晁蓋見李逵赤膊上陣，深恐李逵有失，除留下幾個嘍囉照護宋江、戴宗外，率二十五位好漢、百多名嘍囉、莊丁、鹽販衝出廟門迎戰。前隊官軍見李逵凶神惡煞般搶殺過來，都知他雙斧厲害，忙勒住馬，紮下陣腳，準備用亂箭射死他。花榮見勢不妙，邊取弓箭，邊率黃信、呂方、郭盛拚命趕去，救應李逵。說時遲那時快，不待官軍彎弓搭箭，花榮已箭如連珠，搶先射出，前面的官軍紛紛落馬。官軍見花榮神箭難擋，慌了手腳，撥轉馬頭就逃，反衝入後隊步兵中，自相踐踏。眾好漢趁機追殺過去，只殺得江州兵馬大敗虧輸，死傷無數，逃進城中，緊閉城門，只把檑木炮石打下來。眾好漢拖上李逵，返回白龍廟，分頭上船，駛向江北。
眾好漢來到穆家莊，穆太公設筵款待。宋江謝了晁蓋與眾好漢相救之恩，咬牙切齒地說：「可恨黃文炳那混蛋，幾次三番找蔡九搬弄是非，此仇不報，誓不為人。請眾位弟兄做個天大的人情，攻下無為城，殺了那混蛋!」晁蓋說：「偷城劫寨，只可一次，只怕無為城中已有準備，難以攻打。不如先回山寨，再調兵馬攻打。」宋江說：「若是回了山寨，再難回來。眼下江州尚不知我們到底有多少兵馬，回沒回山寨，無為城也不會提防。只要城裡有人接應，拿下無為，易如反掌。」薛永說：「我常在江湖上行走，熟悉無為城，我去打探。」
兩天後，薛永領著一條漢子回到莊上，說：「這位兄弟名叫侯健，是有名的裁縫，又跟我學拳弄棒。人們見他生得黑瘦，叫他通臂猿。近日黃文炳家請他做衣裳，正好做內應。」侯健說：「黃文炳家緊挨著城牆，隔壁住的是他哥哥黃文燁。黃文炳無惡不作，人稱黃蜂刺。黃文燁卻修橋補路，惜老憐貧，人稱黃佛子。黃文炳陷害宋哥哥時，曾被黃文燁痛罵。」宋江便請穆太公準備數百個布袋、數百捆蘆柴，吩咐眾好漢分頭行事，叮囑：「此去只殺黃文炳一家，不許動黃文燁與百姓一分一毫。」
當夜初更，宋江等好漢乘船來到無為城下，讓人把布袋裝上沙土。二更天，宋江命放起帶鈴鵓鴿，白勝就在城上豎起一根縛著號帶的竹竿。宋江便讓手下在此堆放沙袋，挑上蘆柴，沿沙袋登城。白勝稟報：「薛永、侯健已潛入黃文炳家，石勇、杜遷已埋伏在城門附近。」宋江讓把蘆柴堆放在黃家兄弟中間的菜園中，薛永點著火，侯健就去黃文炳家敲門，叫道：「大官人家失火，有東西搬來暫放。」大門剛開，眾好漢殺了進去，把滿門良賤四五十口盡數殺死，只是不見黃文炳。石勇、杜遷看見火起，各持尖刀，殺死門軍，大開城門。一些軍民趕來救火，李逵大喝一聲：「梁山好漢全伙在此!」掄雙斧殺過去。眾人一見，四下逃散。無為的官兵早知梁山好漢鬧了江州，顧命要緊，誰敢出戰?眾好漢一哄出了城，登船返回穆家莊。
江州城守軍隔江望見無為城烈焰沖天，慌忙報告蔡九。黃文炳正和蔡九商議如何謊報劫法場一事，出來一看，正是他家的位置，就辭別蔡九，借官船趕回江北。船到江心，無為的火勢更猛，把江面都映紅了。這時，一條小船迎頭搖來，直撞向官船。隨從大喝：「什麼船，敢撞官船?」一個大漢高叫：「去江州報失火的船。」黃文炳鑽出艙，問：「哪裡失火?」大漢說：「黃通判家。梁山好漢殺了他家滿門。」黃文炳叫了聲苦，大漢拿出撓鉤，去搭官船。黃文炳見勢不對，急忙跳江逃命，不料水下鑽出一個人，將他一把抓住，扔上小船。小船上的大漢正是李俊，潛伏水下的是張順。二人擒了黃文炳，李俊說隨從：「你們回去轉告蔡九那貪官，梁山好漢暫時不殺他那驢頭，早晚來取!」
李俊、張順把黃文炳押到穆家莊，剝光衣裳，綁在柳樹上。宋江取來一壺酒，為眾人把盞稱謝。宋江喝罵：「我與你又無殺父之仇，你如何多次陷害我，定要把我置之死地?你與黃文燁一母所生，他為什麼盡行善事，你偏處處作惡?我今日要拔掉你這根黃蜂刺!」黃文炳自知難逃一死，只求給他一刀來個痛快的。宋江說：「你想痛快死，偏叫你慢慢死!哪位兄弟替我動手?」李逵說：「我來!」
