滿門忠勇楊家將
在山西省代縣縣城裡，有一座頗有氣勢的鐘鼓樓，在其正面和背面，分別懸掛著「威震三關」「聲聞四達」兩塊巨大的題匾。相傳這是人們為了紀念楊家將的不朽功勳而建的。說起楊家將的故事，幾天幾夜 都說不完，滿門忠烈，鬚眉巾幗皆是蓋世英豪。
一說楊家將，第一個想起的就是楊業了。楊業自小就善騎射，武藝高強，每次打獵他的收穫總是比別人多一倍。他對同伴說：「我將來帶兵打仗，也要如獵鷹追逐野兔一般。」楊業在年輕的時候因為善於領兵作戰，所以很受北漢皇帝的信任，官拜侍衛新軍都虞侯。當時，宋太祖趙匡胤已經奪取了後周政權，建立了宋朝，全國統一大局已定。楊業建議北漢皇帝劉繼元投降宋朝，避免不必要的傷亡，遭到反對之後，他並未變節投宋，而是報劉氏知遇之恩，捨命保護北漢政權。後來北漢戰敗，楊業仍在城南與宋軍作戰。宋太祖的弟弟宋太宗覺得他是一員勇將，在將他收降之後，仍任命他為左領軍衛大將軍。於是楊業和潘仁美一起擔負起防禦契丹入侵的重任。實際上，潘仁美只是掛名的將軍，重任都落在楊業一個人身上。
楊業沒有辜負宋太宗的重托，980年3月，契丹十萬大軍來攻，楊業率部一路堵截奇襲，將契丹大軍殺得片甲不留，契丹節度使蕭咄李被斬殺，大將李重誨被俘虜。這一仗讓契丹人魂飛魄散，從此，他們只要一見到「楊」字軍旗，便嚇得膽戰心驚，不戰自退，稱楊業為「楊無敵」。
楊業駐守雁門關達八年之久，在此期間，契丹軍始隊終不敢入侵一步。楊業戰功顯赫，難免招來一些同僚的忌妒，有人秘密上奏詆毀楊業，但是太宗皇帝沒有輕信，而是將密折交給楊業，表示了對他的信任。986年，宋太宗決定徹底解決契丹的騷擾，執意全面進攻契丹。楊業兵出雁門關，出師兩個月就大獲戰果，但是由於其他幾支部隊潰敗，如果楊業孤軍深入敵部，非常危險。楊業本想保護百姓離開戰地，然後再謀攻敵之策，可是主帥潘仁美堅決反對，他好大喜功，執意讓楊業攻打寰州。楊業解釋說這樣會失敗，監軍王銑就陰險地說：「你不是號稱楊無敵嗎？手握幾萬大軍卻不敢和敵人正面交戰，難道你有不可告人的打算？」楊業氣憤地說：「我只是為了減少傷亡，好完成皇上交託的使命。」最後楊業被逼得沒有辦法，只好出兵前往。兩場惡戰之後，楊業寡不敵眾，潘仁美和王銑竟然沒有接應他突圍，楊業雖英勇作戰，但最後還 是受傷被俘。楊業鐵骨錚錚，不願屈服契丹，最後絕食而死。
楊業雖死，但是他的愛國血脈卻留傳了下來。楊業的兒子楊延昭即楊六郎深得父親真傳，智勇善戰，軍紀嚴明。楊延昭兒童時代就受到父親的熏陶，喜歡做軍事遊戲。楊業常對朋友說：「這個孩子最像我。」楊延昭長大之後，父親就帶他上陣作戰，很快他就成長為一名成熟勇猛的大將。986年，楊延昭隨父親在朔城激戰，手臂被亂箭射中，卻毫不介意，繼續浴血奮戰，大懾敵軍。999年，契丹軍又一次向宋朝發動大規模軍事進攻，宋軍節節失利，楊延昭奉命守衛遂城。在契丹圍攻之下，遂城人人自危，楊延昭神情泰然自若。時值寒冬，楊延昭命士兵在城牆上澆水成冰，使契丹軍無法攻城，契丹久攻不下，還 損失大半人馬，只好去攻打別處。楊業死後，楊延昭守衛北方二十多年，屢敗契丹軍隊，繼承和發揚了楊家忠心報國的優良家風。
楊延昭的兒子楊文廣也是楊家將裡著名的英雄。他們祖孫三代，在當時的北宋幾乎是家喻戶曉，深得民眾欽佩。
楊家將那種盡忠為國、浴血殺敵的愛國主義精神被歷史長河滌蕩得閃閃發光。至今，他們的英姿仍然留存在人們的心中。