說到時裝設計師，不能不提到一個人，零零時裝設計室的老闆肖民。肖民出生在貴州省的一個小山村裡，他的童年基本上是在樹林裡逮一種能入藥的黑螞蟻為生、為樂。說是為生，那裡的家家戶戶都要靠賣黑螞蟻的錢吃飯，說是為樂，在孩童時代上山裡轉悠也有很多城市裡的孩子從沒享受過的樂趣。
肖民的爸爸媽媽個頭都有1米65，這在當地中算是可以打籃球的個兒了，雖然那會他們家甚至他們村的人都沒有見過籃球。他們的個兒高與他們家以前住在山下的水質有很大關係。山村的人常說，個兒長高了其他的就會缺的，所以，肖民的爸爸媽媽一直多病在肖民看來也變成了正常事兒。
肖民在家是獨子，他爸爸媽媽發誓要將他送出山村，有哪個父母不希望自己的兒女長大後能幸福呢？所以，為了讓肖民過上朝九晚五的生活，朝九晚五的生活是那裡的村民最大的夢想，而考上大學則是過上朝九晚五生活的最保險的辦法。肖民的爸爸媽媽甚至把他們剛生出的一個女兒和祖上的房產賣掉，換了錢一直存著，直到供肖民讀上高中。
也許是偏遠的地區教學質量不比大都市，肖民在第一年高考時沒有如願以償地考上大學，他的爸媽止住眼淚，又緊緊褲帶，決定再供肖民一年。能讀到高中畢業其實在肖民他們山村已經是破天荒了，再白吃白喝什麼都不干地又讀一年書，肖民都覺得臉皮被村民們指破了。他也曾動過念頭，跟爸媽講明他不再唸書了，像同村的其他男孩一樣到外面去給人打工。但是，一想到爸媽的全部寄托和多年的希望，他還是決定先忍住人家的白眼，發奮苦讀，一定要考上大學。
白天的時候，肖民走20多里路，最早一個趕到離村裡最近的一個鎮上念補習班，晚上，他是補習班最後一個離開的學生。這一來一去他就堅持了大半年。他的這種精神終於將一個已經年邁得說話有些顫抖的老師感動了。老師在其他學生都走後對他說了一番發自肺腑的話，那番話給了肖民極大的震驚。
老師對他說，以他的資質，他仔細思考過，肖民在這一屆還是沒有勝算能考上省城的大學，哪怕是師專，他也不見得有希望。可想而知當時肖民對這番震驚的程度，這不是復讀那大半年的心血，而是父母親多年的心血即將白流。當肖民就要失聲痛哭時，老師對他說了一句話，他當時就給老師跪下了，多年後，他想起那一幕，還清楚地記得老師對他說的是，「如果你聽我的話，我包準你能考上大學。」
後來肖民才知道，那老師是有來歷的。他的稱呼不應該叫老師，而應該叫教授。老教授曾是個帶過10幾個博士的教授，他曾在中央美院教課，由於是貴州人，老了以後想回歸故土，所以放下了北京的一切回到了這塊貧瘠的小鎮上。
無疑的，老教授給肖民指的路是非常正確的。考藝術院校有一個好處，就是錄取時高考的分數比尋常學校低很多。分數線一降，肖民的壓力自然沒了。在老教授手把手的指導下，也或者是說肖民天生就有繪畫的潛質，再加上有老教授在肖民臨行前寫了一封份量不輕的信，總之，當年肖民是以文化分和專業分第一的成績考進中央美院。
就像是事先設計好似的，肖民拿到錄取通知書那一天，他的爸爸媽媽同時閉上了眼睛，他們的任務到此完成了。肖民在哭過之後，懷揣著一定要為人上人的決心扎進了北京。
