41 有怨報怨
晉文公護送周襄王回去，接收了四座城回來以後，宋成公[宋襄公的兒子]打發公孫固跑到晉國來請救兵，說是楚國派成得臣帶著陳、蔡、鄭、許四國諸侯來攻打宋國。晉文公召集大臣們商量怎麼辦。將軍先軫說：「楚是蠻族，老欺負中原。主公打算幫助中原諸侯，做個霸主，這可是時候了。」狐偃說：「曹國和衛國本來跟咱們有仇，新近又歸附了楚國，咱們只要去征伐他們，楚國一定去救，宋國的圍也能解了。」晉文公就答應公孫固的要求，叫他先回去，晉國的兵馬隨後就到。
晉文公一早就看出要作中原霸主就得打敗楚國，可是單靠晉國原來這點兵力是不夠的。他把這個意思告訴了大傢伙兒。趙衰出個主意，說：「依照厲來的規矩，大國能有三個軍，中等國兩個軍，小國一個軍。先君武公開始建立了一個軍。獻公擴充到兩個軍，合併了虞、虢等十多個小國，添了一千幾百里土地。到現在難道晉國還不能算大國嗎？咱們早就該有三個軍了。」晉文公就擴充軍隊，很快地編成了上中下三個軍。拜郤縠[hu二聲]為中軍大將，郤溱為中軍副將；狐十毛十為上軍大將，狐偃為上軍副將；欒枝為下軍大將，先軫為下軍副將；趙衰、荀林父、魏犨等各有各的職位和官銜。隊伍整齊，士氣高漲。三軍人馬浩浩蕩蕩，殺奔曹國而來。
他們雖說是去攻打曹國，可先向衛國借個道，說是要去征伐曹國。衛國的大夫元咺[xuan一聲]對衛成公[衛文公燬的兒子]說：「先前晉公子重耳逃難到這兒，先君[指衛文公燬]不准他進城，已經結下了冤仇。如果這回再不借道，恐怕這冤仇越結越深。依我說，還是答應的好！」衛成公說：「咱們已經跟曹國一同歸附了楚國，要是咱們借道給晉國，讓他們去打曹國，這不是窩裡反嗎？咱們不答應晉國，還有楚國幫咱們，要是得罪了楚國，那可叫咱們去依靠誰吶？」他就不答應晉國的要求。
晉文公一聽衛國不借道，氣上加氣，就叫郤縠帶領大隊人馬繞到南邊渡過黃河先打衛國。他們到了五鹿城外那個地方，晉文公瞧見那棵大樹，不由得觸景生情，歎了一口氣，說：「唉，這兒正是介子推大十腿上割肉的地方！」說著掉下眼淚來，旁邊的將士也覺得鼻子酸溜溜的。魏犨可沒有那麼些眼淚，他大聲嚷嚷地說：「別唉聲歎氣了！大丈夫有仇報仇，有怨報怨，先打進城，才是道理！」先軫也說：「對呀！咱們動手吧！」晉文公點了點頭。
先軫和魏犨帶著兵馬使勁地攻城。五鹿城哪兒抵擋得住吶？沒有多大工夫，五鹿城給打下來了。先軫派人向晉文公報告。晉文公理著十胡十子得意洋洋地對狐偃說：「當初這兒的莊稼人給咱們一塊土疙瘩，你還打哈哈，說這是咱們得到土地的先兆。如今得了五鹿城，可真應了你那句話了。」他就叫老將郤步揚鎮守五鹿城，大軍還是前進。沒有多大工夫到了歛盂[歛lian三聲；衛國的地名，在河北省濮十陽十縣]，大軍駐紮下來。
晉文公打發使臣去和齊國通好。這時候齊孝公已經死了，他的異母兄弟公子潘[齊桓公的兒子]剛即位，就是齊昭公。齊昭公不敢怠慢，親自到歛盂來跟晉文公會盟。衛成公一聽五鹿城丟十了，已經後悔沒借道給晉國，這會兒又聽說齊國也去幫助晉國，連忙打發寧俞[就是寧武子]到晉國兵營裡去求和，可是已經晚了。晉文公氣沖沖地說：「衛國不但不肯借道，反倒歸附蠻子，還像個中原諸侯嗎？現在我早晚得踩平楚丘。他這時候才來講和，可見不是出於真心。」晉文公是主張以怨報怨的，凡是得罪他的，他是很少不報復的。寧俞沒法兒辦，碰了一鼻子灰回去。
