中國神話內容豐富多彩，在流傳至今的眾多神話故事裡，羊經常是主角。中國歷史故事網（）願羊年有關羊的神話伴您愉快地度過2015年生活中的每一天。
盜取五穀給人類——奉獻的羊
六畜中，羊是除狗以外最早被馴化的動物。大約一萬年前，人類馴化了山羊，繼而馴化了綿羊。在沒有文字的上古時代，人們不可能科學地說明羊被馴化的歷史，但他們可以通過神話曲折地反映自己的認識。
生活在雲南高寒山區的部分白族，直到新中國成立前，還處在氏族社會末期，社會發展十分緩慢，羊仍是人們的主要生活來源，反映遊牧生活的神話得以完整保存。根據流傳在雲南省洱源縣、雲龍縣一帶的白族神話說，羊最早出現在金沙江源頭的地方。一隻仙羊被山狗攆到蒼山上，跑進單村獨戶的叔王家，怎麼吆喝它都不肯走。叔王一家人沒有見過羊，見這角彎彎、毛長長、咩咩叫的東西，不知是什麼野物，趕緊跑下山去把白王請來看。白王見是羊，非常高興，教給叔王家放羊、養羊的技術。三年後，羊繁衍成群，白王把這些綿羊分給高山上住的人放養，把山羊分給壩子裡住的人放養，從此，人間才有了羊。
在我國的大部分地區，由於農耕文明出現較早，羊產生的神話常常與五穀的種植聯繫在一起。話說上古時候，人間沒有五穀雜糧。有一年九月，一隻神羊來到人間，發現老百姓只吃野果、野菜，瘦得皮包骨頭，十分同情。好心的神羊得知人間沒有五穀雜糧後，就回到天上，從玉皇大帝的五穀田里偷了五種穀穗，送到人間，又教給人們播種五穀的辦法。從此，人間才吃上了五穀雜糧，日子也好起來。玉皇大帝知道後，非常惱怒，就命令天神把神羊拉到人間宰殺，並要人們吃羊肉。沒想到，第二年在宰神羊的地方，長滿了青青的馬蓮草，又生出個小羊羔。羊從此在人間一代一代傳下來，自己以吃草為生，但把羊奶、羊肉和皮毛供給人享用。
這則神話不僅闡釋了羊的來歷，而且表明了羊與人類的密切關係及人類對羊的情感。在這裡，不由人想起希臘神話裡的普羅米修斯，普羅米修斯竊取天火帶給人類，即便受到最嚴厲的懲罰亦無怨無悔，是令人崇敬的偉大英雄；這裡的羊盜取五穀種子給人類，最終捨生取義，同樣具有犧牲精神和奉獻精神。
廣州是我國著名的歷史文化名城，號稱羊城，又簡稱“穗”，與羊送五穀的神話故事有關。據說周朝末年，有五個仙人騎著口銜谷穗的五隻羊降臨楚庭（即今廣州），將谷穗贈給人們，祝這裡永無饑荒。仙人隱去後，羊化為石。雖然這裡的羊並沒有體現出犧牲精神，但它惠及人類、人類對它充滿感恩之情則與上面的神話十分相似，至今廣州立有五羊送穗的雕像。
公堂斷案最公正——正義的羊
在神話裡，羊不僅是給人間送來五穀雜糧的英雄，中國的“普羅米修斯”，還是幫助女媧補天的功臣。
上古時候，因為共工氏怒撞不周山，導致天柱折，九州裂，天傾西北，地陷東南，洪水氾濫，大火蔓延，人民流離失所。女媧看到人類陷入如此巨大的災難之中，無比痛苦，決心煉石補天。她煉了七七四十九日，紅、黃、藍、黑的補天石都煉好了，就差白色的沒法煉出來。女媧從早想到晚，從黑夜想到天亮，無計可施的時候，七隻神羊回來了。領頭的神羊對女媧說，只要借北斗七星來，把它們琢成石頭的樣子，放到爐中同別的石子一起煉，別的石子就會變成白色的了。女媧命神羊把七星琢成石頭模樣。神羊調來甘露滴在七顆星上，日夜不停地琢、磨，角琢鈍了，嘴唇磨起了泡。過了七天七夜，七顆星終於被琢成了寶石，又在煉石爐中煉了七天七夜，終於煉出來白色的補天石。天補上了，人們又得以安居樂業。
