今天，我要為各位介紹念佛法門。念是心念、想念、憶念，稱念，佛是佛的名號。佛的名號很多，十方三世都有佛，我們最熟悉的是釋迦牟尼佛，藥師佛，阿彌陀佛，還有，晚課所誦念的八十八佛，究竟應該念那一尊佛的聖號呢？在道理上說：念那尊佛的聖號都可以，都有功德，但，如果我們發願求生淨土，希望臨命終時，佛來接引往生極樂世界的話，就要一心稱念：『南無阿彌陀佛』。
因為阿彌陀佛的願力殊勝，不但特別為我們的苦惱眾生，創造一個美妙極樂的世界，還發願親自來接引念佛的人，往生淨土。所以，不止大慈菩薩說：『十方三世佛，阿彌陀第一。』大勢至菩薩亦說：『念佛三昧，最為第一。』
佛在大寶積經，大般若經，大集經，大彌陀經以及其他大乘經典中，都稱揚讚歎阿彌陀佛，功德不可思議，同時告訴我們，十方諸佛，亦皆稱讚阿彌陀佛，願力殊勝，功德難思，勸導我們應當發願，往生彼國。
據說：中國唐朝法照大師，是一位戒行精嚴的高僧，朝五台山時，親見文殊菩薩，即頂禮啟問：『末代凡夫，去聖遙遠，知識淺劣，不知修行何種法門，最為其要，唯願大聖，斷我疑網。』文殊菩薩說：『諸修行門，無如念佛。我過去劫中，因念佛故得一切種智，是故一切諸法，般若波羅密多，甚深禪定，乃至諸佛正遍知海，皆從念佛而生，故知念佛諸法之王，汝當念諸法之王。』照師問：『當雲何念』？文殊菩薩言：『此世界西方有阿彌陀佛，彼佛願力不可思議，汝當憶念，令無間斷，命終決定往生，永不退轉。』文殊菩薩不但教人念佛，求生西方極樂世界，自己也發願，往生極樂，其回向偈是：『願我命終時，盡除諸障礙；面見阿彌陀，往生安樂剎。』
在大乘莊嚴寶王經中說：觀世音菩薩變現種種身，救度無數百千俱胝那由他有情，令得往生極樂世界，見無量壽如來，得聞法要，皆令當得，成菩提道。
唐朝慧日禪師，至北印度健馱羅國時，特別往城東大山，在觀音菩薩聖像前，斷食七日，至誠祈禱，請菩薩開示修行法門，觀音菩薩於空中出現，坐寶蓮華，身高丈餘，垂右手摩其頂言：『汝欲傳法，自利利他，應當念佛，誦經回向，發願往生西方淨土極樂世界，阿彌陀佛國。到彼國已，見佛及我，得大利益，汝自當知淨土法門，勝過諸行。』
既然諸佛菩薩，皆稱讚阿彌陀佛功德不可思議，皆勸導我們念佛發願，求生彼國；我們當然應該信受佛語，一心稱念阿彌陀佛的聖號了。但我們為甚麼要求生極樂世界？又要具備甚麼條件始可以往生？求生極樂世界有甚麼好處？現在，先讓我們逐一研究，找出正確的答案，然後，實行修持念佛法門。