漢高祖觀殿

傳說劉邦滅了項羽,一統天下之後,就出榜廣召四方能工巧匠,在京城大興土木,營造皇城、宮殿,消息傳到老家沛縣,有個巧木匠王小九也想報名應召。無奈商量幾回,老娘咋也不願意這個「獨苗」離開自己。娘兒倆幾說幾崩,閘板不入。那天晚上,吃著飯娘倆又商議開了。小九說:「娘,這修城蓋殿,也是百年不遇的大事,再說京城是通都大邑,真要幹上幾年,咱又能開眼界長見識,又能跟著名家學藝,是一舉兩得的好事,您咋老不讓去哎?」

娘說:「九娃,凡事你就別想得那麼順當!娘不讓你去就自有娘的道理。你爹下世早,撇下咱娘倆一老守著一小;娘最擔心的,還是那皇家的活幹不得。你年輕,哪知世事的艱難?俗話不說嗎,『伴君如伴虎』,凶險大著哩!自古皇帝有幾個好的?一個個翻臉無情,六親不認!你聽那孟姜女哭得多苦!秦始皇修長城,修完長城拿人家民夫填了餡啦。給祖宗修陵墓,怕走漏消息,臨了把幾百工匠封進坑裡陪葬了!瞧瞧這都是什麼德性呀!」

小九一聽就笑了:「娘,小心是應該的。可修城蓋殿,工匠伕役是成千上萬,哪有那麼巧,倒霉事就掉到咱頭上了?再說,漢高祖跟咱同縣,『親不親,家鄉人』,縱然出點事,也還得高看咱一眼哩。」

說了一個晚上,娘到底還是沒允口。

眼看著離限期越來越近,沒法子,只得把師傅拉了來幫著說情,娘才算點了頭。娘說:「既是老哥帶著他,我也就放心了,可打明兒離了家就得讓他裝啞巴。」

小九問:「為嘛?」

娘說:「自古以來就是『禍從口出』。跟著師傅只准你大口吃飯,小心幹活,別的事,一概裝聾作啞!」

老師傅聽了,雖覺得又好氣又好笑,還是滿口應承下來。師徒倆進了京,師傅就給他報了個名:王啞巴。小九笑瞇瞇的個圓臉一下子成了長臉啦,整天不吭不哈,悶頭子幹活就是嘍。有時晚上見人家說說笑笑,實在眼饞,一陣子急起來,就生娘的氣。

俗話說「怕鬼招魔障」怕事怕事,那事真就落到頭上來了。

那天傍晚,收罷工大伙都走了,小九在大殿裡的西南角上,油漆內簷板,還有點尾工。小九一心趕活,不知不覺,外邊太陽就快落山了。這當口,從殿口外邊,可就輕手輕腳走進一個人來。這個人,個頭不高,身穿便服,背著手,在殿裡閒情信步。這人是誰?不是別人,正是當朝開國皇帝漢高祖劉邦。這兩天,聽說主殿就要竣工,心裡憋不住老想來觀看觀看。此刻飯後無事,從後宮一溜漫步就走到這兒來了。

漢高祖在殿裡從前到後走了一趟,只見殿宇高大,氣勢雄偉,處處龍飛鳳舞,滿眼金碧輝煌,果然富貴還是帝王家,心裡暗暗思忖:也罷了,這天下算沒白打。他不由一陣心花怒放,頓時手舞足蹈,右腿衝上凌空一踢,右手照著腚尖「呱嘰」就是一掌!拇指在胸前一豎,搖頭晃腦,似唱非唱,似念非念:「嗨嗨!沒想到亭長出身的劉三兒,竟也有今哪……天!」

就在那滿殿嗡沙沙的回聲裡,他單腿著地,滴溜溜擰了個圈兒,順勢朝下又來了個騎馬蹲襠,把他當亭長愛玩的那套浪蕩玩藝兒又抖擻出來了。只見他嘴角高挑,雙眼仰視,眼珠子白多黑少,就跟整吞熟雞蛋黃噎住似的!