李逵點起木炭火盆，拿把尖刀，從黃文炳腿上割起，割下一條肉，放在火盆上烤烤，下酒吃了。就這樣，李逵割一塊肉，烤吃一塊肉，直到再割不下成條的肉來，才一刀剜出黃文炳的心肝，再一刀割下人頭。廚子用心肝做成醒酒湯，眾好漢吃了，才覺解恨。隨後，眾人收拾了穆家的家財，放了一把火，連同穆太公一同返回梁山。
人馬走了三天，來到黃門山下，只聽山上鑼鼓齊鳴，四位好漢領著三五百嘍囉攔住去路。為首的好漢說：「你們大鬧江州，劫掠無為，殺了無數官軍百姓，我們已等候多時。懂事的，把宋江留下來，饒了你們。」宋江下了馬，跪在地上，說：「宋江被人陷害，幸得四方豪傑救了性命，請高抬貴手。」四位好漢慌忙扔了兵器，滾鞍下馬，跪拜下來，說：「我們弟兄四人早聽說山東及時雨的大名，只恨不能相見。俺聽說宋江在江州吃了官司，正準備去搭救，卻又聽說眾多好漢劫了法場，大鬧無為，猜知哥哥必從此過，又不認識哥哥，所以出言相詐。小寨略備薄酒，請眾好漢盤桓片刻。」宋江攙起四位好漢，四位好漢自報姓名，依次為：摩雲金翅歐鵬，神算子蔣敬，鐵笛仙馬麟，九尾龜陶宗旺。宋江、晁蓋率眾頭領上了山，四位好漢盛情款待。宋江說：「宋江已投了晁天王，欲上梁山聚義。四位能否捨了此處，同赴梁山?」四位好漢齊聲說：「情願執鞭隨鐙。」次日，四位好漢收拾了財寶，放火燒了山寨，同赴梁山泊。
一行人馬走幾天，上了梁山，晁蓋以宋江於山寨有恩為由，要讓宋江坐第一把交椅，宋江極力推辭，仍由晁蓋為大頭領，宋江坐了第二把交椅，其他好漢也排定座次，共是四十位頭領。
眾頭領坐定，排好筵席，大吹大擂，吃酒慶賀。宋江說：「可恨黃文炳那混蛋，說是『耗國因家木，刀兵點水工。縱橫三十六，播亂在山東。』應在我身上。如今看來，宋江歷盡艱險，終上梁山，莫不正是上應天意，下順民心?」李逵跳起來，叫道：「哥哥正上應天意，我們有這麼多兵馬，就反他娘的!晁蓋哥哥做了大宋皇帝，宋江哥哥做小宋皇帝，吳先生做丞相，公孫道士做國師，我們都做個將軍，殺上東京，奪了皇位，豈不比在這水泊裡快活!」戴宗呵斥：「鐵牛，你小子又胡說八道!凡事要聽頭領哥哥的命令，再胡言亂語，先割了你這顆頭，號令眾人!」李逵摸著脖子說：「哎喲，割了這顆頭，什麼時候才能再長出來?我只吃酒吧。」
眾好漢連日吃酒慶功，到第三天，宋江突然說：「我有件大事，必須馬上辦。若是江州公文到了鄆城，老父與兄弟宋清定吃官司。我這就回家一趟，把老父、兄弟接來。」晁蓋說：「我已想到這一點，只是眾弟兄剛從江州歸來，養息幾天後，就點起人馬把伯父和四郎接來。」宋江說：「不勞眾弟兄辛苦，倒不如我獨自回去，悄悄把老父、兄弟接來。」眾頭領苦苦相勸，宋江怎肯聽?就挎口腰刀，拿條短棒，獨自下了山。
次日黃昏，宋江回到家，宋清開了門，慌慌張張地說：「你們鬧了江州，縣裡已得到消息，派趙得、趙能住在莊上，看定老父和我，只等江州公文來到，就動手拿人。哥哥快走，回山寨調人馬來救老父。」宋江轉身就走。走不多遠，只聽身後人聲喧嘩，燈籠火把一大串，直追過來。宋江慌不擇路，摸著黑只顧逃。逃了一陣，月亮升起來，宋江一看周圍，不由大叫「完了!」原來，他逃到了還道村。這裡一圈環山，只有一條路進出，被人堵住村口，插翅難逃。宋江見追兵已近，只好進了村，轉過一片林子，見一座古廟，一頭鑽進廟裡，四下看看，無處可躲，又聽人聲嘈雜，已到廟外，只有掀開帳幔，躲進神櫥，蜷伏著身子，大氣也不敢出。
