車出玉門關，緩過司馬道。
儘管風沙依舊，天頂有開合的沙葬眼，夜色裡又有倏忽聚合的觸手，肥唐還是長長鬆一口氣。
這才是自己的地盤，這才算回了家，什麼妖鬼、方士、羽林衛，都在那道大門後，永遠出不來。
天地一改，適才的凶險，就遠得飄渺了。
肥唐吸了吸鼻子，想說話，葉流西面無表情，目不斜視，說：「別說話。」
她還記得路，直行、轉彎、繞過雅丹土台，直至回到營地。
營地還在，昌東特意改裝的那輛住宿車在，高深開來的那輛商務車也在，肥唐激動地差點流淚：這麼久了，車身居然沒蒙什麼灰，可能是因為風大，日吹日擦。
估計到了明天，這一帶就能恢復正常了，到時候得帶昌東和丁柳出去就醫，住宿車方便躺睡，但開起來不如商務車，肥唐決定開商務車出去，葉流西幫著他先把丁柳抬過去。
輪到昌東時，葉流西吩咐肥唐看著點兒手機：「我想跟他一個人待會，你看好時間，一刻鐘之後叫我。」
從營地趕回去，單程至少得15分鐘，龍芝給的時間，寶貴得像饑荒年的一小角餅，得計算好了掰著用。
肥唐一肚子話想問，又不敢多嘴，只好待在商務車上陪著丁柳。
葉流西關上車門，搖上車窗，慢慢側身躺到昌東身邊。
風聲被封閉的車體過濾，再入耳就不那麼尖銳了，這車是臨時提供，躺著很不舒服，蜷手蜷腳，不得舒展，身周雜物也多，卻又有一種蝸居般的侷促溫暖和安全。
葉流西安靜地聽昌東的呼吸，他也許是痛暈了，暈了也好，不用面對那麼多揪心紛擾。
她伸出手，輕輕撫上他的臉，指腹輕掃他眉睫，又順過微蹙的眉，到鼻樑，到唇。
他唇有些涼，葉流西挨近他，輕輕吻住，這是第一次，和他接吻，只為了讓他唇暖些。
什麼都沒想，沒想龍芝，沒想一刻鐘後的分別，也沒想進關後要面對什麼。
做人要專注不是嗎，愛的時候就全心全意去愛，眼裡連別人的影子都不要揉，提刀上陣時也要全力去拼，不牽三掛四，也不舉棋不定。
一刻鐘，九百秒，每一秒都純粹，不放無干人等進來嘈雜。
……
肥唐在外頭篤篤敲窗，說：「西姐，時間到了。」
葉流西身子僵了一下。
真快。
這一刻鐘，像半天急落的一線水，伸手想接，還沒接住，已經從指縫裡漏光了。
葉流西下了車，反手關上車門，吩咐肥唐：「你去把急救箱拿過來。」
當初進關，是輕裝上陣，很多物資還留在營地車裡，肥唐心裡隱約有點預感，但拎著箱子過來，看到葉流西倚著車身坐在地上，正挽起左邊的袖口時，還是瞬間血衝上腦，失聲叫了句：「西姐，你想幹什麼啊？」
葉流西抬眼看他：「別慌，命都要保不住了，還死抱著一隻手幹嘛呢，你過來坐下。」
肥唐坐到地上，覺得自己要哭了：真操蛋，這趟進關，他滿以為自己已經鍍金鍍成了個硬漢，怎麼越活還越慫了呢……
葉流西抽出刀，屈起一條腿，刀身在腿側擦拭了兩下。
她說：「我沒時間跟你解釋了，別問，也別勸，照我說的做就行，知道怎麼救吧？聽好了，加壓，包紮，你要把我的手，跟我的胳膊，對接綁在一起，怎麼牢固怎麼來。」
肥唐聲音都抖了：「西姐，光綁在一起沒用的，斷肢再接，要找專業的醫院，做好幾個小時手術，你這樣生綁不行的。」
葉流西笑出聲：「你以為我想讓我的手再長回去？我只是不想讓龍芝看出來。」
她把左手按到地上：「還有，找個袋子，盡量幫我接著血，別浪費了……趕緊的，把繃帶什麼的都準備好。」
肥唐哆嗦著打開急救箱，酒精棉、紗布、繃帶、剪刀等等擺了一地——也沒法講究什麼殺菌消毒了，風沙亂裹亂蓋的，講究不起。
葉流西深吸一口氣，提刀在手，就著左手吞睽的位置向上避了寸許，作勢比劃了一下。
刀身珵亮，白光灼人的眼。
沒關係，這刀很快，也許什麼都還沒感覺到，就已經結束了……
葉流西閉上眼。
和昌東認識以來，都是他在照顧她，她沒想過有一天，他也會倒，不止他倒，身邊的所有人，都倒下去了。
像叢林盡皆斷折，只立了她一棵孤樹，承八面來風。
