印度的南面有一個很像一滴大水滴的國家，名叫斯里蘭卡。它的位置已接近赤道，天氣很是炎熱。這個國家物資豐富，人民勤勞，國內有大片大片的原始森林，照說，人民是可以生活得很好的，可惜當時它被英國帝國主義霸佔著，人民都過著貧困的生活。
故事發生在二十世紀初。在離開城市不遠的一個村莊裡，住著一戶有錢人家。這人家只有一個男孩，名叫烏帕裡。烏帕裡是個既不幸又幸運的孩子：他7 歲死了媽媽，後來爸爸娶了一位後媽。後媽雖然不喜歡他，可也不虐待他，只是任他玩去。烏帕里長得身高體壯，腦袋特別大。因為爹不管媽不管，所以他就成了村裡有名的淘氣鬼。他爸爸是個酒鬼，只要一杯酒在手，死了人也不管，只叫一個小僕人吉納去侍候這個寶貝兒子。這樣一來，頑皮有了伴，烏帕裡更是如虎添翅。他逃學、釣魚、游泳、偷水果，什麼好玩就玩什麼。
這一天，烏帕裡和5 個小夥伴聚集在一起玩山。這次他們是玩打獵的遊戲。他們先各自找來一方毛巾包在腦門上，用繩子紮實了自己的褲管，再用一根粗繩子繫在自己的腰間。這副模樣既凶狠又精悍，比獵人還要凶三分，他們部覺得很滿意。然後，他們又各自去做了一張弓，削了一把竹箭，弓背在背上，箭插在腰間。他們5 個出發沒多久，就看到前面有一條狗。烏帕裡一聲招呼，5 個人分四而包抄過去，剛要接近這頭大獵物，它已發現了他們，「汪」的一聲叫，撒開腿一溜煙跑了。5 個人連眼睛眨一下的時間都沒有，狗已不見了蹤影。烏帕裡大叫晦氣。他們又去獵取兔子、雞、鵝什麼的，但沒有一次是成功的。因為這些家畜家禽全由人管著，還沒等他們發箭，大人們已經罵出聲來，逼得他們只好乖乖兒撤退。他們正覺得沒勁，突然，烏帕裡一拍自己的大腦袋說：「看，獵物就在眼前呀。」他的手一指井口4 個正在洗菜、洗衣服、有說有笑的姑娘。嗯，這個主意不壞。馬上，5 個小淘氣彎下腰屈著身，分頭悄悄兒潛行過去。4 個姑娘正說得上勁，壓根兒沒注意這5 個小表在頑皮什麼。突然，「籟」的一聲，一支短短的尖頭竹箭飛來，「噗」的一聲打在一個姑娘的手臂上。這姑娘尖叫一聲，一摸，血已經出來了，她疼得哭了起來。5 個小表一見闖了禍，連忙溜之大吉。
馬上，這件事傳遍了全村，說有5 個小流氓在欺負姑娘。村長來到烏帕裡家，用手指叩著桌子面，對烏帕裡的爸爸說：「我說啊老弟，你可得管教管教你的兒子了！ 這麼小，大概還沒10 歲吧？就這麼淘氣，大起來還得了？」爸爸大怒，抽出皮帶要狠狠刮烏帕裡一頓了，幸虧後母拉住了他，勸他另想辦法懲罰他。
烏帕裡知道自己闖下禍，他索性一不做二不休，在家偷了幾個錢，收拾了幾件衣服，帶了小僕人吉納，一起出走了。
他們一路上千辛萬苦，終於來到了巴塔瓦都吉薩。這裡是偏僻的農村，人口稀少，風景優美，邊上又有一個科加拉湖，他們決定在這裡歇下腳來。
他們倆稱是兄弟兩個，爹娘早亡，只好到處流浪。這話博得了一個名叫波迪的農民的同情，就收留了他們兩個在家落腳，起初這些日子，兩個孩子對這裡的生活感到很新鮮，就很安份地幫助波迪耕田、打野豬，日子倒也過得很舒但。但是，過不了多久，兩個人頑皮好奇的天性又暴露出來。他們聽說科加拉湖中有一個神秘的小島，人稱「蛇島」，相傳島上森林密佈，妖怪和毒蛇遍地都是，已有百把年沒人敢上那裡去了。當地人最敬畏的是毒蛇，凡是屋裡院子裡見到毒蛇，總不敢貿貿然將它們打死，只是小心謹慎地將它們包在席包裡，然後划著小船送它們上島。最叫人不敢上島的是島上有個妖怪：每到夜間，島上會出現一朵忽隱忽現的火光，人們在說，這是島上一個獨眼妖怪的眼睛在熠熠發光。這些故事引得烏帕裡神馳意往、魂牽夢索，他很想親自去探一次險。
有一次，他連吉納都不告訴，獨自一個，劃了船上蛇島去了。這年，他已有12 歲，長得強壯有力，模樣兒看上去已是一個很能幹的農村少年了。因為是夜裡去的，他劃到時，天已很黑，他不敢上島，只是停泊在島外宿了一夜。第二天一早，他獨自一個上了島。只見島上到處是茂密的紅樹林，島邊樹上結有不少成熟的果子和椰子。他一個人膽子畢竟還小，不敢深入。只是在島的邊緣轉了一圈，就下船回來了。
