「嗯，好難受喲！」萬能兩手忙個不停，一下抓背、一下抓褲襠、又一下拉扯衣襟，好似身體裡養了一隻不守規矩，四處亂爬的蟲！
「你在做什麼啦？很難看耶！」盼兒忍不住念她，不時瞟了瞟旁人，大街上熙來攘往的人潮，有幾個注意到她們主僕倆的模樣，奇怪的是，嘴上都掛著某種意會的笑。
「人家沒穿過男人的衣服嘛，好彆扭哦！」萬能兩手真的快打結了。
「那就別跟來呀！誰叫你跟著來的？」
盼兒斜睨著她，即使身扮男裝，但身子骨輕瘦嬌小的她，仍難掩她原本就獨特的柔媚氣質。尤其是那一張粉雕玉琢的臉龐，任誰看了都不免懷疑這「男身」太過女相了。
「小姐，我——」
「去！」盼兒手上的檀木折扇直接打上萬能的小腦袋。「講幾次了，別叫我小姐，叫公子！」萬能摸了摸頭，一臉委屈。「你不在，我哪敢待在家裡啊？要是老爺發現你又跑出來，我一定會被念到腦袋長瘡的啦！老爺每次都這樣，都把要教訓你的話發洩在我身上，我又聽不懂！而且一聽就個把時辰呢！」
盼兒可以想像爹爹會同萬能說些什麼，大概不離女德女教之類的話，別說萬能聽了腦袋長瘡，她聽了腦袋都會開花！
她憐惜地輕揉萬能的頭。「打你疼不疼？」
萬能理所當然地猛搖頭。「小姐你又沒用力。」話才一說完，趕緊摀住嘴。她又忘了剛才被打的原因了。
盼兒瞪了她一眼，真拿她沒轍！
萬能朝盼兒傻傻一笑，「嘿……嘿……嘿……公……子、公子！」一付得了便宜還賣乖的模樣。
盼兒被她的憨樣逗笑。「你唷，真讓人沒得說你！」
「我真是不明白，」萬能接著用嘴形無聲地說了「小姐」二個字。「你生得這麼美，為什麼老愛扮成男人樣呢？」
盼兒沉吟了下。「說了你也不懂。」她說著，眼睛正好瞧見前頭有個賣玉攤子，話才說完，決定趨前看個清楚。
萬能落了後，趕緊追上去。「可是小……公子你不說，萬能更是不明白呀？」
把玩著一支玉簪的手停了下來，盼兒斜睇著她。「瞧你，這時候腦筋轉得特別快！」
語畢，她又仔細地玩賞著手上的玉簪。那玉簪上雕了一對交頸鳳凰，雕功極細巧，那交頸情深的姿態栩栩如生。
「你別開萬能玩笑了，你明明知道萬能大字沒識幾個，人又傻不嚨咚的。」
「胡說！誰叫你看不起自己的？」
看盼兒那認真的神態，萬能心裡著實感動。從她七歲被喬老爺買來做二小姐盼兒的貼身丫環，盼兒就從沒當她是下人過，視她、待她親同姐妹，當然，連她捉弄大小姐、三小姐的伎倆也一併用在她身上。
「我總覺這些年，你好像變了……」可哪裡變了，萬能又說不上來。
是她變了嗎？還是那原本埋藏在心底的另一個喬盼兒，愈來愈不願意循著世俗的規範？
賣玉老闆看這主僕二人沉默下來，覺得推銷的大好時機來了。
「公子，這鳳凰可是京城有名的師傅雕的，工可細得很吶。難得公子識貨，算你便宜些。」老闆公子長、公子短的，讓原本對這玉簪愛不釋手的盼兒，想起自己的裝扮。一個男人把玩著玉簪，好——好生奇怪啊！
盼兒趕緊將玉簪放下，正了正聲道：「我想，我家二妹應該會喜歡這簪子，我回去和她說，叫她自個兒來買。」
看老闆一付想開口遊說的模樣，盼兒眼一尖，正好瞧見前頭聚集了些人潮，便借此推托：「您瞧，前頭好像有事兒呢，我先去看看，待會兒再回來。萬能，咱們走吧。」
話才一說完，人早就溜開了！
「前面發生什麼事了？怎麼這麼多人圍在哪兒？」盼兒好奇得不得了。
這時，她身旁正好經過二名壯漢邊走邊聊著：
「你家裡需不需要人手幫忙啊？許員外家今兒個要賣奴呢！就在前頭，去看看吧！」
「好啊、好啊！」
