在不是要花癡的時候,還不快到前頭準備、準備?」
    「對喔,快!盧小姐還在前頭等著,嗚……」小婢女想起之所以倉皇奔逃的原因,忍不住又飄出淚珠兒來。
    霎時人跑魂飛鳥獸散,園內一片死寂。
    俄頃,春風又襲,園內幾株蒼松修竹稍稍傾枝,似乎也想學著躲在園外的眾人般,窺伺樓閣內的動靜。
    是的,韓定波很少發這麼大的脾氣。
    「他這是在做什麼?!」韓定洵的留書「啪」一聲,被他往桌上一摔。
    言立陽也是一臉尷尬與為難,只能好聲好氣的安撫滔天怒氣幾乎快掀翻屋頂的韓定波。
    「定波,你明白定洵那個人的性子,你也說他是天生的風流骨、嗜女成癖,咱們城裡城外哪戶人家的女兒沒被他摸過小手、親過小嘴?要他成親無疑是要他的命,他會逃家,嗯,似乎也是理所當然。」
    「哼,理所當然?」韓定波眉目一凝,迸射精光。「那他早先說要見人家盧小姐又是怎麼一回事?現在人都來了,我怎麼跟人家交代?」更重要的是,要是影響到婚事,他絕對饒不了他。
    韓定洵早就料想到這點,所以在留書裡還很自以為「貼心」地替韓定波想好辦法就由他出面娶了對方吧!
    「現在你打算怎麼辦?」言立陽也看過留書,知道韓定洵的「餿主意」。
    「無論如何都要找到他,我非抓他回來成親不可!」
    言立陽輕咳一聲,說:「嗯,我是說盧小姐人還在大廳等著。」
    「我去想辦法留她下來,讓她待到定洵那小子回來!」不然,邀了人家卻爽約,這事若讓她傳回盧家,怕會引起不必要的麻煩。
    同一時間,韓家大廳裡,氣氛也是有點尷尬。
    天啊,她怎麼還在盯著他看?
    韓暨堯再偷偷瞄一眼他未來的「二嬸」,雖然他知道這女人成為他二嬸的希望並不大。要不是言叔叔要他先過來打聲招呼,不然哼,他跟爹一樣,才沒那閒功夫去理會女人家!
    俊秀的眉又不禁皺了起來,思忖著,要不要叫她把嘴巴稍微閉上啊?這樣呆呆開開的,好難看!十歲的韓暨堯還不懂得欣賞女人的美,盧珊珊見到他,整個人驚詫到櫻唇合不上。鮮潤潤的殷紅小嘴微啟,教任何男人看了都想一口吃了它!但在他眼中,盧珊珊只是一個嘴巴閉不上的女人罷了!
    而她,盧珊珊,真的是愣傻了。
    眼前這個小男孩怎麼和當年那個男人長得這麼像啊?!
    往事歷歷,她不禁臉紅心跳起來。每一個細節她都還記得。
    「你說你叫韓暨堯?」她問。心想,他不僅長得像,連神情、方才跟他說話的方式,都和那個男人好像!像是刻意模仿的。
    「是。」韓暨堯簡單又不失禮貌的回答她。
    「有沒有人說過你跟誰長得很像?」她再問,心不知怎地,愈跳愈快。
    「有,像我爹。」韓暨堯心想,應該是吧,因為大家都這麼說,而他又沒見過他娘,無從比較。
    盧珊珊輕抿嘴角,這男孩一定很崇拜他爹,提到他爹時黑瞳會突然耀出光。他爹應該就是韓家大哥吧,她聽爹提過這個人。
    突然間,愈來愈快的心跳倏然抽緊。腦海裡浮現毫無根據,卻又附有邏輯性的聯想——
    這男孩酷似當年那個男人,這男孩又說他長得跟他爹很像,那麼,那個男人和這男孩的爹會不會是——
    碰、碰、碰——自己的心跳聲為什麼這樣清晰、跳得這麼大聲?她覺得自己的心跳快到幾乎要躍出胸膛,尤其是當她親眼證實時。
    她懷疑,自己的狂亂的心跳是不是在韓定波走進大廳的那一刻終止。

《家有千金》