2010年7月26日，在日本江戶川舉辦的第28屆世界少年軟式棒球錦標賽中，中國少年棒球隊經過激烈的層層角逐，終榮獲比賽冠軍，贏得世人矚目。可始料未及的是，這支為中國棒球重奪闊別11年之久的冠軍殊榮的少年棒球隊的成員們，居然多是孤苦孩子：有的是被父母扔在街上的棄兒，有的是因為養不起而被家人送到福利院，有的是被困在山溝裡喝鹹菜粥、祖祖輩輩難熬出頭的鄉下娃子。楊燕勇，便是他們其中的一個。
楊燕勇是一個被父母遺棄的孤兒，幸得好心的老奶奶收養，取名「飛飛」，意為「飛向光芒和蒼穹」。只是，他三歲時，孤寡伶仃的老人因無力撫養而將他送人，後他居然被別人以700元的價錢賣到了非常偏遠的小山村裡，放羊，拾柴，做農活，日子單調乏苦。
一次放羊的時候，他不小心睡著了，羊跑了，他因此被「父母」狠狠地打了一頓。為了不必再忍受他們的過分責罵，趁他們出門趕集時，偷了自行車逃出家門，一口氣猛騎80多公里，中了暑，摔倒在馬路上。巡邏的警察給了他15元錢讓他尋找奶奶，一個人漂泊流浪，風餐雨宿，終尋得奶奶。可奶奶仍是無力撫養於他，送給他一個十字架掛件，意為他的人生，全看上蒼是否青睞，後他被孤兒院收養，結束在風雨中流浪的日子。
或許，在楊燕勇的人生詞典中始終以孤獨、貧窮與困苦為關鍵詞，難以改變悲卻的命運，而可一次偶然的機遇，他加入了棒球教練李偉組織的少年棒球俱樂部，如此，他的生命軌跡開始悄然變化。
起初，楊燕勇對於棒球毫無概念，他只知道，加入俱樂部是為了可以不再挨餓，再加上其天生叛逆倔強的性格，對李偉教練的強制練習命令，處處違抗不滿。訓練的第一天，李偉教練要求他將掛在胸前的十字架摘掉，他死活不肯，他說，那是奶奶給他的生活信念。當時的李偉非常生氣，一把摘下他那十字架，扔進草叢，響亮地說：「要想改變命運，唯一能靠的人，就是你自己。」他當時不懂，趁教練轉過身去，又偷偷戴了起來。
在俱樂部裡，他結識了許多同樣是孤苦的新朋友，他們一起玩耍，一起嬉鬧，一起在綠茵草坪上瘋狂追逐。因於此，他那塵封的心靈之門終慢慢開啟，開始試著接受外界的陽光，開始喜歡上棒球和他的隊友們，第一次，感受到了「家」的含義。只是，訓練是異常辛苦的，同一個投擲動作，因為方向和力度的把握問題會被教練罰做幾十次。楊燕勇的手臂投傷了，腳底磨出了血泡，全身酸痛，即使如此，還 要接受教練的「包公黑臉」和厲聲呵斥。他覺得這樣的生活過於苛刻，教練太冷酷無情，厭倦了如此反覆的訓練，利用一次空暇機會，逃出了俱樂部，再一次開始了自己的流浪生活。
世界雖大，可毫無特長和知識的他，四處碰壁，幾乎找不到得以生存的工作。天寒地凍時，躲於牆角，瑟瑟發抖，靠街人施捨為生。有一次，幾個穿著體面的與他年齡相仿的男孩從他身邊走過，並朝他吐口水，諷刺他是一個無父無母的乞丐。這一幕，觸及了他內心最柔軟卻又是最為疼痛的地方，他勇敢站起與他們扭打一團。當他們都被其父母領回家時，唯有他，一個人站在寒風中無依無靠，形單影孤。手伸進口袋，無意中看到記著教練上課時筆記的紙條——「狼走千里吃肉，狗走千里吃屎，我希望你們每一個人都是一條狼。」看著模糊不堪的紙條，他想起了李偉教練，因為紙條上的很多字都是教練親自一筆一劃教他寫的；想起了自己曾經每天堅持寫的日記，日記中有夥伴們燦爛的笑臉；想起了教練那些鼓舞人心的話和那藏在其冷漠與決絕裡的慈善與溫暖。往事歷歷在目，頓然恍悟，俱樂部才是他的家，那裡才是他擁抱夢想的地方。
重歸於隊，他將自己胸前的十字架扔掉，誓要為夢想努力。此後，他以百分之百的熱情投入了訓練之中，在苦累中咬牙堅持，在揮汗如雨的日子中拚搏，終慢慢成為一名優秀的棒球運動員，一舉奪得2009年4月北京市青少年春季棒球錦標賽亞軍，同年夏季，又成功進入上海金鷹隊，以主力投手和外場手的身份，站在了職業棒球的球場上。人們再提及他的名字，儼然是滿滿的羨慕與崇拜。
記者單獨採訪他，問他與隊友們一起爭得第28屆世界少年軟式棒球錦標賽冠軍的真實感受，這個還 帶著羞澀的少年露出潔白的牙齒回答說：「棒球給了我生命的希望，更讓我確信教練曾對我們說過的一句話——你們是因貧窮和卑微而折翼過的天使，可即使天使折了翼，只要追逐夢想的心未泯滅，也照樣能在長空中擊翅翱翔！」
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