恢復本有的智慧德能，這一定要靠修功，修行的功夫。先要講什麼叫修行?行就是行為，行為也就是造作。造作、行為可以說無量無邊，太多了，說不盡!釋迦牟尼佛很聰明，他把許多的行為把它歸納，歸納成三大類，這就好說了。第一大類，我們今天講是心理的行為，就是你的思想、你的見解，這是屬於心理的行為，我們起心動念，這是心的行為。第二大類是言語，口的行為。口會說話，會說話跟不會說話差別很大，會說話的人，別人聽了很歡喜;不會說話的人，人家聽了很討厭，所以言語也是非常重要的行為。孔老夫子教學，言語就列在第二個科目之內，第一個科目是德行，第二個科目就是言語，可見得孔老夫子對於學生的言語很重視。第三種行為就是身體的動作，身的行為。所以，用身、口、意這三個範圍，就把我們所有的行為都包括了，這是首先要知道的
修行就是修正行為，我們的想法、我們的看法錯誤了，這就是我們心理行為不當，要把它修正過來;我們言語不如法、不合理，這個也是錯誤的，把它修正過來;我們身體造作不合法度，也要把它修正過來，這叫做修行。修行就是修正身、語、意三業的行為。諸位同修要記住，修行絕對不是說在佛菩薩面前唸經、禱告、磕頭，這個叫修行，那是很狹義的，實在講那不重要。你真正能夠注意到，我身口意三業行為都是清淨的，都是正確沒有過失的，我天天不拜佛，我天天也不唸經，對不對?對，完全對，沒有錯誤。所以，拜佛、誦經是形式上的修行，是樣子。為什麼有這個樣子?這個樣子是做給別人看的，不是自己要用的。因為很多人不學佛，他那個人在修行，他就會來問，怎麼個修行法?為什麼要修行?你就把這個道理講給他聽，是引誘他來問，問了我跟他講，他明白了他就會修行，是引誘他來問的，是這麼個意思。可見得外表所要做的都是為了接引眾生，誘導他。因為佛法是師道。
修正行為當然要有個標準，如果沒有標準，我怎麼知道我的想法、看法是錯誤的?要怎樣的看法、想法才是正確的?這裡頭一定要有個標準。佛法的標準有很多層次，為什麼有這麼多層次?就好像我們唸書上學校一樣，有小學，有中學，有大學，有研究所，每個階段都有一個標準，可見得修學是有階段的。佛法修學也是有階段的，所以它有各個不同階段的標準。雖然各階段的標準不同，但是它有一個共同不變的原則，那就是絕對的標準，一定要與絕對的標準相符合這樣才行。絕對的標準是什麼?就是大家一入佛門來，第一樁要做的事情就是要受三皈依，「三皈依」是絕對標準。可是，我相信有不少同修雖然在佛門受過三皈依，但是不知道三皈依是什麼，那你等於沒有受。你們能不能說得出來三皈依是皈什麼?你怎麼皈法?怎麼依法?如果連這個都不知道，這個皈依叫白皈依。三皈依就是交 給諸位修行的標準，就是把這個標準告訴你。
這樁事情太重要了!修行的標準要搞不清楚，那憑什麼修?依什麼修?這個很重要。「皈依佛」，皈是回頭，佛門常講回頭是岸，中國古人講回首如意。中國過去做大官的富貴人家，手上常常拿個如意，你看如意的頭是彎過來的，叫回頭。如意拿在手上，就是常常看到「我要回頭了，不能再往上去，再往上去有危險了，要回頭了」，回頭你就如意。咱們佛門講回頭是岸，你要知道回頭。三皈依的皈就是回頭，從哪裡回頭?從迷惑顛倒回頭，皈依佛，佛是覺的意思。依什麼?依自性覺，不是依外面覺，我自心，心裡頭要覺悟，依外面的靠不祝你說依佛，每天去禱告、拜佛，「泥菩薩過河，自身難保」，你靠他靠不祝要依自性佛，自性佛就是自性覺。我從早到晚處事待人接物，我要覺，我不迷，這叫做皈依佛。這是三皈第一條，第一個標準，「覺而不迷」。
第二條就是「皈依法」。法就是正確的思想、正確的見解，也就是經上講的佛知佛見，佛知佛見就是覺悟的見解、覺悟的思想，就是佛知佛見。回頭是從錯誤的想法、錯誤的看法回過頭來，依正確的想法、正確的看法，這叫皈依法。所以，這個皈依還是皈依自性正，不是皈依外面，皈依自性正。
第三個標準叫「皈依僧」。僧是清淨的意思，是和合的意思，僧有兩個意思，所謂六根清淨，一塵不染。換句話說，我們要從一切染污回過頭來，依自性清淨，就是要依清淨心，決定不染污，這個叫皈依僧。
總而言之，三皈依第一是「覺而不迷」，皈依自性覺;第二是「正而不邪」，皈依自性正，我們中國人常講心地正大光明，就是這個意思;第三是「淨而不染」，皈依自性淨。所以三皈依，我們天天念的是「自皈依」，不是皈依「他」，是皈依「自」，這個諸位要知道。你皈依自，宗教裡頭講你才能得救，你皈依他就不得救，他救不了你，什麼樣的神仙，什麼樣神通廣大也救不了你。他說能救人，那是騙人的話，那個不是真的。只有自己救自己，這是正確的，一點都不錯，佛是這樣教給我們的。
覺、正、淨是修行絕對的標準，一定要與這個標準相應。覺正淨要做到圓滿就是成佛，做到不圓滿，那就是下面的目標。譬如說佛法修行有三個階段，就有三個不同的目標，第一個階段等於說是佛教的小學，我們常講「小乘」。這個階段修成了，你的覺正淨都能達到這個水平，這個水平叫「正覺」。它也有個名稱，就好像我們現在唸書有個學位的名稱，現在的學位有學士、碩士、博士三個學位。我們修行到了這個標準，就是這個水平我們達到了，佛門裡頭也有個學位叫阿羅漢。你證到阿羅漢果，證阿羅漢果就是說你在佛教裡頭小學畢業了，小學畢業就叫做阿羅漢果。
再往上面去，就是中級，中級的水平高了，叫「正等正覺」。你要證到正等正覺，也有個學位名稱叫菩薩，你就是菩薩。我們今天很多人去受菩薩戒，受了菩薩戒，自己以為就是菩薩了，那是假菩薩，不是真菩薩。為什麼?你的修行功夫沒有達到這個水平，沒有達到正等正覺，沒有達到正等正覺稱菩薩，這是很勉強的。不過佛在《金剛經》上說「若菩薩有我相人相眾生相壽者相，即非菩薩」，你看佛不承認你是菩薩。你要達到這個標準，四相四見沒有了，佛就承認你，你是菩薩學位，沒錯了。所以這是第二個學位。
最高的學位叫「無上正等正覺」。這個就是覺正淨修到究竟圓滿，這個學位就稱作佛。所以，佛是佛教教育裡面最高學位的名稱，就好像我們世間稱博士一樣。你要是證到這個地位，你也稱佛。佛法是平等的，絕對不是說只有釋迦牟尼一個人成佛，別人不能成佛，沒有這個道理。人人都可以成佛，人人應當成佛，人人本來是佛，這是佛在經上常常告訴我們的。所以諸位要曉得，佛教的佛、菩薩、阿羅漢是學位的名稱，這是我們修行的一個標準。但是佛法的標準確實是高，就是佛法小乘阿羅漢的果位，我們一生要想能夠證得都是相當不容易。