沒關係，換她來照顧他好了。
龍芝和趙觀壽的猛禽隊就在關內等她，她得好好想想，自己還有什麼可以抓住、利用、倚仗的。
從前，蠍眼的人叫她「青主」。
黑石城的人那麼忌憚她，煞費苦心，布了一個堪稱完美的局。
西出玉門，送她出玉門關。
她親眼目睹眼塚吞吃了父親，沒有驚慌失措，躲在水缸裡一聲不吭；小小年紀，輾轉流浪，進了黃金礦山，成功避過那麼多耳目，藏了幾年之久；帶著江斬逃了出去，創立蠍眼，數年間，就被黑石城視為洪水猛獸……
靠的是什麼？總不會是溫柔可人、憐弱惜貧、心地善良吧？光有蠻力做不了大事，一路跌爬滾打上來的人，會更惜命，更面面俱到。
龍芝混進蠍眼，假稱自己是「葉流西」，如此巧合，自己聽到這個名字的時候，難道就沒半點的懷疑和提防？
她總在進關出關，把蠍眼交給江斬，就真的對他這麼信任，不怕後院起火，哪一天被人算計到一無所有嗎？
不公平，這場所謂「雙芝競秀」的對抗，龍芝對她瞭若指掌，她記得的，卻只有那旗鎮之後的事。
……
葉流西右腕一沉，揮刀斬落。
她還沒到絕路，她寄望於曾經的自己。
腕上有細細的一線涼，旋即是噴湧的溫熱，刀子確實太快，幾乎連痛都斬絕了，耳邊響起肥唐驚慌失措的駭叫，漸漸轉成手忙腳亂的粗重喘息……
葉流西闔起的眼皮下，眼睛不受控制，迅速轉動。
前塵過往，風雲聚合，迅速充塞乾涸的過去，眼塚唇邊流下的血、黃金礦山裡漆黑如墨的礦道、胡楊城頭遍插的招展蠍旗，還有江斬興奮地向她介紹龍芝——
「青芝，流西跟你一個姓啊……」
……
良久，葉流西睜開眼睛。
肥唐心裡打了個突：他從沒見過葉流西這種眼神，冷靜、粘稠，深得根本看不到情緒的半點流轉。
一瞬間，陌生得讓人感覺不自在。
肥唐有點侷促：「西，西姐……」
葉流西沒說話，低頭去看左臂，肥唐包得真好——當然，這好不是指治傷，他這樣層層裹纏，傷處的肉一定會壞死的，但他的確達成了她的要求，對接綁緊，也已經幫她擦拭過，衣袖擼下，短時間內，應該沒人看得出來。
她往下拉袖子，初始的劇烈疼痛之後，額頭上冷汗涔涔，傷處僵麻，一路往上攀升，讓她有整條胳膊都不在了的錯覺。
「還有多久？」
肥唐趕緊看手機：「二……二十分鐘。」
葉流西單手撐住車身站起，是該走了。
肥唐有些手足無措，想扶她，又覺得無從下手，訥訥把手裡的血包遞給她：「這……這個，我接的，但還是白流了很多……」
失血過多，葉流西頭有點暈，緩了兩秒之後，逕直朝車子走去，肥唐看她背影，忽然大叫：「西姐，你能不能等兩天？我送東哥他們去醫院之後，我跟你一起進去啊，我還可以去找柳七，朝他借點人手……」
他驀地住口，怔怔看重又轉身的葉流西。
葉流西說：「我知道高深還很危險，我會惦記著這事的，昌東醒了之後，你跟他說……」
她頓了一下。
昌東有時間給她寫那麼多囑咐，她卻連留張字條的時間都沒有。
「你跟他說，要好好的。如果哪天他突然死了，那就是我失敗了，大家有什麼賬還沒清，一起去地下算吧；如果他能繼續活，多活一天，就是我多撐一天，你讓他務必照顧好自己，活得光鮮，過得舒心，不然對不住我在裡頭辛苦支撐，我說不准哪天就回來了，看到他半死不活，行屍走肉，別怪我不客氣。」
肥唐嗯了一聲。
葉流西說：「記住了啊，要一字不漏。」
她拉開車門上車，車子很快發動，去勢極猛，車屁股後頭煙塵四起，肥唐被嗆地咳嗽，還是心有不甘地追跑了一段，停下時，總覺得還有事沒交代，忽然想起來，大聲吼了句：「西姐，能不能幫阿禾搞對代舌啊？」
這吼聲被風捲揚上天，又伴著沙子一起，簌簌跌落在空寂的雅丹壟堆間。
車子早去得遠了。
再次回到關內，時間剛剛好，地火在四面飄渺，之前沒注意過，現在才發現，這裡的天都比關外的要黑些。
葉流西推開車門下車。
龍芝說：「臉色不大好啊。」
