第二章 大笨牛行大運

一提到"牛",我們眼前就會出現牛兒在田里辛苦工作的景象,它真可以說是刻苦耐勞的代表。在另一方面,它也是愚笨的象徵,我們不是常罵人說"大笨牛"嗎?

中國以農立國,牛在中國人的生活中是不可能缺少的動物,所以有關"牛"的傳說也不少,現在就挑選幾則傳說供大家欣賞。

幸運的牛

戰國時代,各國的君主唯利是圖,並且互相攻伐,使人民生活過的非常痛苦。

有一次,齊宣王坐在大廳上,看見有一個僕人牽著一頭牛走過廳前的長廊,齊宣王就問僕人:

"你要把牛牽到那裡去啊?"

"回稟大王,我要牽這一頭祭祀的牛去宰殺,然後將它的血塗在鍾上。"僕人恭敬地回答。

齊宣王聽了,看了看那頭牛,就說:

"將它放了吧!看它害怕得發抖成那個樣子,我實在不忍心,就好像無辜的人要受刑似的!"

"那就不要用動物的血塗在鍾上了嗎?"

"這個禮怎麼能隨便廢棄呢!你就捉一隻羊去殺好了,將它的血塗在鍾上不也是一樣!"齊宣王說。

孟子聽說了這件事,就跑來勸諫齊宣王說:

"大王,您的這種惻隱之心,就是仁術啊!只是大王您只看到牛很可憐,而沒看見羊也很可憐的。您要是能把這種愛護動物的心推廣到愛護人民上,那麼大王就可以成為天下的君王了!"

牛郎與織女

織女住在天河的東邊,她是天帝最小的女兒,因為很會織布,所以大家都叫她"織女"。

織女每天辛勤忙碌地織著布。早晨,她織出霞光萬丈的朝陽;中午,她出萬里無雲的晴空;黃昏,她織出彩霞滿天的夕陽;晚上,她又忙著在黑錦上綴滿亮晶晶的星星。

她每天工作的很辛苦,可是卻十分孤單,因此總是悶悶不樂。在天河的西邊有一個放牛的牛郎,他的工作是飼養天上的牛只。他要牛群吃草,替牛群洗澡,每天的工作非常多。可是牛郎是一個勤勞踏實的年輕人,他每天辛勤地工作,將天上的牛只養得又壯又好,天帝很欣賞他。

有一天,天帝召集了牛郎和織女來。

"織女,我看你每天工作很辛苦,但是總是不快樂。你的年紀也不小了,我想把你許配給牛郎,不知道你願不願意?"天帝問織女。

織女知道牛郎是一個誠實,負責的年輕人,於是就說:

"一切但憑爹作主。"說完,她就嬌羞地把頭低了下去。天帝看了非常高興,就對牛郎說:

"牛郎,我最寵愛這個小女兒,她可以說是多才多藝。我看你也是個有為的青年,現在我將女兒許配給你,不知道你願不願意?"

牛郎看了看織女,覺得她是一個溫柔可愛的女孩,於是就欣然答應了。

從此,牛郎和織女就過著非常恩愛的生活。他們常常手拉著手,在天上遨遊,欣賞風景。織女對於一切都感到那麼新鮮、有趣,因為以前她從不曾出門遊玩,每天忙碌的工作,根本不可能讓她有休息的機會。

牛郎也一樣,以前因為要放牛,所以每次也只能到草原上,現在有織女相伴,一起到處遊玩,真是快樂無比。

可是,他們都忘了彼此的工作。織女忘了織布,結果天空一片空白,再也沒有美麗的天色;而牛郎忘了看牛,結果天牛到處亂跑,將天庭弄得一蹋糊塗。天帝生氣地對他們說:

"你們兩個太令我失望了,整天只知道玩樂,卻疏忽了自己的工作,我決定好好處罰你們。從今天開始,你們各自回到自己的工作崗位上,每年的七月七日才能見一次面,除了這天外,都不准相見。若是你們違犯命令就將你們處死。"

從此以後,牛郎和織女只好一邊忍著相思之苦,一邊工作,只盼望七月七日來臨。

喜鵲因為非常同情牛郎織女的遭遇,就在每年的七月七日為他們搭起一座橋,讓他們能相逢於鵲橋上,互訴相思之苦。

《十二生肖的故事》