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入關很順利，問的問題沒超過朱Peter講的範圍，所以楊紅也沒覺得交流有困難。出國這種事，一旦語言沒問題，感覺就慢慢良好起來了。
楊紅小心翼翼地把護照等文件收好，又隨著大家站進另一個隊伍，聽說這裡是美國農業部檢查違禁農副產品什麼的。聽朱Peter講，過這一關就有點靠運氣了。大多數人什麼事都沒有，箱子都不用打開，問兩句就過去了。但也有運氣不好的，帶了形狀特殊的東西，孤陋寡聞的老美沒見過，一驚一咋，沒收再說。
特別是911之後，美國是草木皆兵，覺得男女老少都像是賓拉登派來的人肉炸彈，頗有寧可錯殺三千，絕不放過一個的蠻橫。海關的工作人員，也並非個個都是精英，有些甚至是做parttime的，朱PETER說他就遇到過一個，是哪間中學的物理教師，平日裡教他的物理，週末就來海關把守國門，看見他帶的香菇，像牛頓看見墜落的蘋果一樣研究了半天。
楊紅有一點擔心，不知道自己箱子裡放的那些佐料啊、調味品什麼的，算不算形狀怪異。朱PETER在班上講過，說你一出國，就會發現，就算是天涯海角，也改變不了你的一個中國胃。你的胃呀，那真叫愛國，吃什麼東西，都比不上吃中國東西讓它受用。朱PETER說很多人剛到美國時，都是窮得吃不起青菜，只能吃雞腿。吃多了，一聽到「雞腿」兩個字就犯噁心。在國外什麼都不懷念，就是懷念中國的早點。順著那個長街，一溜地擺著各種各樣的小吃攤，一天吃一樣，可以吃一個月不重複。想中國的早點想成了瘋，想起那些小吃攤上飛來飛去的蒼蠅，都有了親切的感覺。如果早點不好吃，哪來的蒼蠅？所以美國的早點可以說是糟到了連蒼蠅都不喜歡的地步！
但朱PETER的另一句話卻引起了楊紅的反感。他說他在美國每天早上牛奶麵包地吃了一年，對移情別戀都能理解了：不管什麼東西，你吃久了，就吃厭了。
楊紅記得自己反駁他說，你天天吃米飯沒吃厭呢。
朱PETER強詞奪理地說：「那不同，吃米飯是為了飽肚子，沒菜也吃不下去的。人們的注意力都是在菜上面的。天天吃米飯，不是吃味道，而是吃習慣，餓了拿來飽肚子而已。菜還是要經常換一換的，不然就吃膩了。」
楊紅是順著他那個移情別戀的路子聽的，所以很生氣，心想，這話真實地反應了你們男人的心理。男人吃一個女人吃膩了，就想著換個口味。女人有什麼膩不膩的？女人大概就如被吃的飯，根本不關她胃口的事。你膩，丈夫也是要吃的；你不膩，丈夫還是要吃的。他有問過你膩不膩嗎？你想不想嗎？
楊紅雖然不喜歡那個比喻，但關於中國胃的話還是聽進去了的。她知道自己肯定是有一個中國胃的，天天啃麵包喝牛奶肯定是不行的。她的胃恐怕還不是一個普通中國胃，差不多是一個方言中國胃，因為川菜、粵菜什麼的，她都不愛吃，就愛吃自己家鄉的菜，所以她帶了很多家鄉食品。經過一番精打細算，她帶的大多是作料、調味品之類，這樣份量不重，但用的時間長，可以說是帶著家鄉菜的精華和味道，其他原材料到時候就地取材。像搾菜、辣醬、酸菜魚底料等等，帶了不計其數。不像是到美國做研究的，倒像是來開餐館的。
還隔著兩、三個人，楊紅這一隊的那個officer就在向她招手，嘴裡說著些什麼，但楊紅一緊張，就一句也聽不懂了。她身後有幾個人指著前邊，大概在告訴她officer在叫她。楊紅覺得頭腦發暈，為什麼叫我上前？他有透視眼，看見我箱子裡形狀怪異的東西了？她搬著沉重的腿，挪向那個officer，心裡頭惶惑不安，難道我臉上寫著「危險分子」幾個字？或者我的表情告訴他我帶了違禁品？那根本不是什麼違禁品啊，看來是遇到一個業餘打工的officer了。
楊紅先入為主地想著呆會要怎麼告訴officer那只是香菇，英語應該是driedmushroom。但是酸菜魚底料用英語怎麼說呢？她很半天沒弄明白officer究竟為什麼叫她上前。又被身後的人重複了幾遍，楊紅才聽出officer是請他幫忙，先問她會不會講中文。
這是她萬萬沒想到的問題，心裡重複過多遍的問答應該是：
DoyouspeakEnglish?
