出人頭地

北宋時,有一位著名的文學家、史學家叫歐陽修,廬陵(今江西永豐)人。歐陽修幼年喪父,家貧,買不起紙筆。歐母便以荻草在泥地上劃字,教歐陽修認字。歐陽修十歲時候,經常到附近藏書多的人家去借書讀。一次,他在一家姓李的人家借書,從那家的一隻廢紙簍裡發現一本舊書,他翻了一下,知道是唐代文學家韓愈的文集,就向主人要了來,帶回家裡細細閱讀。歐陽修覺得韓愈的散文文筆流暢,說理透徹,跟社會上流行的講求華麗,內容空洞的文章完全不一樣。於是他就認真琢磨,學習韓愈的文風。到了二十多歲的時候,歐陽修在文學上的聲譽已經很大了。他官職不高,但是十分關心朝政,正直敢諫。當范仲淹得罪呂夷簡,被貶謫到南方去的時候,許多大臣都同情范仲淹,只有諫官高若訥認為范仲淹應該被貶。歐陽修十分氣憤,寫信責備高若訥不知道人間有羞恥事。為了這件事,他被降職到外地,過了四年,才回到京城。

後來,歐陽修為了支持范仲淹新政,又出來說話,這使朝廷一些權貴大為惱火。他們捕風捉影,誣陷歐陽修一些罪名,於是歐陽修又被貶謫到滁州(今安徽滁縣)。他寫的著名散文《醉翁亭記》,便是這時作作。

十多年後,宋仁宗才想起歐陽修的文才,便把他調回京城,擔任翰林學士。歐陽修趁此機會,積極提倡改革文風。有一年,京城舉行進士考試,朝廷派他擔任主考官。他認為這正是他選拔人才、改革文風的好機會,在閱卷的時候,發現華而不實的文章,一概不錄齲那些落選者,對歐陽修十分不滿,他們將歐陽修攔住,吵吵嚷嚷地辱罵他。後來,巡邏的兵士過來,才把這批人趕跑。就在這次考試中,後來的大文豪蘇軾嶄露頭角。蘇軾,字子瞻,號東坡,眉州眉山(今四川眉山)人。蘇軾二十歲那年,他的父親蘇洵帶著他和蘇轍到京城去考進士。在考試中,蘇軾寫了一篇《刑賞忠厚之至論》的文章。歐陽修看到這篇文章後,大讚蘇軾是個人才。後來,歐陽修又讀了蘇軾送給他的一些文章,更加覺得蘇軾是個難得的人才。

有一天,歐陽修跟他的老同事梅堯臣說:「吾當避此人出一頭地。」大意是:像蘇軾這樣出眾的人才的確難得,我真應該讓他高出一頭呢!歐陽修這番話一傳出去,一些讀書人聽了都不服氣。京城裡這樣多的人才,難道比不上一個初出茅廬的小伙子。後來,大家讀到蘇軾才氣橫溢的詩歌和文章,才不得不服輸。

蘇軾先後當過杭州、湖州(今浙江吳興)等地方的刺史。他每到一個地方,都興修水利,減輕賦稅,提倡生產,做了一些對人民生活有益的事。蘇軾在湖州時,看到地方豪強官吏的橫行霸道,很不滿意,便寫詩進行諷刺,沒想到這些詩傳到京城,被幾個反對蘇軾的官僚從中摘出幾句話,誣陷蘇軾誹謗朝廷,大逆不道。於是蘇軾被撤職,押到京城大獄裡,受盡了折磨。後來,因為實在算不上什麼大罪,宋神宗才下令把他釋放,將他貶謫到黃州(今湖北黃岡)。黃州有一個地方名叫「赤壁」,蘇軾聽說後,便邀友人前去遊覽憑弔。在那裡,他想起三國時期曹操和周瑜大戰的情景,觸景生情,十分感慨。回來以後,寫了一篇文章,叫做《赤壁賦》。

蘇軾不但是寫散文和寫詩的能手,而且在詞的寫作上也有很高的成就,他的詞開創了詞風中的豪放一派,他在游赤壁之後寫下的《念奴嬌·赤壁懷古》是其詞風的代表之作:大江東去,浪淘盡千古風流人物。 故壘西邊,人道是三國周郎赤壁。 亂石崩雲,掠濤拍岸,捲起千堆雪。 江山如畫,一時多少豪傑。在文學史上,人們把歐陽修和曾鞏、王安石、蘇洵和他的兒子蘇軾、蘇轍和唐代的韓愈、柳宗元合起來,稱為「唐宋八大家」。「出人頭地」這句成語就是出自歐陽修的「吾當避此人出一頭地」而來,原意是讓這個人高出一頭,現在常用來高人一等。

《成語故事》