小農夫

從前有個村子,那裡的人都很富裕,只有一個人窮得連條牛都沒有,更說不上有錢買了,大家叫他「小農夫」。他和妻子都很想有頭自家的牛,於是有一天他對妻子說:「我有個好主意。多嘴的木匠說他願意給我們做個和真牛一模一樣的小木牛,然後漆成棕色,慢慢地就會變成真正的牛了。」婦人覺得這主意挺不錯,於是木匠又是砍又是刨,終於做出了一頭正在低頭吃草的木牛犢,然後刷上油漆。

第二天一早,牧牛人正趕著牛群要出村,小農夫把他拉進屋說:「你瞧,我有頭小牛,還不能自己走,你得抱著它走才行。」牧人於是把小木牛抱到牧場,把它放在草地中央。小木牛總是那麼埋頭吃草的樣子,牧人說:「瞧它那副埋頭吃草的勁頭,用不了多久就會自己跑了。」

晚上,牧人打算趕著牛群回村。他對小木牛說:「既然你能吃就吃個夠吧。等你吃飽了準能自己回村的。我可不想再抱著你走了。」可是小農夫站在門口等著,看到牧牛人趕著牛進了村,沒見到小木牛,就問牧人小牛在哪兒。「還在牧場吃草呢。它不肯跟我回來。」小農夫說:「我一定得把小牛找回來。」

他們一起來到牧場,沒見到牛犢,也不知道什麼人把它偷走了。牧人說:「準是它自己跑了。」小農夫說:「別跟我來這一套。」拉著牧人就找鎮長評理去了。鎮長判牧人粗心,罰他賠一頭小牛給農夫。

就這樣,小農夫和妻子有了一頭自家的牛。他們打心眼裡為這盼望已久的事情感到高興。可是他們太窮了,沒東西餵給它吃,所以沒過多久就只得把牛殺了。他們將牛肉醃製起來,把牛皮扒了下來,打算賣掉之後再買頭小牛回來。他路過一家磨坊,看到一隻折斷了翅膀的烏鴉。他同情地把它撿了起來,用牛皮裹好。這時天上突然下起了暴雨,他不得不到磨坊躲雨。磨坊主的妻子獨自在家,她對小農夫說:「躺在那邊的草垛上吧。」又給了他一片麵包和一小塊乾酪。農夫吃完就把牛皮放在身邊,自己在草垛上躺下了。磨坊主的妻子以為他累了在那兒睡熟了。這時,教區牧師來了,磨坊主的妻子熱情地接待他,說:「我丈夫不在家,我們可以好好吃一頓了。」小農夫聽到他們大談美食,又想到自己只吃了一塊麵包和一點乾酪,心裡很不痛快。只見婦人端出四種不同的美食來:烤肉、沙拉、蛋糕和酒。

他們正要坐下享用,聽到外面有人敲門。婦人說:「天哪!是我丈夫!」她趕忙將烤肉藏到烤爐裡,把酒塞到枕頭底下,把蛋糕藏到床下面,沙拉藏到床上,最後將牧師藏到門廊上的壁櫥裡,然後才去給丈夫開門,說:「謝天謝地,你總算回來了!暴風雨那麼大,簡直像到了世界末日一樣。」磨坊主看到躺在草垛上的小農夫,問:「這傢伙在這裡幹什麼?」「哦,可憐的傢伙趕上暴雨了,來請求躲雨。我給了他一塊麵包和一點乾酪,然後把他領到這裡來了。」丈夫說:「行了,快點弄些吃的來吧。」可婦人說:「除了麵包和乾酪,別的就什麼都沒了。」「隨便什麼都行。」丈夫回答,「我現在能有麵包和乾酪就覺得挺不錯的了。」他看著小農夫,問:「你也來和我一起吃點兒吧。」農夫毫不客氣,趕緊起來吃。這時,磨坊主看到了地上的牛皮和烏鴉,問:「那是什麼?」「裡面是個占卜的。」農夫回答。「能預言點什麼?」磨坊主問。「怎麼不能!」農夫說,「不過它每次只說四件事,第五件只有它自己知道。」磨坊主好奇地說:「那就讓它說點什麼吧。」磨坊主說。於是農夫捅了捅烏鴉,使它「呀、呀」地叫了幾聲。磨坊主問:「它說啥?」農夫說:「它說,首先枕頭下面有一瓶酒。」「天哪!」磨坊主喊著衝向枕頭,真的從它下面拿出一瓶酒來。「讓它接著說。」磨坊主說。農夫又捅了捅烏鴉,讓它叫出聲來,說:「這次它說烤爐裡有烤肉。」「唉呀!」磨坊主驚叫著跑向烤爐,果然找到了烤肉。農夫再次讓烏鴉預言,說:「這次它說床上有沙拉。」「太棒了!」說著磨坊主就走到床邊,在那裡找到了沙拉。農夫最後一次捅了捅烏鴉,說:「第四件,床底下有蛋糕。」「這倒不錯!」磨坊主說著就朝床下看,真的有一盤蛋糕在那裡。