人有多大的決心就能幹出多大的事。在接下來的日子裡，肖民從剛一入校就一路獲獎到他畢業，風頭蓋過了其他的所有同學。有很多享譽全球的設計室向他招手，他一一謝絕，而是靠自己在學校裡掙的一點外快開設了一家完全屬於他自己的設計室，並且，他也有了各方面條件都不錯的女朋友，一個服裝學院的講師。那個講師說來與寧恩憐及蔡靈還有孫芊芊都有著關係，因為她是她們幾個人的老師。
每一年的時裝博覽會肖民都會整天地呆在會場，他確信，設計這活兒是在看過無數個作品之後產生的靈感。如果見識不多，就無法產生一個好想法。
而今天是博覽會的最後一天，他剛巧走到學生設計廳，想到自己的女友指導出的作品，平時他沒時間顧及到她的工作，甚至連她的工作單位都沒時間去，所以此刻他覺得他應該進去看一看。
肖民進到學生展廳時，極巧的，剛好是橘上將寫著寧恩憐的紙牌兒撕碎的時候。他走到寧恩憐設計的作品旁邊時，恩憐剛好聽完橘上的一番看似隨意的話。
恩憐的好友蔡靈像小貓一樣，早已貓得無影無蹤。她的這個舉動恩憐早已料到。蔡靈是個膽小的女孩，她本以為恩憐不會遵照打賭的約定，當看到恩憐毫不猶豫地向一個陌生男人走去時，她只能以假裝出來的幸災樂禍或是躲藏來掩飾她的驚訝和膽小了。
當恩憐和橘上同時看到又有一個人走到他們身邊時，他們兩個同時認為，來者是被他們的談話或是被橘上的行為吸引過來的。不過，如果他們問一問肖民的話，他們就會大失所望。
肖民之所以走到恩憐和橘上身邊，主要是被恩憐的作品牽扯過來。好的作品總能令人眼前一亮，肖民對面前的黑白禮服的感覺就是如此。
他的手輕撫上狐皮的雪白毛尖，一路捋到披肩的尾部，又從禮服的腰部捋向禮服前胸的繡花上，與橘上的動作竟毫無二致。
「哦，太漂亮了！這是學生設計的嗎？簡直不敢相信，這是我在博覽會上看到的最漂亮的一件作品！」
橘上和恩憐的眼光同時轉向了他。
「真的嗎？」
恩憐的眼睛中出現了淚光一樣的東西。前1分鐘中，她聽到了世上最毫不留情的批判，後1分鐘中，她又聽到了她有生以來最無上的讚揚。
「真的！我的話不會有錯！你也是服裝學院的吧，我叫肖民，和你們學校的老師比較熟！」
肖民向恩憐伸出了手。
這該是恩憐見過最崇拜的手了。恩憐一下接住了他，並且攥著它，沒有鬆開。
在遭受到橘上的打擊後，恩憐本對自己設計的作品產生了嚴重的懷疑，在聽到誇獎後，她還多多少少有一點暗自的僥倖，畢竟，那批判不是來自於別人，而是來自於她有生以來最在乎的一個人。但是，在聽到肖民說出名字後，恩憐的感覺就不是僥倖了，而是高興了。
在上課時，恩憐聽老師誇獎一個作品時，一般都是這樣說的：「肖民說……」。在同學們的眼裡，只有肖民的誇獎才是真正的誇獎。
「沒想到見識和個子也能畫上等號！」
一旁的橘上忽然說。
「是嗎？你的個子倒高，我倒想聽聽你憑什麼說我見識短？」
肖民的聲音非常和緩，他心平氣和地看著橘上。從橘上的話中他已聽出，橘上是在對他誇獎黑白禮服嗤之以鼻。這是肖民不能容忍的，他在想，他一個堂堂的頗有盛名的設計師，說出的話代表著他的水準，應該擲地有聲。
「想聽嗎？」橘上又是一聲輕笑，將頭向四處隨意地溜溜，動作中充滿了巨多的嘲笑：「……本來不想給你們上課的，看在你們倆都很虔誠的份上……」橘上邊說邊捏起狐皮，接著說：「這叫設計嗎？這叫拜跽！設計師不是以美為標準來進行創作，而是以大把的金錢進行創作。所以我說這不是設計，而是拜跽。在金錢的面前洋洋得意地拜跽。真正的設計師，設計出的作品是最簡單的，用料也是隨手可及的，試問一下，如果沒有這麼上等的狐皮、和這上等的真絲繡品，這還是件作品嗎？它還能在這無數盞耀眼的燈光下散發出奪目的光彩來嗎？」
