丁乙先做了乳房複查，還是mammogram（乳房x光檢查），不過這次多拍了幾張，很刁鑽的角度，把她的乳房左擠壓右擠壓，弄得像塊餅，令她十分擔心，像這樣大力擠壓，如果裡面真長了癌，還不被擠破了？
這次醫院還比較體貼，沒等個十天半月再出結果，而是做完之後就叫她等在那裡，過了一會，一個醫生把她叫到另一間診室去，讓她看螢光屏上的乳房X光照片，拍得那是相當的清晰，根根脈絡都看得清清楚楚，但既不暴力也不黃，即便是色狼看見都不會有事，因為完全是病理的感覺。
醫生說：「我們在你的左乳上發現了一個光點，看見沒有，就是這裡，但右乳上沒有，這個有可能是瘤，也有可能是你兩邊長得不對稱。如果你有以前的片子作為對照就好了，你以前拍過片沒有？」
「好像沒有。」
「那就要做個超聲波檢查。」
於是又約時間，做超聲波檢查。
這個小亮點彷彿刻在了她腦海裡，一直在那裡閃爍，她幾乎不敢碰自己的左乳了，怕把那個小東西碰破了。她記得她媽媽有個同事是乳腺癌，動手術把兩個乳房都切掉了，保住了命，但丈夫跑掉了。
她想像自己兩個乳房也被切掉了，胸前是一展平洋，對外還可以裝胸作勢，但在丈夫面前就裝不成了，不知道丈夫會不會跑掉。
過了幾天，到了看婦科醫生的時間，她忐忑不安地去了醫生的診室，是一個女醫生，她特意選的，如果她不計較男女，至少可以早三天複查。但她想到那些令人尷尬的檢查，覺得還是選女醫生好。
那個女醫生有個很奇怪的姓，長相也很外國，自稱Dr.Z，讓她躺到診療床上之後，就用一個儀器觀察她那裡，感覺跟抹片差不多，不疼，有點脹。她原以為滴醋會火燒火辣地痛，但她還沒感覺到火燒，醫生就已經搞定了，讓她懷疑到底用了醋沒有。
她邊穿衣服邊問：「有問題嗎？」
醫生說：「要等化驗結果。」
「什麼時候才有化驗結果？」
「一周左右，到時我會打電話給你。」
她感覺自己又被懸起來了，乳房要等做過超聲波才知道結果，宮頸要等化驗之後才知道結果，一等就是一兩個星期，這哪是人過的日子？為什麼美國的醫生要直截了當把真相告訴病人？印象裡中國的醫生都是能瞞就瞞，只告訴病人家屬的。
她也懶得催系裡那位教授趕快寫推薦信了，都不知道活不活得下去呢，還找什麼工作？還是趕快把論文寫完吧，免得查出癌症來，連論文都來不及寫完，一個到手的美國碩士學位就飛掉了。
但她寫論文也寫得很不安心，老是惦記著複查結果，又沒個人可以說說，老向姐姐訴苦也不好意思，訴了姐姐也會說「沒事沒事」，其他人就更不用說了，搞不好人家當她祥林嫂。
想跟丈夫談談，但兩個人就像太陽和月亮一樣，很難碰到一起。有天她實在忍不住了，把孩子送到學校之後，就去了丈夫的臥室，把他搖醒了，說：「喂，醒醒，我想跟你談談。」
他睡眼朦朧，很不高興：「幹什麼呀？這麼早把我搞醒。」
「還早嗎？我已經送了丁丁回來了。」
「你睡得早嘛。」
「誰叫你睡那麼晚的呢？」
「我又不是在玩。」
「那誰知道？」
他很勉強地問：「什麼事呀？」
「還是體檢複查的事。」
他答非所問：「怎麼你這個月沒查排卵？」
她沒好氣地說：「人都快死了，還查什麼排卵！」
「什麼人都快死了？你一天到晚瞎說些什麼呀？」
「我總共就對你說了兩次，上次在電話裡沒說幾句，這次還剛開始，怎麼就是『一天到晚』了？」
「你就是愛咬文嚼字。」
她已經沒興趣跟他說複查的事了，知道他不僅不會開解她，反而會責怪她，於是賭氣說：「懶得跟你說了，你睡你的覺吧。」
他叫住她：「喂，你怎麼回事？把我搞醒了又不說了，你是存心搗亂不成？」
「有什麼說頭？你又不關心，不在乎，我跟你說有什麼意思？」
「到底是怎麼回事呀？」
她想了想，走回他床邊坐下，把複查的事說了一下。
他說：「就這事？那幹嘛搞得嚇死人的？不就是複查嗎？」
「你說我——會不會生了癌？」
「檢查結果沒出來，我怎麼知道？」
「你是醫生，怎麼會不知道？」
「我又不是婦科醫生。」
「你以前不是說你們做醫生的什麼科都懂嗎？」
「我說過嗎？」
她把若干年前的對話重複一遍，他皺著眉頭說：「我不記得了。」
