救命卦
清朝道光年間,蘇州有一小商販,名叫向永吉,靠躉貨肩挑零賣度日。小生意不好做,眼看到了除夕,不僅還不起債,年貨也無錢置備。
向永吉心灰意冷,正打算投湖自盡,元妙觀一個算卦先生告訴他:「我看足下相貌,今晚半夜時分,就會發財。本道熟讀麻衣相經,深得其中奧妙。不信,你回家一試。」
向永吉將信將疑,回到家裡,與妻子一說,妻子也有些狐疑。
二人還是用僅有的一弔錢,上街買了酒餚,點燈敬神過年。
夜半時分,妻子說:「算卦先生說,今夜會發財,莫不是咱床下藏有金銀珠寶?」
向永吉覺得有理,兩人移床挖了起來。
挖了三四尺深,一無所獲。妻子說:「肯定有銀子,莫不是在別的地方?」
兩人正準備轉移地方,恰好隔壁鹹魚行的老闆從窗前路過。
鹹魚行老闆聽見向妻的話,駐足偷看,只見屋內點著燈,床斜在旁邊,地面泥沙堆積,於是笑了笑,輕咳了一聲,嚇得夫婦二人停下來。
鹹魚行老闆推門進來,向永吉害怕他張口討賬,低下了頭。鹹魚行老闆拉住他的手,說:「兄弟,賬先欠著再說。明天就是正月初一,一般沒人做肩挑零賣,我行裡有鹹魚,你是不是挑些去賣,換得一些過年錢?」
向永吉難為情地說:「我欠你的賬尚未歸還,怎好還來賒欠?」
鹹魚行老闆慷慨地說:「沒關係,你賣了鹹魚以後,再付錢吧。」
當夜,向永吉就去鹹魚行扛回一捆鹹魚。他拆開鹹魚裝擔,意外地發現鹹魚捆內裹有一兩碎銀。天啊,算卦先生的卦顯靈了。
夫妻倆暗暗高興,藏好銀子,第二天,向永吉肩挑鹹魚,到大街小巷去推銷,很快賣完了。
向永吉很高興,去鹹魚行付錢時,又賒取了一捆鹹魚,回家拆開來,仍然裹有一兩銀子。向永吉驚詫得合不攏嘴,當下跑到鹹魚行,問老闆總共積壓了多少捆鹹魚。鹹魚行老闆說,庫房裡還有一萬多捆。向永吉喜不自禁地說:「這些魚,我全部包銷。」
向永吉把一萬多捆鹹魚拉回來,迫不及待地拆開魚捆,一一尋找。奇怪的是,一萬多捆鹹魚裡,再也找不出半星銀子。
向永吉傻了眼,看著滿屋堆放的鹹魚,只覺得渾身虛脫,這才後悔因貪小便宜而吃了大虧。
無奈之際,夫妻二人只好痛下決心,振作精神,起早摸黑,背扛肩挑,四處去推銷鹹魚。奔波了一個多月,總算趕在天氣暖和前,把那一萬多捆鹹魚賣完了。
夫妻二人一結賬,不僅可以還清所有欠債,還大有盈餘。
向鹹魚行老闆交賒銷款時,向永吉額外多付了二兩銀子。
老闆問是怎麼回事兒,向永吉說了緣由。
老闆狡黠地眨眨眼睛,問:「難道只在兩捆鹹魚中裹有銀子?」
向永吉據實相告:「是的。」
老闆哈哈大笑,說:「這就對了,那是我有意放進去的。要不,我那一萬多捆積壓貨,你肯為我全部推銷嗎?不過,你也賺了一大筆錢呀。不是形勢逼迫,你敢做那麼大的生意嗎?這就叫置之死地而後生。」
向永吉在商海沉浮中汲取經驗教訓,逐漸積累起資本,開起了商號。
成了老闆,他不忘舊恩,準備聘請那個算卦先生當顧問。
算卦先生淡淡一笑,說:「像我這類從事算卦行當的人,有幾個能夠未卜先知?實不相瞞,這是我跟鹹魚行老闆上演的一出雙簧戲。因為自身經歷過許多坎坷,又由於職業原因,我能閱人。我一眼看出你只是一時受困,只要肯吃苦,將來一定有作為,於是故意編造一個半夜得財的謊言挽救你。等你走後,我拜訪了隔壁的鹹魚行老闆。他正愁鹹魚滯銷,聽了我的計謀,當然求之不得。記住,小伙子,人生在世,只要不絕望,就會有東山再起的一天。」