仙歎的故事

仙歎的故事

從前有個富人,名叫仙歎,他的家產多得難以計數,誰也說不清他到底有多少錢。

仙歎後來信了佛教,心想:「世上的一切,都是變化不定的,連生命和財產,也不是永遠屬於自己的,說不定什麼時候就會失去;只有多做好事、積點功德,才是真正有好處的。」

於是他馬上發出告示說:「如果有人缺乏資財,請速來取,數量不限。」

告示貼出去幾個月了,由於當時政通人和、國家安定、百姓生活富足,誰也不需要他的錢。

仙歎又想:「看來大家並不需要錢,可是誰也免不了會鬧頭疼腦熱的,還是買藥給百姓治病為上策。」仙歎便四處採購,弄來各種名貴藥材,每天在市上免費供應病人。

仙歎的善心得到大家的稱讚,沒有多久時間,名聲傳遍遠近四方。東南西北各地的病人,都慕名前來接受治療。

日復一日,年復一年,終於,仙歎的財產漸漸地用盡了,但他仍然四處為病人採藥、找藥。有一天,他在離家一百多里採藥的路上,見到幾輛牛車,車上都是患有各種疾病的人。

他忍不住問道:「你們要到哪兒去呀?」

車上的人答道:「我們要去仙歎那裡,請他救命。」

仙歎立即同他們回去,找到國王,向他借了五百兩黃金,買了許多藥給這些人治病。

經過仙歎的精心護理、醫治,病人的病慢慢都好了。可是,仙歎卻欠下大量的債,過著窘迫的日子。

當時,常有一些商人為了賺錢,結伴下海去撈海底珍寶。仙歎想碰碰運氣,就跟著一夥商人出海尋寶去了。

眾人辛辛苦苦地努力了許久,得到不少寶物,於是興高采烈地返鄉。一路上交通極為不便,又因天氣乾旱少水,每個人經過長途跋涉,都乾渴難忍。

仙歎忽然發現路邊有一口水井,就快步奔過去,開懷暢飲起來。

那些商人早已注意到,仙歎採集的海中寶物裡,有一顆燦爛奪目的大白珍珠,是世上稀有的寶貝,他們心裡又羨慕又嫉妒,總希望自己也能得到。眾人一看,仙歎在井邊彎腰喝水是個天賜良機,便齊擁上前,將仙歎推到井底。

由於仙歎做了那麼多好事,他的善行感動了神仙,天神在這危險的時刻,在井底接住了他,使他安然無恙,連披都沒有擦破。

那些商人回國後,去見國王。

國王問道:「你們都回來了,那仙歎到哪兒去了?」

商人們裝作什麼都不知道的樣子,對國王說:「大王!我們也不知道。自從離開國境之後,他就與我們大家分手了,不知道他去了哪裡。」

國王不相信,又問:「說實話,是不是你們把他害死了?」

商人們趕忙否認地叫道:「不!不!絕沒有這樣的事!」

仙歎被天神托住後,發現井壁上有個洞,正好能容他鑽過去。他順著洞走,不一會兒就見到亮光,從另一個洞口走出了水井。又經過七天的跋涉,終於回到自己的國家。

國王見到他,問道:「商人們都滿載而歸,你下海采寶,怎麼卻兩手空空地回來了?」

仙歎含糊地說:「我沒有發現任何寶物,只得空手而歸。」

國王聽了他的話,起了疑心,沉思著:「這當中必有緣故。」

隨即著人把那些商人都找了來,命令道:「你們必須從實招來,才有活路,否則只有一死。」

商人們嚇壞了,便老老實實地招了供。

國王聽說他們在歸途上謀害仙歎,十分生氣,便下令把他們統統關進監牢,要將他們定罪。

仙歎聞訊後,焦慮萬分,急馳王宮,叩頭請罪。

國王說:「你沒有罪!他們的罪已定,是不可改變的。」

仙歎再三請求道:「國王陛下,請無論如何原諒他們的愚昧無知吧!」

國王經仙歎再三請求,便答應了他,赦免了商人們的罪過,命令他們歸還從仙歎那裡奪走的寶物。

商人們感激涕流,都揀自己最好的寶物送給仙歎。

仙歎只取其中的一半。

商人們一看,又懇求道:「承蒙您的善心,我們才保全了性命!您救了我們大家,這些小意思,請您一定要收下。」

仙歎只好收下那些寶物,將這些錢還清了國王的債,又施捨給老百姓。

鄰國聞說,皆交口稱讚,無不佩服仙歎的崇高道德。

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據《六度集經》卷一《仙歎理家本生》改編。參見《大正藏》第三卷第8頁。

《民間故事》