牛魔王是中國古典小說《西遊記》中的角色，在書中一開始稱他為大力王，又自號平天大聖(為七大聖之首)。他是翠雲山和積雷山的主人，妻子是鐵扇公主。
在全書妖魔中，是一位為數不多可以自身法力不靠法寶與孫悟空匹敵的角色，深知牛魔王、孫悟空本領的火焰山土地稱：「牛魔王神通廣大、法力無邊、正是孫大聖的敵手」，而且通過描述牛魔王似乎是自行修煉得道，並沒有強大的後台、主人，牛魔王有弟弟如意真仙、兒子紅孩兒，可推測牛魔王來自一個頗為興旺的妖怪家族，另外牛魔王交友廣泛，名氣頗大，在地仙中可算一位名副其實的絕世梟雄。
從名稱來看，是從「鳩摩羅什」的「鳩摩」演化來的，到如今印度都以牛為神物，把牛是當地最神聖不可侵犯的動物。鳩摩羅什起初信奉印度教，身邊肯定帶有很多以牛為標誌的飾物，說不定整天戴著個牛形面具，以訛舛訛，後來就被傳成「牛魔王」了。後來公元401年，即後秦弘始三年，鳩摩羅什被姚興接到長安，尊為國師，經常在逍遙園給包括後秦王姚興在內的3000弟子講經說法，鳩摩羅什佛名遠揚，經常有人為了聽他講經，從千里之外趕到長安。估計到開壇那天，街道上人頭攢動，張三問：「幹嘛去呀？」，李四答：「聽『鳩摩王』講經去」，這張三又傳給王五，王五又告訴馬六，傳來傳去就成了「牛魔王」了。
牛魔王手使一根混鐵棍，坐騎辟水金睛獸，法力無邊，神通廣大，並不買齊天大聖的帳，孫悟空靈機一動，趁牛魔王在亂石碧波潭赴宴的機會，偷了他的坐騎金睛獸，自己變成牛魔王的模樣，騙得了芭蕉扇。正當悟空高興之時，又被牛魔王變成的八戒騙回了寶扇。在托塔天王帶領的哪吒，道教護法神六甲六丁、四大金剛、佛教護法神伽藍幫助下，大戰幾十回合，最後哪吒三太子打敗了牛魔王，借得芭蕉寶扇，一扇扇得火熄焰滅，二扇就見涼風吹來，三扇只見滿天細雨霏霏。孫悟空接連扇了四十九扇，斷絕火根，永不起火。經過這一番爭鬥，牛魔王皈依佛門，羅剎女也隱姓修行，最後都成了正果。牛魔王，是中國古典小說西遊記中的人物，主要出現在孫悟空與火焰山這一篇故事中，在書中一開始稱他為大力王。他是火焰山的主人，妻子原是羅剎女，後來又與玉面公主在一起。孫悟空為使火焰山的火熄滅，變身為牛魔王騙來芭蕉扇，但牛魔王技高一籌，又變成豬八戒把扇子給騙回，後來是哪吒太子用法寶一物降一物前來收服打敗他的。