149、【20】

箱子現在的位置還太低,江煉想等水漲得更高些,這樣,撈起來也方便。

三人一雞,四個腦袋,都探在洞口處,目光中殷殷期待。

然而奇怪的是,水線就停在那一處了,似乎已經漲到了最高。

孟千姿納悶,這位置也太低了,距離段太婆的冰屍曾經懸吊的地方,還離著七八米呢。

江煉也犯嘀咕:「水漲不上來?閻羅當時,總不會是隔空釣的麒麟晶吧。」

而且,段太婆成了冰屍又怎麼解釋呢,難道說,方纔那一通推理是錯的?

一番沉默之後,神棍語出驚人:「這些年全球變暖了,雪線升高了,融雪量一年比一年少,水少了,水位當然上不來了。」

江煉猝不及防:「哈?」

神棍奇道:「難道不是嗎?還有啊,咱們往下滑了好久,孟小姐連下九階,我們現在的海拔低了很多了——雪線升高,外頭同位置的雪都化掉了,裡頭的冰當然也就融了。」

說到這兒,拿手電往下照了一圈:「你還記得嗎,我們在冰血管裡搭石蟲子的順風車,是到了冰少的地方才撒手的,剛剛往上爬,山壁上也沒什麼冰,說明了什麼?化掉了唄。」

藉著手電光,江煉還真看出了點端倪:他們剛剛踏足綁繩橋的地方,確實是沒冰的,但往上去點,就有冰了。

他心裡一動:「這是不是說明,我們要是再晚來幾年,段太婆的這具冰屍,就會融掉了?」

神棍嗯了一聲:「那可不,氣候繼續變暖的話,上頭的冰龍也得融,沒準哪天,崑崙雪頂都沒雪了。」

這話引發了孟千姿的感慨:「真的,現在這個環境,對山地影響挺大的,湘西山裡,也差不多沒老虎了。」

神棍接過話茬:「所以說啊,現在全球是個大系統,處處是蝴蝶效應,這兒出了問題,那兒就受影響,哪行哪業都逃不過。」

這兩人忽然聊上了環境問題,江煉真是哭笑不得,細想又覺得魔幻:還真是的,哪行哪業都避不過,連做他們這種「行當」的,居然都繞不開。

不過神棍的話似乎有點道理,水應該是真的上不來了,再過了會,非但沒漲,還有下降的趨勢了。

這可不妙,總不能眼睜睜看著箱子又落下去:機不可失時不再來,誰知道這「定期」是怎麼個定法、下一次漲水又要等到什麼時候?

江煉讓神棍負責絞軸,聽到指令時就往下放鏈,但即便放到最長,估計最末端離著水面仍會差不少距離,而且鎖鏈懸吊的位置居中,箱子卻是靠邊的,人想撈箱子,得入水。

入水的風險有點大,江煉尋思了一回,目光落到了江鵲橋身上。

江鵲橋正探著腦袋瞧下頭的熱鬧,瞧著瞧著,似乎是察覺到了某種危險的目光凝視,很是警惕地抬起頭來。

江煉湊過去:「鵲橋,來,有事讓你幫忙。」

他拈了根繩子在手上:「待會我把這繩子纏你爪子上,你呢,就飛下去,看見那口箱子沒有,你站上去,箱子上有很多鏤刻的紋,你拿爪子死死扒住就行,我會拉動繩子,把你和箱子一起拉過來……聽懂了沒?」

