上世紀80年代初，巴西小伙子裡卡多·塞姆勒大學畢業後，進入父親經營的機械公司幫忙，他的父親老塞姆勒年紀已經很大了，非常希望塞姆勒能盡早接管生意。
老塞姆勒往這家公司裡傾注了大半輩子的精力，可是每年的銷售額卻始終停留在三四百萬美元，無法突破瓶頸。塞姆勒上班後，腦子裡所想的並不是如何從父親身上學到多少經驗，而是想看明白父親究竟有哪些地方做得不足，這讓老塞姆勒非常生氣，經常責怪他雞蛋裡挑骨頭，不夠虛心。
那些年，從中國和英國進口過來的茶葉開始在巴西流行，老塞姆勒覺得既然茶葉流行起來了，制茶機就肯定會有市場，於是決定大批量生產制茶機，可是塞姆勒卻說：“父親，生產制茶機確實可行嗎？我們要不要徵求一下員工們的意見，看他們是怎麼看待這個問題的？”
老塞姆勒不屑地說：“徵求員工們的意見？他們對做生意的理解能比我更深刻嗎？做生意就是講究一個“快”字，誰能搶得先機，誰就是勝利者！”
父親說得字字鏗鏘，塞姆勒自然也是無從辯駁，但是他在心裡卻隱隱覺得這裡面有什麼問題，但問題究竟出在哪兒呢？一時半會他也說不出來。
制茶機很快開始投入生產，然而讓老塞姆勒沒有想到的是，半年過去，這些機器大量堆積在倉庫裡無人問津，他們也找遍了機械銷售商，也沒人願意代理制茶機，為什麼會這樣呢？塞姆勒陷入了深思。
一天，塞姆勒在巡視車間的時候，無意中聽到了兩個員工的談話，一個說：“我們根本就不適合生產制茶機！”另一個則接著說：“是啊！氣候條件注定巴西幾乎只適合種植咖啡和大豆，茶葉雖然在巴西流行開來了，但是巴西本國卻無法種植出優質的茶葉來，沒人種植，當然也不會有人購買制茶機了！”
塞姆勒聽了這些話，覺得其實這些問題都出在父親身上，如果父親徵求了這兩個人的意見，現在就不會有這些麻煩了！塞姆勒意識到，對於一家公司來說，最高領導人只是權力最大的人，而權力最大並不代表著智慧最高，更何況“智者千慮，必有一失”，所以，一家公司真正的CEO應該是每一位員工，只有尊重每一位員工的意見，才能做出更加明智的決策！
第二年，父親老塞姆勒把公司交給了只有23歲的塞姆勒，塞姆勒接管公司後，第一件事就是解雇了公司三分之二的高管，開始實施員工自我管理的試驗，他首先在辦公室門口掛了一隻意見箱，任何一名員工，對公司或對任何一名高管有任何看法或建議，都可以寫信放進意見箱，每一次做決策，塞姆勒不僅要開會討論，而且還要把討論得出的初擬決策公佈給員工們，讓所有員工提意見，只有綜合了大家的意見之後，才會正式推行這項決策，可以說，對於公司的操作，員工們的權利甚至遠遠大於塞姆勒本人，這也就意味著，在他的公司裡，員工們才是真正的CEO！
正因如此，公司上下越來越有生機，大家的智慧使公司避免了許多損失，員工們的工作積極性也不斷提高，生產與銷售都與日俱增，不到5年時間，公司銷售額就從400萬美元躍升到1。6億美元，成了巴西增長速度最快的公司之一！
沒錯，這家公司就是巴西最大的貨船及食品加工設備製造商“塞氏公司”，目前，裡卡多·塞姆勒“讓員工做CEO”的管理智慧，已經被全球76家商學院做為教學課程進行推廣和傳授，只是在現實的職場中，很多管理者為了顯示自己的地位和權利，往往喜歡獨攬大權，唯我獨尊，從而導致許多對團隊有益的優秀見解和策略都腐爛在了萌芽階段，這不能不說是一種遺憾！