趙得率人追進廟裡，用火把一照，沒處藏人，就去掀帳幔。神廟中突然刮出一股狂風，把火把吹熄。趙得怕得罪神明，忙出了廟。趙能不放心，又把槍伸進神櫥去攪，神櫥中又刮出一陣風，吹起沙子塵土，把眼也迷了，只得出來。二人守定村口，待天亮後再搜查。
宋江正無計脫身，忽聽腳步聲響，卻是兩個青衣道童從後廊走來，掀開帳幔，說：「娘娘法旨，有請宋星主。」宋江不敢做聲。道童又說：「娘娘有請。」宋江仍不敢動。道童再次說：「宋星主不要遲疑，娘娘久等了。」宋江這才聽出卻是女道童，便鑽了出來，說：「我是姓宋，卻不是什麼星主。」女童說：「娘娘法旨不會錯，請星主跟我們進宮。」宋江隨女童來到殿後，見有一道角門，不知此殿何時又修了後門，便跟女童出了門，見四下裡儘是茂林修竹，一條通道筆直，兩旁種著合抱不交的大松樹。宋江又忖，早知廟後有這種去處，何必在神櫥中受怕。又走了一里多，見一座青石橋，兩邊是朱紅欄杆，岸上種著奇花異草，橋下流水潺潺。過了橋，有一座高大的欞星門，門裡是一座雕樑畫棟、金碧輝煌的宮殿。宋江又忖，我自幼生長在此，怎麼不知道還道村還有這麼恢弘的宮殿?女童領著宋江上了月台，宋江拜伏階下。娘娘傳下法旨：「捲簾，請星主進殿說話。」宋江進了殿，女童攙宋江在錦墩上坐下，娘娘問：「星主別來可好?」宋江起身再拜，不知如何回答。娘娘命敬酒。一女童捧寶瓶，一女童執玉杯，敬了三杯酒。宋江怕失體面，接了跪下飲了。又一女童捧出一盤棗子，宋江用指尖拈了三枚，吃下後，把棗核握在手中，謝辭：「臣不勝酒量，請娘娘免賜。」娘娘說：「可把那三卷天書取來賜給星主。」女童捧來三卷天書，宋江收了天書，藏在袖中。娘娘說：「你要替天行道，為主全忠仗義，為臣輔國安民。玉帝因你凶心未退，暫罰你下界。這天書只可與天機星共看，功成之後，就焚燒了。來日再當重會。」
宋江謝了娘娘，跟隨女童出了宮殿，來到橋上。女童說：「星主請看，橋下有二龍戲水。」宋江探頭一看，卻被二女童望橋下一推，只覺腦袋撞上什麼東西，大叫一聲，卻是南柯一夢。他鑽出神櫥，看看月光，約摸三更，伸手摸摸袖子，內有三卷天書，口中有酒香，手中還握著三個棗核兒。宋江左思右想，猜不透內中奧妙，轉身細看時，那尊神像與夢中娘娘一般無二，出了廟門看，門匾上刻著四個金字：「玄女之廟」。宋江方知是九天玄女娘娘顯聖，又猜不透娘娘為什麼叫他星主，天機星又是誰。
突然，殺聲四起。宋江急忙閃身樹後。幾個士兵跪在廟前，亂叫：「娘娘救命。」宋江正疑惑，又聽有人吼：「小子哪裡逃!」就見趙能屁滾尿流般奔來，後面一人，赤膊短褲，揮動雙斧，大步趕來，正是黑旋風李逵。趙能絆在樹根上，栽倒在地。李逵趕上，喀嚓一斧砍作兩段。又有二人趕來，一個是歐鵬，一個是陶宗旺，各挺朴刀，殺向士兵。後面又趕來三人，前面是劉唐，後面是石勇、李立。六人殺盡殘敵，聚到一處，說：「宋哥哥怎麼不見?」石勇說：「那棵大樹後面躲著一個人。」六人圍過去，宋江才說：「多謝眾弟兄救我。」劉唐說：「哥哥獨自下山，晁哥哥放心不下，吳軍師就讓戴宗暗地跟隨，又讓我們六個隨後接應。戴宗轉回告知，哥哥被趙得、趙能趕到還道村，我們就殺過來。」
正說著，只聽人喊馬嘶，晁蓋率領花榮、秦明等十多位好漢趕來。宋江謝了眾頭領。晁蓋說：「我已把老伯父和四郎接上山了，請賢弟放心。」宋江隨眾頭領回山寨，設宴答謝弟兄。席間，公孫勝說：「小弟家中只有一個老母，怕老母掛念，請晁宋二位哥哥准許小弟回家探母。」晁蓋、宋江答應了，公孫勝扮作雲遊道人下了山。突然，有人放聲大哭。眾好漢看時，卻是天不怕地不怕的黑旋風。