寧俞回去報告了衛成公，這下兒可把衛成公急壞了。他知道晉國人就要打到楚丘來了。衛國憑什麼去抵抗吶？一天到晚，老是提心吊膽。只要聽見街上有人打架，或是有頭驢在那兒叫，他就當作晉國的兵馬到了。寧俞對他說：「晉侯這會兒正在氣頭上，什麼事全做得出來。咱們不如先躲一躲，然後再想法兒去托個人說說情吧！」衛成公也琢磨不出什麼好主意來，只好囑咐大夫元咺幫助他的兄弟叔武管理朝政，自己逃往襄牛[衛地，在河南省葵丘縣西]去了，一面派人到楚國兵營裡去求救。
晉國的中軍大將郤縠死在軍中。晉文公因為先軫奪取五鹿有功，就拜他為中軍大將，另外再派胥臣為下軍副將，接替了先軫原來的職位。先軫率領中軍，打下了楚丘。晉文公想滅了衛國，先軫反對說：「咱們原來是為了幫助宋國而來的，今天宋國的圍還沒解除，衛國倒先給咱們滅了。這怎麼說得過去吶？扶助弱小的和有困難的諸侯，才是霸主的事業！咱們不如離開這兒，去打曹國。趕到楚國的救兵到這兒，咱們早已到了那邊了，好叫楚國人撲個空。」
晉文公就照先軫的話去圍攻曹國。曹共公也是個寶貝兒。當初衛懿公喜歡仙鶴，拿大夫坐的篷兒車去裝仙鶴，拉出來玩兒，已經夠瞧的了。哪兒知道曹共公比他更進一步。他覺著仙鶴哪兒有美十女風光吶？再說，才幾十輛篷兒車又有什麼意思吶？他拿了三百多輛大夫坐的篷兒車去給三百多個宮女坐。她們一出來，地面上滿街是胭脂粉的香味。曹共公正在那兒樂得出神，晉國的兵馬已經到了城外了。他只好把這股高興勁兒收起來，召集大臣商議商議。
大夫僖負羈說：「從前晉公子重耳逃難到這兒，受了咱們的氣，這回他發兵來報仇，來勢挺凶。咱們不如向他賠不是，求和，省得老百姓受罪。」曹共公說：「他不答應衛國求和，能答應咱們嗎？」另外有一個大夫，他知道國君準不能聽僖負羈的話，就說：「當初重耳逃到這兒，僖負羈偷偷地送他酒席。今天又說要去求和，他明明是個吃裡爬外的十奸十賊。我說，先殺十奸十賊，再打敵人。」曹共公說：「得了。瞧他過去的功勞，免了他的死罪，革去他的官職吧！」說完，他就發兵去對敵。
兩國一開戰，曹國就打敗了。魏犨和顛頡在這一仗裡非常賣力氣。他們逮住了曹共公，獻給晉文公。晉文公把他關在五鹿，打算逮住衛成公以後，一塊兒治罪。
評：從重耳的表現來看，他確實是一個有恩報恩、有仇報仇的人。衛國再次拒絕了重耳借道的要求徹底惹惱了他，晉文公也是公仇私仇、新仇舊恨一塊算，必欲將衛成公除之而後快。面對晉國的大軍，衛成公確實沒有辦法，只能出逃，至於能否逃脫被重耳報復的命運就要看他的造化了。曹國亦是如此，曹共公連逃都沒逃掉，直接被晉文公抓住，關在了五鹿。當然，晉楚間的爭霸才是鬥爭的根源所在，晉伐衛、曹和楚伐宋不過是晉楚十十交十十兵的前奏而已，春秋開始進入一個晉楚爭霸的時代。
晉國的三軍統帥某種程度上是晉國世家（世卿）政治的體現，從三軍將領的更替中可以看出晉國政壇的聯合、鬥爭、十十交十十替等等。晉文公在世時，他有足夠的聲望和能力掌控晉國，而三軍統帥也基本是由他直接委任，所以三軍統帥能夠在他的領導下同心協力地作戰。晉國的軍隊在此時可以說是一支不敗之師，之後的城濮之戰就證明了這點。