我一生中受過很多傷，胳膊和3根肋骨都骨折過，但記得最清楚的卻是兒時手腕上扎的一根小刺。有天早上，媽媽讓我去雞窩抓隻雞，準備晚飯時候吃。那段時間，我正在練習使用回力棒，據說那是一種澳洲土著人的狩獵工具。我突發奇想，決定拿家裡養的雞一試身手。
雞窩建在燻肉房後面，四周長滿狗茴香。不久前，狗茴香剛被齊腰剪去，只剩下近一米高的硬稈。我揮臂甩回力棒時，手腕剛好撞上硬稈的尖端，一根刺扎進手腕。我告訴媽媽自己受了傷，她看了看我的手腕，傷口並不明顯，手腕上只有一個小紅點兒，就給我塗了些紅藥水。但我覺得問題沒那麼簡單，因為我的手臂完全動彈不得，一天以後，手和胳膊都腫了起來。媽媽帶我去城裡找維斯大夫，他檢查了一番，也沒發現什麼異常。
當時是夏季，大家都在地裡忙著收棉花，每個人都必須幹活。我只要一動手腕和手指就痛得不行，於是媽媽讓我待在家裡。
一天，吃完午飯，爸爸說：「吉米留下養病，其他人跟我回地裡幹活。」平時爸爸總是叫我的綽號「熱力」或「熱彈」，這次他一定是以為我有意偷懶，心裡不高興，才叫我「吉米」的。我的父母工作時從來不知疲倦。在我們家，勤勞是最基本的守則。對我來說，被當成懶蛋是天大的恥辱，失去父親的信任更令我無法忍受。
大家離開後，我悄悄溜出家門，決定治好自己的手腕。我用腰帶把手掌綁在柵欄上，指尖朝上，然後慢慢地抬起胳膊，迫使手腕彎曲。手臂每抬一點兒都伴隨著劇烈的疼痛。但為了洗清偷懶的嫌疑，我願意付出任何代價。突然，傷口處噴出一股膿血，膿血裡夾雜著一根2厘米多長、已經變黑的刺。雖然我的手腕還很疼，但它終於活動自如了！
我立刻跑回家，騎上小自行車，以最快的速度趕到棉花田，開始摘棉桃。我把那根刺拿給爸爸看時，他微笑著說：「很高興你能回到我們中間，熱彈！」