葉流西笑笑：「你快死的時候，臉色會好嗎？」
說著，目光轉向趙觀壽：「趙老爺子，想借一步，跟你聊兩句。」
龍芝眉頭皺起：「聊什麼？」
葉流西說：「你怕啊？你籌劃了這麼久，一切都在你計劃之中，周圍又都是你的人，要是我跟他聊兩句就能翻盤，或者把他策反，我也未免太能耐了吧。行，你要是怕，我就不說了。」
龍芝冷笑：「我有什麼好怕的。」
葉流西走向趙觀壽。
不知道出於什麼心理，趙觀壽退了一步。
葉流西奇道：「怎麼，你也怕啊？放心吧，我不會挾持你的，你不值錢，龍芝下了那麼多功夫，才等到今天，我挾持誰，她都不會心軟的。」
她走到趙觀壽的車邊，開了車門上車，趙觀壽猶豫不決，先去看龍芝面色，龍芝點了點頭，示意他見機行事。
趙觀壽上了車。
外頭火光熊熊，所有目光，都盯住這輛車子。
葉流西透過車前擋風玻璃，看外頭龍芝的臉：「趙老爺子，我來，就是跟你談筆交易，跟龍芝談不通，她這人，心高氣傲，在蠍眼的時候，受過我的氣，人一旦有私心，做事就不能顧全大局。」
趙觀壽問她：「什麼交易？」
「還記不記得簽老太太給我測的簽辭啊，金堆翠繞一身孽，什麼都得到，什麼都得不到，都在我一念之間——說實在的，這簽辭，可不像是說我要死啊。」
趙觀壽沒吭聲，這也正是他擔心的，管它孽不孽，金堆翠繞，這簡直是成事的徵兆啊。
葉流西藉著這說話的機會，盡量放鬆身體，調整狀態：「如果今晚我死了，我們這個交易就不算數。但如果我活著，你聽好了，我要龍芝腕上的銀蠶心弦，我不准她再動昌東一絲一毫，也要你背後想辦法救出江斬和高深。」
趙觀壽冷笑：「葉流西，你是不是忘了我們是敵人？我憑什麼……」
葉流西打斷他：「作為回報，來日我如果稱霸關內，可以承諾你不犯黑石城，方士家族、羽林衛家族，可以繼續在城內過太平日子，不會像厲望東當年那樣，被流放、別滅族，喪家之犬樣東躲西藏。」
趙觀壽心裡一突：「你說什麼？」
葉流西開門下車：「考慮一下吧，這筆交易，你們很划算，三個人，換一座城，那麼多家族，多少丁口？」
趙觀壽急道：「你這是假設，你都未必能活到明天！」
葉流西頭也不回：「是啊，是假設，就看你願不願意給黑石城買這份保險了……」
說話間，抽刀出鞘，向著龍芝走了兩步之後，停在身側地火的暗影裡，刀刃緩緩壓上脖頸。
龍芝眼眸間掠過一絲笑意，藏在披風下的手微微顫慄，她的身後，猛禽衛手按刀柄，臉色肅穆。
葉流西輕輕闔上眼睛，說了句：「記住，我沒輸給你，這世上，除了我自己，誰都殺不了我。」
話音未落，橫刀從脖頸左側靜脈抹過，有暗紅色的血流出，刀子光啷一聲落地，葉流西身子跪倒，似乎是血倒灌進氣管，呼吸不上來，下意識拿手去捂頸間，血幾乎是從指縫間噴出來，很快趴臥到地上，喉間呵呵有聲，喉間一灘血，越洇越大。
趙觀壽急從車上下來，扶住車身，看葉流西的身子漸漸不再抽動。
她剛跟他談過交易，就這樣……死了？
靜默中，龍芝縱聲大笑，她走到近前，拿腳尖踢了踢葉流西軟癱的屍體，抬眸盯住趙觀壽：「趙叔，現在你信我了吧？還有簽家那個老女人，唱衰我那麼多年……」
話音未落，趙觀壽臉色大變。
周圍驚呼聲四起，龍芝覺得不對，但還沒反應過來，腳邊趴伏的葉流西已經猱身而起，旋腿掃翻她下盤，趁勢纏壓上來，龍芝屈肘去搗她肋下，她像是毫無反應，左臂死死勒住龍芝脖頸，右手橫刀，刀刃切抵她小腹。
龍芝怒喝：「葉流西！」
這一下猝不及防，周圍的猛禽衛想施救也來不及了，個個抽刀出鞘，剎那間將兩人圍得水洩不通，卻又不敢上前。
葉流西笑起來：「龍芝，裝死糊弄人這一套，我流浪討飯的時候就會了，學得入骨三分，嚇過不少人呢？看到我死的時候，很激動吧？」
「我故意的，我就是要贈你一場空歡喜，你記住當時那種美妙的感覺，留著慢慢回味吧，因為從此以後，你就沒得意的日子了。」