我出城到了河邊。可是沒瞧見一個同學。
「他們都哪去了？幹麼不等我？這還算是朋友麼！」
後來我又對自己說：「這麼著倒也好。要是和同學們一塊兒釣，要是他們都釣著許多魚，我又是一條也沒釣上，那可沒意思呢。還不如我一個人在這兒的好──正可以練習練習。」
可是這一次成績還是不好。我一個人坐在河邊一棵柳樹下。我旁邊只有那隻小鐵桶陪著我，桶裡有一隻螺螄──孤零零地躺在那裡，斜著個身子，把腦袋伸出殼來張望著，好像希望找上一個伴兒似的。
我不知道這麼坐了多久。總而言之，要叫我拎著個空桶回城去，那我可不願意，頂起碼頂起碼也得讓我釣上一條才好。我老是豁著釣竿。我越釣越來火。
「我就跟你耗上了，啊！」
太陽快要落下去了。河面上閃著金光。時不時潑刺的一聲，就皺起一圈圈的水紋，越漾越大，越漾越大，把我的釣絲蕩得一上一下地晃動著。這一來魚兒一定全都給嚇跑了。
我嚷起來：「是誰跟我搗亂！」
有一個聲音回答──好像是青蛙叫，又好像是說話：「格咕嚕，格咕嚕。」
「什麼？」
又叫了幾聲「咕嚕，咕嚕」，──可是再聽聽，又似乎是說話，好像說：「是我，是我。」
「誰呀，你是？」
回答我的仍舊是「格咕嚕，格咕嚕」叫了一遍又一遍，漸漸的可就聽得出字音來了：「寶葫蘆……寶葫蘆……」
越聽越真，越聽越真。
「什麼！」我把釣竿一扔，跳了起來。「寶葫蘆？……別是我聽錯了吧？」
那個聲音回答──還是像青蛙叫，又聽得出是一句話：「沒錯，沒錯，你並沒聽錯。」
「怎麼，你就是故事裡面的那個寶葫蘆麼？」
「就是，就是。」──字音越來越清楚了。
我還是不大放心：「喂，喂，勞駕！你的的確確就是那個寶葫蘆──就是那個那個──b，ao，bǎo，h，ｕ,hu，l，u，lu──聽准了沒有？──就是那個寶葫蘆麼？」
「我的的確確是那個寶葫蘆。」回答得再明白也沒有。
我摸了摸腦袋，我跳一跳，我捏捏自己的鼻子，我在我自己腮巴上使勁擰了一把：嗯，疼呢！
「這麼看來，我不是做夢了。」
「不是夢，不是夢。」那個聲音又來了，好像是我自己的回聲似的。
我四面瞧瞧：「你在哪兒呢，可是？」
「這兒呢，這兒呢。」
「啊？什麼『這兒』？是哪兒呀，到底？」
「在水裡。」哈，我知道了──
「寶葫蘆，你還是住在龍宮裡麼？」
「唉，現在還興什麼龍宮！」──那聲音真的是從河心的水面上發出來的，字音也咬得很準確，不過總不大像是普通人的嗓音就是了。「從前倒興過，從前我爺爺就在龍宮裡待過……」
我忍不住要打斷它的話：「怎麼，你還有爺爺？」
「誰沒有爺爺？沒有爺爺哪來的爸爸？沒有爸爸哪來的我？」
不錯，我想起來了，我想起來了！──
「那麼，我奶奶說的那個張三──嗯，是李四……那個李四得到的寶葫蘆，大概就是你爺爺了？」
它又「咕嚕」一聲，又像是咳嗽，又像是冷笑：「什麼張三李四！我不認識。他們都是平常人吧？」
我告訴它：「那是一個很好玩的故事。說是有一天，李四跑出去……」
「少陪。我對它可沒有興趣。」
這時候河裡隱隱地就有個東西漂流著，好像被風吹走似的，水面上漾起了一層層錐形的皺紋。
「怎麼你就走了，寶葫蘆？」
「我可沒工夫陪你開故事晚會，」那個聲音一面說，一面漸漸小下去了，還彷彿歎了一口氣，「其實我是專心專意想來找你，要為你服務的。可是你並不需要我
……」