能聽懂才怪呢,江鵲橋一臉懵逼。

江煉求助孟千姿:「你來。」

孟千姿跟江鵲橋的溝通,就要順暢多了,也沒見她怎麼嘀咕,只摩挲了幾下江鵲橋的小細脖子,手上又做了幾個符印,江鵲橋就顯出了一副俯首帖耳的架勢。

待到縛上繩子,都不需要人催,「哦哦哦」地飛掠下去,精準登陸了箱子,身體隨著箱子一起晃蕩了幾下之後,又悠悠站定,頗有點一葦渡江的高人風範。

江煉把江鵲橋的牽繩套在腕上,借助繩索和搭扣,把青銅鎖鏈纏在了腰間,然後向神棍點了點頭。

這是要開動了,神棍憋紅了臉,掰動絞軸。

嘎啦嘎啦的聲響之後,江煉的身子慢慢綴下,孟千姿跪趴在洞沿上看他,忽然想起了什麼:「你給它起了什麼名兒?鵲橋?」

彼時,江煉的頭已經隱入洞下了,聞言抬頭:「沒錯,江鵲橋,它搭的橋嘛。」

孟千姿心說:真不要臉。

也不問問人家雪雞想不想跟你姓,沒準人家想姓孟呢,孟小乖什麼的。

***

鎖鏈放到了盡頭之後,江煉依照著之前計劃好的,牽繩、反吊、撈箱。

整個過程,孟千姿都捏足了汗,她覺得好事多磨、越順暢就越可能不順暢,害怕最後一秒會出變故,害怕水裡會冒出什麼東西來,是以始終繃著一條手臂,臂弓的射口一直向下。

然而全程都很順利,神棍反向轉動絞軸,江煉就那麼臂下挾著箱子、肩上立著雪雞,隨著寸寸上升的鎖鏈,又上來了。

沒等他立定,神棍已經小跑著過來:「是嗎?真是那口箱子嗎?」

江煉把箱子擱在地上,任他觀摩。

還真是,跟之前3d打印出來的那口一模一樣,但又不一樣,顏色、質感都不同,更重要的是,神棍覺得,面對著箱子的時候,有一種莫名沉重的壓抑感,撲面而來。

他大口吸喘著氣,拿手摩挲著箱面,又把箱子翻過了面。

沒有任何接縫。

抬起來晃晃,空的,也就是口普通箱子的重量。

江煉說他:「怎麼樣?你也念叨了很久的箱子,還夢見過——現在東西就在眼前,想起什麼了嗎?有什麼特殊的感覺沒有?」

神棍搖頭,腦子好像真成了一截爛棍頭,帶不動任何思緒,只喃喃說了句:「太壓抑了,我忽然就……喘不過氣來,太沉重了,我……緩一緩。」

說著便癱坐到地上,坐了會之後,大概是覺得離箱子太近、仍然壓抑,又爬起來走遠了些,重又坐下。

坐下時,長長吁了口氣,似乎離遠了些,終於沒那麼壓抑了。

壓抑嗎?孟千姿完全沒這種感覺。

她盯著箱子看了會,問江煉:「你的事,是不是到這兒,已經可以……劃句號了?」

江煉點頭:「理論上,把這口箱子帶到美盈身邊,我的事,就全做完了,我對干爺的承諾,也總算是達成了。你也一樣吧?」

孟千姿點了點頭。

山鬼攪合進來,起先是為了幫水鬼的忙,後來是為了收段太婆的屍,這兩件事,怎麼說呢,都算有結果了:段太婆的屍體已經找到了,可以預見,出去之後,會有繁瑣的追思和下葬儀式,夠大家忙上好一陣子了。

至於水鬼……

她有些惻然:山鬼已經出現了不小的傷亡,用二媽的話說,「幫人適可而止」,大概也只能幫成這樣了,事實上,再往下,她也不知道該怎麼幫了。

有這個結果,是可以收隊了。

兩人一起抬頭,看向不遠處的神棍。

神棍呆坐在那兒,又在神遊太虛了。

江煉輕聲說了句:「他的事兒,還遠遠沒完呢。除非他想起過往,一日沒想起來,這些事就一日沒完。」

是啊,神棍的事太複雜了,從箱子到山膽、龍骨、鳳凰翎、開膛剖肚,又是什麼彭祖況祖叛徒臥底,孟千姿光想想都覺得鬧心。

頓了頓,江煉問孟千姿:「出去的那句指引,是什麼來著?」

而今萬事俱備,只差脫困了:漂移地窟是在下頭,水精也在其中,但有水鬼的慘痛經歷在前,他避之唯恐不及,並沒有造訪的興趣。

至於神棍,雖然他念叨過什麼「鳳凰浴火,龍骨焚箱」,但依江煉所見,念叨只是念叨,他並沒有焚箱的動機,哪怕左手鳳凰翎、右手龍骨,他也未必去焚。

焚來幹嘛呢?

孟千姿仔細回想了一下:「說是,欲出腸口,門左尋手。」

***

欲出腸口,門左尋手。

短短八個字,江煉真是想破了腦袋。

按理說,孟千姿是在高處見到了晨昏相割時投影的光門的,門邊確實也有「手」——可以屈伸攥起的、兜拋繩橋的石手。

但孟千姿壓根沒接觸到石手,就已經下了九階了,理論上,閻羅也應該是同樣的經歷,而且,閻羅顯然是從這石台上走出去的,也就是說,機關也好、玄虛也罷,就在附近。

他殺了段太婆,說明出去的路用不著山鬼;棄置了箱子,說明脫困也用不著箱子。

江煉和孟千姿秉持著同樣的理念:閻羅都能辦到的事,我能辦不到?