「許」員外？盼兒心頭一驚。她憶起那天在水閣所見——那一雙讓她心慌意亂的黑眸，連在夢裡都不放過她。回去之後一連幾個夜裡，她都夢見他以一種無法理解的眼神瞅著她。夢裡，她覺得自己整個人像是被熱燙般，連呼吸都困難。
「小姐……」萬能扯了扯盼兒的衣袖，輕聲喚她，讓她回過神來。
她抓起萬能的手，連她自己也不知道在慌些什麼。「萬難，咱們去瞧瞧！」
「老頭，你動作快一點好不好？」男子不耐煩地朝著和他同樣打扮，都是一身素深衣的中年男子咆哮。
「嘿，我第一次看到有人要被買，還猴急成這樣！」
他，龍浩，當然急！
幾個月來，他一直在躲、一直在逃！
躲避他那窮追不捨的未婚妻，逃離那因他逃婚而翻臉不認人的大哥所下的絕命追殺令。
他真是搞不懂，也不過就是不想娶妻、也不過就是壞了大哥想和官家結親的如意算盤罷了，做什麼這樣窮追猛打咧？
為了不想和家人干戈相向、不想傷了人家黃花大閨女的心，他才想出到許府做奴才的鬼主意。心想，躲個一年半截的，等事情平靜下來再回去，反正以他的家世背景，為他贖身是輕而易舉。
哎！怎知卻遇上一群死命「巴」著他的女人。要不是許老頭的那群女人爭風吃醋過了頭，告到他那兒去，他龍浩也犯不著在這裡拋頭露面了。
女人，真淨是麻煩！這是他所下的評語。
「喂，老頭，你快點把我賣了好不好？」龍浩又朝中年男子吼了起來。他實在不願這時候被「熟悉」遇上，那將是很麻煩的一件事。
「吼啥！你真的很沒耐心耶！好啦、好啦，馬上把你賣出去！」中年男子被他吼得也不耐煩了，鑼敲得特別大聲。
「各位父老鄉親，今日個咱們許員外府裡要賣奴一名。他姓龍名浩，個性單純、身體強壯，什麼粗活都能做。許員外為了回饋鄉親，特地便宜大賤賣，有價錢就好，多少隨意啦！」
語畢，鑼聲響。
若眼光能殺人，那中年男子現下早就被大卸八塊。龍浩狠狠瞪著他，真不敢相信他在說些什麼鬼話？！賣奴就賣奴，有必要大聲喧嚷成這樣嗎？又不是在市集大拍賣！
龍浩冷哼一聲，一轉頭正好看到人群中的她。一如他記憶中的纖弱身影。
盼兒知道他看到她了，因那眼神和那天一樣，饒富興味地直盯著她。原來他是許員外府裡的僕役，而這男人居然——居然和許員外的小妾……
盼兒光是想起那一幕，雙頰就不禁生起一片酡紅。難怪他會被許員外給賣了，八成是玩他的妾玩出事來。突地，她驚詫了下，他的眼神……盼兒察覺出那意味著什麼——他認出她來了！可她扮男裝啊？！
盼兒被龍浩的眼神弄得老大不太愉快。因為他的眼神好放肆，好像想看透她什麼似的。虧她方才對他還心存一絲同情，好好的一個人，竟被主人拿來「賤賣」！
盼兒回他一記挑釁的眼神，像是在對他宣告，想挑戰我喬盼兒？咱們走著瞧！
周圍的叫價聲此起彼落，盼兒思緒飛快運轉，她勾起嘴角，瞄了瞄站在一旁只當是在看熱鬧的萬能。
「萬能，你這兒好像有個線頭跑了出來，好像破了個洞……」
「真的？在哪兒？」萬能抬起一手，緊張兮兮地低頭找腋下的破洞和線頭。
「唉，那位舉手的小哥，你要開多少價錢？」中年男子大聲吆喝。
「小姐，在哪——」萬能抬頭問盼兒，話還沒說完，整個人卻呆住了，怎麼大家都在看她啊？
「五十兩。」盼兒開出價碼，抬起下巴，睇了龍浩一眼。意味顯而易見：若我將你買下，看你如何囂張？
除了挑釁，令盼兒更興奮的是：哈！我喬盼兒也和男人一樣「買奴」呢！好玩、真好玩！
但盼兒的價碼，卻引起群眾間驚詫聲四起。五十兩可不是小數目啊！
看到盼兒跟著人家漫天叫價，萬能這會兒更呆了，手也不知要放下。
