高蹺上練功的藝術大師
梅蘭芳，著名藝術大師，1894年生，江蘇泰州人，曾任中國京劇院院長，中國戲曲研究院院長等職。
梅蘭芳4歲時父親就去世了，後來母親也離他而去，童年時代的生活是清苦而貧寒的，他幾乎成了無人管教的野孩子。
梅蘭芳出生於京劇世家，耳濡目染，對京劇這門藝術也很喜歡。但他的資質卻不太好，相貌平平，小圓臉，眼神還 有些木訥和呆板，見了人之後嘴也不乖巧，甚至還 有幾分笨拙。為了使京劇世家的香火延續下去，不至於在他的手裡給斷送掉，在他8歲那年，家裡還 是請來了一位很有名的朱素雲做他的啟蒙老師，給他「說戲」。第一出開蒙戲為《二進宮》，其中有四句老腔，朱先生反覆教他，還 是不能上口。朱先生見他如此笨拙，認為他不是學戲的料，便拂袖而去，不再教他了。臨走時，朱先生冷冷地對小梅蘭芳說道：
「祖師爺沒給你這碗飯吃，我也沒有辦法。」
梅蘭芳是一個有志氣、有毅力的孩子，朱先生的這句話像一根鋼針似的刺痛了他，他心裡想，別人能學會的東西，我為什麼學不會，我又不比別人矮半截。爺爺常說的「事在人為」這句話，這時也在耳邊響起。小梅蘭芳便暗下決心，一定要好好學戲，讓所有的人都要對自己刮目相看。
自此以後，小梅蘭芳就像換了個人似的，開始收斂起他的野性，決心用辛勤的汗水澆灌心中的理想之花。
不久，家人又把小梅蘭芳送到了「雲和堂」學戲，拜吳菱仙老先生為師。
在學堂裡學戲是一件苦差事，小梅蘭芳每天清晨五點就得起床，先到城牆根空曠的地方練習走台步、跑圓場和吊嗓子。他上午練功，下午學唱腔，晚上念戲本子。吳先生對小梅蘭芳要求非常嚴，有時還 採取十分嚴苛的訓練方法，但小梅蘭芳總是按老師要求的標準，努力完成練功任務。
小梅蘭芳不僅嚴格按時先生規定的訓練時間和要求去做。有時還 自己給自己加重砝碼，逼迫自己向更高目標邁進。當時練功還 有一種方法，就是先生在桌上擺一摞銅錢，規定練功20到30遍，每練一遍就將一枚銅錢放到漆盤裡，直到銅錢放完，練功才告結束。有時先生放的銅錢練完了，小梅蘭芳就從自己的衣袋裡再取出一些銅錢，繼續進行練習。每次練功，小梅蘭芳都要比別人練的時間長，次數多，直到將先生規定的動作爛熟於心為止。
當時，有一種功法就是踩著高蹺站在磚頭上，要求站完一炷香的功夫。高蹺是用兩根半米多長的木棒做成的，與磚頭接觸的部位僅有銅錢大小，要想在磚頭上站穩，全身要有相當好的協調能力，否則就得從板凳上摔下來。起初，小梅蘭芳站上去總是東搖西晃，腰肢酸軟，兩隻腳也異常的疼痛，站不久，就從上面摔了下來。摔下來之後，小梅蘭芳也顧不得疼痛，再次站了上去。就這樣，折騰了幾個來回，小梅蘭芳又累又痛，而且是汗流滿面，衣服都被汗水濕透了。然而，為了練出一身過硬的本領，有時他寧肯將嘴唇咬破，也一聲不吭地站到底，直到燒完一炷香為止。
想一想：記住，任何一種技藝的獲得，都源於長期艱苦的練習。小朋友，如果你想學好哪一門技藝，可千萬不能怕吃苦啊。