Yes,Ido.
雖然這樣答，有點欺世盜名的意味，但培訓班、磁帶什麼的，都是這樣教的。練多了，也可以臉不變色心不跳地說出來了。
現在被問到DoyouspeakChinese?反而不知怎樣回答了。DoIspeakChinese?楊紅問自己一句，又順水推舟一般地回答：Yes,Ido.
officer聽到這一句，很高興地笑了，沾沾自喜地說，」Iknowit.」然後指著桌上一盒東西問楊紅：What』sthis?
楊紅恍恍惚惚地覺得又回到了中學英語課堂上了，老師指著一些再明白不過的東西，比如她自己的眼睛鼻子耳朵什麼的，嘴角掛著竊笑，一本正經地問學生What』sthis?What』sthat?操練句型啊？
「What』sthis?」officer又問一遍。
楊紅回過神來，認真看了看那個盒子和盒子裡盛著的東西。這回可不是中學英語老師慣常指著發問的那些東西了，楊紅看了一會，覺得用中文都答不上來。盒子裡裝的是一些貌似香腸、又勝似香腸的東西。形狀象香腸，但顏色泛灰泛黑，不知是什麼東西，只好說：Idon』tknow.「Thenaskhim，please.」
officer指指站在楊紅身邊的一個男人。
楊紅現在才注意到這個男人，原來自己的這一場虛驚，都是因為這個男人。這完全是個扔到人海裡沒法認出來的那種人，現在能榮幸地引起美國海關重視，也是因為他帶的那盒東西。那人現在當然是急得手足無措，滿臉冒汗。楊紅還沒開口，那人就像見到救命恩人一般，衝著她就嘰哩呱拉地講了一通。
楊紅一句也聽不懂，肯定不是普通話，肯定不是周寧的家鄉話，好像連廣東話也不是。楊紅甚至懷疑那是不是中國話，說不定是越南話、柬埔寨話、泰國話什麼的，因為那個男人生著一張馬來人的臉，眉骨突出，嘴唇外翻，膚色偏黑，應該是那一帶的。
「Whatdidhesay?」officer問道。
「Idon』tknow.」楊紅說完這句，覺得四週一片安靜，不知道那裡出了問題，反而靈魂出竅般地想起朱Peter說過的笑話。他曾問口語班的人，說如果你只能學三個英語單詞，你應該學哪三個詞？那些年輕的女孩就嬌憨地說要學「Iloveyou」,結果朱Peter說答錯了，你們應該學Idon』tknow這三個詞。
真是顛撲不破的真理，現在你能對這個officer說「Iloveyou」?楊紅又說一遍：Idon』tknow.
officer狐疑地看了楊紅一眼，又把她的護照拿起來仔細檢查了一番，軟中帶硬地問：AreyouChinese?AreyoufromChina?
楊紅恨不得回敬他一句：那護照上不是寫著嗎？但自己的英語還沒純熟到可以吵架的地步，只好簡單地回答：Yes.
officer彷彿找到了楊紅邏輯中的一個大漏洞一般，舉起她和那個男人的護照，一字一頓地說：YouareChinese,andheisChinese.Youdon』tunderstandhim?
可能因為他講得慢，楊紅不費力地就聽懂了這幾句，但她張張嘴，說不出一句話。只在心裡責怪朱Peter百密一疏，口語班裡沒有講到這一個場景，所以自己沒有操練過這方面的回答。
如果不是語言障礙，楊紅差不多要給那個傢伙上一堂政治課了，不扯遠了，就從中國有56個民族說起，這些民族大多都有自己的語言文字，中國還有數不清的方言，中國人聽不懂中國人的話是很正常的，不要說這個從未謀面的漢子，就是我自己的公公婆婆，我也是聽不懂的。
楊紅在心裡試圖將這些話翻譯成英語，然後一氣呵成地說出來，好說服這個officer，但已經有另兩個officer走過來，很客氣又很堅決地把她和那個男人帶到一間office裡去了。
(63)
楊紅呆坐在那個小小的辦公室裡，看幾個officer忙進忙出的，不知道他們在幹什麼，要把她怎麼樣。楊紅也很奇怪這個男人帶的究竟是什麼。是不是一種特殊炸彈？這麼小一盒，能炸出什麼效果來？那麼是生物武器？楊紅這樣一想，就很驚慌了，比那些officer還驚慌，因為那盒子裡的東西真的是很可疑。剛才她又離得那麼近，這會好像喉頭開始發緊了。
楊紅想，我得盡快離開這個地方，就清了清喉嚨，又Excuseme了幾次，Sorry了幾次，但幾個officer都在忙著打電話。最後終於有一個officer打完電話，眉開眼笑地對她說：Don』tworry.EverythingwillbeOK.