兩人這時一起吃了起來,磨坊主的妻子則嚇了個半死。她把所有櫥櫃門都鎖了起來,把鑰匙拿在手裡上床睡了。可磨坊主還想知道第五件事,農夫說:「我還是先快點吃這四樣東西吧,第五件可不是什麼好東西。」等吃飽了喝足了,磨坊主還是想知道到底是什麼,所以他們就開始講條件,最後談定三百金幣。農夫捅了捅烏鴉的腦袋,疼得它「哇、哇」大叫起來。磨坊主問:「它說什麼?」農夫說:「它說魔鬼藏在你家門廊上的櫃子裡了。」「那一定得把它趕走才行。」磨坊主說著打開房門,婦人只好交出鑰匙。農夫替她打開了櫃子門,牧師撒腿就跑。磨坊主說:「還真是的!我親眼看到那黑黑的惡棍了!」就這樣,農夫第二天一早帶著三百金幣離開了磨坊。

小農夫漸漸講究起來,而且修起了新房子。村子裡的農夫說:「小農夫準是到了天上落金子的地方,那裡的人準是用鐵鍬鏟了金子扛回家的。」於是他們把小農夫帶到鎮長那兒,逼他說出他的財富是從哪兒來的。他回答說:「我在城裡把牛皮賣了,得了三百個金幣。」其他農夫一聽牛皮居然能賣那麼高的價,紛紛跑回家將牛殺了,扒了皮,希望拿到城裡去賣個好價錢。鎮長說:「讓我的僕人先去。」僕人來到城裡,收牛皮的商人只出兩個金幣買一張牛皮。等其他農夫也趕來時,商人連這個價也不肯出了,說:「我拿這麼多牛皮幹什麼?」

那些農夫覺得自己被愚弄了,氣急敗壞地想要報復。他們以小農夫在鎮長面前說謊的罪名控告他,並一致同意判無辜的小農夫死刑,要把他裝進滿是洞眼的酒桶沉到河裡去。於是小農夫被帶到牧師跟前作最後的懺悔。這種時候,其他人是必須走開的。小農夫認出牧師就是那晚在磨坊主家的那個,就說:「我把你從櫃子裡放了出來,你也該把我從桶裡放出來才對。」這時,有個牧羊人趕著一群羊走來。小農夫知道他一直渴望當鎮長,於是大喊:「不!我不當!即是全世界的人要我當我也不當!」牧羊人聽了走過來問:「你在喊啥?你不當什麼?」農夫說:「他們說只要我願意把自己裝在這桶裡就讓我當鎮長。我可不願意!」「如果當鎮長只需要這麼做,我倒是很願意。」說著就放出小農夫,自己鑽了進去。小農夫替他蓋上桶蓋,趕著他的羊群走了。牧師回到大伙那兒說祈禱做完了,他們就過來朝河裡推酒桶。桶開始滾動的時候,他們聽到有人在裡面說:「我很願意當鎮長。」可他們以為是小農夫在說話,就說:「我們的確打算讓你當。不過你得先在下面四處瞧瞧。」說完就把桶推下河去了。

農夫們從村子一頭往家走,小農夫趕著羊群從另一頭默默進了村,樣子十分滿足。他們大為驚訝地問:「你從哪兒來?是從水裡嗎?」「是的,」小農夫說,「我一直往下沉啊沉啊,最後沉到河底,推開桶蓋一看,原來是一片美麗的大草原,無數只羔羊在那裡吃草。所以我就帶了一群回來了。」農夫們又問:「那裡還有嗎?」「有啊!」他回答,「多得我想要都要不完。」農夫們決定也去趕一群羊回來。可是鎮長說:「我先去。」他們一起來到河邊,藍天裡正好飄過朵朵白雲倒映在水中,農夫們喊道:「我們已經看到下面的羊群了!」鎮長擠到前面說:「我先下去察看一下,如果真的很多我再叫你們。」說著就「撲通」一聲跳進水裡,那聲音像是在喊岸上的人們下去,於是一群人一齊跳了下去,這下子,全村人都死光了,小農夫成了唯一繼承人,一下成為了大富翁。

《格林童話》