「你說的我無法接受！同樣是設計，可以用報紙、塑料等材料，也可以用毛皮、絲質，誰也沒有規定非要用……」
肖民反駁著，可是，他的話只說到一半就不再說了。因為他發現他講話的對象已經沒事人兒似的走向展廳外。
一旁的恩憐還在握著肖民的手，可是眼睛已經貼在橘上的後背上了。
肖民拂下恩憐的手，看定了恩憐，問：「這件作品是你設計的嗎？」
恩憐向他點點頭，姿勢中帶出無限的愧疚和難過。
「我說你的作品很好，就是很好。回頭咱們聯繫！」
說完，肖民也走向展廳外。
望著他們出去的大門，恩憐開始悲傷起來。原來，她的心中對那男人一刻都沒放下過。同學的求愛、安排的相親，她的回復要多強硬有多強硬，可是，見到他的那一刻，她已經在假想了，假想著他一旦對她說，跟我走吧，她就會直直地投入他的懷抱。這種感覺如果用個詞來形容，「戀愛」是不是很適合？
「恩憐、恩憐！」
蔡靈向她眼前大搖著手，好像感覺她變成了盲人。跟恩憐講了半天話，恩憐只一個勁兒地看著地上，地上除了星星點點的紙片，再無他物。
「我在問你這是誰幹的？真討厭！」
蔡靈大聲地說。這一次，恩憐聽清她的問話，恩憐回答她說不知道。是的，她本來就不知道他是誰，他的出現像他的身份一樣神秘。
「我去找傢伙吧，把這兒清理清理，這是誰呀，這麼可氣！」
邊說著，蔡靈邊向外跑去。雖然是最後一天，女孩的天性也不想讓展廳繼續髒亂下去。
蔡靈的跑步聲並沒有起多大作用，換作往常恩憐肯定搶著去了，她不是一個懶女孩。可這會兒沒有，她只是隨著她跑出去的腳步將眼睛移向作品上，怔怔地想，那還算不算是一件作品。或者，自己精心設計的式樣，如果換作其他材質，能不能再出這樣的效果。
這時，腳步聲又響起了。恩憐覺得不能再無動於衷地站下去了，沒有理由讓蔡靈收拾並不屬於她的殘局。恩憐沒有回身，將手伸向後面，輕輕地說：「給我吧！」
然後她就碰到了一隻手，她還反手抓住了那隻手，直到實實地抓住時，她才驀然驚厥，那不是蔡靈的手，蔡靈的手沒有這樣大，那是一隻男人的手。
恩憐猛然回頭，出現在她腦海裡的是一個儒儒雅雅的男人。
「啊，對不起，對不起！」
恩憐連連驚呼，除了對不起之外，她再也找不到一個更適合的字眼兒。
很儒雅的男人很溫柔地笑了，他低下頭去看看自己的手。她尖巧的指甲在上面還留下一點抓痕，給他的感覺就像他的心一樣，有點癢。
「你這麼緊張？是我嚇到你了？應該說對不起的人好像是我！」
旋即地，恩憐又低下頭去。她看到男人眼中含著故事，她沒心情成為故事的主角。她的整付心思還在那人身上，甚至，她已意識到，她這樣做太違背常理了。
蔡靈終於拿著清理地面的全套傢伙跑進來了。恩憐從佇立在她身邊的男人右側繞過去，去接蔡靈。對於蔡靈驚訝的目光，恩憐則選擇假裝沒看到。
「不用了，恩憐。你們說話吧！我自己來！」
蔡靈認真的說，她還將語速放慢，彷彿這樣更能代表她的大度。
不過，有一點是蔡靈沒想到，她無心的一句話落入了有心人耳中，一下子洩露了很多秘密。
