1.飛來玉鐲
清道光年間，南疆麗縣縣令楊平康為官清廉，一日三餐粗茶淡飯，穿的衣服都打著補丁。這麗縣和緬甸接壤，緬甸產的翡翠玉石往往通過麗縣銷往內地，因而麗縣成了翡翠的集散地。楊平康囊中羞澀，幾年縣令當下來，竟然連一塊翡翠玉都買不起。
這年正月十五的晚上，楊平康與夫人在後院賞月，夫人說起過幾日要回鄉下探望娘家父母，不禁埋怨道：「你是個窮官，我每次回娘家，買不起什麼貴重禮物也就算了，好歹這次你給我買一個翡翠玉鐲吧，讓我在爹娘面前也有點顏面。」
楊平康臉上掛不住，怒道：「你就知道愛面子！一個翡翠玉鐲要二十兩銀子，我一年的俸祿不過六十兩，買得起嗎？」
夫婦倆吵嚷起來，楊夫人傷心地掩面抽泣著離去。楊平康看著夫人消瘦的背影、陳舊的衣衫，一腔怒氣頓時化為愧疚。
正在庭院裡歎息，突然聽到西牆那裡「呼啦」一聲，楊平康奇怪地走過去，發現牆邊的矮樹叢上掛著個小布袋，打開一瞧，不禁呆了，裡面竟然是一副翡翠玉鐲！裝翡翠玉鐲的小布袋上面還寫著一行小字：夤夜無人，天地不知，贈君玉鐲，聊表寸心。
楊平康抬頭一看西牆那邊，心裡頓時雪亮。原來牆那邊是家玉器作坊，老闆姓皇，幾個月前，皇老闆跟人家打官司，楊平康公正判決，皇老闆贏了官司，心存感激，幾次攜禮物登門拜訪，都被拒之門外。今晚皇老闆聽到兩夫婦爭吵，感念楊縣令的清廉，忍不住偷偷隔牆擲過來一副翡翠玉鐲。
拿著玉鐲，楊平康心裡躊躇起來，要是在平時，自己肯定會命人把玉鐲還回去，可一想到結髮妻子的話，又有些猶豫。他一會兒走到門口想還玉鐲，一會兒又忍不住折回來，如此三番五次，拿不定主意。
2.縣令失蹤
第二天一早，楊夫人醒來，發現丈夫竟一夜沒有回房，不禁暗暗氣惱：那死老頭子肯定賭氣睡在書房了，可到書房一看，也無人影，叫來家人一問，眾人都搖頭，說沒見到大人。夫人納悶了，難道丈夫去了縣衙？衙役卻說楊縣令沒有去縣衙。夫人這才慌了神，趕緊讓家人四處尋找。
轉眼半個月過去了，楊平康竟然生不見人，死不見屍，一個大活人一夜之間消失得無影無蹤，這可真是奇了！楊縣令失蹤的事震動了鄉里，朝廷還派人來調查了許久，也是毫無頭緒，最後只得作罷。楊夫人傷心欲絕，淒淒慘慘地帶著兩個年幼的孩子楊家根和楊家木返鄉而去。
一眨眼十五年過去了，楊平康的大兒子楊家根參加科舉，高中進士，楊家根上下打點，要謀求麗縣縣令之職。管人事的吏部官員納悶了：麗縣地處邊陲，又不是什麼富饒之地，窮鄉僻壤有什麼油水可撈？
楊家根長歎一聲，告訴吏部官員：「大人有所不知，我父親十五年前在麗縣任上無故失蹤，我想一定是被賊人所害，當時調查的官員無能，致使案子成了無頭公案。我這次去，一定要查個水落石出。」
到達麗縣縣衙後，楊家根馬不停蹄，立即調出十五年前的舊卷宗，一連幾天，他晝夜不合眼地研究卷宗，尋訪鄉親四鄰，可這失蹤案當年就沒留下什麼蛛絲馬跡，過了十幾年，更是毫無頭緒可查。
這晚又值正月十五，楊家根心想，當年父親就是在這天失蹤的，他無心過節，只給母親磕頭請了安，便又回到樓上書房內琢磨卷宗。月掛中天之時，楊家根睏倦不已，就推窗透口氣，但見月色皎潔，清光灑在庭院中，院內十幾株粗壯的古樟樹，在月光下輕輕搖曳。
楊家根伸了個懶腰，正準備關窗，突然，他一下子愣住了，好像有什麼東西吸引了他。他揉了揉眼睛，不禁「咦」了一聲。
3.樹中乾坤
第二天，家人們驚恐地發現，楊家根也失蹤了！就像十五年前楊平康失蹤時一樣，書房的桌子上有攤開的卷宗，燃盡的蠟燭，屋內窗戶半開，卻人去樓空，四下裡尋找，連根髮絲都不見，如同平地蒸發了一般。楊老夫人哭得死去活來，十五年前，丈夫神秘地離她而去，沒想到如今大兒子竟然也步了丈夫後塵。
此事引起的轟動不亞於十五年前，民間謠言四起，都說楊家的宅院是個鬼宅，楊家父子兩人都在月圓之夜被鬼拖走了。
楊老夫人強忍悲痛，派人把噩耗告知在老家的小兒子楊家木，楊家木聞聽大哥離奇失蹤，急匆匆趕到麗縣。當他聽到鬼宅的謠言後，不禁拍案大怒：「什麼鬼宅凶宅，我就不信！」
