亞里克剛上大學時，爸爸和他約定：每月15號給亞里克寄500美元的生活費。
亞里克用錢既無計劃也不節制。三天兩頭與同學到校園餐館揮霍。結果第一個月還沒過完，亞里克的口袋裡就只剩下幾個鋼嬉兒丁當響了。第一個月，爸爸容忍了兒子的無節制做法，提前把第二個月的生活費寄了過來。然而亞里克卻不知悔改。第二個月、第三個月還是一如既往。
終於，在離第四個月的收款日還遙遙無期的時候，亞里克又捉襟見肘，身無分文了。萬般無奈之下亞里克只好拍了一封電報回家，內容簡短明瞭：“爸爸，我餓壞了。”爸爸很快回了電報，也非常簡短：“孩子，餓著吧。”
生活真是太奇妙了。在那之後只有20美元的10天裡，亞里克絞盡腦汁節衣縮食，出手之前必會細細打算，竟然也把艱難的日子熬過去了。
從此以後，亞里克開始精打細算，並且發現，其實只要稍稍節制一下不必要的支出，每月400美元生活費就足夠了。這樣一來，每個月亞里克甚至可以積攢下一些錢。亞里克用這些錢買了許多自己喜歡的書、磁帶、唱片，做了一些比如旅遊、捐款等有意義的事情，當然也沒有忘記偶爾和朋友們到餐館聚聚。
亞里克的大學生活比以前過得充實而豐富多了。
【人生啟示】：
教育孩子有多種方式。有時應該溫和，有時必須嚴厲甚至狠心。“嚴是愛，松是害。”一味嬌寵孩子，容忍孩子的惡習，對孩子的成長極其不利。所以該狠心的時候就狠心。把孩子逼到很為難的境地，讓他自己想辦法解決一些問題。