「不記得就算了吧，我也懶得跟你說了。」
他又叫住她：「喂，你跑什麼，話還沒說完呢。你在J州找工作的事，到底怎麼樣了？」
「不是我在J州找工作，是人家在會議上主動給我一個面試機會。」
「後來呢？」
「後來？後來就把一些材料寄過去。」
「後來呢？」
「後來？後來就等著。」
「他們還沒決定給不給你工作？」
她有點不耐煩了：「不是沒決定給不給我工作，是還沒決定要不要我去onsite（現場，在用人單位）面試。」
他愣了一陣，說：「這有好些天了吧？我估計人家不會給你onsite面試了，要給不早就給了，還會等這麼久？」
她見他像只烏鴉一樣，盡說些不吉利的話，越發生氣：「我還有一封推薦信都沒寄過去，人家怎麼決定？」
「怎麼還沒寄過去呢？」
「我怎麼知道？他說他很忙。」
「是不是他不願意替你寫推薦信？」
「不願意他幹嘛要答應？」
「不答應又怕你不高興囉。」
她真是越聽越生氣，這個人就沒一句好話說，也提不出個解決辦法，就會說些令人喪氣的話。她嘲諷地說：「你問這麼仔細幹嘛？難道你還想幫我寫封推薦信不成？」
哪知道他竟然回答說：「可以啊，我可以幫你寫封推薦信啊。」
「你寫有什麼用？你是我丈夫，人家會信你的？」
「我又不會在信上說我是你丈夫，人家怎麼會知道？」
她不知道這樣使得還是使不得，決定先問問魯平，便推諉說：「魯平也請了那個教授寫推薦信，也是到現在都沒寫，等我先問問她吧。」
「我也可以幫她寫一封。」
「你能幫她寫？」
「為什麼不能？你們告訴我寄給誰就行了。」
「我還是想先問問魯平。」
她等丈夫上班去了，就打電話問魯平。
魯平一聽，十分贊成：「那好啊，你先生是這方面的PI（principalinvestigator，科研項目負責人），他為我們寫推薦信，肯定有份量。不過我們怎麼才能跟他扯上邊呢？」
「可以說我們替他實驗室做過數據分析。」
「嗯，是個好辦法。」
但過了一會，魯平就改變主意了：「我覺得有點奇怪哦，你丈夫以前是不願意你到外地去工作的，怎麼突然180度大轉彎，要幫你寫推薦信了？會不會給你瞎寫一通，讓你去不成？」
她驚出一身冷汗，這太有可能了，怎麼沒想到這上頭去呢？
她擔心地問：「但是如果我們拒絕他，他會不會越發要去J州那邊壞我們的事？」
「你也不要正面拒絕他嘛，就說我們已經把推薦人的名字報給J州那邊了，現在換人不大好。」
「那他不會說『多一個推薦人沒壞處』？」
「你就說人家只要三個推薦人，多了人家嫌你囉嗦。」
她真佩服魯平頭腦冷靜鬼點子多，如果是她的話，肯定上了丈夫的當了。
第二天，她按照魯平的教唆，不走樣地回復了丈夫。
他不太高興，但也沒再堅持，只咕嚕說：「好心沒討到好報。」
「你以前不是不願意我去外州工作的嗎？」
「什麼以前？我現在也不願意你去外州工作。」
「那你怎麼要幫我們寫推薦信？」
「我是看你著急，想幫你一下，你不領情就算了。」
「如果我拿到J州的工作了，你怎麼辦？」
「什麼我怎麼辦？」
「你跟過去還是留在這裡？」
「我怎麼能跟過去？」
「為什麼不能跟過去？難道非得女人跟著男人走？」
「我跟過去在哪裡工作？去當博士後？」
「當博士後不行嗎？」
「那我還不如回國去。」
「你不能把grant（科研基金）帶到J州那邊去嗎？」
他臉上是一副不屑的表情：「你不懂的事就不要亂說，我的grant一部分就來自於這邊的單位，怎麼可能帶到那邊去？你以為grant是你自己的錢，你想帶到哪裡去就帶到哪裡去？」
「那怎麼辦？」
「就兩地分居囉，只要你把孩子帶過去就行，丁丁是個女孩子，又這麼大了，放這裡我沒法照顧。」
他不反對她去外州工作了，她不覺得高興，反而覺得失落，而且有種不祥的感覺：這人會不會是個送反信的主？他支持的事，是不是就搞不成了？
她忍不住又去催那位色教授寫推薦信，色教授說：「其實推薦信沒什麼用，人家這是走走過場，這麼久了，onsite面試的人早就被叫到J州面試了，哪裡會還等著你們？」