「五、五十兩，還有沒有人出比這高的價錢？」中年男子詫異到舌頭差點打結。
「一百兩！」一名男子大聲喝道，吸引了所有人的目光。
盼兒踮起腳，想看清楚是誰和她竟價。正好瞧見那男子朝旁邊茶肆二樓瞟了一眼。那……坐在那兒的不就是許員外的四姨太嗎？
嘖，還真有女人愛他愛成這樣？
盼兒挑起細眉，噙著一抹詭譎的笑容看著龍浩。我就偏不如你意！
「我出一百五十兩！」
哇！這數字讓眾人嘩然。
「小、小、小……」萬能呆到話都說不出來。
中年男子也是一樣。「一、一、一百五十兩……」他心想，這小子哪值這個價碼啊？這小子待在許員外府裡個把月，他可從沒看過他幹過什麼活呀！
不等中年男子吆喝，那人再出價。「三百兩！」
吼！眾人再度驚呼。開始有人在私下交耳，詢問龍浩的背景資料，京城花魁也不過如此啊！
眾人呆的呆、傻的傻、驚訝的驚訝，唯有當事人一付事不關己的模樣。龍浩壓根兒不想理會坐在二樓茶肆上真正的買主，他一臉專注地打量著盼兒，看她一張粉臉氣鼓鼓的，眼底有著一抹倔強。她到底知不知道自己在做什麼啊？
他在心裡輕哼一聲，想學男人買奴？我就要看看你有多大的能耐！
他在笑她！盼兒讀出那眼神所代表的意思。他在取笑她！
別太小看我喬盼兒的能耐！「我出五、百、兩！」她大聲說出這無人能及的價碼。
五、百、兩？在場幾乎所有的人皆異口同聲驚呼出這個價碼，近百隻眼睛同時盯著她。
盼兒朝眾人篤定地點了點頭，順便瞄向茶肆二樓，正好瞧見那女人悻悻然地離開。她轉而斜睨龍浩，嘴角揚起一抹得勝的笑。
哈！她喬盼兒終於買下龍浩這個男奴啦！
「小姐……」萬能摀住鼻，怯怯地喚道。
「你怎麼了？怎麼在流鼻血？」盼兒趕緊用手絹為她擦拭。
「我也不知道啊，我才轉頭瞧你買的男奴一眼，就流血了。他……他怎麼長得那麼俊啊？」
「你真沒用耶，他也不過長得比一般人好看一點而已。」
「是嗎？」萬能有點懷疑盼兒看人的眼光，這男奴長得真是帥爆了，好不好？光是那雙眼睛，只盯著人瞧就會讓人不由自主心跳加快，更何況，那男奴的體格真是超棒！連她這麼遲鈍的人都有反應，她不懂盼兒在硬撐什麼啊？
「小姐，你買他做什麼呀？」萬能一手用手絹捂著鼻子，一手指著龍浩，卻不放眼瞧他，生怕自己一個不小心又流血了。「而且，你居然花五百兩買他，五百兩耶！老爺跟我阿爹買我，也不過才花了十兩而已。我看你回去怎麼跟老爺交代？」
對哦，她倒是沒想到這問題。盼兒支著下巴，思索著萬能的話。不過，她想的不是如何和她爹交代的事，而是買這男奴來作啥啊？
龍浩看著盼兒美目流轉，心想這女人八成又在打什麼鬼主意了。這點倒是和他挺像的。她叫……喬盼兒是吧？那賣身契約上好像是這麼寫的。
「喂，喬盼兒，我肚子餓了，先去吃個飯吧！」龍浩雙手橫抱胸前，直接說道。
盼兒和萬能聽到這話，下巴差點沒掉下來。
「你說什麼？」盼兒轉身走向他，心想，是不是自己耳朵有問題，聽錯了。
「我說，我肚子餓了，想吃飯！」龍浩不耐煩地再重複一次，只是聲音大到像是用吼的。
「哇，」盼兒誇張地倒退半步。「你說話小聲一些，好不好？你叫龍浩，是吧？」盼兒耐住性子，決定好好「開導、開導」他，做人家奴才的不都是一副卑躬屈膝的模樣嗎？
龍浩嗯了一聲，當成是回答。
盼兒深吸一口氣，仍好聲好氣地說：「你應該知道，嗯，你、龍浩——被我買了。」
盼兒說完，還直覺自己的心地善良，不願用「奴」的字眼來稱呼別人。豈料，卻換來令她昏倒的回答。