站在恩憐身邊的男人馬上就捕捉到面前女孩的名字。他的眼睛依舊發亮，隨後他說出的話更是發燙。
「你叫恩憐嗎？很特別的名字。我叫上官文佩！」
「哦……」
恩憐含混地應了一聲，她對別人的名字沒有興趣，因為他是四個字的，所以一時之間她還是記住了他的名字。她想起她媽媽曾提起一個生意夥伴，好像也叫上官什麼的。
「交給我吧！」
上官文佩從蔡靈手中接過傢伙，清理起地面來。他知道，如果他不做，他面前的女孩就會伸手干。像她這樣的女孩，只適合像畫兒一樣供在家裡。她生的模樣天生就是讓人家畫的。不用看到她幹活，只要一個想像，文佩的心就會感到劇痛。
地面上的紙屑完全清理乾淨後，文佩的電話響了。他拿出來一看，是橘上發來的短信。短信裡說，橘上有事先走了。並跟文佩約在改日。
這樣一來，文佩又有了停留在恩憐身邊的理由了。像是聽懂了文佩的內心，展廳的關閉鈴聲在此時也明亮地響起，文佩一點也沒覺得不好意思地對恩憐說，坐我的車走吧，我送你。
恩憐向他笑笑，她看出他不是一個常追女孩的男人，雖然他的臉上也不赧然，話也說得很流利，但他眼睛裡寫的都是真誠。恩憐從不戲耍別人，不像她的某些同學，一見到追自己的男生，就拚命地折騰人家。
文佩看出她的笑是拒絕，不過他沒灰心。他仍然用肯定的語氣說，我是想順道送你。
這一下恩憐笑出聲了。旁邊的蔡靈還沒醒過懵兒來，直問恩憐在笑什麼。
「他說他順道送我，他怎麼知道我去哪兒？從哪兒來的順道啊？」
恩憐說。她的笑還是沒有停，她已經好久沒有這樣笑過了。
「你去哪兒對於我來講都是順道。」
文佩的話依然用肯定的語氣。這一次，恩憐明顯聽到了追求的意思，她可不想給自己找半點麻煩。所以恩憐趕緊說，她已經約了男朋友，男朋友稍後會在門口等她之類的話。
文佩心下暗歎，這個結果其實並不出乎意料。像恩憐這樣優秀的女孩，怎麼可能沒人追呢？聽完這番話，文佩跟所有沒追上女孩的男人一樣，轉身黯然走掉。
從展廳一出來，恩憐就和蔡靈分了手。她雖然沒有和男朋友約好，但是，她是真的要去男朋友那裡一趟。在她的心目中，橘上就是她男朋友，哪怕她此時還不知道橘上的名字，而且，她對他的名字也絲毫不想通過第三者之口探聽出來。
叫上一輛出租車，恩憐直接指了橘上公寓的地址。下車後，恩憐急匆匆奔向公寓管理員那，熟門熟路的樣兒一點也不像第二次來。
管理員的模樣她還記得，是個四十多歲有點禿頂的男人。那管理員顯然不記得她了，直到她向他說起903號房間來，他的樣子還是懵懵懂懂的。
「您還記得我上次將903的鑰匙留在這兒嗎？」
恩憐問他，並將自己頸中戴的鑰匙拽出來給他看，用以提示他。管理員向她好奇地瞪大眼睛，還向她做了個雙手一攤的動作。
「903，903您知道嗎？」
「知道。可這兒什麼也沒有，沒有903的東西。」
「哦，我上次留的鑰匙您交給他了？交給903的住戶了？他這幾天回來了嗎？」
「我……好像想起來了，很多天以前，你把一把鑰匙放在這兒，是不是？903是個小伙子，長得挺帥的，穿得挺挺的，是不是？那鑰匙他第二天就拿走了。」
「他說什麼了嗎？」
「哎呀都那麼多天了，那我哪兒記得住啊！再者說，這公寓裡那麼多住戶……」