他在石台上踱來踱去,從殘破的冰龍龍身這頭鑽到那一頭,看到了那道繩橋,也看到了生根於山壁、兜住繩橋兩側端頭的,共計四隻石手。

也許石手就是機關?

江煉興沖沖地過去,把每隻石手都研究了一遍,還使勁掰過,均告徒勞。

折騰了一番之後,他氣喘吁吁、士氣低落,又回到了孟千姿身側坐下。

不會吧,找到了段太婆的屍體、獸骨、以及箱子,卻只能在側枯守、出不去?

這種感覺太糟糕了,比沒找著都要糟糕。

他忍不住罵閻羅:「這人手也太賤了,幹嘛要把況祖的口述給撕掉?」

孟千姿笑笑:「有人就是這樣,自己過了橋,還要回身把橋砍斷,因為不希望別人也得到同樣的好處……哎,神棍!」

神棍終於自混沌和茫然中回過神來:「啊?」

「這龍骨是你凍的?」

神棍猶豫了一下,決定跟著感覺走:「是啊,我就是這麼……覺得的。」

「那你再多感覺一下,你凍完了龍骨,又幹什麼了?從哪出去的?」

神棍沒好氣:「那誰能記得啊。」

不記得,這可不好辦了,孟千姿上下打量著神棍,驀地垂下眼簾,往江煉身邊湊了湊,同時壓低聲音:「你會催眠嗎?」

江煉苦笑:「這麼專業的事,太難為我了吧。」

他明白孟千姿的意思:神棍這些日子,注意力渙散的時候,總會潛意識冒頭、說一些奇怪但又關鍵的話,如果懂催眠,也許能適當引導一下。

「那把他掐得半暈不暈、神志不清呢?」

江煉想扶額歎息:「你下得了手?什麼叫半暈不暈,這度怎麼控制?」

孟千姿沒把他這話聽進去,他發現,她看神棍的目光,愈發像看雞的黃鼠狼。

顯然,她走上「邪道」了,已經不想靠什麼摸索和鑽研去找路,就想從神棍身上逼出答案來。

江煉還想勸她:「千姿……」

孟千姿打斷他:「他肯定知道,這是最快的法子……你配合我啊。」

說著,朝神棍招手:「神棍,你過來。」

「過來幹什麼?」

孟千姿作勢把手伸進兜裡:「有個東西,你幫我看看。」

神棍不疑有它,嘟嚷著走近。

江煉別過臉去,實在不忍心看。

走近了,神棍一臉嫌棄,蹲下身子:「看什麼啊,還不拿出來……非叫我過來,哎呦我一看這箱子就不舒服……」

孟千姿覷他後頸,預備往外抽手:「哪不舒服了?我覺得這箱子挺正常啊,你不喜歡它的設計?」

神棍脫口就來了句:「不是箱子,是裡頭的東西!」

江煉一怔,瞬間回過頭來,孟千姿也忘了要做什麼了,兩人幾乎是異口同聲:「裡頭的東西?」

不是說,這口箱子是空的嗎?

神棍撓了撓一頭卷毛,他也說不清楚:「不是,我覺得,這箱子裡頭有什麼東西,讓我很不舒服,而且……怪危險的。」

說得這麼玄乎,孟千姿心頭發毛,再看那口箱子,也覺得有點怪怪的,她撐起身子,坐遠了些:「那東西……活的死的?」

不知道,神棍看向那口箱子,搖了搖頭。

「太危險的話,就不要開箱了唄。」

這怎麼能行,神棍不同意:「等七根凶簡歸了位,我還要把獸骨放進去呢,你忘啦?只有箱子才能最終困住這些東西。」

說話間,他湊近箱子:到底是什麼東西呢?離得近點,是不是就能感應到了?

後頸上忽然重重挨了一下,神棍眼前一黑,哼都沒哼一聲,就軟軟栽了過去。

江煉沒提防孟千姿下手這麼突然:「哎,你……」

孟千姿甩了甩手:「不疼的,這種切頸,我保證他沒痛楚,就跟睡覺一樣。趕緊的,該你了。」

江煉沒辦法,把神棍翻了個面朝天,大力撼搖他的身子:「神棍!哎,神棍!」

幾次三番,持續不停,過了會,神棍的眼睛終於微微睜開了一道縫兒。

他沒看到江煉,第一眼,看到的就是模糊的、巨大的冰龍。

他的唇角露出了一絲奇怪的笑,說了句:「它們怎麼都不會想到,龍骨藏在這兒的。」

《龍骨焚箱》