「這和我肚子餓有什麼關係？」龍浩對女人通常不太有耐性，除了一種情況之外。
盼兒深吸口氣，緩緩地眨了眨眼，濃密的睫毛跟著扇了幾下，口氣極為甜膩地說：
「肚子餓嗎？你等會兒。」隨即朝萬能說：「你先回去吧。」
氣歸氣，但事情還是得解決，盼兒決定一件一件來，她不斷提醒自己，可別因為這臭男奴的惡劣態度，壞了自己的好修養。她得先讓萬能回去幫她擋掉她爹爹的怒氣，她爹大概快知道這事了吧？盼兒可以想像她爹的反應，八成會氣得半死，口中還唸唸有詞，不斷說著管教、管教之類的絮語。
萬能一雙圓眸睜大。「小姐，你要我回去哦？老爺要是知道你——」
「不會有事的。不然你就躲著老爺，找總管也行，就請他轉告爹爹，說我要到東郊別院住上一陣子，過些日子再回去。」
盼兒心裡也明白五百兩不是小數目，若現在回去，鐵定會被她爹念到死，而且爹爹不會讓龍浩跟在她身邊，她心底盤算的事，豈能功虧一簣？
是啊，好不容易買了個男奴，總得體驗一下男人在使喚女人的時候是什麼滋味吧。
「你交代好再來找我。」反正這種麻煩事也不是第一次發生，她知道萬能一定可以處理好。「好吧。」萬能無可奈何，小姐這次又闖出麻煩事，她又得幫著收拾不可了。
盼兒看著萬能離去，才轉過頭來仰首斜睇龍浩。「要吃飯嗎？可以！不過，得先幫我做件事。」
「作啥？」龍浩知道她在打他的主意，要他龍浩臣服在女人裙下？門都沒有！不過，他倒是可以陪眼前這可人兒玩玩。他還是第一次看到，有女人在顧盼流轉之間，還多了一分聰敏，那模樣真……真是吸引人！
「你去前頭的賣玉攤子，幫我買一支白玉簪，上頭雕了一對交頸鳳凰，很顯眼，你去一眼就可以看到。」
「你說什麼？」他吼道。
盼兒倏地用兩手摀住耳朵，覺得一陣東風直撲而來。「你做什麼那麼大聲呀？」一雙美眸楚楚地凝視著他。「有事好好說嘛。」
「門兒都沒有！」他又吼道，提醒著自己不要因她那楚楚可憐的模樣而動搖。
「噓！小聲一點啦。」她瞟了瞟週遭，發現有不少人在注意他們這邊。她可不想成為別人圍觀的對象。
「你到底知不知道自己的身份啊？」盼兒實在不願提醒他，她總認為沒有人是自願去作奴才的，所以她從不在下人面前刻意擺出階級之差。但他的態度實在是太狂妄了，尤其是那眼神，竟流露出一股不可一世的霸道。
「我絕對不買你們女人的東西！」他的音量一點也沒變。開什麼玩笑！他龍浩堂堂一個大男人，怎能為女人跑腿買那種娘兒們用的玩意兒！
「送你二個字，免談！」
「你！」盼兒雙眸瞠大，直瞪著他，除了氣憤之外，還想到了，他真的看出她是扮男裝啊？
兩人就這麼在大街上對峙著，誰也不讓誰！
盼兒實在不願這麼說，但她真的被龍浩的態度惹惱了。「我買下你，我就是你的主子，我要你做什麼，你就得做什麼。」
盼兒自認為字字句句說得清清楚楚，而且口氣不會太凌人。哎，像她這麼好的主子哪裡找？這臭男奴該偷笑了。
「我龍浩說不就是不，要殺要剮隨你便！」開玩笑，人稱龍四爺的他，若不是為了「顧全大局」，會在這兒聽人差遣嗎？
什麼「顧全大局」？分明就是逃婚逃到別人家！
「買是不買？」盼兒噘起嘴，下了最後通牒。
龍浩一臉高傲，從頭到腳打量著盼兒——雖是出身富貴人家的千金小姐，但氣質好像與眾不同了點。尤其她噘起那兩片殷殷朱唇，嬌艷欲滴，任何男人瞧了都會難以別開目光。
可他是心動絕不行動。
「不、買！」他說得斬釘截鐵。
盼兒難得狠起心眼瞪人，她瞅視著他，心想真是拿他沒轍了嗎？天啊，她花了五百兩，到底是買了個男奴還是公子哥啊！？