伯樂薦賢

戰國時期,秦穆公對伯樂說:「您的年歲大了!相馬的活就不在勞駕您了,你看在您的子孫和門生之中有誰可以派去尋求天下的好馬?」伯樂答道:「一般的好馬可通過形體狀貌辨識,天下特出的好馬,似乎若有若無,又似乎若隱若現。像那種好馬跑起路來不僅特別的快,而且不會有塵土飛揚,也不會馬蹄的腳印。我的兒子和門徒們都是才能一般的人,只能夠教會他們識別一般的好馬,無法教他們識別天下特出的千里馬。有一個曾和我在一起扛過東西、打過柴草的朋友,名叫九方皋,這個人他對於馬的識別本領不在我之下,您可以召見他,讓他去完成使命,一定不負所望。」

秦穆聽了伯樂胡舉薦,就召見了九方皋,派他外出找馬,三個月後九方皋返回,向秦穆公報告說:「在沙丘地帶,已經得到了一匹好馬。」穆公問:「什麼樣的馬?」九方皋答道:「是一匹黃色母馬。」秦穆公甚是高興,隨即派人前去牽來,一看心中不由發愣,原來卻是一匹黑色公馬。秦穆公十分不高興,便召喚伯樂前來說:「糟糕,您給我舉薦的找馬人!毛色公母都認不得,又如何知道什麼馬?」伯樂長長地歎息道:「哎!他竟然達到了這種地步嗎?看來他相馬的本領比我強千萬倍還不止啊!」秦穆公不明白,看了看伯樂,伯樂說道:「像九方皋所觀察的,是天地間的奧妙,他得到了那馬的精微,卻放棄了它的粗糙,觀察其內部而忘卻其表象,看見了他所應當看見的地方,而沒有看見他不必看見的地方,考察了他所應當考察的地方,拋棄了他所不必考察的地方。像九方皋這種善於識別千里馬的人,實在有比千里馬更可寶貴啊!」

後來,秦穆公派專人馴養,不久使用,果然是一匹天下特出的好馬。秦穆公因此也明白了一個道理,便用這個道理去招募人才,果然,人才濟濟。

《神話傳說》