恩憐從書包裡取出一支筆和一張紙，刷刷刷在上面寫下自己的電話號碼，然後交給管理員。這才是她今天來這裡的目的。其實在走到公寓門口時，她還萌生過上樓直接去找他的想法，但是，一想到找他之後該開口說什麼時，她又打消了那種想法。
本來恩憐是想在電話號碼後面寫上自己的名字，但一想到他撕她的名牌兒時的毫不留情，她就有些忿忿然。當然，這也是她找他的原因，她要讓他與她繼續展廳裡未完的話題，她要跟他辯論，說一說她心中後來想好的辯解之詞。
走上街頭回望公寓的一剎那，恩憐開始想，他不會不理會自己吧。自己巴巴地跑去找他，他要是不理會那該多沒面子啊！但是，恩憐又想，不會的，從他進展廳和從展廳出去的眼神中，她可以看出，他並不討厭她，相反的，他還有點喜歡她。女孩子對異性表示的喜歡很少有感覺不到的。
一路上，恩憐都在提醒自己，回到家後要把充電器拿出來，免得手機沒電接不到他的電話。她的手機電池經常忘記充，而且，就目前的狀況，她正在用的電池只剩下一格電量了，家裡的那塊電池好像還是沒電的。
想到這裡，恩憐立即結束了在大街上的遊走，伸手攔了輛出租車風馳電掣向家的方向。
不能不說恩憐的手機鈴聲還是在比較短的時間內響起。她剛一進家門，一個陌生的手機電話就進來了。恩憐顧不得脫去鞋子換上拖鞋，一下跳上擦得乾淨得透亮的地板，然後衝向自己的房間。
待關上門後，手機終於失去耐性，不再唱歌了。恩憐從記錄裡調出來電的號碼，平平一聲強過一聲的心跳，撥了過去。
「喂，請問，您是不是剛才撥我的手機？」恩憐說。
「是。請問你是寧恩憐嗎？」
恩憐一下子緊張起來，他怎麼知道她的名字，而且是在這麼短的時間。恩憐心想，那原因只有一個，就是他也很在意她。恩憐決定不能這麼快地承認，她總要先找點其他的話說。
「請問你是怎麼知道的？」
「你老師告訴我的。沒有事先經過你的同意，對不起了！」
電話那頭說。
「哦，沒關係啦！我還以為你看到了……」
「我是看到了，看到你的作品，所以才打電話給你。」
對方說。
直到這時，恩憐才聽出，電話裡的聲音不是那男人的聲音。那男人說得一口字正腔圓的京味。
短時間內，恩憐意會到，給她打電話的人該是肖民。再核對一下下午聽到的聲音，恩憐更證實了自己的判斷。她的心忽悠一下沉了下去。
「我是肖民……你在聽嗎？」
「哦……哦，對不起，您再說一遍。」
「我想聘你到我的工作室來上班，聽你老師說，你還有個同學，叫蔡靈，也很有天分，我想請你們兩個一起來我的設計室工作。」
「哦！」
恩憐答應著，語氣中竟聽不到一點興奮。放在往常，她肯定會高興得跳起來，能進零零設計室，那可是她做夢都沒有想到過的。雖然零零設計室並不是很大，也遠遠稱不上有實力，但那畢竟是一個專業設計的場所。和所有剛畢業的學生一樣，恩憐也是對能到一個專業設計場所上班抱有很大好感。
「……怎麼樣，有什麼意見嗎？聽你的意思是你沒有問題？」肖民問。
「嗯，沒什麼問題。哦，對了，剛才您是不是說，蔡靈會和我一塊兒去？」
恩憐的興致終於有所升高。能和好朋友到一個地方工作，不覺得孤單是一個方面，能延續彼此的友誼也是恩憐極為重視的。除了爸媽，蔡靈算是她最親近的人了。
和肖民確定了上班的日期後，恩憐又開始思想起橘上來。她不斷計算著、設想著，他會什麼時候打給她電話，可是，天全部暗下去又全部亮起來的時候，橘上的電話還是沒來。
這一天是個天清氣朗的日子。