第19章 什麼是氣

「氣」是什麼?這的確是個問題。中國的道家,關於「氣」字,大約有三種寫法,它也代表了三種意義。
    (一)「氣」字:這是古文的氣字,上面的「無」,就是無的古字。下面的「」字,就是火的變體。古代道家的丹經道書,提到了「氣」,便常用這個「氣」字。也可以說,無火之謂「氣」。
    但是怎樣才是無火呢?須知道家的思想學術,與中國古代的術數。總是脫不了關係的,尤其與五行、天干、地支等名相術語,更是息息相關。在五行之中,心屬「火」,所以無火之謂「氣」。做到息心清靜、無思無慮之境,才是真「氣」縕氤的境界。
    (二)「氣」字:也是古文的[上氣下米]字,籀文、篆書大多都用這個「氣」字。強調些說,這個「氣」字,也就是代表自然界的大氣。
    (三)「[上氣下米]」字:是後代通用的氣字,但從古代道家與中國古代醫學的觀念來說,這是人們吃食米谷之後,而有生命呼吸作用的「氣」。
    唐、宋以前,道家修煉的方術,有專門用「服氣」的方法。那是專心一志,利用呼吸的屈伸起伏,以求達到「與天地精神相往來」的道術,它與印度古代瑜伽術中修氣的方法,有異曲同工之妙,由此又分化為後世各種修煉氣功的法門。這些煉氣方法的最後目的,都是憑藉呼吸的作用,由此而引發生理潛能的「真氣」,那才是「氣功」與「身瑜伽術」的極果。如果永遠只是停留在呼吸氣機的功用上,那就永遠得不到「氣功」與「身瑜伽」的最高成就了。
    那麼,「真氣」它究竟又是什麼東西呢?所謂「真氣」,也只是無以名之的代名詞,在「瑜伽」術中,又有別名稱它為「靈能」,或者形容它是「靈蛇」。至於西藏的密宗,則另稱它為「靈力」,或名為「靈熱」。總而言之,它就是佛家唯識宗所講「曖」、「壽」、「識」綜合起來的「業識」的功能。為了講解的方便,我們借用現代語來說,它就是生命的「本能」,或可簡稱它是「能」。但是這裡所謂的「本能」或「能」,並非就是物理學上「能量」的能,也不是生理學上「本能」的能,或者有些人認為它就是物理學上的電能,或認為它就是電,那都是觀念上的偏差,不可妄用。因為它的究竟,畢竟不是「物」的作用。不過,這樣一說,又很容易牽涉到哲學和科學範圍的論辯裡去,所以暫置不論。

《靜坐修道與長生不老》