風格獨創且繽紛多變的現代藝術魔術師畢加索，以他絢爛的彩筆，創作出一幅幅影響深遠的巨作。近百年來的西方藝術，舉其重要者，恐怕除了野獸主義之外，沒有一支不是肇始於他，或被他吸收而善加利用的。畢加索的創作是多元化的，熔古今於一爐。作為20世紀最偉大的藝術家，畢加索大概是與「藝術」同時出現的使用頻率最高的畫家的姓名。直到今天，這位偉大的藝術家的生活和他的藝術追求一直是人們津津樂道的話題。「畢加索在藝術上有多偉大，在個人生活上就有多狼狽！」這是1997年好萊塢啟用安東尼·霍普金斯拍攝的《活生生的畢加索》中的一句台詞，相對來說公眾、娛樂與傳媒似乎更看中宣傳畢加索生活藝術的一面。
1881年10月25日，畢加索誕生在西班牙南方地中海濱的港口馬拉加，父親是一位名望不大的畫家，在一所美術學校中任教。1895年，父親接受巴塞羅那美術學校的教職，不久全家遷居巴塞羅那。畢加索從小苞父親學畫，很早就顯示出非凡的才能。遷居巴塞羅那後，他以優異成績考取當地美術學校。他15歲那年，畫了一幅《科學與仁愛》，被錄取參加在馬德里舉辦的國家美展，並在馬拉加美術比賽中獲得金質獎章。這一年秋天，他考進馬德里聖費南多皇家美術學院。但是，他只讀了一年，因患猩紅熱回巴塞羅那養病。19世紀90年代的巴塞羅那，是西班牙最開明的城市，一些文化人經常集會於巴塞羅那的「四貓」咖啡館中，畢加索回來後，立即成了「四貓」咖啡館的常客。在這裡，他接觸到各種文化流派和思潮，並且舉辦了他有生以來的第一次畫展，給他帶來很大的聲譽。當地報紙稱讚這位青年畫家在「運用畫筆和鉛筆時顯示出了驚人的才能」。就這樣，畢加索開始了他的繪畫生涯。
畢加索是20世紀最偉大的藝術天才，他的藝術生涯幾乎貫穿其一生，作品風格豐富多樣，後來人們用「畢加索永遠是年輕的」說法形容畢加索多變的藝術形式。史學上不得不把他浩繁的作品分為不同的時期。
19歲的畢加索來到巴黎，由於貧窮生活在社會底層，這時他畫了一些窮愁潦倒的友人題材的油畫，畫面充滿著一層陰冷的藍色調，這便是他的「藍色時期」。1904年4月定居巴黎貧民區，過著自由浪漫的生活，這時畫了許多流浪藝人生活題材的畫，色調出現溫暖的粉紅色，這就是他的「粉紅色時期」。爾後由於受到塞尚藝術的影響，在塞尚的基礎上對繪畫結構進行探討研究，作品顯示出幾何化傾向，開始將形象分解成各個平面，並重新予以組合，於1907年創造出劃時代的作品《阿維尼翁少女》，從此他進入分析立體主義研究和創作時期。不久他又採用拼貼技巧創作，標誌著他的分析立體主義的結束，逐漸走向「綜合立體主義」。
32歲之後的畢加索繪畫的主要趨勢是豐富的造型手段，即空間、色彩與線的運用，它們又使人想起塞尚。從此以後畢加索進入一個又一個不安分的探索時期，他的作品和他的生活一樣沒有絲毫的統一、連續和穩定。他沒有固定的主意，而且花樣繁多，激昂或狂躁，可親可憎，誠摯或裝假，讓人喜歡又招人討厭，變化無常不可捉摸，但他永遠忠於的是——自由。世界上從來沒有一位畫家像畢加索那樣以驚人的坦誠之心和天真無邪的創造力，以完全徹底的自由任意重造世界，隨心所欲地行使他的威力。他不要規定，不要偏見，什麼都不要，又什麼都想要去創造，他在藝術歷程上沒有規律可循，他從自然主義到表現主義，從古典主義到浪漫主義，然後又回到現實主義。從具體到抽像，來來去去，他反對一切束縛和宇宙間所有神聖的看法，只有絕對自由才適合他。
畢加索一生是個不斷變化藝術手法的探求者，印象派、後期印象派、野獸的藝術手法都被他汲取澳選為自己的風格。他的才能在於，他在各種變異風格中，都保持自己粗獷剛勁的個性，而且在各種手法的使用中，都能達到內部的統一與和諧。他有過登峰造極的境界，他的作品不論是陶瓷、版畫、雕刻都如童稚般的遊戲。在他一生中，從來沒有特定的老師，也沒有特定的子弟。他說過：「當我們以忘我的精神去工作時，有時我們所作的事會自動地傾向我們。不必過分煩惱各種事情，因為它會必然或偶然地來到你身邊，我想死也會相同吧！」
畢加索生前談到自己的藝術時說：「我是像別人寫自傳那樣畫畫的。這些圖畫，不論是完成了的，還是未完成的，全是我日記中的一頁。」畢加索的一生是坎坷不平的。他從1900年起，曾3次去巴黎，都因他的畫賣不出去，生活沒有著落返回西班牙。直至1904年4月他第四次去巴黎，在一所號稱「洗衣坊」的破舊的公寓裡租了一間破房定居下來。這期間，他生活中充滿辛酸，他的畫描繪了社會底層的人生悲劇。《海邊的窮人》、《人生》、《洗衣婦》都是這個時期的作品。不久，在「洗衣坊」附近住進一個馬戲團，畢加索對馬戲演員的生活產生了同情，《花衣小丑之家》等表現演員悲慘生活的就是這時期的作品。1905年，畢加索先後結識美國美術收藏家和俄國實業家，他們紛紛向他購畫，畢加索終於擺脫了貧困。之後，他先後訪問了俄國、法國、意大利等許多國家，不斷地進行藝術探索，他的畫的風格也發生了很大變化。第二次世界大戰期間，他在巴黎。他的反對法西斯著名作品《格爾尼卡》就是為揭露法西斯罪行的。戰後，畢加索的畫的主題大多數是歡呼和平與反對戰爭。1949年、1950年、1952年，畢加索應世界保衛和平大會的要求，先後多次向大會提供舉世聞名的《和平鴿》。他很勤勞，一直工作到他逝世為止。畢加索一生是不斷追求和探索的一生，盡避他的畫至今還有爭議，但他的探求精神無疑是值得傚法的。
47歲的時候，畢加索結識了17歲的金髮女郎華爾特，他深深地被這位散發著青春的異性徵服，他們的關係成為與畢加索交往中女人的神話。畫家64歲時，畫了華爾特眾多畫像中最著名的《夢》，隨著這幅慶祝他生日的作品，他寫道「雖然你度過了你年齡的倍數，但在我心中依然是你17歲的樣子，那一頭美麗的金髮。」
沒有人真正理解畢加索，理解他在畫什麼，他的意圖。也許用他的話解釋才最為貼切：「我什麼也沒有畫，我只是在透視生命與死亡的某種關係。」醜化和變形是他理解死亡的自我方式。