「最美的墊底者」

馬拉松選手約翰.斯蒂芬.阿赫瓦裡只代表祖國參加了一屆奧運會,在完賽的57名參賽者中墊底,在此之前、之後他也並未有任何值得一提的好成績被紀錄,這在長跑高手層出不窮的非洲可謂平平無奇。但就是這樣一位墊底者,卻獲得了比不少奧林匹克冠軍更響亮的名聲,和更廣泛、更深久的影響力,他曾被法國《隊報》譽為「最美的墊底者」。    

奧林匹克的宗旨不是更快、更高、更強麼?這位墊底者究竟做了些什麼,竟獲得如此高的榮譽?話說在1968年墨西哥城奧運會上,馬拉松比賽結束後,記者們和觀眾們等頒獎式結束,他們便三三兩兩地退場回家了。過了一個多小時,組委會開始通知馬拉松沿途的服務站開始撤離,結果得到一個讓所有人都吃驚的消息:有個選手還 在跑!

這個還 在跑的選手就是阿赫瓦裡。他在跑出不到19公里後因碰撞而摔倒,膝蓋受傷,肩部脫臼,但他並未就此退出,而是一瘸一拐地繼續向終點跑去。漸漸的,所有選手都將他遠遠甩在身後;漸漸的,圍攏在街道兩側打氣助威的人群已散盡,天色也越來越黯淡,所有人都覺得馬拉松比賽已經結束,只有阿赫瓦裡本人堅定地跑著,因為他覺得,自己的比賽遠未結束。

不知什麼時候,他的身邊出現了一名記者,不解地問,為什麼明知毫無勝算,還 要拚命跑下去?阿赫瓦裡顯然毫無準備,他默默地又「跑」了好一會兒,才突然堅定地答道:「我的祖國把我從7000英里外送到這裡,不是讓我開始比賽,而是要我完成比賽……」。被深深感動的記者立刻把稿件發回奧林匹克新聞中心,阿赫瓦裡的名言不一會兒就通過廣播迴盪在墨西哥城的上空,許多本已回家的市民紛紛趕到路邊,為他助威、歡呼。在觀眾的鼓勵下,阿赫瓦裡拖著傷腿,頂著滿天星星,走入了專門為他打開燈光的阿茲特克體育場,幾乎是一碼一碼蹭到了終點線。 由於過於激動,人們忘了統計他的確切成績,在奧運成績冊上只有他獲得的名次:75人中的第57名,排在他之後的18位選手,都是因各種原因中途退場的。  

如今時過境遷已近40年,雖然阿赫瓦裡並無輝煌的成績,但作為坦桑尼亞歷史上首位參加奧運競技的選手,他沒有辜負國家的厚望,成為 了「最美的墊底者」,他的名字被鐫刻在奧林匹克名人錄,鐫刻人們心間,因為他的執著,因為他的拚搏,因為他對祖國的愛!

《愛國故事》