她氣死了，什麼這麼久？不都是你搞成這樣的嗎？如果你早點寫推薦信，哪裡會拖這麼久？如果你不打算寫，一開始就直說了，也免得我們老等。你答應了的事又不做，把我們的事拖黃了，你還來賣嘴？
但她不敢發牢騷，只帶點撒嬌地懇求說：「不管有沒有希望，都請你幫我和魯平把推薦信寫了寄過去，我請你吃中國飯。」
這招還真管用，不到兩天，色教授就發email（電子郵件）來說，已經給她和魯平寫了推薦信，寄過去了。
她大力謝了色教授一番，並實踐諾言，要請色教授到一家中國餐館吃飯。
但色教授說他不愛吃餐館的飯，那是按照美國人口味改良過的中國餐，他想吃地道的中國餐。
她心領神會，提議說：「那就上我家來吃吧，我親自下廚。」
約好了時間，她又有點忐忑不安，怕魯平知道了說她作風不正派，於是打電話給魯平，匯報這事。哪知道魯平說自己跟色教授做的是一模一樣的交易，色教授說已經把她們兩人的推薦信寄過去了，而魯平也已經定好了請色教授吃飯的時間，也是不去餐館，自家做。
兩個人又是一頓飽笑，她說：「我還以為就我一個人這麼卑鄙呢。」
魯平也哈哈大笑：「我本來不想告訴你，怕你覺得我齷鹺。」
「你還說美國人正直，我看這個色教授一點也不正直。」
「他就是色點，但人家色也色得正直嘛，只是吃頓飯，沒說要吃人。」
「會不會吃著吃著飯就提出要吃人？」
「不會的，家裡老的小的都在旁邊，他怎麼敢吃人？」
她想起魯平跟自己不同，人家的老公遇到這種事，肯定會陪在旁邊，而她的老公肯定會呆在實驗室裡，讓她一個人去對付色教授。
她把自己的擔心一說，魯平說：「他連這樣的事都不到場？那也太沒道理了，你乾脆這樣，先告訴他你要請色教授來家吃飯，就說色教授對你有那個意思，看你丈夫能不能自願出席，如果能，那沒話說，如果不能，你也不用顧忌他什麼，就跟色教授好算了。」
「你別開玩笑了！」
「不是開玩笑，是說正經的，色教授老是老了一點，但人還是長得不錯的，又是美國大學教授，哪點不比你老公強？人家對你這麼熱情，你老公對你那麼冷淡，你幹嘛不選個熱臉，偏要選個冷屁股？」
「這種一夜情，選誰都沒意思。」
「誰說是一夜情，人家色教授可是正兒八經找老婆的。」
「他沒老婆？」
「死了幾年了，正愁找不到人呢。」
「他還會找不到人？系裡就有好幾個單身女教授。」
「但人家不喜歡那些單身女教授啊，他是一定要找亞洲女人的。」
「為什麼會這樣？」
「因為他去世的那個老婆就是亞洲人。」
「中國人？」
「日本人。」
「那他的孩子不都是混血兒？〞
「一兒一女，都是混血，長得漂亮極了。你沒看見過他兩個孩子的照片？」
「沒有，在哪裡？」
「就在他家裡呀，你沒去過他家？」
「沒有，你去過？」
「我以前修他的課的時候去過，很大的房子，很豪華。」
「既然是這樣，他怎麼會看上我？」
「怎麼就看不上呢？我覺得他那個日本夫人還沒你長得好。」
「別開玩笑了。」
「是真的，不信你可以去他家看照片。」
「我去他家幹什麼？」
「那等他去你家吃飯的時候，你叫他把他夫人的照片給你看。」
「他隨身帶著夫人的照片？」
「肯定帶著，老外都很浪漫的。」
她按照魯平的教唆，把請客吃飯的事對丈夫講了，他開始沒說什麼，但過了兩天，突然打聽起請客的時間來。
她好奇地問：「你問這麼清楚幹什麼？」
「問清楚了好做些安排。」
「安排什麼？」
「安排實驗啊會議啊什麼的。」
「他來吃飯，關你實驗和會議什麼事？」
「免得時間上衝突了。」
「你也準備接待色教授？」
「當然哪。」
「你是不是把這事拿到實驗室講了，別人給你出的主意？」
他有點不好意思地說：「嗯。」
「她們怎麼說？」
「她們說這個教授對你夫人不懷好心，你得盯緊點。」
她呵呵笑起來：「別告訴我，我開會回來那天，也是你實驗室的人叫你早點回來的。」
他老實作答：「是她們叫我早點回來的。」
她吃了一驚：「什麼？那次也是她們叫你早點回來的？」
「嗯。」
「她們怎麼說？」
「她們說你夫人回來了，你還不趕快回去陪她？」
「所以你提前跑回來了？」
「嗯。」
「那如果她們不說這句話，你自己知不知道早點回來？」
他自負地說：「當然知道。」