回來後，他將這事告訴了波迪和吉納。波迪皺著眉頭說：「這種事，以後可不能一個人去。你見到毒蛇沒有？」烏帕裡說：「沒有，真的，一條也沒有見到。波迪伯伯．我不騙你，不信我陪你再去看一次。」吉納說：「波迪伯伯，你就讓我們再去一趟吧。」波迪經不住孩子們苦苦央求，就說：「說有妖怪什麼的，我也不信，你們一定要去看一看，就再去一次，不過兩個人不要分開走，我叫帕兒同你們一起去。」帕兒是波迪家的一條壯實的小狽，跟兩個孩子是非常要好的。波迪就讓他們帶上一把斧頭、一桿獵槍、一隻小鐵鍋和火石、火刀、糧食、食鹽這一類生活必需品，於是，兩個孩子和一條狗就高高興興上了船。
這次他們是一早出發，船划到蛇島還不到中午。他們兩人找到一個可以藏船的好去處，就上了岸，將船藏在一塊巨石的背後。這樣，外面的人就看不見他們的船了。他們兩人小心翼翼地上了岸，烏帕裡提槍，吉納提著斧子，讓小狽帕兒走在前面探路。帕兒初到一個陌生的地方，也顯得很害怕。它夾著尾巴，垂著腦袋邊嗅邊走。他們就這樣走啊走的走了很長一段，連一條蛇也沒見到。最後，他們找到了一個山洞。山洞很深，也很乾燥，洞裡有一條小溪漏漏流出來。他們就決定拿這山洞當屋子住下來。他們怕野獸進來，就砍了一些樹枝編了一扇門擋在洞口。這一夜，他們睡得很舒適。
第二天，他們在島上轉了很大一個圈，發覺這裡的果子特別多，土地也非常肥沃，兩人就決定在這裡開荒種莊稼。這時，他們已經學會了不少農活，開荒種植對他們來說，己不是一件難事。於是，他們就住在蛇島上，邊打獵，邊種莊稼。但是，島的那一頭的「鬼火」還老在出現，這叫他們心裡很不踏實。有一次，他們下定決心去探個明白。
第一次，他們是夜間出發的。他們兩個帶了斧頭和獵槍，還帶了小狽帕兒。其實帕兒也很緊張，時不時地吠叫，而且躲在兩人的身後不敢上前。烏帕裡生氣他說：「膽小表，你再這麼沒用，我們不跟你好了。」只是帕兒聽不懂他的話，還是吠個不停。這一夜，他們轉了許多路，可是什麼也沒看見。
回去後，他們總結經驗，認為這個獨眼怪不肯出來，是因為帕兒老吠個不停的緣故。
第三次的探險是在隔了兩天之後。這次他們是白天去了，不帶帕兒。他們在中午的時候就出發了，一路上悄沒聲兒地走，來到島北頭水邊時，就躲進一叢濃密的灌木叢裡面等待天暗下來。這天夜裡，明月千里，清澈如晝，他們等啊等啊，正等得不耐煩的時候，突然，烏帕裡一捅吉納的腰．恐怖他說：「快看，獨眼怪！」他們抬頭一看，果然，離他們不遠處，在離地一公尺半高的地方，一團十分明亮的火光在緩緩浮動。他們兩個驚得全身汗毛都豎了起來，連血也凝結住了。火光越來越近，他們想逃，卻連氣也喘不過來，哪裡還有力氣逃跑？再一會兒，吉納說：「我..我看，這不是..不是眼睛。」烏帕裡的牙齒抖得咯咯地響：「你..你說什麼？」吉納說：「你看，你看！」烏帕裡細看，真的，那發光的不是眼睛，好像是火光，因為風一吹它就會暗一暗。漸漸兒，火光過來了。現在，離他們已只有30 公尺了，仔細一看，月光下看得很分明，這是一個人，一個很長、鬍鬚也很長的男人，看不出有幾歲了。烏帕裡這才膽大起來，悄悄說：「是人..是人在搗鬼..」慢慢兒，這人又走遠了。
第二天，他們帶了狗去尋找這個人，果然在一個山洞裡找到了。這人呼嚕呼嚕睡得正香。為防萬一，烏帕裡先用槍指著他，然後把他叫醒。這人一醒過來，嚇得一下子舉起了雙手。但等他看清楚面前只是兩個孩子時，這才滿臉通紅地爬了起來，說：「你們是什麼人？」烏帕裡說：「哪你是什麼人？」等到他弄清楚這兩個孩子就是近來他發現同他一起住在蛇島上的同伴時，他老老實實告訴他們，原來，他是一個被警察追捕的政治犯。為了避免人家上島來，他就在一隻碗裡放上一碗澆了油的煤，點上火，然後再將碗浮在一隻裝滿水的面盆裡。每天夜裡，他總要頂著它走一圈。這樣，島外遠遠看來，這火光就會像獨眼怪的眼睛。說完後，他要求兩個孩子別說出去。當然，烏帕裡和吉納是不會出賣他的。
這以後，他們三個人就住在一起，一起勞動，日子過得十分愉快。
有一次，波迪劃了船來探望烏帕裡和吉納，他為他們帶來了一張報紙。
報紙上登著，烏帕裡的父親病死了。他的後母希望他回去。這樣，烏帕裡和吉納就只好回去了。
一直等到烏帕裡長大後，他還很懷念童年時的這一段有趣的生活。
（張彥）