楊紅見幾個officer都靜下來等候，知道是自己的救星來了，沒來由地就覺得待會出現在門口的會是朱PETER，不由得想起他平日裡給誰幫個忙，都是嘻皮笑臉地問人：「是不是有點無以回報，以身相許的感覺？」
想必女人報答救命恩人的最高規格就是嫁給救星了，所以美女一定要被英雄救，不然就會嫁得窩心；而英雄一定要救美女，不然就無法消受那個報答。而且這對英雄美女最好都是未婚的英雄美女，不然也是白搭。不過，如果英雄救人的時候先看看是不是美女再決定救不救，那就不是英雄而是色狼了，因為命運也不是只讓美女落難的。是英雄，就上去救人，救了不求回報，才是真英雄。
楊紅知道自己不算美女，但朱PETER好像也算不上英雄，他整個人都給她一種滑稽的感覺。他姓了這個「朱」，就有幾分滑稽了，哪有英雄姓朱的？再加上他叫個什麼PETER，也是滑稽多於洋氣。大家又故意叫他朱PETER，而不是PETER或者PETERZHU，也是存心要保持他的滑稽形像。他的穿著打扮、言談舉止都是往滑稽上靠。這樣的人如果也算英雄，也只能是搞笑版英雄。
容不得楊紅多想，救星就一腳踏進門來了，不是朱PETER，而是一個個子不高的中國人，典型的學生臉，長相沒有任何抓得住記憶的地方，楊紅的學生中有太多這樣的人，分不清他們、記不住他們的名字是楊紅最大的頭疼。
天降大任於這位救星，大概是因為他也能講那種楊紅不知為何物的語言。救星跟那個生物武器的主人交談了幾句，就轉身對幾個officer解釋了一下。幾個officer和那個救星都哈哈笑起來。攜帶生物武器的漢子也跟著呵呵地笑。楊紅沒聽懂，不知是該跟著笑還是不跟著笑，看幾個男人都笑得有點曖昧，就決定不笑。
楊紅當然是沒事了，當她還在心不在焉地聽那個年輕的OFFICER長篇大論的解釋時，救命恩人就趁機溜走了，好像完全沒有心思認識自己解救的美人，使楊紅再一次認識到自己老了。
被這樣折騰了一通，楊紅對美國的印象壞極了，恨不得馬上打道回府。但她不知道怎樣才能打道回府，因為朱PETER沒教，他說他教的東西可以COVER你從中國上飛機到你在目的地下飛機這一段。對一路上的各種情景，他都按場景分類，編寫成ROLEPLAY，讓學生演練過了，但如何在中轉機場就打道回府，他並沒有教過。
楊紅憑直覺認為只要朝剛才來的方向走就能走回海關去，也不多加思索，就反著大多數人的方向走起來。剛走了一會，楊紅就看見TRACY正推著行李，朝自己這邊走來。大概以為楊紅是特意去找她的，TRACY很感動地搶上來：「哇，你好快啊！一直想跟上你，但我的座位太靠後，等我下了飛機，已經找不到你了。」
楊紅看到TRACY，簡直就像看到親人一樣，委屈地說：「剛才要是你在，就不會出那事了。」
「什麼事？不急，不急。我們先去辦轉機手續，把行李托運了，再找個地方吃東西，邊吃邊聊。」
楊紅忘了自己要打道回府的計劃，糊里糊塗地就跟著TRACY辦了轉機手續。兩人在一個麥當勞店買了食物，在一個小桌前坐下，楊紅就把剛才的經過講了一下。
TRACY越聽越帶勁。聽完了，有點遺憾地說：「可惜我沒碰上。我這個人，追新聞把新聞都追怕了，新聞見我就逃。你運氣不錯，這種百年不遇的事都讓你遇到了。我可以把你這件事寫篇文章發表。讓我來想想怎樣寫比較轟動，比較能觸及一些人的痛處，讓他們忍不住要跳起來罵娘，只要有人罵，就有人看了。應該提到種族歧視的高度，也要把美國人的孤陋寡聞狠狠抨擊一下，或者從美國安檢制度造成的風聲鶴唳談起。」