漢高祖這麼朝上一翻眼不要緊,不好,大殿西南角上,像有個黑影輕輕蠕動。他暗自吃了一驚,急忙收了架子,緊走幾步,借幡龍金柱影著身子,歪頭朝上瞅瞅,娘哎!不是別的啥,是一個小堡匠正悶聲不響朝封簷板上描油彩。

等看清了,認準了,漢高祖的涼汗也下來了。心想,剛才那陣子手舞足蹈,連唱帶做,得意忘形,醜態百出,連自家小名兒都浪蕩出來了,還不全讓這小子聽了去看了去?這要出去一宣揚,我堂堂皇帝豈不成了痞子無賴了?他心裡盤算:咋著說這事也不能讓走漏出去。還好,眼下還只有他一個人知道,事不宜遲,要想保住皇家尊嚴,就得殺人滅口!

主意一定,他就故作驚慌,一面高叫:「拿刺客!拿刺客!」

一面磕磕絆絆,奔出殿來,兩腿一軟,撲倒塵埃!親隨近侍們一聽知道有變,立時捨命狂奔過來救駕搶功。倉促間,沒有坐處,一個太監匍匐在地,拱起背,扶起聖上坐下壓驚。漢高祖臉色蠟黃,冷汗涔涔,把個手朝殿裡亂指,眾武士一見聖駕驚成這宗模樣,一個個如狼似虎般撲進殿裡,揪出了王小九。內中一位貼身常侍一見此人手提五色漆筒,滿身油灰,就回身親自勘查一陣封簷板,知道聖上十有八成是看岔了眼,趕忙倒身下跪:「啟奏我主,此人並非刺客,乃是一名工匠,因在上面趕活,不知聖駕降臨,未及迴避。」

漢高祖龍目微啟,仔細打量打量,可不是咋著,這人手提漆筒,油膩滿身,盾目善良,面貌忠厚,並無半點刺客模樣。可他龍目一閉,立時喝斥道:「奴才!既是工匠,那……那他左手暗藏利刃,意欲何為?」

常侍轉臉一看,忙奪下跪稟道:「聖上寬心,這不是刀,是一塊小小的刮灰板,牛角製成,乃漆匠必需之物。」

話沒落音,漢高祖勃然大怒,厲聲喝斥道:「無知的蠢才!為何他的內情,你件件皆知?」

這位常侍琢磨話音,知道聖上定要處死此人,登時心領神會,爬起來一聲斷喝:「伺機謀刺聖駕,罪在不赦,立時推出斬首!」

直到這一步,王小九才算明白過來。原來劉三兒就是漢高祖。他這是怕醜事外揚,殺了我好滅口哇!心一橫,啥也不怕了,一見眾武士要來捉拿他,兩眼一瞇,掄著漆筒就玩起磨盤車輪轉來了!一頭轉一頭朝封簷板上指:「阿吧吧吧!啊吧吧吧!」

眾武士沒料到會是個啞巴。小九這麼一陣愣叫,又瞇著眼把筒裡五色油漆一個勁兒胡潑亂灑,一圈人躲躲閃閃誰也不敢上前。這麼一陣愣叫,可把常侍氣劈了,捲袖子捋胳膊,抽出隨身寶劍就要親自動手。

可漢高祖聽了這陣愣叫,臉也不黃了,汗也不淌了,頭也不暈了,眼也睜開了。嘴上沒說,他心裡有數:啞巴是有耳聽不見,有話說不出!見常侍手持寶劍,步步進逼,不由喝了一聲:「住手,無用的蠢才!他不過是鄉下草木之人不懂皇家禮儀而已。雖然不知迴避,驚了聖駕,念他為皇家百年盛典、萬世基業盡忠獻技,理應不計小節。休要加罪於他!」

說罷,站起身想了想又說:「雖是不應計較無知小民,只是京都聖地,通都大邑,留用殘缺之人,言語不通,一來諸多不便,二來也有傷大雅。今日天晚,明天就把他遣送回鄉去吧!」

王小九一聽,只氣得滿心竄火!喉嚨鼓多粗也沒法說,兩個眼睜得比銅鈴還大。

眾人只當這小啞巴又是任啥不懂,上來兩人強按著脖子,給漢高祖叩頭謝了不斬之恩!

第二天一大早,王小九就背起行李卷,被迫離開了京城。

過了不多久,這「漢高祖觀殿」的故事,可就在京城裡頭流傳開了。聽的人,都誇當今聖上實在是難得的寬厚仁慈的君主,真真是心胸似海,皇恩浩蕩!可在徐州附近沛縣地面,打從王小九流落討飯回到了家,這個故事也慢慢傳講開了。說起來,故事老根是一個,可鄉里百姓講的,跟京城裡頭講的,就大不相同嘍。

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《皇帝故事》