那時，我住在海灣地區。母親來看我，待了幾天。在她逗留的最後一天，我準備出去跑步。工作於極單調的環境中，我發現早上出去跑跑步是非常有益的。臨出門時，母親對我說：「我不認為跑步對身體是有好處的——那個著名的長跑運動員死了。」
我開始向她講述我所讀過的關於吉姆·菲克斯的報道，跑步可能正是他比他的大多數家人活得更長的有益因素，但我清楚我的話完全沒有擊中要害。
當我開始在我中意的小道上跑步時，我發現我無法動搖母親的觀點。我是如此的洩氣，以至於我幾乎無法再跑下去了。我開始想：為什麼我會對跑步有些厭倦了？
那些堅持跑步的人可能會認為我的樣子荒唐可笑！我可能會在路上心臟病發作的——我父親在50歲時患了致命的心力衰竭症，而他看上去要比我壯實得多。
我母親的話就如同一張巨毯一樣盤旋在我的頭上。我由緩跑變成了步行。我感覺自已被徹底地擊敗了。現在，我已經是年近半百的人了，但我仍希望能夠從母親那裡得到一句鼓勵的話。並同樣會發瘋般地讓自己去追求一種也許永遠無法得到的讚許。
正當我打算在兩英里的標牌處轉過身來往家走的時候——感覺比記憶中的任何時候都要洩氣——我看見有一位華裔老先生正從這條小道的對面朝我走來。我曾看到過他在早上散步，我總會向他喊：「早上好！」他也總會微笑著朝我點點頭。在這個特別的早晨，他從路的另一邊轉過來走到我的這一邊，站在了我的跑道上，迫使我停了下來。我有些生氣，母親的評價已破壞了這一天的情緒，而現在這個人還擋住了我的路。
我當時正穿著一件T恤衫，是我的一個朋友在過中國春節時從夏威夷給我寄來的——它的正面是3個漢字，背面是檀香山的中國城風景。是從遠處看見了我的T恤衫，方使他擋住了我的路。他用蹩腳的英語指著T恤衫上的漢字興奮地說：「你會說（漢語）嗎？」
我告訴他我不講漢語，這件T恤衫是一個在夏威夷的朋友送來的一件禮物，我感覺他沒能全部聽懂我的話。接著，他非常熱情地說：「每次看到你……你很棒……你很快。」
唉，我既不棒，也不快。但那天當我離去時，雙腳突然具有了一種無法解釋的彈力。
在那個我先前曾想半途而廢的地方，我沒有轉過身，而是又繼續往前跑了6英里多，你知道，那天早晨我的確很棒，在精神上和心靈裡，我的確很快。
因為那句微不足道的讚美，使我繼續跑了下去。最近，我跑完了我的第四次檀香山馬拉松長跑。今年的目標是紐約的馬拉松比賽。我知道我不可能會在比賽中獲勝，但現在，只要在我心裡產生一點兒消極反應時，我就會想起那位中國先生，他確信：「你很棒……你很快。」