楊家木性情剛烈，自從楊家根失蹤，家人恐懼，都不敢住進宅院，楊家木卻偏偏帶頭住了進去。不但如此，入住當日，楊家木還命人大放鞭炮，並揚言：「有什麼鬼怪，盡避衝我來，害怕的不算好漢！」
還真別說，自從楊家木入住，一直平安無事。一晃一年過去了，這天是楊家根的祭日。當天晚上，楊家木在庭院裡祭祀過父兄，獨自一人登上木樓，大哥就是從樓上的書房裡失蹤的。
楊家木走進書房，心中十分傷痛，他無意中推開窗子，由於一年來書房無人居住，窗外一株古樟樹的枝椏已經伸到了窗台上。就在這時，楊家木突然發現古樟的枝葉間竟然發出淡淡的綠光，他心裡一動，趕緊叫醒家人，然後搬了張梯子，命家人爬上去一探究竟。
一個家人爬上十幾尺高的樹杈，透過濃密的枝葉一瞧，不禁大喊：「樹上有個洞，洞裡好像有東西！」
這院內有十幾株古樟，都有幾百年樹齡，有三四人環抱粗細，其中靠窗的這株，經雨水腐蝕、蟲蛀蟻咬，樹幹內部中空，竟然爛出了一個樹洞。只是洞口被濃密的枝葉擋住了，外人不注意，根本看不到。
聽說樹洞裡有東西，楊家木的心猛地一顫，他趕緊請來木匠，連夜把這株古樟鋸開。天明之時，古樟終於一分為二，眾人一瞧樹洞內的東西，不禁大為驚恐：裡面竟然是兩具白森森的枯骨！
楊老夫人一瞧枯骨身上佩戴的遺物，頓時悲嚎起來：「天哪，木娃，這是你那苦命的父親和大哥呀！」
4.天地有知
楊家木又悲又痛又疑惑，自家兩代人怎麼會一同葬身在這樹窟之內呢？待清理出枯骨，眾人赫然發現洞內還有一副翡翠玉鐲，裝翡翠玉鐲的小布袋已有些腐爛，隱約可辨小布袋上有一行小字：夤夜無人，天地不知，贈君玉鐲，聊表寸心。
一見翡翠玉鐲，圍觀的四鄰中有個蒼老的聲音大叫：「那是我送給老縣令楊大人的啊！怎麼會在這裡？」
眾人循聲望去，發現說話的是在宅院隔壁開玉器作坊的皇老闆。楊家木渾身顫抖，一把抓住皇老闆的衣角，問：「你說，這到底是怎麼回事？」
皇老闆不知所措，說：「這，這真的不關我的事，我只是送了這副翡翠玉鐲給老縣令楊大人啊！」
皇老闆告訴眾人，十幾年前的正月十五晚上，他正在院內賞月，突然聽到隔壁縣令楊大人與夫人爭吵，他側耳一聽，才知道楊大人因買不起翡翠玉鐲，被夫人嗔怪。他想，這楊大人可是清官啊，自己幾次送他玉器，都被拒絕，這次何不成人之美呢？於是他把前幾日剛雕琢好的一副翡翠玉鐲用小布袋裝好，又怕楊平康大人不收，便在小布袋上寫了一行字，他知道楊府後院西牆有一排矮樹叢，於是便將布袋從牆這邊丟了過去。翡翠玉鐲丟過去後果然完好無損，他見楊平康大人沒有丟還給他，就放心地回了房。
楊家木愣了許久，他瞧瞧翡翠玉鐲，又瞧瞧樹洞和父親的屍骨，突然明白了：那晚，父親一時動心，收下了翡翠玉鐲，又害怕被人知曉，猶豫再三，決定先把翡翠玉鐲藏起來，可藏在哪裡呢？楊家木記得，當年這株古樟樹上有個烏鴉巢，父親一定是想把翡翠玉鐲藏在烏鴉巢內，於是他持翡翠玉鐲攀上樹杈，不想古樟樹早已中空，父親一腳踏在朽木上，跌落在了樹洞中。那樹洞狀如葫蘆，人一跌下，葫蘆口卡住人的咽喉，人懸掛其中，好比上吊，父親沒掙扎幾下就斷了氣。
楊家木猜測得一點不錯，當年楊平康正是如此喪命。而十五年後，楊家根月夜在樓上查案，見窗外樹枝間有光亮透出，那正是掉在樹洞裡的翡翠玉鐲在月光的映照下，反射出的光。楊家根沒驚動別人，自己從窗台攀上樹枝，想一探究竟，不料一時失腳，跌落樹洞，與父親一樣身死。
不久，當地有名的老仵作趕來，驗骨後，說出兩人死時的情形，與楊家木推測的一模一樣。而誘使兩人橫死樹洞的罪魁禍首，竟然就是那副翡翠玉鐲。
皇老闆一時好心送翡翠玉鐲，誰知竟然斷送了楊家兩代性命，不禁痛悔萬分：「怪我，都怪我呀！」
不料楊老夫人卻號啕大哭：「都是我的錯！若不是我當年想要一副翡翠玉鐲，怎麼會害了丈夫和兒子？老天爺，你太不公，我丈夫一生清廉，不過一時昧心，貪下一副翡翠玉鐲，你就害得我家兩代身死呀！」
楊家木捧著那副翡翠玉鐲，看著小布袋上面的字，忍不住淚如雨下，喃喃說道：「夤夜無人，天地不知，唉，暗室虧心，神目如電，天地怎會不知呀！真是糊塗的爹啊！」