馬洛得夫婦是一對鴨子，他們正在尋找一個可以安家的地方。
每次當馬洛得先生看中一個地方時，他的太太總是不滿意。不是這兒有狐狸啦，就是那兒有烏龜。於是，他們就一直飛呀飛，最後他們飛到了波士頓。
波士頓有一個公園，那裡有一個很好的水塘，水塘中間還有一個小小的島。「這地方過夜挺不錯的。」馬洛得太太說。於是，他們就飛了下來。
第二天早上，他們在水塘裡用早餐。可是水塘裡的食物並不多，就在他們準備起飛到別的地方去時，一隻巨大的天鵝船駛過來，上面坐滿了遊客。有些人看到這一對鴨子，就扔了一些花生給他們吃。於是，鴨子夫婦就一路跟隨著遊船，一路吃著花生。這一頓早餐比剛才的要豐盛多了。
「我喜歡這地方。」馬洛得太太搖搖擺擺地爬上了岸。「為什麼我們不在這兒建起我們的家呢？這兒既沒有狐狸也沒有烏龜，而且還有花生吃。」
「太好了。」馬洛得先生真高興太太終於找到了一個滿意的地方。可是——天！岸上怎麼會有那麼多帶輪子的東西呀？在這兒他們怎麼生小寶寶呢？
不過沒關係，他們在離公園不遠的查爾斯河那邊發現了一個好地方。於是選擇了靠近水邊的灌木叢築好了舒適的窩，準備下蛋。也就在這時，他們開始脫毛，翅膀上的舊的羽毛慢慢掉落光了，一直要到新的羽毛長出來，他們才能再次飛上天。
當然，他們游泳是沒有問題的。一天，他們又游到了公園裡。在河岸上，他們碰到了一個叫邁克的警察，邁克餵他們花生。從這一天起，馬洛得夫婦就天天去拜訪邁克。
在馬洛得太太生了八個蛋後，她就不能再去拜訪邁克了，因為她要使蛋保持溫度。只有在喝水、數蛋的時候，馬洛得才稍稍離開一下她的蛋寶寶們。
終於，八隻可愛的小鴨子出來了。馬洛得夫婦心裡別提有多自豪了。撫養八個孩子是一件責任重大的事，每一天，他們都從早到晚地忙碌著。
有一天，馬洛得先生決定去查看一下他們居住的河流下游的情況。臨走前，他嘎嘎地說：「照顧好孩子們，一個星期後我們在中心小島上碰頭。」
「放心吧，我知道怎樣帶孩子。」
馬洛得太太教小鴨子們游泳、潛水，教他們怎樣排成一隊走路，教他們如何躲避自行車、摩托車等一切帶輪子的東西。
孩子們學得很快，她非常滿意。一天早上，她說：「來，孩子們，跟著我。」話音剛落，小鴨子們就排好了整齊的隊伍。馬洛得太太領著小鴨子們走進了水裡，朝著對岸游去。
他們搖搖擺擺地上了岸，搖搖擺擺地走向馬路。馬洛得太太邁開鴨步，準備橫穿馬路。「嘟嘟，嘟嘟——」汽車的喇叭響起來，「嘎嘎，嘎嘎！」鴨太太毫不示弱。「嘎嘎，嘎嘎，嘎嘎！」所有的小鴨子也跟著叫起來。
汽車不停地叫「嘟嘟，嘟嘟」，鴨子不停地叫「嘎嘎，嘎嘎」，好不熱鬧！
邁克跑過來了，他用標準的交通警察的手勢把汽車擋住了，然後示意鴨子一家先過馬路。等鴨子們安全到達馬路對面後，邁克趕緊跑到崗亭呼叫總部： 「總部，總部，有一家鴨子正沿著馬路過來。」
「一家什麼？」
「鴨子！」邁克喊道，「快，快派一輛警車來！」說話間，鴨子們已經走過了拐角書店，來到了查爾斯大街。「嘎嘎，嘎嘎！」小鴨子們排隊緊緊跟隨著他們的媽媽。
所有的人都盯著他們。「太令人震驚了！」「太棒了！」聽到這些讚揚聲，馬洛得太太自豪地把鼻子翹得高高的，還優雅地撲扇幾下翅膀。
當他們走到貝肯大街的時候，總部派來的警車和四個警察正等著他們呢。警察們替鴨子一家擋住了滾滾車流，護送他們到達了公園。走進公園大門，鴨子們轉身和警察告別。
馬洛得先生正在水塘的中央小島等著他們呢！一家人太喜歡這個地方了，他們決定長期定居下來。
愛，是一種可以無限延伸的情感，它不僅僅局限於人與人之間的親情、友情、愛情等範疇，它還應該擴展到對這個世界的一切生命的珍視與同情。
這是一本關於人與動物和諧相處的圖畫書，獲得了1942年的考德科特獎。作者為了創作這本圖畫書，曾對鴨子的生活做了長期的觀察，從而使他的創作具有一種值得信賴的真實感。特別需要一提的是，書中的畫是作者從他所做的幾千張鴨子寫生圖中挑選出來的。從中我們可以看到作者在創作這本圖畫書時所投注的精力與心力。