羊還是正義的化身。上古時期，帝堯手下有一個大法官叫皋陶，小時候就喜歡評個理，鄉鄰們有啥瓜葛事，一找到他就能分明是非了。大家都說他是大賢，公正無私，很敬佩他。時間一長，皋陶的名字傳到京城。那時候，還沒有公堂，平時很多打架罵人的事都沒人來解決，堯也很頭痛。他聽說皋陶的賢名後，高興極了，便騎著小毛驢，翻了幾十座山，來到皋陶家裡。在堯帝再三請求下，皋陶只得跟他一起到了京城。堯叫他管天下行法斷案的事兒，每件事他都公平如水。不幾年，就把全國許許多多的案子辦得一清二楚，人人都服他。有一年，西番國向堯帝進貢來一隻怪獸，頭上長了一個角，像麒麟一樣，很好看。堯一高興，就下令讓文武百官都上朝開眼界。誰知他們還沒排好隊，就聽“哎喲”一聲慘叫，一個名叫孔壬的大官兒被怪獸抵死了。官員們都很害怕，有的轉身就想跑。皋陶說：“大家都別怕，這是一隻神羊，它最會判斷誰好誰壞。它抵誰，就說明誰做了壞事。”大家一聽，都說有理兒，孔壬平時為非作歹，早該懲罰了，只是由於堯為人寬厚，才沒有懲罰他。堯帝一看皋陶認識怪獸，就要封賞他。皋陶什麼也不要，就要這只神羊。從此，每次辦案，皋陶就把這只神羊拉到公堂上，它要是一抵誰，皋陶就判誰沒理，輕的攆出大堂，重的判刑坐監。
由於羊是正義的化身，到了戰國時期，秦國、楚國的御史、獄吏都穿獨角神羊圖案的冠服，以示莊嚴公正。後世把獨角羊稱作“獬豸”，繪在官服上，作為秉公執法的象徵，一直沿用到清代。
救人危難佑孝子——善良的羊
在神話故事中，羊還會佑助孝子，救人於危難之中。
從前，有個叫王孝良的農民，十分孝順母親。一天，王孝良在地裡幹活，忽然西北天上烏雲翻滾，電閃雷鳴，不一會，瓢潑大雨下了起來，眼看山洪就要下來了。他急忙撂下鋤頭往家緊跑，剛進院子，妻子衝他喊：“水要進院子了，快點把我和孩子救走！”王孝良顧不得老婆孩子，幾步衝進東屋背起母親就往山坡上跑。回頭看了看自家院子，已經變成一片汪洋。山水漲得急，消得也快。水退下去後，王孝良趕忙跑回家，進院子一看，妻子和孩子都在屋裡，安然無恙。妻子說，洪水猛漲的時候，院子外邊全是水，咱家院子裡倒沒上來水，我還看見有兩隻小山羊在門外頂架兒玩呢。王孝良跑到門外一看，哪有什麼小山羊？！他趕忙接回母親，母親一看全家人都平安，望著消下去的洪水說：“你們的孝心，感動了神羊。”
在長期與羊相處的過程中，人們發現羊很溫順。對於羊的這一特性，神話中也有表述。
話說豬、羊都因為總是被人宰殺而心中不平，決心找老天爺討個公道。羊能跑善跳，腳步輕盈，先見到了老天爺。不想老天爺聽罷羊的傾訴後反而笑道：“豬羊豬羊你莫怪，你是人間一道菜。你們既不能像馬那樣馳騁疆場，也不能像牛那樣拉犁種田，甚至不能像狗那樣看家護院，終日無所事事，專靠人飼養，卻不許人吃你們的肉，哪有這樣的道理？回去後告訴豬，讓它聽天由命，不必來了。”羊聞聽此言，思來想去，覺得合乎情理，雖感覺悲哀，也無可奈何，只得打道回府。從此以後，羊安然面對生活，靜靜地享受良辰美景，等到被宰殺的時候想，這一輩子該吃的吃了，該看的也看了，沒有什麼太大的遺憾，歎息幾聲，從容赴死。豬卻怎麼也想不通，總是大喊大叫，憤憤不平。
有關羊的神話與其他眾多神話一起陪伴人們度過了上萬年的時光，從科學的角度看，神話總是顯得荒誕不經，然而，神話啟發了人們的想像力和創造力，勤勞、善良、聰明、勇敢、富有正義感的神靈潛移默化中教給人們美的感悟、做人的道德準則和價值取向。