冀西北的張家口壩上地區系內蒙古高原南緣，是新西伯利亞和蒙古國冷壓南下的必經通道，這裡以風大風多著稱。當地有一段形容壩上風的話：“一年一場風，從春刮到冬。春天刮出山藥籽，秋天刮出犁底層。”風大時，連人都站不穩，尤其是冬天的白毛風，刮得人東南西北都分不清。
風，是壩上的“劣勢”，過去人們怨風、討厭風。可是近些年，人們卻把風這個“劣勢”變成了優勢，安裝了大量的風力發電機。上壩，比比皆是的風力發電機成了壩上的一大景觀。如今，壩上的風力發電機裝機容量已達到一百多萬千瓦，相當於一個大型發電站。壩上成為我國最大的風力發電基地和北方的清潔能源基地。
壩上除了風，氣候也寒冷，種蔬菜比京津地區晚一個多月上市，這本來是劣勢。但壩上人充分利用這個時間差，生產錯季蔬菜，如番茄、大白菜、芹菜、蘿蔔、茄子、圓白菜等。當這些菜在京津地區已經過季，而壩上的這些蔬菜正好上市，保證了京津這些地區蔬菜“不斷檔”。而且賣出了好價錢，許多人因此而致富。天氣寒冷的劣勢便被聰明的壩上人變成了“優勢”。
著名作家張賢亮也是個把劣勢變成優勢的大師。他提出了“出賣荒涼”的理念。將大西北的沙漠、古堡變成了影視城和旅遊觀光園。以前一錢不值的荒涼成了滾滾的財富之源。
劣勢是客觀存在的，但有時也是一種潛能和優勢。充分利用你的智慧，努力地挖掘這種潛能和優勢，“土坷垃”就會變成“金疙瘩”。就如一位哲人說的那樣“生活中最重要的一件事是學會從你的劣勢裡獲利”。