楊紅看她興致如此之高，心情也好多了，就笑著說：「什麼煩心的事到了你那裡，就變得有趣了。」
TRACY也嘻嘻笑著：「沒辦法，搞新聞的人，就是這種幸災樂禍的脾氣。國家不幸詩家幸，旁人不幸記者幸。國家災難深重的時候，詩人可以寫出流芳百世的詩。旁人不幸的時候，記者可以採訪到轟動新聞。這兩類人，唯恐天下不亂，最怕的是平安無事。你別介意啊，如果這事發生在我自己身上，我也會這樣幸災樂禍的。」
楊紅想，如果我對自己的不幸能像記者一樣幸災樂禍了，那我就修煉到家了。她有點疲憊地說：「我不介意，不過我覺得我這次在美國不會很順，這個頭就沒開好。美國對我一點都不友好，真恨不得馬上就回去。」
TRACY正色說：「就是因為對你不友好，才要待在這裡出口氣，鬥爭到美國對你友好為止。哎，我覺得你應該告他們，要求一大筆賠償金。就說這事引發了你的抑鬱症什麼的。」
楊紅擺擺手：「算了算了，我沒抑鬱症，也不想打官司。再說他們也沒把我怎麼樣。」
「沒把你怎麼樣？那就是你不懂依靠法律為自己爭取權益了。精神上的傷害是很嚴重的，是難以計量的。當然正因為難以計量，才可以多敲他一些。我告訴你，美國人是很愛打官司的。你該告不告，他不認為你善良，反而認為你不懂法律。聽說有個美國婦女，在一家麥當勞店絆倒，摔傷了尾椎骨，就要求那家店陪了成千上萬。你知道她為什麼摔倒？是她自己的小孩把她絆倒的！」
楊紅簡直象聽天方夜譚一樣，張著嘴合不攏：「那怎麼能怪店裡呢？」
「當然怪店裡，因為他們有責任制止小孩在店裡打鬧的嘛。」
楊紅有點不相信地說：「如果真是那樣，那說明美國的法律是很看重人的。」
TRACY問：「你想不想告他們？說不定你可以拿一大筆錢，或者乾脆問他們要個綠卡算了。聽說在美國投資一百萬，或者辦企業招收三十人以上就可以拿綠卡。」
楊紅懷疑地問：「你說這事能陪償一百萬？」
「誰知道？所以要試試，不試就永遠不知道。」
楊紅想了想說：「算了，我看還是多一事不如少一事，我不想牽扯到官司裡去。再說，朱PETER也講過，說在美國打官司，最重要的是要找到證人，我現在到哪裡去找證人？那個幫了我忙的人，連謝都沒謝他一下。」
「男的女的？長得怎麼樣？」
「男的，看都沒看清楚長相。」
TRACY笑笑說：「那肯定不是很帥，要很帥的話，就是刀架在脖子上都看得清。救命恩人是男的，那你是不是象PETER說的，很有點無以回報，以身相許的感覺？」
楊紅不好意思地笑笑：「我這把年紀了，還許誰？想許別人都不會要。」
TRACY恨鐵不成鋼地說：「這就是你太沒自信了，你很不錯呢，有前有後，雖然生過孩子，但一點沒變形。你願意以身相許，是看得起他，他不要是他的損失，那小子損失慘重啊！」開過玩笑，又嚴肅地說，「看來我應該去追蹤一下那個傢伙。他知道那人究竟帶的是什麼東西。嗨，TERESA，我們一定要保持聯繫，你可能是那種NEWSMAGNET，走到哪，都會有新聞跟著。我是NEWSREPELLENT，天天想遇到新聞，偏偏遇不到。」
楊紅問：「真的，還沒問你，你到哪個學校，學什麼？」
TRACY說：「我去M大，學大傳。」「大船？」「就是大眾傳媒，MassCommunication.我以後要進CNN，還要到白宮做INTERN，專寫總統風流韻事。」
「總統有風流韻事？」
TRACY嘻嘻笑著說：「到目前為止還沒有，等我去了，就會有了。」