被業內譽為“川菜第一家”的陶然居掌舵人嚴琦，10年前，她憑借自創菜餚“辣子田螺”一舉成名後，短短幾年時間便在全國開了近百家分店，但她並不滿足，又在重慶郊區開了一條美食街。
美食街名叫“大觀園”，佔地6萬平方米。嚴琦在這條街上開了20多家不同口味的餐館，這樣大膽的舉動在重慶是首例，在全國也不多見，因此很多人都不看好。
果不其然，大觀園的美食街剛開業就生意慘淡，僅3個月就虧了300多萬元。作為第一個吃螃蟹的人，嚴琦為這筆賠本生意付出了沉重的代價。但她仍然堅信大觀園大有前景，只是目前還未找到經營失敗的原因。
一天，美食街一家店名叫碗中花的店長找嚴琦告狀。原來，碗中花店內有一道獨家品牌菜——姜絲魚，開業以來一直很有口碑，可最近碗中花店長卻在對面一家“火鍋”店裡也看到了這道菜。嚴琦調查後發現，不只是那家火鍋店，其他幾家小店也偷偷學了姜絲魚的烹煮工藝，然後放在自家店賣。這個發現讓嚴琦一下子就找到了大觀園賠錢的原因。她很快向店長們下達死命令：一家店只賣一種菜系，就是火鍋，也要嚴格區分為麻辣、海鮮和酸湯。比如，人氣火爆的姜絲魚和辣子田螺就只能在代表家常菜的碗中花出現。
嚴琦的經營方案一出，街上的十幾家美食店店長都出現了牴觸情緒，他們紛紛抱怨：手心手背都是肉，老闆憑什麼厚此薄彼，不許我們門店賣暢銷菜品？嚴琦任由他們抱怨，始終不改初衷。
就這樣，這些店長一邊抱怨一邊按照老闆定出的規矩經營。一個多月後，他們發現原本冷清的大觀園顧客越來越多。對於店長們的驚喜和好奇，嚴琦笑著說：“一條街如果把所有的門店都做成一個樣，必將失去核心競爭力。就像姜絲魚這道菜，如果你的店裡有，我的店裡也有，那麼顧客很快就會吃厭，來的次數自然減少。相反，各店如果堅守特色進行錯位經營，喜歡來大觀園就餐的消費者就會發現這裡有吃不完的美食，他們就會從原先的每週來一次變成一周來四五次。”
“錯位經營”確實精、準、狠，大觀園開業不到4年，就成為重慶著名的美食聚集地，年銷售額達1。2億元。陶然居也因這個項目，成為重慶餐飲行業裡品牌最多、規模最大的企業。